晨光刚爬上青石城校场的琉璃镜，镜面便泛出冷冽的清辉，将周围的人影映得有些虚幻。孟小凡攥着 “试炼第二” 的木牌站在人群中，指尖的木纹已被汗湿 —— 昨夜他在河边练了半宿《养气诀》，丹田浩然气愈发凝实，可一想到那面判定 “伪五行灵根” 的镜子，心还是沉了半截。
李长风缓步走到校场中央，月白道袍在晨光里轻扬，周身灵气流转如薄雾。他目光扫过剩余的十余名试炼者，最终落在孟小凡身上，眼神里带着几分惋惜：“昨日幻阵试炼，孟小凡拔得头筹，心性之坚，实属难得。”
人群立刻响起窃窃私语，王婶踮着脚往前凑了凑，紧张得攥紧了衣角；秦伯站在老槐树下，银白发丝垂在额前，看不清神色。孟小凡的心猛地提起，丹田处的浩然气微微搏动，带着一丝期待。
可李长风话锋一转，指了指身旁的琉璃镜：“然青云门立派千年，以灵根为基，伪五行灵根灵气驳杂，难凝真气，实难收录为正式弟子。” 他顿了顿，语气缓和了些，“你心性尚可，若愿放弃，本使可赠你些丹药，也算结个善缘。”
“凭什么！” 王婶忍不住喊出声，“小凡破阵最快，凭什么因为灵根就不收他？” 李伯也附和：“就是！灵根好有什么用？上次那火系灵根的小子，在幻阵里哭着喊娘，还不如小凡！”
赵天霸站在人群边缘，嘴角勾起一抹得意的笑，声音不大却足够清晰：“青云门的规矩，岂是你们这些凡夫俗子能懂的？废物就是废物，再逞能也成不了仙！”
孟小凡攥紧了木牌，指节发白。他望着李长风，又看向青云山的方向，晨雾缭绕的山峦像道不可逾越的屏障。丹田处的浩然气渐渐冷却，眼前仿佛又浮现出柳莹儿含泪的眼眸、父亲战死的幻影 —— 难道真的要因为灵根，放弃这唯一的机会？
“师父，弟子有异议。”
清冷的声音突然响起，打破了校场的嘈杂。汤诗韵从李长风身后走出，银白劲装在晨光中泛着冷辉，腰间青铜令牌轻轻晃动，发出细碎的声响。她走到琉璃镜前，目光扫过镜面的冷光，语气坚定：“青云门规矩虽重灵根，却更重心性。灵根乃天生，尚可后天滋养；心性若有亏，纵是天灵根也难成大器。”
李长风皱了皱眉：“诗韵，你可知规矩不可违？”
“弟子知晓。” 汤诗韵转身，目光落在孟小凡身上，那双清冷的眼眸里多了几分郑重，“此子身怀浩然气，以凡骨守初心，昨夜幻阵中，面对亲亡妻掳之幻，尚能明辨虚妄，挥拳破阵 —— 这份心性，比九成以上的灵根修士都可贵。”
她抬手按住腰间令牌，青铜表面的 “执法” 二字泛起微光：“弟子愿以青云门执法堂名义担保，孟小凡若入山门，三年内若心性有亏、滥用仙法，弟子愿同受责罚。还请师父破格收录。”
校场瞬间安静下来。执法堂乃青云门惩戒机构，最是严明，汤诗韵竟愿以自身前途为担保，这是所有人都没想到的。负责记录的弟子张大了嘴，手里的毛笔差点掉在地上；围观的百姓也忘了喧哗，目光齐刷刷地落在汤诗韵身上。
李长风愣住了，他看着汤诗韵坚定的眼神，又望向孟小凡 —— 少年依旧穿着粗布短褐，额角还沾着昨夜练气留下的薄汗，眼神却亮得惊人，没有失落，只有不屈，像株在石缝里生长的青松。仙使忽然想起青云门古籍中的记载：“上古侠修，凡骨亦可养浩然，心正自能破万难。”
他沉默片刻，抬手轻挥，琉璃镜忽然亮起淡淡的青光，映得校场一片清明。“好。” 李长风的声音带着几分决断，“便依你所言，破格收录孟小凡为青云门杂役弟子，入山门后需勤学苦练，若三年内无法凝聚真气，便自行下山。”
“多谢仙使！多谢师姐！” 孟小凡猛地躬身行礼，声音里带着抑制不住的激动。丹田处的浩然气瞬间沸腾起来，暖光顺着经脉流转，连指尖的木牌都仿佛变得温热。
赵天霸的笑容僵在脸上，脸色铁青：“李仙使，这不合规矩！他一个伪五行灵根的废物，怎么配入青云门？”
汤诗韵冷冷瞥了他一眼，青铜令牌泛起微光：“赵乡绅若再质疑青云门的决定，便请回吧。至于孟小凡是否配得上，三年后自有分晓。”
赵天霸浑身一僵，不敢再多说。汤诗韵是执法堂弟子，别说他只是个先天后期的乡绅，就算是血煞宗的护法，也得让她三分。他狠狠瞪了孟小凡一眼，转身悻悻地走了，背影在晨光里显得格外狼狈。
“太好了！小凡！” 王婶激动地拍着手，李伯也笑着抹了把眼泪，“我就知道你能行！”
孟小凡走到老槐树下，秦伯正朝他点头，银白的发丝在晨光里泛着柔和的光。老人从药锄上解下个布包，递到他手里：“这里面是聚气丹和《养气诀》全卷，到了山门要勤练，莫忘本心。”
“我知道了，秦伯。” 孟小凡接过布包，触手温热，眼眶微微发红。
“小凡哥！”
柳莹儿的声音从巷口传来。她穿着蓝布裙，发间别着朵桂花，手里捧着个布包，快步跑到孟小凡身边，脸颊泛红，气息微喘。她从布包里拿出块绣帕，递到他手里：“这是我连夜绣的，上面绣了‘平安’二字，你带在身边，保佑你平平安安。”
孟小凡接过绣帕，指尖拂过细密的针脚。帕角绣着小小的桂花，旁边是两个端正的 “平安”，针脚虽不如之前的护膝细密，却带着满满的心意。他抬头望着柳莹儿，少女的眼眸里满是不舍与期盼，像盛着晨露的桂花。
“莹儿，等我回来。” 孟小凡轻声说，将绣帕贴身藏好，与父亲的军牌放在一起，“等我学成，定要让青石城再也没有欺负人的恶徒。”
柳莹儿重重点头，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“我等你，小凡哥。你要好好吃饭，好好练仙法，别忘了我和秦伯。”
晨光渐渐散去，日头爬上了树梢。李长风抬手轻挥，仙鹤从青云山方向飞来，翅尖沾着晨露，落在校场中央。“今日启程，随我回山。” 仙使的声音响起，带着几分温润的威严。
孟小凡最后看了眼秦伯，看了眼柳莹儿，又看了眼 “济世堂” 的方向，攥紧了手中的布包与绣帕。丹田处的浩然气轻轻搏动，带着守护的初心与师姐的担保，在这凡骨里种下了新的希望。
他跟着汤诗韵走向仙鹤，银白的劲装在身旁掠过，少女的声音清冷却带着几分叮嘱：“杂役弟子需从洒扫、采药学起，辛苦且枯燥，你若后悔，现在还来得及。”
孟小凡摇了摇头，目光望向青云山的方向，晨雾已散的山峦在日光下格外清晰：“不后悔。只要能变强，能守护想守护的人，再苦也值得。”
汤诗韵脚步顿了顿，没有回头，只是轻轻 “嗯” 了一声，青铜令牌在晨光中泛着淡淡的光。
仙鹤冲天而起，带着孟小凡与其他弟子飞向青云山。校场的百姓挥着手，秦伯站在老槐树下，望着渐渐远去的鹤影，嘴角勾起一抹极淡的笑。柳莹儿攥着衣角，望着天空，直到鹤影变成小点，才轻轻摸了摸口袋里的另一块绣帕 —— 上面也绣着 “平安”，与孟小凡的那块一模一样。
檐下的铜铃在晨风中轻轻作响，声音清脆，像是在为这凡骨少年的仙途送行，也像是在为那份跨越灵根的坚守，轻轻喝彩。孟小凡知道，杂役弟子只是起点，前路虽布满荆棘，可他有浩然气在身，有师姐的担保，有乡亲的期盼，这凡骨之躯，定能在青云门的天地里，走出一条属于自己的路。