九月二十九号下午下班，她坐公交车去火车站排队买第二天晚上的车票，公交车路过盘旋路口的供销社，她想起秦文，上次偶遇居然忘了留彼此的联系电话，国庆回来再来找她吧。
国庆放假第二天，她和母亲一起带婷婷坐火车去西京音乐学院学琴，到西京先买好自己当天下午回J城的车票。把婷婷送进朱教授家，她陪着母亲逛西京小寨，母亲一路走一路辨认一路跟她说，四十年前的小寨是什么样子，她和父亲那时住在哪条街，哪座院子，哪栋楼里。
她想起父亲平反前曾经带着她到西京，拜访过一位老朋友——靳叔叔，他家好像就住在小寨？母亲想了想，说：“他们可能还住在这里。”
她问：“那要不要我陪你去看看靳叔叔？”
母亲很生气地说：“我没事干的，去看他做什么？！”
她很奇怪，问：“他不是我爸最要好的朋友？从小我就从我爸的叙述里熟识了这位靳叔叔，我爸不是刚有点自由就先去看他？”
母亲说：“那次你爸去看他，我就不愿意。他是你爸在宣城读书时的同学，解放前夕，你爸放弃学业参加革命，他一直读到大学毕业才参加工作。他结婚晚，那时候在西京，他顿顿饭都在我家吃，恨不能住在我家，等你爸被打成右派，劳改、下放，他一次都没去看过我们……”
她很吃惊：“这人怎么这样？我爸这人好像有点儿糊涂，香臭不分呢。张叔叔对他那么好，人家离婚他就跟人家断交，这个靳叔叔他倒是天天念叨着，搞得我以为是个多么要好的朋友。”
母亲解释：“你爸爸念叨的也不是老靳，他只是在怀念自己美好的青年时代。”一边说，一边假装不经意地抹去眼角的泪水。
她知道母亲故地重游，想起了备受摧折的人生和被蹉跎的岁月，连忙打岔，说起当年在靳叔叔家的情形。
她说：“我爸带我去靳叔叔家那会儿我还没上学吧？我记得他家有个小哥哥，比我大两三岁，带着我从窗户里钻出去，爬到屋顶上玩。”
母亲说：“你记性真好！你那时候还没上学。听说老靳三十岁才结婚，娶了个北京人，就生了一个儿子，很小，比你大不了几岁。”
她说：“我记得靳叔叔是满族人，他爸爸是留洋回来的铁路工程师，所以靳叔叔英语特别好，除了英语其它功课都没有我爸学得好。他结婚那么晚，是不是他那时候日子也不好过啊？”
母亲说：“他再不好过，能比我一个人带着几个孩子还难？”
她想想，也是！但还是说：“每个人对噩运的承受能力不同，他也许只顾可怜自己了，根本想不到还有比他更难更需要帮助的人。”
母亲说：“不是那回事。他那人人品就不行，那时候你爸带你去看他，他以为你爸是去找他帮忙，问他借钱，先哭起穷来。他也不想想，多难的日子我们也没求过人，‘四人帮’打倒了，要解放了，我们会去求他？你爸那时候不顾我反对，要去看他，去了，回来再也不提他。”
她恍然大悟：“原来如此！难怪后来再没见过靳叔叔。”
看看时间差不多，她和母亲回朱教授家接了婷婷，母亲说要带她们去南大街吃羊肉灌汤包，从前在西京，父亲最好这一口，每个周末都要去吃。
南大街的羊肉灌汤包很好吃，母亲却不吃，只温情脉脉地看着她和婷婷吃。她诧异，说：“妈，你也吃呀，咱不至于连羊肉灌汤包都吃不起吧？”
母亲说：“我不吃羊肉，膻得很，你爸爱吃，你像你爸。”
她说：“那咱给我爸打包一笼带回去。”
母亲说：“羊肉的，凉了难吃，他要吃下次自己来吃。你喜欢吃多吃几个。”
她问：“那你吃点其它的？这儿有没有你爱吃的？”
母亲环顾左右，说：“那我吃一碗胡辣汤吧！”
她马上放下筷子，跳起来，说：“妈，你就坐这儿等着，我去给你端过来。”
母亲一边吃胡辣汤，一边讲故事：“那时候你爸在陕北劳改，我带着你大姐去看他。坐了一晚上火车，早晨下车，车站只有一个卖胡辣汤的小摊子，只好吃了一碗胡辣汤，就靠着那一碗胡辣汤，抱着你大姐在山路上走了一整天，才走到那个鸟不拉屎的地方。那时候，你大姐才一岁多，不到两岁。”
她说：“难怪你要吃胡辣汤！我尝尝，好吃不？”
说着接过母亲手上的洋铁皮勺子，在母亲碗里舀了一勺胡辣汤吃了，说：“嗯，好吃，我再要一碗，婷婷，咱俩分着吃，好不好？”
起身又去旁边店里端了一碗胡辣汤回来。
接着，她戳破一个包子，把里面的肉馅儿挖给婷婷，皮儿蘸上料汁，搛给母亲，说：“妈，这皮儿不膻，很好吃，你尝尝！”
母亲很顺从地吃了，说：“还可以，挺好吃的！”
她看母亲爱吃，又挖了几只包子皮儿搛给母亲，母亲连连说：“不要了，不要了，我尝一尝就可以了，等下打嗝都是羊膻味，难受！”
她做个鬼脸，一边嗔怪母亲：“事儿真多！”一边把蒸笼里婷婷吃剩下的皮儿和包子都吃了。
到车站，安排母亲和婷婷坐在售票大厅长凳上等，她去买了两张带座的火车票和一张站台票。
进站，送母亲上车，把小提琴放上行李架，安排母亲和婷婷在座位上坐好。俯下身，抱着母亲亲了亲，轻轻拂去母亲眼角的泪水，柔声说：“妈，等婷婷放寒假你们就回家，到时我每星期都回家看你。”又亲了亲婷婷。她在列车员的催促声中恋恋不舍地下车，站到车窗旁，目送着绿皮火车载着母亲越走越远，直到视线模糊。