夜，更深了。
叶家老宅那间承载了太多风云变幻的书房里，灯火通明。
空气中弥漫着上等狼毫、宣纸与徽州老墨混合的独特香气。叶擎天老爷子身着一袭宽松的练功服，正站在一张巨大的红木书案前，凝神静气练习着书法。他的动作不快，一笔一划沉稳如山，力透纸背。
然而，若是细看，便能发现他今天写的并非往日里那些大气磅礴的诗词，而是一个个重复的 “静” 字。每一个字都蕴含着雷霆万钧之力，仿佛要将纸面上所有看不见的浮躁与杀伐之气，尽数镇压下去。
每当心绪不宁，他便会来此，用这最传统的方式寻求内心的片刻安宁。他知道，孙儿的归来带来的不仅是失而复得的狂喜，更是一场不知何时会引爆的巨大风暴。
他只是没想到，这场风暴会来得如此之快，如此猛烈。
“铃 —— 铃 ——”
书案旁那部鲜红色的保密电话，毫无征兆地发出了尖锐刺耳的鸣响。这声音在这寂静的深夜里，如同平地惊雷，瞬间撕裂了书房内勉强维持的平静。
叶擎天握着笔的手微微一顿。一滴浓墨从笔尖滴落在宣纸上，晕开一团刺目的黑。
他缓缓抬起头，锐利的目光投向了电话。这部电话已经很久没有在这个时间点响过了。每一次响起，都意味着有足以撼动国本的大事发生。
与此同时，在二楼的卧房里，刚刚结束了一天繁重工作正准备休息的叶战鹰，也被自己床头那部同样颜色的电话惊醒。
他几乎是立刻从床上坐了起来，眼中没有丝毫睡意，只有一种长期身居高位所磨砺出的绝对警醒。
他拿起电话，声音沉稳而有力：“我是叶战鹰。”
电话那头传来的是京城市委一位主要领导的声音，急促却又努力克制着不让自己的情绪失控：“战鹰同志，深夜打扰，万分抱歉。但有紧急情况，必须向您汇报。”
“说。” 叶战鹰的语气没有一丝波澜。
“刚刚清华园内发生了一起极其恶性的袭击事件。现场有枪声，并发生了剧烈爆炸。根据校方提供的线索，袭击目标疑似是…… 是李昊。”
“轰！”
饶是叶战鹰心性坚如磐石，在听到 李昊这个名字的瞬间，脑子里也如同被一颗炸弹引爆，嗡的一声，一片空白。
李昊！静雅的儿子！
他的心脏被一只无形的大手狠狠地攥住了。但他那钢铁般的意志，让他没有在电话里表现出任何失态。他的声音反而愈发冰冷，如同西伯利亚的寒流。
“伤亡情况？李昊现在怎么样？”
“这…… 正是最蹊跷的地方。” 电话那头的领导语气充满了困惑与凝重，“现场发现了三具身份不明的袭击者尸体，均为枪伤致命。但…… 我们没有找到李昊。国安的同志已经接手，他们刚刚得到叶静雅同志的确认…… 说李昊今晚并未在学校。”
叶战鹰的瞳孔猛地一缩。
不在学校？
他几乎是瞬间就明白了所有事情。
不在学校，那么只可能在一个地方 —— 在叶铮那里！
而现场的袭击者尸体，那精准的枪伤……
是了。
是铮儿。
是铮儿和他那神秘的队友，再一次用他们的方式，在黑暗中守护了家人。
一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上了叶战鹰的心头。有后怕，有庆幸，但更多的是一种深沉的愤怒，和一种作为父亲的无力与心痛。
愤怒，是针对那些敢在太岁头上动土的狂徒。他们竟然将黑手伸向了家族最年轻、最没有防备的下一代！这是不可饶恕的底线！
而心痛，则是为了他的儿子叶铮。
他回来了，回到了这个他应该享受亲情与温暖的家。可是这个家，非但没能成为他安稳的港湾，反而让他不得不再次拾起那些沾满血腥与杀戮的武器，用他那伤痕累累的过去，来庇护这个家的现在与未来。
凭什么？
凭什么所有的危险，都要让他一个人来扛？
“我知道了。” 叶战鹰的声音冷得能掉下冰渣，“此事我会处理。封锁消息，等我的通知。”
“明白！”
挂断电话，叶战鹰没有丝毫停顿，立刻拨通了另外两个号码。
“大哥，是我。还在京城吗？好，来老宅一趟，立刻。”
“静雅，别慌，听我说。对，我知道了。你和泽文马上来老宅。记住，在路上不要跟任何人讨论这件事。”
他的指令简短，却充满了不容置疑的力量。
做完这一切，他换上一身衣服，快步走下楼。当他推开书房门时，正看到父亲叶擎天也刚刚放下了手中的电话。
父子二人对视了一眼。无需多言，他们都从对方的眼中看到了同样的信息，和同样冰冷的怒火。
“爸。” 叶战鹰的声音有些沙哑。
“坐吧。” 叶擎天指了指对面的椅子，缓缓坐下，“等他们过来。”
……
不到半个小时，叶战军和叶静雅夫妇便先后赶到了叶家老宅。
叶战军依旧是一身笔挺的军装，只是没有佩戴军衔。他那张饱经风霜的脸上，此刻布满了山雨欲来的阴云。作为东部战区的最高将领，他身上的杀伐之气几乎要凝为实质。
而叶静雅，则完全没有了往日里商界女强人的风采。她脸色煞白，眼眶通红，显然是哭过。一进门，就紧紧抓住了丈夫李泽文的手，身体还在微微颤抖。若不是这位温和的经济学家在一旁不断地安抚着她，如果不是叶铮在电话里告诉她昊儿很安全，毫发无伤，恐怕她早已崩溃。
叶战鹰点了点头，沉声将他从电话里听到的内容，以及自己推断出的情况，简要地叙述了一遍。当然，他隐去了地狱火小队的具体行动细节，只说是叶铮用 他的方式”提前预知了危险，并成功化解了危机。
当听完整个过程后，书房内陷入了一片死寂。
“混账！！”
最先爆发的是叶战军。他一拳狠狠地砸在了身前的茶几上，那张厚重的实木茶几发出一声不堪重负的闷响。
“在京城，在清华园，动用枪械，动用军用炸药！这是对我们叶家，对整个国家的宣战！” 他的虎目之中怒火熊熊燃烧，“二弟，爸！这件事不能就这么算了！我马上动用战区的情报系统，把这群藏在阴沟里的老鼠，给我一个个揪出来碾碎！”
“不行！” 叶战鹰立刻否决，“大哥，你冷静点。动用战区情报力量去处理一件看似民事的案件，这是严重的违纪！对方恐怕巴不得我们这么做！一旦我们乱了阵脚，授人以柄，后果不堪设想！”
“那你说怎么办？” 叶战军怒道，“难道就这么干等着？等着他们下一次把炸弹扔到我们家门口吗？”
“我……” 叶战鹰一时语塞。
“够了。”
一直沉默的叶擎天终于再次开口。他只是淡淡地说了两个字，却让暴怒的叶战军瞬间偃旗息鼓。
老爷子的目光缓缓扫过自己的三个子女，最后落在了叶战鹰的身上。
“战鹰，你是我叶家未来的主心骨。你心里应该已经有想法了。说出来，我们一起议。”
所有人的目光都聚焦在了叶战鹰的身上。
叶战鹰深吸了一口气，他站起身，在书房里来回踱了两步，最终停在了窗前，望着窗外那浓得化不开的夜色。
“爸，大哥，静雅，” 他的声音低沉而又凝重，“我们都错了。”
“我们以为把铮儿找回来，给他最好的生活，给他最多的补偿，就是对他好。我们以为只要我们不说，他就可以忘掉过去，重新开始。我们甚至还沾沾自喜，认为我们这个家，给了他一个温暖的归宿。”
“但事实呢？事实是我们把他从一个国外的战场，拉回了国内的另一个战场！他依旧是那个孤独地走在最前线，为我们遮风挡雨的孤狼！”
他的话像一记记重锤，狠狠地敲在每个人的心上。叶静雅的眼泪再次无声地滑落，叶战军那刚毅的脸庞上，也流露出一丝痛苦与自责。
“今天是昊儿。他有铮儿和铮儿的…… 朋友们在暗中保护，所以他安然无恙。” 叶战鹰转过身，目光如炬扫视着家人，“但我们能永远靠着铮儿和他的这股神秘的力量吗？”
“这股力量强大、高效，但它见不得光！它游离于国家法度之外！今天他们是为了保护家人杀了人，可杀人就是犯法！今天他们是为了阻止袭击黑了国家的网络，可这同样是重罪！”
“我们正在享受着我儿子用他自己的前途和生命安全做赌注，换来的安宁！这是一个巨大的、随时可能引爆的炸弹！一旦这股力量被国家发现，被我们的对手抓住把柄，那等待铮儿的是什么下场？等待我们叶家的又是什么下场？”
“我们不能再让他一个人背负这一切了！”
叶战鹰的声音越来越激动，他的眼中甚至泛起了从未有过的湿润。
“我们欠他的太多了！我们不能一边心安理得地享受着他的保护，一边又让他独自承担着这天大的风险！”
“那…… 那我们该怎么办？” 叶静雅颤声问道，她已经彻底乱了方寸。
叶战鹰的目光最终落在了父亲叶擎天的身上。他的眼神无比坚定，充满了破釜沉舟的决绝。
“爸，我的意见是 —— 上报。”
“什么？” 叶战军和叶静雅同时失声惊呼。
“把铮儿的全部情况，包括他这十六年的雇佣兵经历，包括他手下那支队伍的存在和能力，原原本本、一字不差地上报给…… 最高层。”
“二哥，你疯了？” 叶静雅尖叫道，“这…… 这是自投罗网！这是把铮儿往火坑里推啊！”
“不。” 叶战鹰摇了摇头，眼中闪烁着一种深邃的智慧光芒，“这不是自投罗网。这是…… 唯一的生路。”
“你想想，国安部已经介入了。以他们的能力，查到现场有第三方势力介入，只是时间问题。他们会查不到这股力量和铮儿有关吗？与其被动地让他们一点点地查出来，把我们当成一个潜在的巨大威胁，不如我们主动和盘托出！”
“我们要告诉国家，我叶家失散在外的子孙，在经历了非人的磨难后，成长为了一把无坚不摧的国之利刃！这把利刃现在回家了，他忠于这个国家，忠于这个家族。我们愿意将这把最锋利的剑，献给国家！”
“我们要将铮儿从一个游走在黑暗中的非法武装领袖，变成一个手持国家授权、为国效力的特殊行动指挥官！我们要将他那支见不得光的队伍，收编为国家最精锐的直属特殊部队！”
“只有这样，才能一劳永逸地解决他的身份问题！只有这样，他才能光明正大地动用他所有的能力，去对抗那些来自黑暗中的敌人！也只有这样，才是对他、对我们整个家族真正的保护！”
叶战鹰的话掷地有声，在寂静的书房里回荡不绝。
叶战军和叶静雅都被他这个大胆到近乎疯狂的想法彻底震惊了。他们张着嘴，却一个字也说不出来。
将叶铮献给国家？
这是一场豪赌。
赌赢了，海阔天空，叶铮将从一个潜在的威胁，一跃成为国之重器，叶家也将因此获得无可比拟的荣耀与安全。
可要是赌输了呢？
如果最高层不信任叶铮，将他视为一个不可控的危险分子呢？那后果，将是万劫不复。
所有人的目光再次投向了那位从始至终都面色平静的老人。
叶擎天缓缓地闭上了眼睛。
良久，他才睁开双眼，那双看透了无数风云的眼睛里，闪过一丝决然。
“战鹰说得对。”
他一字一顿地说道：
“我叶家的子孙，不能一辈子当一个藏在阴影里的无名英雄。”
“他既然有屠龙之技，那就该去屠那为祸人间的恶龙！”
“国家需要这样一把锋利的剑，而我们，需要给这把剑一个名正言顺的剑鞘。”
他站起身，走到叶战鹰的面前，伸出那只曾经指挥过千军万马的手，重重地拍了拍自己儿子的肩膀。
“去吧。”
“告诉他们，我叶擎天，用我这一生的名誉和荣耀，为我的孙子作保。”
得到了父亲最坚定的支持，叶战鹰心中最后的一丝犹豫也烟消云散。
他重重地点了点头，然后转身，毅然走向了那部能直通权力之巅的红色电话。
父亲的决断已然做出。
他要用自己的方式，为儿子撑起一片可以让他尽情施展，而又不必再担惊受怕的天空。
下一章审核不过怎么办：哭死，完结吧！