第八十九章
青溟界的清明裹着湿润的诗意，西漠的归真稻田已铺成一片深绿的海洋。稻苗长到近尺高，茎秆挺拔如青玉雕琢的竿，灵脉气滋养的茎节泛着冷翠，混沌气浸润的叶鞘带着金边，风过时，田里翻涌着“哗哗”的声浪，像无数支玉笛在齐鸣。云渊站在田埂上，望着阿禾用“分孽尺”丈量稻苗的分孽数，少年的身影在绿浪中穿梭，尺杆上的刻度与稻苗分孽的角度完美契合。
“先生您看这分孽！”阿禾举着尺跑过来，裤脚沾着的草叶在田埂上蹭出细碎的绿痕，他指着一株稻苗，从主茎旁分出的侧芽整齐地向四周伸展，不多不少正好七支，“苏先生说这是‘七星秀’，灵脉与混沌气在苗里转得匀，分孽才这样齐——比去年的头苗规整多了！”
云渊拨开稻苗的叶鞘，露出底下饱满的芽点，芽尖上沾着金绿两色的黏液，是灵脉津液与混沌脂膏的混合物。“不是规整，是它们找到了最舒服的姿态，”他望着远处坡上绽放的野花，花瓣上的露珠滚落，在地面晕开细小的光痕，“去年此时，我们得用灵力强行控分孽，今年它们自己就长得周正——就像当年我们在共生林，学着与草木分享阳光，如今才懂，自在从不是放纵，是懂得分寸。”
柳知意提着竹篮在垄间穿行，篮里装着“秀苗汤”，是用灵脉泉煮的混沌苔，碧绿色的汤里浮着金色的星点。她用小瓢舀着汤，小心地浇在分孽处，动作轻得像给婴儿喂水。“南沼的族人说，清明浇这汤，分孽能长得壮，”她对正在薅草的妇人说，指尖划过侧芽时，能感觉到里面跃动的能量，“你看这汤渗进土里的地方，土色都变深了，像苗在使劲吸呢。”
云丫挎着小竹篓，里面装着“引蜂铃”，是用混沌铜做的小铃铛，铃舌裹着灵脉丝，风一吹就发出“叮铃铃”的脆响。小姑娘踮着脚，把铃铛挂在竹架上，每挂一个就对着铃铛许愿，辫子上的紫花随着动作轻轻颤动。“石大叔说这铃铛是‘灵脉做的请帖’，”她举着铃铛给云渊看，眼里的光比铃光还亮，“能引来采花蜂，帮稻花授粉，还不伤人——就像他打铁时，挂在门口的风铃，招客人不招贼！”
石猛推着独轮车送来“固茎架”，车斗里的木架泛着青褐，是用灵脉木和混沌藤捆的，架脚裹着防蛀的凡铁套。他把木架往分孽密的地方插，入土的部分带着螺旋纹，抓地格外稳。“老子这架，比去年的‘护茎竿’结实十倍！”他拍着木架大笑，震得架边的稻苗都在晃，“灵脉木韧，混沌藤刚，凡铁套沉，风再大也吹不倒——就像给苗儿搭的脚手架，长得再欢也不塌！”
苏暮雨站在田垄高处，手里拿着“测秀仪”，仪器上的水晶片能映出稻苗的能量图谱，绿线密的是分孽够了，金线稀的是还得追肥。她每走一段就记录一次，竹板上的标记像串起来的珠子。“西边那片得分批浇汤，”她对着柳知意的方向喊，声音被风揉得软软的，“灵脉气够了，混沌气差口气——李爷爷说‘清明贵均，气足分孽齐’，偏了就长歪。”
李长老坐在凉棚的竹椅上，膝上摊着今年的《农家共鸣录》，新添的一页画着分孽的稻苗，旁边写着“秀”字。老人用木杖轻轻敲着地面，杖头的枝叶已长得繁茂，叶片上的脉络绿中带金，像极了稻苗的分孽纹。“老夫年轻时总以为‘秀’是张扬，”他望着田里深绿的波浪，木杖划过地面，留下一道深绿的痕，“现在才明白，秀是含蓄。你看这分孽，长得再旺也不抢主茎的光，这才是真的懂事。”
正午的日头暖得像浸了蜜，柳知意提着食盒来到凉棚，里面装着“清明粿”，是用新麦粉裹着灵脉菜和混沌肉做的，蒸得胖乎乎的，透着淡淡的绿。她给每个人递上粿，看着阿禾烫得直哈气还舍不得放下的样子，笑着递过凉茶：“慢点吃，粿里加了雪灵蜜，甜着呢——等会儿还得给苗儿松根呢。”
阿禾手里攥着粿，突然指着远处的水渠：“先生，您说今年的稻花会比去年香吗？去年开花时，整个村子都飘着甜香，云丫还说要酿稻花香呢。”
云渊望着稻苗顶端鼓起的花芽，芽尖已泛出淡淡的黄。“会的，”他的指尖拂过一片稻叶，叶上的绒毛蹭得指腹发痒，“去年的花香带着生涩，今年的该有醇厚的甜——就像当年我们酿的第一坛灵脉酒，呛得人咳嗽，如今再酿，该是绵柔的了。”
石猛啃着粿凑过来，嘴里的碎屑掉了一地：“老子早备着酿具了！”他指着工坊的方向，眼里闪着光，“混沌陶缸，灵脉木盖，就等稻花摘下来——比当年在雷霆狱偷酿的灵谷酒强百倍！”
苏暮雨拿着图谱走过来，上面画着稻苗分孽的最佳角度，绿线和金线像两只交握的手。“石大哥别总惦记着酿酒，”她嗔怪地拍掉他身上的碎屑，眼里却藏着笑，“这分孽角度差一分，结穗就少一颗——就像这粿，馅多了漏，馅少了淡，得正好才香。”她说着从布袋里掏出两个布包，“给阿禾和云丫的‘识花卡’，上面画着稻花的样子，开花时好辨认。”
云丫拿着识花卡蹲在田边，认真比对稻苗顶端的花芽，遇到鼓得特别大的，就举着卡子喊阿禾：“阿禾哥，这个是不是快开了？它比别的胖好多呢！”少年跑过来一看，笑着点头：“这叫‘领头花’，开得最早，谢得最晚——石大叔说的，准没错！”两人的笑声惊飞了田埂上的蝴蝶，翅尖的磷粉落在稻叶上，像撒了把碎金。
柳知意的铜镜挂在凉棚的柱子上，镜中映着深绿的稻浪、忙碌的身影、远处飘来的云，镜光流转间，能看到稻苗的分孽在悄悄伸展，与固茎架的能量网连在一起，像当年在界域之树中部见到的枝桠交错。“镜里的秀，”她轻声对云渊说，指尖抚过镜中流动的光纹，“原是无数次退让的结果。一寸让与一寸的和，一蘖扶与一蘖的持，看着寻常，合起来就是满田的丰茂。”
日头偏西时，天边飘来几缕薄云，阳光透过云隙洒下来，在稻叶上织出金色的网。稻苗们在光网中轻轻摇晃，分孽的侧芽像张开的手臂，拥抱着这温柔的光。阿禾和云丫比赛数分孽的数量，谁数得多谁就能先闻稻花的香，两人趴在垄沟边，鼻尖都快碰到苗尖了，数错了就互相刮鼻子，笑声惊起了草里的蚂蚱。
李长老的木杖在凉棚边轻轻一点，杖头的花朵突然绽放，淡紫色的花瓣上沾着金绿的粉，像极了将开的稻花。“你们看这花，”老人的声音里带着欣慰，“灵脉与混沌气缠得那样匀，是在为稻花做样子呢——看着它们，就想起年轻时见过的界域之花，一样的含蓄，一样的有劲儿。”
云渊站在田埂尽头，看着夕阳为稻苗镀上一层金红，深绿的波浪里翻涌着金绿的光，像揉碎了的晚霞。凉棚的笑语、风拂叶的轻响、远处归来的牛哞，混在一起，化作一首温润的歌谣，在西漠的田野上回荡。
他想起当年跨越界域的征战，那些惊心动魄的厮杀，那些以为必须铭记的荣光，此刻在这分孽的稻苗面前，都化作了心底的平和。原来最动人的生长，从不是一枝独秀的艳，而是这众蘖相拥的暖，是这在风雨中互相扶持的稳。
暮色渐浓时，最后一缕阳光掠过苗尖，给深绿镀上一层金边。云渊最后一个离开田野，回头望时，只见月光下的稻苗们静静挺立，像无数支绿色的箭，在大地上蓄势待发，与这方天地，做着最饱满的约定。