第七章
晨光穿透窗棂时，云渊刚结束一夜修炼。丹田内那缕由《乙木化生诀》凝练的真元虽微弱，却如活泉般缓缓流转，与体内神农尺残留的生机之力交织，连周遭的惰性灵气都似被染上几分鲜活。他指尖轻捻，一缕淡绿色的灵气萦绕其上——这是他第一次真正掌控灵气，而非单纯感知，心中涌起的悸动难以言喻。
“云渊！快开门！”院外传来石猛急促的呼喊，伴随着沉重的脚步声。云渊起身开门，只见石猛扛着斧头，脸色凝重：“出事了！今早外门弟子发现，后山迷雾林附近有幽冥宗的踪迹，好几株刚成熟的灵草都被连根拔了，还留了张纸条，上面画着个‘鬼面’标记——跟你说的鬼书生的记号一样！”
云渊心中一沉，伸手摸向腰间的静心铃——铜铃依旧沉寂，却让他想起昨夜修炼时，丹田内真元曾莫名躁动，当时只当是功法初成的正常反应，如今想来，怕是幽冥宗的人已潜入青云阁外围，用特殊手段屏蔽了静心铃的预警。
“去告诉柳知意，让她待在灵植园别出来，李长老那边我去通报。”云渊当机立断，将《乙木化生诀》残篇贴身藏好，又把神农尺玉佩塞进衣襟深处，“你守在灵植园外，若见阴邪气息，立刻用斧头敲击岩石发信号，切记别单独硬拼。”
石猛重重点头，握紧斧头转身离去。云渊则快步朝着李长老的木屋跑去，沿途的外门弟子已开始议论纷纷，有人说幽冥宗是来抢灵草的，也有人说看到了黑袍人影在林中穿梭，整个外门都弥漫着恐慌的气息——在这灵脉枯竭的末世，幽冥宗的“魂道煞气”对低阶修士而言，无异于死神的请柬。
刚到木屋外，就见李长老正与一位身着青袍的执事交谈，执事腰间的令牌刻着“执法”二字，面色冷峻。听到脚步声，两人同时转头，李长老眼中闪过一丝急切：“云渊，你来得正好！执法堂刚接到消息，幽冥宗的人已突破外门护山大阵的薄弱处，目标不明，你昨夜感知到的阴邪气息，恐怕就是他们的先锋。”
执法执事上前一步，目光锐利地扫过云渊：“你便是云渊？据李长老说，你与幽冥宗有旧怨？他们此次潜入，或许是为你而来。现在随我去执法堂，详细说明你的遭遇，若敢隐瞒，按青云阁规矩，以通敌论处！”
云渊心中一紧，知道此刻隐瞒无用，便将坠龙渊唤醒神农尺虚影、遭鬼书生与黑煞追杀的事如实告知，唯独略去了百草仙府与《乙木化生诀》——此事牵连甚广，若被执法堂知晓，恐会引来更复杂的觊觎。
执法执事听完，脸色愈发凝重：“神农尺乃上古圣器，幽冥宗钻研魂道，最忌生机之力，他们定是想夺取圣器，断绝你这‘生机之源’。你且留在执法堂，待我们布防完毕，再做打算。”
“不可！”李长老立刻反对，“幽冥宗行事诡秘，若将云渊留在执法堂，反而会成为活靶子。灵植园有聚灵阵加持，还有我多年培育的‘驱邪草’，虽挡不住高阶修士，却能困住低阶探子，让云渊去灵植园暂避，更稳妥些。”
执法执事沉吟片刻，终究还是点头：“也好，但你需派执法弟子守住灵植园入口，若有异动，立刻传讯。”说罢，便转身离去，安排弟子布防。
李长老拉着云渊快步走向灵植园，压低声音道：“幽冥宗此次来者不善，恐怕不止是外围探子。你那《乙木化生诀》能克制魂道煞气，若真遇敌，切记别暴露功法全貌，只以生机之力自保即可——匹夫无罪，怀璧其罪的道理，你该懂。”
云渊点头，心中感激——李长老不仅护他周全，还为他考虑得如此周到。两人刚到灵植园门口，就见石猛正与两个黑袍人缠斗，石猛的斧头已被黑气缠绕，手臂上泛起黑紫色的煞气，显然已中了幽冥宗的魂毒；柳知意则站在一旁，指尖萦绕着淡绿色的灵气，操控着藤蔓阻拦黑袍人，却因修为低微，藤蔓刚缠住对方，就被煞气腐蚀得枯萎。
“住手！”李长老怒喝一声，手中木杖一挥，杖头的嫩芽绽放出淡绿色的光芒，一道灵气匹练朝着黑袍人飞去。黑袍人见状，不敢硬接，转身就想逃，却被赶来的执法弟子拦住去路。
“是幽冥宗的‘勾魂使’！”执法弟子厉声喝道，手中长剑泛起灵光，朝着黑袍人刺去。勾魂使眼中闪过一丝狠厉，从怀中掏出一张黑色符纸，捏碎后化作两道黑气，朝着石猛与柳知意射去——竟是想临死拉两个垫背的！
云渊瞳孔骤缩，想也不想便冲了上去，运转《乙木化生诀》，将丹田内的真元与生机之力凝聚在掌心，朝着黑气拍去。淡绿色的灵气与黑气相撞，黑气瞬间被消融，化作一缕青烟消散。石猛与柳知意虽未受伤，却也被吓得脸色苍白，石猛手臂上的煞气更是顺着经脉蔓延，嘴唇已泛起乌青。
“快用‘清心草’敷在伤口上！”云渊连忙从怀中掏出灵植园采摘的清心草，递给石猛。李长老则上前检查石猛的伤势，眉头紧锁：“这是‘噬魂煞气’，若不及时清除，会侵蚀神魂，沦为行尸走肉。灵植园有‘净化池’，可暂时压制煞气，我们先带他进去。”
四人刚进入灵植园，就听到园外传来一阵阴冷的笑声，声音穿透聚灵阵，带着刺骨的寒意：“李长老，别来无恙啊？多年不见，你竟沦落到护着一个凡俗小子的地步，真是可悲。”
众人循声望去，只见灵植园外的聚灵阵光芒闪烁，一道青衫人影正缓步走来，手中折扇轻摇，扇面上画着鬼面图案，正是幽冥宗的鬼书生。他身后跟着十几个黑袍人，个个气息阴沉，腰间的骷髅吊坠在阳光下泛着诡异的光，为首一人身材魁梧，脸上带着一道从额头划到下巴的刀疤，正是黑煞。
“鬼书生，你敢擅闯青云阁灵植园，就不怕被执法堂的人围杀吗？”李长老手持木杖，挡在云渊三人面前，聚灵阵的光芒在他周身流转，形成一道淡绿色的护罩。
鬼书生嗤笑一声，折扇指向云渊：“本公子今日来，只为那小子身上的神农尺虚影。识相的就把他交出来，否则，这灵植园的灵草，还有你们这几条小命，都得留在这儿。”他说着，折扇一挥，身后的黑袍人立刻朝着聚灵阵发起攻击，黑气如潮水般涌向阵眼，阵面上的光芒瞬间黯淡了几分。
“痴心妄想！”李长老怒喝一声，木杖朝着阵眼一点，园内的驱邪草突然疯长，化作一道道绿色的藤蔓，缠绕在聚灵阵上，阵面光芒再次亮起。“云渊，你带着石猛和柳知意去净化池，我来挡住他们！”
云渊知道此刻不是逞强的时候，扶起石猛，跟着柳知意朝着灵植园深处的净化池跑去。净化池位于灵植园中心，池水泛着淡蓝色的光芒，池边种植着成片的净化草，散发着浓郁的生机气息。柳知意刚将石猛扶到池边，就听到园外传来一声巨响，聚灵阵的光芒瞬间破碎，显然已被鬼书生攻破。
“快走！”云渊心中一急，扶着石猛就要往净化池里跳，却见柳知意突然停下脚步，眼中闪过一丝迷茫，又很快化为坚定：“你们先下去，我去帮李长老。”
“不行！你修为太低，去了只会送死！”云渊连忙拉住柳知意。柳知意却摇了摇头，指尖泛起淡绿色的光芒，池边的净化草突然化作一道道光尘，融入她的体内：“我……我好像知道该怎么用这些草木的力量，你们放心，我不会有事的。”说罢，便转身朝着园门口跑去。
云渊看着柳知意的背影，心中满是担忧，却也知道此刻必须先救石猛。他扶着石猛走进净化池，池水刚没过膝盖，石猛就发出一声痛呼，手臂上的煞气遇到池水，竟如滚油遇水般沸腾起来，泛起阵阵黑烟。
“忍着点，这是净化池的灵气在清除煞气。”云渊运转《乙木化生诀》，将真元注入池水中，池水光芒更盛，石猛手臂上的煞气以肉眼可见的速度消退，嘴唇也渐渐恢复了血色。
就在这时，园门口传来李长老的闷哼声，紧接着是鬼书生的大笑：“李长老，你的聚灵阵已破，驱邪草也被我的煞气腐蚀，现在看谁还能护着那小子！”
云渊心中一紧，刚想起身去帮忙，就见柳知意跑了回来，身上的浅绿服饰已被黑气染得乌七八糟，嘴角还挂着血迹，显然受了伤。“不好了……李长老被黑煞打伤了，鬼书生正朝着这边来！”
石猛挣扎着想要站起来，却因煞气刚退，身体虚弱，又跌回池水中：“该死！我这身体不争气！”
云渊深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他知道，此刻再躲下去，只会让李长老和柳知意白白牺牲。他摸向胸前的神农尺玉佩，玉佩依旧温热，似乎感受到了他的决心，裂纹处泛起淡淡的翠绿光芒。
“你们待在净化池里，别出来。”云渊转身朝着园门口走去，丹田内的真元与生机之力疯狂运转，《乙木化生诀》的口诀在脑海中飞速闪过。他虽只修成功法残篇，却也能调动周围的生机之力，形成一道临时的护罩。
刚走到园门口，就见鬼书生正提着折扇，一步步朝着他走来，黑煞则扶着受伤的李长老，刀尖抵在李长老的脖子上：“小子，束手就擒吧！若敢反抗，我就杀了这老东西！”
李长老咳出一口鲜血，朝着云渊喊道：“别管我！快逃！神农尺是青溟界的生机，不能落在幽冥宗手里！”
鬼书生眼中闪过一丝狠厉，折扇朝着李长老的肩膀拍去，一道黑气注入李长老体内，李长老闷哼一声，脸色瞬间惨白：“本公子没耐心跟你耗，再给你最后一次机会，交出神农尺虚影，否则，这老东西第一个死！”
云渊看着受伤的李长老，又想起石猛和柳知意，心中的愤怒与决心交织。他知道，自己不能逃，也逃不掉。他缓缓抬起手，掌心泛起淡绿色的光芒，胸前的神农尺玉佩突然爆发出耀眼的翠绿光芒，一道模糊的尺影从玉佩中浮现，悬浮在他的头顶——这一次，尺影比以往任何时候都要清晰，通体翠绿，上面刻着上古神农氏的纹路，散发着令人心悸的生机之力。
“神农尺！”鬼书生脸色骤变，下意识后退一步，眼中满是贪婪与恐惧，“没想到你竟能主动引动尺影！只要杀了你，夺取尺影，我就能得到血屠子长老的重用，甚至成为幽冥宗的高层！”他说着，折扇一挥，身后的黑袍人同时发起攻击，十几道黑气朝着云渊射去。
云渊眼神一凝，操控着神农尺虚影，朝着黑气挥去。尺影划过空气，泛起一道翠绿的光刃，黑气遇到光刃，瞬间被消融，连一丝涟漪都没激起。光刃余势未消，朝着黑袍人飞去，几个修为较低的黑袍人来不及躲避，被光刃击中，身体瞬间被生机之力净化，化作一缕青烟消散。
黑煞见状，脸色大变，将李长老推到一旁，举起鬼头刀朝着云渊砍来，刀身上萦绕着浓郁的煞气：“小子，别以为有神农尺就能嚣张！我这‘噬魂刀’，专克你这种生机之力！”
云渊不闪不避，再次操控神农尺虚影，朝着黑煞拍去。尺影与鬼头刀相撞，煞气与生机之力剧烈碰撞，发出刺耳的轰鸣声。黑煞只觉得一股强大的力量顺着刀身传来，手臂瞬间麻木，鬼头刀脱手飞出，插入旁边的泥土中。他惊恐地看着云渊，眼中满是不敢置信：“这不可能！你只是个引气初期的修士，怎么可能有这么强的力量！”
“因为你不懂，生机之力，远比你想象的更强大。”云渊冷冷说道，操控着神农尺虚影，朝着黑煞飞去。黑煞吓得魂飞魄散，转身就想逃，却被灵植园的藤蔓缠住脚踝，摔倒在地。尺影落下，一道翠绿的光芒笼罩住黑煞，黑煞发出一声凄厉的惨叫，身体被生机之力净化，连神魂都没能留下。
鬼书生看着眼前的一幕，吓得脸色惨白，再也没有了之前的嚣张。他知道自己不是云渊的对手，转身就想逃，却被及时赶来的执法执事拦住去路。执法执事手持长剑，眼中满是杀意：“鬼书生，杀我青云阁弟子，伤我长老，今日你插翅难飞！”
鬼书生看着围上来的执法弟子，又看了看远处的云渊，眼中闪过一丝狠厉。他突然从怀中掏出一张黑色符纸，捏碎后化作一道黑烟，遮蔽了众人的视线：“小子，今日算你运气好，下次再见面，我定要你死无葬身之地！”黑烟散去后，鬼书生已消失得无影无踪。
执法执事看着鬼书生逃走的方向，冷哼一声，转身朝着云渊走来：“此次多亏你出手，否则灵植园损失惨重。只是你引动神农尺虚影之事，已被不少弟子看到，此事恐怕瞒不住了，执法堂会将此事上报天枢院，你日后需更加谨慎。”
云渊点点头，心中却明白，经此一事，他身上的秘密已彻底暴露，幽冥宗绝不会善罢甘休，天枢院也定会对他多加关注，未来的路，只会更加艰难。他走到李长老身边，将生机之力注入李长老体内，缓解他的伤势：“长老，您没事吧？”
李长老摇了摇头，眼中满是欣慰：“好孩子，你没让我失望。只是你要记住，木秀于林，风必摧之，日后行事，需更加沉稳，莫要轻易暴露自己的底牌。”
石猛和柳知意也走了过来，石猛的伤势已无大碍，柳知意却依旧脸色苍白。云渊看着三人，心中满是感激——若不是他们的帮助，他今日恐怕早已沦为幽冥宗的阶下囚。他知道，从今日起，他们不仅是朋友，更是生死与共的战友。
夕阳西下，灵植园的灵草在经历了一场大战后，显得有些凋零，却依旧顽强地散发着生机。云渊站在园门口，望着远处的青云阁山门，心中充满了决心。他知道，幽冥宗的追杀、天枢院的关注，都只是他救世之路的开始