上回书说到万俟丑奴被贺拔岳摁在平凉活捉，本以为关中的乱子能歇口气，没成想他手下有个叫万俟道洛的部将，跟打不死的小强似的，带着六千残兵一头扎进了山里。这万俟道洛也是个硬茬，仗着山里地形熟，跟官府玩起了“躲猫猫”，官府几次围剿都让他溜了。
后来这小子琢磨着老在山里待着也不是事儿，得找个靠山。他打听来打听去，听说略阳有个叫王庆云的贼帅，手下人多势众，还挺讲义气（至少表面上是），就带着弟兄们投奔过去了。王庆云一见万俟道洛带着这么多人来，眼睛都亮了——这可是送上门的战斗力啊！俩人一拍即合，王庆云干脆拉着万俟道洛搞起了“创业”，直接称帝，封万俟道洛当大将军，打算在陇地当土皇帝。
消息传到尔朱天光耳朵里，这位刚跟着贺拔岳沾了点平定关中的光，正想再立个功巩固地位，当即拍板：“反了他了！还想称帝？我这就去把他的‘皇帝梦’砸了！”于是点齐兵马，浩浩荡荡往陇地进发，目标直指王庆云的老巢——水洛城。
这水洛城虽说不是什么天下险关，但城墙也还算结实，王庆云和万俟道洛又提前囤了不少粮草，打算跟尔朱天光打持久战。尔朱天光一到城下，没急着攻城，先围着城转了两圈，心里盘算着：“硬攻肯定要吃亏，得想个法子让他们自己出来。”
第二天一早，双方摆开阵势开打。万俟道洛仗着自己勇猛，提着大刀就冲了出来，左劈右砍，尔朱天光的士兵还真有点招架不住。尔朱天光在阵前看得清楚，知道这万俟道洛是对方的“尖刀”，得先把他拿下。他悄悄拉弓搭箭，瞄准万俟道洛的胳膊，“嗖”的一声，箭正好射中——万俟道洛疼得“哎哟”一声，手里的刀都掉了，赶紧掉头往城里跑。
尔朱天光趁机下令攻城，士兵们士气大振，没一会儿就把水洛城的东城给攻下来了。王庆云和万俟道洛退守西城，本想再撑几天，可没成想麻烦来了——城里的水源断了！夏天天热，士兵们口干舌燥，连马都渴得直刨蹄子，一个个无精打采，哪还有心思打仗。
有几个士兵实在撑不住了，趁着夜色偷偷溜出城投降，跟尔朱天光说：“将军，城里快没水了，王庆云和万俟道洛打算今晚半夜突围，您可得小心啊！”尔朱天光一听，心里乐了：“正愁你们不出来呢，这下可省事了！”
他眼珠一转，计上心来，对投降的士兵说：“你回去告诉王庆云，我知道他们缺水，也不想赶尽杀绝。要是他们愿意投降，我保证不伤害他们性命，让他们好好考虑考虑，明天给我个答复。”说完，还故意下令让士兵们往后退了几里地，给城里的人留出取水的通道——这招叫“欲擒故纵”，就是要让王庆云放松警惕。
王庆云在城里正愁得睡不着觉，一听尔朱天光愿意招降，还让他们取水，心里顿时松了口气：“看来尔朱天光也怕跟我们硬拼，说不定是想放我们一马。”可万俟道洛在一旁提醒：“大哥，会不会是陷阱啊？”王庆云摆摆手：“都这时候了，还管什么陷阱？先出城取水，今晚趁他们没防备，咱们赶紧跑，等出了城，他还能追上咱们？”
到了半夜，城里的士兵们偷偷摸出城，到涧边喝水，喝饱了水，一个个精神头也回来了。王庆云和万俟道洛带着人马，悄悄打开城门，往城外跑——他们以为尔朱天光的人还在几里外睡觉，没成想刚跑出去没多远，就听见一声哨响，两边山上突然亮起火把，无数士兵拿着刀枪冲了出来！
原来尔朱天光早就安排好了埋伏，还让人在地上插满了木枪，就等着他们自投罗网。王庆云的人马一下子慌了神，你推我搡，不少人被木枪扎伤，哭喊声、惨叫声此起彼伏。万俟道洛想带着人冲出去，可刚跑几步，就被尔朱天光的人拦住，没一会儿就被活捉了。王庆云见势不妙，想掉头往城里跑，可城门早就被尔朱天光的人占了，最后也成了俘虏。
这一战，尔朱天光不仅活捉了王庆云和万俟道洛，还收编了不少残兵。不过他也是个狠角色，为了震慑其他不服的势力，下令把投降的一万七千名贼众全给坑杀了——这招虽然残忍，但效果立竿见影，三秦、河、渭等州的势力一看尔朱天光这么狠，吓得赶紧派人来投降，陇地的乱子也就这么平定了。
司马光说
《资治通鉴》记水洛城之战，着墨于尔朱天光之“诈”与王庆云之“疏”。夫兵者，诡道也，天光知贼众渴乏，不迫之而诱之，假招降以懈其心，设伏兵以断其路，此乃用谋之妙；王庆云既困于无水，又惑于虚言，不察敌之诈，轻举妄动，终致兵败被擒。乱世用兵，不仅在勇，更在审时度势、辨明真伪，若轻信敌言而无戒备，纵有兵众，亦难脱败亡之局。
作者说
尔朱天光这仗打得，像极了咱们生活里“扮猪吃老虎”的高手——明明手握主动权，却偏要装出“妥协”的样子，让对手觉得“有机可乘”，最后再一把收紧口袋。他最厉害的不是兵力有多强，而是把“人性弱点”玩得透透的：知道王庆云缺水，就用“允许取水”当诱饵；知道对方怕硬拼，就用“假意招降”卸防备。
但细想下来，这事儿也藏着个有意思的点：王庆云的失败，不是因为兵力不够，而是因为“急着脱困”的心态让他失去了判断力。就像咱们平时遇到麻烦，越着急想解决，越容易被表面的“好处”迷惑，忘了背后可能藏着坑。尔朱天光恰恰抓住了这一点——他没跟对手拼硬实力，而是跟对手拼“心态”，用一点点“甜头”，换来了整场战争的胜利。这也提醒咱们：越是急着摆脱困境，越要沉住气，别被眼前的“方便”冲昏了头。
本章金句
用兵如弈棋，不贪一时之利，不迫穷寇之险，以虚饵诱之，以伏兵待之，方为胜道。
如果你是文中的主人公，你会怎么选择？是像尔朱天光一样用“诈”设伏，还是觉得“赶尽杀绝”太残忍，会给投降的贼众一条生路？要是你是王庆云，发现城里缺水时，会选择相信尔朱天光的招降，还是另想其他突围办法呢？欢迎留言发表你的看法！