一个月后，天枢城，冰璃殿。
静室之内，叶凡缓缓睁开双眼，眸中混沌光华内敛，气息沉静如渊海。经过整整一个月的闭关调息，并借助内世界反馈的精纯能量，他不仅将玄冰秘境中遭受的重创彻底恢复，修为更是百尺竿头更进一步，稳稳站在了元婴后期巅峰，距离化神之境，似乎也只差一个合适的契机。
他心神沉入内世界。
相较于一个月前，内世界已然发生了显着的变化。范围扩大了近三成，天空更加高远，大地更加厚实。中央的生命之树青霖，枝叶愈发繁茂，洒下的生命光辉更加浓郁，滋养着整个世界。那片曾经狂暴的幽冥死气海，在冥祖的坐镇与炼化下，已变得温顺平和，死气的精粹被不断抽取，融入内世界的幽冥法则之中，使得那片区域的法则更加完善。那道被镇压的幽冥魔君意识碎片，早已被彻底炼化，其蕴含的关于上古幽冥、关于归一派“主上”的部分记忆和知识，成为了冥祖和叶凡宝贵的资料库。
紫神龙的身影在扩大的天空中更加舒展，周身缭绕的混沌之气中，隐隐带着一丝极寒的韵味，那是炼化了部分玄冰秘境本源的好处。艾莉亚的圣光也似乎更加纯粹，对邪恶的感知与克制力更强。
“感觉如何？”冥祖的声音在叶凡心间响起，一如既往的沉稳。
“前所未有的好。”叶凡回应，感受着体内奔腾的力量以及对空间、对星辰感知的更加敏锐，“只是，那归一派‘主上’的本体，以及所谓的‘钥匙’和‘幽冥之门’，依旧如同阴云笼罩。”
“兵来将挡，水来土掩。”冥祖淡然道，“你之内世界，便是应对一切变数的最大底气。如今根基已稳，当主动出击，探寻线索，而非被动等待。”
叶凡点头，这正是他所想。天枢城的危机暂时解除，但根源未除，他不能一直停留于此。
他走出静室，早已等候在外的凌清雪迎了上来。一个月不见，她依旧是那副清冷如雪的模样，但看向叶凡的目光中，少了几分最初的审视与冰寒，多了几分难以言喻的复杂与……一丝不易察觉的关切。
“你的伤……都好了？”她轻声问道，目光扫过叶凡，感受到他那渊深似海、更胜从前的气息，心中微震。
“劳仙子挂心，已无大碍。”叶凡拱手一礼，真诚道，“此番多谢仙子护法，以及天机阁提供的资源。”
凌清雪微微摇头：“与你所做之事相比，这些不足挂齿。师尊想见你。”
再次登上观星台，星算子依旧是那副与星辰融为一体的模样。他转过身，目光落在叶凡身上，眼中闪过一丝赞赏与推演之色。
“不错，破而后立，根基愈发雄厚。内世界之玄妙，果然超乎想象。”星算子一语点破，却并无贪婪之意，只有纯粹的欣赏与探究，“北冥传回消息，玄冰秘境入口已然稳固，那道幽冥裂隙在冰凤意志的镇压下也暂时平息。此次，多亏了小友。”
“前辈过誉，分内之事。”叶凡谦逊道。
星算子神色一正，道：“今日请小友来，是有两件事。其一，经此一事，天机阁上下，皆承小友之情。这是阁主与老夫共同的手令，小友可凭此令，在天机阁势力范围内，获得最高级别的援助与便利。”他递过一枚雕刻着星辰与八卦的紫金令牌。
叶凡郑重接过，知道这代表着天机阁正式的友谊与认可，意义非凡。
“其二，”星算子语气凝重了几分，“根据墨渊残留手札、被炼化的意识碎片信息，以及老夫近日不惜损耗寿元的推演，归一派的下一步行动，极可能指向西漠。”
“西漠？”叶凡目光一凝。那是修真界一片极其特殊的地域，浩瀚无垠的沙漠之下，埋葬着无数失落的文明与古迹，传说中更有上古佛国与魔土的遗迹，环境恶劣，资源贫瘠，却隐藏着无数秘密。
“不错。”星算子指尖在空中勾勒，灵光形成一片沙漠的地形图，“西漠深处，有一处名为‘轮回沙海’的绝地，传说其地底深处，埋藏着上古时期一件与轮回相关的圣物碎片，被称为‘轮回镜’的残片。而归一派寻找的‘钥匙’，根据诸多线索指向，很可能就与这‘轮回镜’残片有关！”
轮回镜！钥匙！
叶凡心中一震，联想到了自己修炼的轮回之瞳，以及内世界蕴含的轮回本源。这其中，莫非有什么关联？
“轮回沙海凶险异常，不仅有诡异的天灾沙暴，更充斥着各种迷失神智的怨灵、诡异的时空陷阱，甚至可能有上古遗留的禁忌存在。化神修士踏入，亦有陨落之危。”星算子沉声道，“但若让归一派得逞，获得‘钥匙’，后果不堪设想。老夫欲请小友，前往西漠，探寻‘轮回沙海’，务必阻止归一派的阴谋！”
叶凡几乎没有犹豫，西漠，轮回沙海，轮回镜残片……这些词汇仿佛对他有着天然的吸引力。他的道，他的内世界，都与轮回息息相关，这或许是他进一步领悟轮回，提升实力的关键机遇！更有，上一次西漠之行，还误打误撞碰到了独孤前辈，也不知，他现如今如何了？
“晚辈义不容辞！”叶凡斩钉截铁道。
星算子欣慰点头：“此事不宜声张，以免打草惊蛇。清雪会与你同去，她曾随其祖辈游历过西漠边缘，对那里较为熟悉。此外，阁内会为你们准备好西漠的详细资料和必要的物资。”
离开观星台，叶凡与凌清雪稍作准备，便再次通过传送阵，离开了天枢城。
这一次的目标，是遥远而神秘的西漠。
经过数次超远距离传送，以及长达半个月的御空飞行，周围的景象逐渐从青山绿水变成了无垠的戈壁，最终化为一片金黄、炽热、死寂的沙漠。
热浪扭曲着空气，脚下的黄沙一直蔓延到天际线，偶尔能看到几株顽强的仙人掌或是巨大的风化岩石。这里的灵气极其稀薄且狂暴，带着一股灼烧感，与北冥雪原的极寒形成了两个极端。
“这里就是西漠了。”凌清雪撑起一道冰蓝色的灵光，将灼热的气浪与狂暴的灵气隔绝在外，她的冰系功法在此地受到明显压制，“再往前，便是真正的危险区域，各种沙兽、流沙、以及诡异的‘海市蜃楼’会层出不穷。”
叶凡感受着此地独特的环境，混沌灵力自行运转，将那股灼热与狂暴轻易化解。他极目远眺，轮回之瞳穿透层层热浪，望向沙漠深处。在他的视野中，这片沙漠的能量流动混乱而复杂，但在那极深处，他隐约感觉到了一股奇异、缥缈、仿佛能牵引灵魂的波动。
那或许就是轮回沙海的方位。
两人没有停留，按照星算子提供的地图和凌清雪的经验，向着沙漠深处进发。
数日之后，他们遭遇了第一波危机。
那是在一片巨大的、如同迷宫般的雅丹地貌区域。无数被风蚀而成的土黄色石柱、城堡耸立着，在烈日下投下斑驳的阴影。
突然，四周的沙地如同沸腾般滚动起来，数十只体型巨大、覆盖着厚重甲壳、长着狰狞口器的沙地魔蝎从沙下钻出，它们的气息普遍在金丹期，其中更有三只达到了元婴初期！它们猩红的复眼锁定了闯入领地的两人，尾部带着剧毒的螯针闪烁着幽光，发出嘶嘶的威胁声。
“是沙地魔蝎群，小心它们的毒和钻地能力！”凌清雪提醒道，冰晶长剑已然在手。
然而，不等她出手，叶凡却向前踏出一步。
他看着这群散发着凶戾气息的沙兽，眼中闪过一丝莫名的光彩。他正好可以借此机会，验证一下自己元婴后期巅峰的实力，以及新领悟的一些手段。
他没有动用武器，只是缓缓抬起了右手，五指微张，对着汹涌而来的蝎群，轻轻一按。
“镇！”
没有华丽的灵光，没有滔天的气势，只有一股无形的、仿佛源自大地本身的重力法则波动，以他为中心，骤然扩散开来！
这是他在炼化那丝幽冥魔君意识碎片时，结合内世界大地法则的领悟，初步掌握的一种重力操控技巧！
“噗通！噗通！噗通！”
如同下饺子一般，那些气势汹汹冲来的沙地魔蝎，仿佛瞬间被无数座无形的大山压住，动作猛地一滞，然后毫无反抗之力地被死死地压趴在了沙地上！无论它们如何挣扎，甲壳发出不堪重负的“嘎吱”声，都无法移动分毫！就连那三只元婴期的魔蝎，也只是多支撑了一瞬，便同样被镇压在地，发出惊恐的嘶鸣！
一念之间，镇压全场！
凌清雪持剑的手僵在半空，清冷的眼眸中再次被震撼填满。她能感觉到，叶凡并未动用多少灵力，那只是一种纯粹的、对某种天地法则的引动和运用！
“法则……雏形？！他明明还未化神……” 凌清雪心中掀起了惊涛骇浪。元婴期便开始触及并运用法则，这简直是闻所未闻！他的悟性，究竟妖孽到了何种地步？
叶凡看着被轻易镇压的蝎群，满意地点了点头。他对重力的掌控还很粗浅，范围有限，但对付这些灵智不高的沙兽，效果出奇的好。
他并没有下杀手，心念一动，撤去了重力镇压。那些沙地魔蝎如蒙大赦，惊恐万分地钻入沙地，瞬间逃得无影无踪。
“走吧。”叶凡仿佛做了一件微不足道的小事，对凌清雪说道。
凌清雪深吸一口气，压下心中的波澜，跟了上去。她看着前方那道在黄沙中沉稳前行的背影，第一次如此清晰地认识到，这个名叫叶凡的男子，他的未来，恐怕将远远超出所有人的想象。
两人继续深入。期间，他们遭遇了能吞噬灵力的诡异流沙、迷惑心神的恐怖海市蜃楼、以及各种稀奇古怪的沙漠精怪，但在叶凡那愈发纯熟的星微步、轮回之瞳以及初步掌握的重力法则下，都有惊无险地度过。
越是深入，空气中的那股奇异波动就越是清晰。同时，叶凡也敏锐地察觉到，在沙层之下，偶尔会传来极其隐晦的、与归一派同源的死气波动，显然，归一派的人，也已经抵达了这片区域，并且很可能就在前方！
半个月后，一片望不到边际的、如同金色海洋般的沙海出现在两人面前。这里的沙子呈现出一种诡异的淡金色，在阳光下闪烁着迷离的光泽。天空中，不时有扭曲的、如同镜面破碎般的空间裂缝一闪而逝。空气中弥漫着那股奇异波动达到了顶峰，仿佛有无数个声音在耳边低语，牵引着人的神魂，想要投入那片沙海的怀抱。
此地，便是绝地——轮回沙海！
而在那沙海的边缘，叶凡看到了几处明显是新近留下的战斗痕迹，以及一些破碎的、带有归一派标记的法宝碎片。
“他们果然已经进去了，而且似乎发生了战斗。”凌清雪检查着痕迹，神色凝重。
叶凡站在沙海边缘，轮回之瞳全力开启，望向这片传说中的绝地。在他的视野中，这里的空间结构极其脆弱且混乱，时间流速似乎也有些不正常，那淡金色的沙子深处，蕴含着一种能侵蚀、扭曲神魂的诡异力量。更深处，那股牵引灵魂的波动源头，仿佛是一个巨大的、不断旋转的漩涡，通往未知的彼端。
危险，但也蕴含着巨大的机遇。
“我们进去。”叶凡没有犹豫，率先踏入了那片淡金色的沙海。
就在他双脚踏入沙海的瞬间，异变发生！
他体内的轮回之瞳不受控制地自行运转起来，内世界也微微震动！仿佛与这片沙海深处的那件东西，产生了某种强烈的共鸣！
与此同时，一道尖锐的、带着惊喜与贪婪的怪笑声，从侧前方一座巨大的沙丘后传来：
“桀桀桀……等了这么久，总算等到鱼儿上钩了！果然，‘钥匙’的持有者，终究会被‘锁孔’吸引而来！小子，把你身上的轮回本源和内世界，交出来吧！”
沙丘之后，数道散发着强大气息的身影，缓缓浮现。为首之人，赫然是一名身着暗金色长袍、面容阴鸷的老者，其气息，竟是化神中期！他身后跟着四人，三名元婴巅峰，一名化神初期！
这些人身上散发出的，正是精纯无比的归一派死气！他们早已在此布下陷阱，守株待兔！
叶凡眼神瞬间冰冷如刀。