洛风金丹期的威压如同实质的山岳，重重压在叶凡身上，任务堂内的空气仿佛都凝固了，所有弟子都屏息凝神，想看这个新来的客卿弟子如何出丑。然而，叶凡依旧稳立原地，神色如常，甚至连眉头都未曾皱一下。
这反常的一幕，让洛风心中的惊疑更甚，同时也升起一股被无视的羞恼。他正欲再次开口，甚至准备强行出手试探。
就在这时，叶凡却主动开口了，声音平淡无波：“洛师兄何必动怒。那寒潭之异，并非妖兽作祟，乃是地脉阴煞之气偶有泄露所致。叶某侥幸略通一些地脉感应之术，察觉其并无立即爆发的危险，故而回报观察。若师兄不信，可亲自前往查验，或派其他师兄前去确认便是。”
他将原因归咎于“地脉感应之术”，这在外界散修中虽不常见，但也并非没有，算是一个合理的解释，同时将皮球踢回给了洛风。
洛风眼神闪烁，死死盯着叶凡，试图从他脸上找出一丝破绽，但叶凡的目光深邃平静，如同古井，让他看不透。
“地脉感应之术？” 洛风冷哼一声，“说得轻巧！若真是地脉阴煞泄露，其气冰寒蚀骨，你又是如何靠近探查而无恙的？”
叶凡早已料到有此一问，从容道：“叶某早年偶得一枚‘阳炎玉’，可抵御些许阴寒之气，加之并未深入潭心，只是在外围感应，故而无恙。” 他这番说辞合情合理，阳炎玉并非罕见之物，功效也确实如此。
穆清歌此时也急忙上前，挡在叶凡身前，对洛风道：“大师兄！叶师弟既已说明缘由，且愿意承担后续观察之责，你何必苦苦相逼？若寒潭真有异变，叶师弟首当其冲，他岂会拿自身安危开玩笑？”
周围弟子闻言，也觉得有理，看向洛风的目光不免带上一丝质疑，觉得他确实有些针对这位新来的叶师弟了。
洛风骑虎难下，脸色一阵青一阵白。他若坚持追究，显得他心胸狭隘，毫无凭据刁难同门；若就此放过，又心有不甘。他深吸一口气，强压下怒火，盯着叶凡，一字一句道：“好！既然叶师弟如此自信，那这寒潭后续观察之事，便全权交由你负责！若出了任何差池，唯你是问！”
这等于将一块烫手山芋强行塞给了叶凡。一旦寒潭再出问题，无论是否与叶凡有关，他都可以借此发难。
叶凡心中冷笑，面上却依旧平静，拱手道：“叶某领命。”
冲突暂歇，人群散去。穆清歌担忧地看着叶凡：“叶师弟，对不起，又连累你了。那寒潭……”
“无妨，穆师姐，我自有分寸。” 叶凡打断她，给了她一个安心的眼神。
待穆清歌离去后，叶凡回到自己那偏僻的小屋，眼神微凝。洛风的刁难他并不在意，但寒潭下的那条寒螭和那缕地脉阴煞，却引起了他的兴趣。尤其是那寒螭，其血脉似乎有些不凡，轮回之瞳隐约能窥见其体内蕴含着一丝极其稀薄的远古寒系真龙血脉。
“冥祖，青霖，你们如何看待那寒螭？” 叶凡心神沉入内世界询问道。
冥祖幽冷的声音响起：“寒螭乃上古异种，虽非真龙，却也是蛟属中的佼佼者，尤其擅长驾驭寒气与阴煞。此兽灵智已开，接近金丹，若能收服或结下善缘，或许日后有用。其体内那丝微薄的真龙血脉，若有机会，或可设法提纯，对紫神龙那家伙也可能有点借鉴意义。”
青霖也道：“那地脉阴煞之气，虽对寻常生灵有害，但亦是天地能量的一种。若能引入内世界，经轮回净化与生命之树调和，或可在幽冥之地开辟一处‘玄阴灵泉’，滋养特定属性的灵植，或供冥祖麾下修炼特殊功法的阴魂使用。”
叶凡心中了然。这寒潭，对别人是麻烦，对他而言，却可能是一处机缘。
接下来的几日，叶凡便时常“奉命”前往寒潭巡查。他并未再惊动潭底的寒螭，而是利用轮回之瞳，更加细致地观察那缕地脉阴煞之气的流向与特性，并暗中以自身对水、土法则的领悟，结合轮回之瞳的微调能力，开始悄然引导更多的阴煞之气汇入他之前构筑的那个岩石深处的简易聚灵阵中，使得阴煞之气的凝聚速度加快，品质也有所提升。
这一举动，自然瞒不过潭底的寒螭。起初，它对这个屡次出现在潭边的人族修士充满警惕，但很快它发现，此人非但没有恶意，反而似乎在帮助它汇聚修炼所需的能量。那精纯了不少的阴煞之气让它受益匪浅，停滞多年的修为竟隐隐有了一丝松动的迹象。
这一日，叶凡如常来到寒潭边，正准备进一步引导阴煞之气，忽然，平静的潭水中心泛起涟漪，一个硕大、覆盖着晶莹白鳞的蛇形头颅缓缓探出水面，头顶那支短短的肉角散发着莹莹白光。正是那条寒螭！
它一双冰蓝色的竖瞳，带着一丝好奇与试探，静静地注视着叶凡，并未散发出敌意。
叶凡心中微动，知道自己的善意举动起了效果。他并未靠近，只是站在岸边，与那寒螭对视，同时运转体内一丝极其微弱的、借自紫神龙的高位龙族气息，混合着自身世界之主的包容意志，缓缓散发出去。
这股气息极其微弱，人族修士难以察觉，但对于拥有稀薄龙族血脉的寒螭而言，却如同黑暗中灯塔！它身躯猛地一颤，冰蓝色的竖瞳中瞬间爆发出难以置信的敬畏与激动！那是一种源自血脉深处的、对更高层次存在的本能敬畏！
它低垂下头颅，发出一声轻微而温顺的低吟，仿佛在向叶凡表示臣服与感激。
叶凡知道，初步的沟通已经建立。他通过神念，传递出一股温和的意念：“我并无恶意，助你修炼，亦是缘分。你且安心在此修行，他日若有机缘，或可助你更进一步。”
寒螭灵智已开，虽不能人言，却能理解叶凡的意念。它再次发出一声低吟，头颅点了几下，然后缓缓沉入潭中，消失不见。但从那之后，叶凡再来寒潭，总能感觉到一股友善的意念在潭底关注着他，周围的寒气也会自动避开他所在的位置。
然而，叶凡与寒螭之间这隐秘的互动，终究还是引起了一个人的怀疑——洛风！
洛风并未完全相信叶凡的说辞，他派了心腹弟子日夜监视寒潭。虽然无法靠近，但也隐约察觉到寒潭的阴寒之气似乎比之前更加凝聚，而且叶凡每次前去，都停留不短时间，行为古怪。
“地脉感应需要这么久？而且寒气为何反而更重了？” 洛风眼中闪过一丝阴狠，“这小子，定然在搞什么鬼！说不定那寒潭之下，真有什么宝贝，被他发现了想独吞！”
贪念与妒火交织，一个恶毒的计划在洛风心中形成。
这一夜，月黑风高。洛风带着两名金丹初期的亲信师弟，悄然来到寒潭之外。他并未打算亲自涉险，而是准备了一个阴损的手段——数枚精心炼制的“爆炎雷珠”！此物威力极大，爆炸时会产生极其狂暴的阳火之力，正是阴寒属性妖兽的克星！
“给我扔进潭心！把里面的东西逼出来！我倒要看看，那叶凡究竟在搞什么名堂！” 洛风狞笑着下令。
“是！大师兄！” 两名金丹弟子领命，运足灵力，就要将爆炎雷珠掷向寒潭中心！
就在这千钧一发之际！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、蕴含着古老龙威与极致愤怒的咆哮，猛地从寒潭深处炸响！整个寒潭的水面瞬间沸腾、炸开！一条长达十数丈、通体雪白、头生肉角、周身环绕着浓郁冰煞之气的寒螭，破水而出！冰蓝色的竖瞳死死锁定岸边的洛风三人，充满了被侵犯领地的暴怒！
它灵智不低，自然能感觉到那几颗小东西蕴含的可怕力量，足以重伤甚至毁灭它的巢穴！
恐怖的妖气混合着极寒领域瞬间扩散，周围草木以肉眼可见的速度覆盖上厚厚的冰霜，空气都仿佛要被冻结！
“金丹期妖兽！！” 洛风三人脸色剧变，他们万万没想到，潭底藏着的竟然是如此恐怖的一头寒螭！那磅礴的妖力，远非普通金丹初期可比！
还不等他们反应过来，寒螭巨口一张，一道凝练到极致的、散发着绝对零度寒意的白色吐息，如同死亡洪流，朝着他们三人席卷而来！所过之处，虚空仿佛都被冻结！
洛风亡魂大冒，仓促间祭出一面蓝色盾牌法宝，另外两名弟子也各施手段防御。
“轰隆——！！”
白色吐息与防御法宝猛烈碰撞，发出惊天动地的巨响。那两名金丹初期的弟子修为较弱，他们的防御法宝在绝对寒力下瞬间灵光黯淡，布满裂痕，两人更是如遭重击，口喷鲜血倒飞出去，重重砸在地上，气息萎靡。
洛风凭借修为和法宝之利，勉强挡下了这一击，但也是气血翻腾，盾牌上覆盖了一层厚厚的坚冰，灵性大损。
他心中骇然，这寒螭的实力远超他的预估！
而就在这时，一道青色的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了寒潭边，正是被巨大动静引来的叶凡。
叶凡看着场中景象，脸色瞬间沉了下来。他目光扫过狼狈的洛风，又看向那盘旋在空中、怒不可遏的寒螭，以及它身后那因爆炸余波而略显紊乱的阴煞之气。
“洛师兄，” 叶凡的声音冰冷，带着一丝压抑的怒气，“我早已禀明，此地并无大碍，只需观察。你深夜带人至此，动用此等爆裂之物，意欲何为？惊扰此地清修，引发妖兽暴动，若酿成大祸，该当何罪！”
洛风被叶凡质问，又惊又怒，尤其是看到叶凡出现后，那寒螭虽然依旧愤怒，却并未立刻发动第二次攻击，反而将目光投向了叶凡，这让他心中那个“叶凡与妖兽有勾结”的念头更加清晰。
“叶凡！是你！定然是你与这妖兽勾结，图谋不轨！” 洛风气急败坏地指着叶凡，“否则它为何不攻击你！”
叶凡冷笑一声，都懒得辩解。他抬头看向空中的寒螭，传递过去一道安抚的意念：“此事交给我。”
那寒螭低吟一声，竟真的收敛了几分戾气，巨大的身躯缓缓沉入水中一半，冰蓝色的眼眸依旧冷冷地盯着洛风。
这一幕，更是坐实了洛风心中的猜想，也让他感到一阵莫名的恐惧。这个叶凡，竟然真的能沟通甚至影响这头强大的金丹寒螭！他究竟是什么人？
叶凡不再理会脸色变幻不定的洛风，转身看向那两名受伤的弟子，随手弹出两缕蕴含生机的灵力，暂时稳住他们的伤势，淡淡道：“带上他们，立刻离开。此地之事，我自会向柳长老禀明。”
洛风脸色铁青，知道今日已彻底失败，再留下去只会自取其辱。他怨毒地瞪了叶凡一眼，扶起两名受伤的师弟，狼狈不堪地迅速离去。
寒潭边，重归寂静，只留下弥漫的寒气和一片狼藉。
叶凡看着恢复平静的潭水，以及那缓缓沉入水底的寒螭，眼神深邃。经此一事，他与洛风的矛盾已彻底激化，几乎不可调和。而这寒潭的秘密，以及他与寒螭的关系，恐怕也难以完全隐瞒了。
“树欲静而风不止……也罢，既然如此，这雨岚宗，或许也该换个待法了。” 叶凡心中暗道，一个计划逐渐成形。或许，可以借这次事件，以及这头寒螭，为自己争取更多主动，甚至……反过来利用宗门的规则，让洛风自食其果。