北漠覆灭、西部百族盟臣服的消息，如同在滚油中泼入冷水，让整个三封城彻底沸腾。
而在这场巨变中扮演了决定性角色的镇邪馆，其位于荒地的营地，几乎在一夜之间。
从原本相对僻静的技术据点，变成了三封城最炙手可热、门庭若市的焦点。
天色刚亮，营地外围新设立的警戒线外，就已经被人群围得水泄不通。
与之前流民求食的凄惶不同，此刻聚集于此的，成分复杂得多。
有衣着体面、带着随从和礼单的各路商会管事。
他们脸上堆着谦卑又热切的笑容，翘首以盼，希望能见到顾默一面，哪怕只是递上名帖和礼单，混个脸熟。
“劳烦通报一声，汇通天下商会朱会长特备薄礼，恭贺顾馆长及镇邪馆大捷！”
“我们是隆昌号的人，一点心意，不成敬意，只求能向顾馆长当面表达敬意！”
……
更有大量携刀佩剑的武者、带着简易工具包的符师、以及一些看起来机灵能干的小型冒险团队首领。
他们眼神中充满了渴望与忐忑，大声地向着守卫的队员询问。
“兄弟，镇邪馆还招人吗？俺是先天一层的修为，一手五虎断门刀使得不赖！”
“贵馆还需要处理文书或者核算物资的人吗？小人读过几年私塾，会算账！”
“我们追风小队全员五人，都是内劲十层，探索、护卫样样精通，愿投效顾馆长门下！”
“招不招学徒？俺啥都能学，能吃苦！”
人声鼎沸，喧嚣直上云霄。
营地门口轮值的队员们何曾见过这等阵仗，一个个绷紧了脸，按照上级指示，严守岗位，对所有询问只回复一句。
“一切招募事宜，皆由夜枭统领负责，稍安勿躁，等待通知！”
营地深处，原泽水帮出身、如今负责内部纪律巡查的陈九，看着外围黑压压的人头，忍不住咂舌。
“他娘的，这人也太多了，比当年泽水码头最热闹的时候还夸张！”
李婷婷从分析组的帐篷里探出头，冷静地道：“树大招风，此战之后，我镇邪馆已立于风口浪尖。”
“这些人，有的是真心投靠，有的是投机钻营，更有可能是其他势力派来的探子，鱼龙混杂，必须慎之又慎。”
负责工坊和营地建设的吴风也走了过来：“馆主早有预料，已将人员遴选之权，全权交给了夜枭大人。”
此时，营地一角，临时划出的一片空地上，连夜搭建起了几个简易的棚子。
夜枭依旧是一身不起眼的灰衣，金属面罩遮挡了所有表情。
只有那双锐利的眼睛，扫向分批带入的人群。
李承业，这位经验丰富的老行商，也坐在夜枭身旁，充当参谋。
遴选开始了。
第一个上前的是一个满脸彪悍、胸口有着虎头的壮汉，气息赫然达到了先天一层。
他捶了捶胸膛，声如洪钟：“俺叫强申，原绿山帮的帮主！”
“俺佩服顾馆长的本事，愿带手下一百三十个兄弟投效，只求一口饭吃，让俺们干啥都行！”
夜枭尚未开口，李承业便微微摇头，低声道：“帮派之人，悍勇有余，忠诚难料，其旧部关系盘根错节，易生事端。”
夜枭目光冰冷，毫无波动，只是吐出两个字：“不收。”
强申脸色一变，还想争辩，却被两名气息沉稳的队员上前一步，无形的压力让他把话咽了回去，只能悻悻退下。
接着上来的是一支自称灰鼠的六人冒险小队，队长是个精瘦的男子，言辞伶俐，将小队成员的能力、过往完成的任务吹得天花乱坠。
夜枭静静听着，直到对方说完，才突然问道：“你们最后一次在西部百族盟控制区接的任务，雇主是谁？任务内容是什么？”
精瘦男子眼神瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱，支吾道：“是一个药材商，让我们护送一批草药…！”
“撒谎。”
夜枭的声音没有丝毫温度。
“你们接的是黑石部落的暗活，目标是侦查西北军三号粮仓的守备。”
“需要我拿出你们与黑石部落联络人交易的记录吗？”
灰鼠小队全员脸色煞白，队长冷汗涔涔而下，在夜枭那仿佛能洞悉一切的目光下，再也无法狡辩，狼狈不堪地被请了出去。
李承业在一旁暗暗点头，夜枭此举，不仅剔除了奸细，更是对在场所有人的一种震慑。
随后，夜枭定下了基调。
“所有已成团队的，原则上不收。”
“镇邪馆不需要内部还有小团体的山头。”
这条规矩一下，顿时刷掉了超过七成的申请者。
接下来，是对自由武者和流民的筛选。
一个面容稚嫩、但眼神倔强的少年，穿着打满补丁的流民衣服，走到前面。
“叫什么？以前做什么的？”夜枭问。
“石狗儿，以前，在老家跟着爹娘种地，逃荒来的…！”少年紧张地回答。
“为什么想进镇邪馆？”
少年握紧了拳头，眼中有了光。
“我…我听说顾馆长是神仙一样的人物，能用邪祟种地，还能打跑北漠蛮子！我想学本事，不想再饿肚子，也不想再被人欺负！”
夜枭盯着他的眼睛看了几秒，又看了看他满是老茧和伤口的手，对旁边记录的李婷婷微微颔首。
少年被引到了待观察区域。
一个沉默寡言、腰间佩着一把老旧长刀的中年独臂武者上前。
“姓名，来历。”
“封平。原西北军前锋营伍长，黑风谷断后，废了条胳膊，退役了。”男子声音沙哑，言简意赅。
“为何来此？”
“手还能握刀，还能杀敌。”
“西北军，规矩多了点，听说这里，只看本事。”
封平抬起头，目光与夜枭对视，没有任何闪躲。
夜枭注意到他断臂处狰狞的伤口和那把保养得极好的长刀，再次点头。
李承业在一旁低声道：“此等人，心有傲气，但经历过大阵仗，知进退，重承诺，若能用之，可为一锐卒。”
夜枭的筛选极其严苛，他不仅看修为、看技艺，更注重眼神、谈吐、过往经历细节以及心性。
李承业的江湖经验和对人性的洞察，也提供了宝贵的参考。
他们重点考察那些身世相对清白、有明确求生或上进欲望、且尚未被大势力染指的自由人和流民。
整整一天的筛选，从上千名申请者中，初步符合条件的，不足百人。
傍晚，营地核心议事帐内。
夜枭将初步筛选出的九十七人名单递给顾默。
顾默只是扫了一眼，便放在一旁：“你决定即可。”
这时，陈九、李婷婷、吴风也联袂而来，汇报各部门的需求。
陈九率先开口，嗓门洪亮：“顾哥，营地防御和未来的巡逻、作战任务，俺这边至少需要再扩充三百人！”
“修为最好在内劲六层以上，脑子灵光，手脚麻利，关键是听话、敢拼！”
李婷婷接着道：“馆主，分析组、后勤组、生态网络维护组，需要补充约一百五十人。”
“要求识字、细心、对能量有一定感知力最好，或者有算术、绘图、医药等特长。”
“流民中有些半大孩子，心思纯净，可塑性很强，可以培养。”
吴风言简意赅：“工坊、建设队，需两百人。”
“有力气，肯吃苦，有一定木工、铁匠或泥瓦匠基础者为佳，守城弩和规则弩机的日常维护，也需要专门的人手。”
顾默听完，略一沉吟，看向夜枭。
“按此需求，结合今日筛选出的人员素质和潜力，你觉得，馆内人员扩充至一千，如何？”
夜枭金属面罩下传出沉闷的声音。
“一千之数，足以支撑目前架构，且能保证人员质量，便于管理和培养。”
“宁缺毋滥，走精英路线，正合我馆现状，若盲目扩张至数千，良莠不齐，内部管理易生混乱，反受其累。”
“好。”顾默拍板。
“那就定下一千之数。”
“夜枭，后续人员的最终遴选、背景核查、以及初步的忠诚度培养，由你全权负责。”
“陈九、婷婷、吴风，你们配合夜枭，根据各自需求，从选定的人员中再进行二次分配和针对性培训。”
“是！”几人齐声应道。
众人领命而去后，顾默并未休息，而是转身走进了营地深处一处被划为禁地的独立院落。
这里由他亲自布置了隔绝能量和声音的简易符阵，是他日常修炼的场所。
院中，顾默脱去了外袍，仅着短打，开始演练惊鸿步。
身影闪动间，在方寸之地留下道道残影。
他的动作越来越快，体内的先天真气以前所未有的方式急速流转，带动着身形变幻。
然而，他的眉头却微微蹙起。
“不够，还是不够快！”他在心中低语。
“在见识到狼神分身后，顾默明白，技术、团队、势力，固然重要。”
“可自身的实力，才是立足的根本，是掌控一切变数的基石。”
他回想起西北军与狼神分身对抗时的那种无力感。
若非凭借规则弩机取巧，在那等存在面前，与蝼蚁何异？
“团队要发展，势力要扩张，但这一切，都必须建立在自身拥有足够强大的实力之上。”
“否则，今日我能以技术慑服群雄，他日未必不会出现更强者，以力破巧，将我连同镇邪馆一并碾碎。”
这种紧迫感，驱使他将更多精力投入到自身的修炼上。
此时不断压榨着自身的邪祟残留力量，惊鸿步的运转法门在脑中飞速推演、优化。
就在他心神完全沉浸其中，体内真气运行到某个极限的刹那。
嗤—！
一声轻微的、仿佛撕裂布帛的声音在院内响起。
顾默的身影骤然模糊，下一刻，竟如同瞬移般，同时出现在院落对角的两个位置，留下了两道凝而不散的残影！
他停下脚步，感受着体内真气与那丝邪祟残留能量达成的一种微妙而危险的平衡。
他眼中闪过一丝明悟。
“原来如此，惊鸿步的瓶颈，在于对内息极致的掌控和对身体潜力的瞬间爆发。”
“这邪祟残留的能量，会在特定条件下，打破了常规内息运行的桎梏，助我突破了那个临界点…！”
他再次施展步法，速度赫然比之前快了三成不止！
身影飘忽不定，轨迹更加难以捉摸，赫然已达到了惊鸿步的小成境界！
顾默站在院中，月光洒落，映照着他的面庞。
团队在壮大，技术在发展，而他的个人实力，也要进步。
在这乱世之中，唯有自身与势力同步强大，方能真正掌握自己的命运。