几乎在军事演习开始的同时，西北军办事处的文书吏们倾巢而出。
将一份份加盖了西北军帅府大印的讨逆檄文，贴满了控制区内的每一个布告栏、城门洞口、以及各大酒楼茶馆的门口。
更有嗓门洪亮、中气十足的兵士，被派往人流密集处，反复大声宣读。
檄文言辞犀利，历数北漠狼庭，屡犯边境、劫掠商旅、血祭生灵、荼毒苍生等累累恶行。
并将此次派遣精锐、卑劣刺杀我为三封城解决粮荒之功臣顾默馆长的行为，定性为背信弃义、人神共愤、意图断绝百万生灵之希望的滔天罪孽！
“北漠狼庭，凶残暴虐，与禽兽何异？”
“今更行此鬼蜮伎俩，天理难容！”
“我西北军将士，受皇恩庇佑，守土有责，护民为本！”
“今特此昭告天下，与北漠狼庭，势不两立！凡我大夏子民，皆应同仇敌忾，共御外辱……！”
这檄文如同一块巨石，投入了本就暗流汹涌的三封城，瞬间激起了千层浪！
之前因为北漠分粮而涌向城北的人流，仿佛被一道无形的堤坝骤然截断。
无数流民围在贴有檄文的布告栏前，听着兵士的宣读，脸上充满了震惊、后怕与愤怒。
“原来北漠的粮食是毒粮！是为了把咱们变成怪物！”
“他们还派人刺杀顾大师！”
“要不是顾大师有神仙手段，咱们唯一的希望就没了啊！”
“我就说嘛，蛮子哪有那么好心！还是西北军和顾大师靠得住！”
“走！回去！就算喝稀粥，也不能去吃那要命的毒饼子！”
恐慌和愤怒在流民中蔓延，原本已经抵达北漠控制区边缘的流民队伍，开始出现大规模的折返和骚动。
北漠试图用粮食营造的慈悲假象，在西北军犀利的舆论反击和顾默遇袭的铁证面前，瞬间崩塌。
城中的市井街巷，酒肆茶馆。
更是成为了信息交流和各方反应最直接的舞台。
“听说了吗？北漠派了五个先天高手去杀顾馆长！”
“结果全折了！顾馆长屁事没有！”
“我的天！五个先天？北漠这是下了血本啊，顾馆长到底什么修为？”
“难道之前一直深藏不露？”
“不是修为，是手段！听说顾馆长动用了之前收复永宁街鬼宅的那件邪器！”
“一下子就把五个先天变成了木头人！”
“嘶…！这也太可怕了！难怪西北军这次反应这么强硬！”
“这是宝贝疙瘩被动了，要拼命啊！”
“西北军这次是真硬气！”
“戈壁演习，破城弩、烈焰车都拉出来了，摆明了不怕开战！”
“北漠这次是偷鸡不成蚀把米，名声臭了，高手死了，还把西北军彻底逼到了对立面。”
议论声中，之前那些摇摆不定、甚至暗中与北漠眉来眼去的小帮派、小商会，态度开始发生一百八十度转变。
“快！把前几天送给北漠那边的礼单追回来！”
“立刻停止和那几个有北漠背景的商号的交易！”
“备上一份厚礼，以我的名义送去镇邪馆营地，慰问顾馆长！不，我亲自去！”
风向，变得前所未有的清晰。
在西北军展现出的强大武力、坚定决心以及顾默深不可测的价值面前，只要不是脑子坏掉，都知道现在该站在哪一边。
另一边，西部百族盟控制区。
与西北军帅府的肃杀、北漠狼堡的粗犷不同，这间巨大的石厅充满了自然的气息。
穹顶是天然形成的岩洞结构，垂下些许藤蔓，墙壁上镶嵌着散发柔和白光的月光石，地上铺着厚厚的、编织着彩色图案的羊毛地毯。
此刻，石厅内聚集了十几人。
他们并非按照严格的尊卑排序，而是较为随意地围坐在几个低矮的木桩或铺着兽皮的巨石旁。
这些人男女皆有，衣着风格各异。
但大多佩戴着象征各自部族的骨饰、羽毛或奇异宝石，气息或沉稳如山，或灵动如风，显然都是西部百族盟内颇具分量的人物。
赤哲大师坐在靠中间的位置，并未居首，显示了他技术领袖而非权力核心的地位。
居首的是一位头发花白、脸上布满风霜皱纹的老者，他是白羊部落的首领，也是此次会议的主持者，白岩长老。
檄文的内容和西北军演习的消息，已经被详细地传达给了在座的所有人。
短暂的沉默后，一个脸上带着鹰翼刺青、身形精悍的中年男子率先开口。
他是飞鹰部落的首领，秃鹰。
他的声音如同他的名字，锐利而直接。
“北漠行事越来越没有底线了！”
“刺杀如此关键的技术人员，这是对所有追求知识与技艺之人的挑衅！”
“依我看，西北军这次做得对！”
“我们应当明确表态，支持西北军，甚至可以考虑联合出兵，趁北漠新败，一举将其逐出三封地界！”
“如此，方能彰显我百族盟维护正道之决心！”
他的话音刚落，一个穿着色彩斑斓布裙的中年女子便轻轻摇头。
她是彩蛛部落的女首领，织娘。
“秃鹰首领，怒火会蒙蔽智慧的双眼。”
“北漠是狼，西北军就是善类了吗？”
“他们本质上都是在争夺土地和资源的猛兽。”
“我们若贸然卷入，无论谁胜谁负，最终流血的都是我们的族人，消耗的都是我们积累的力量。”
她环视众人：“别忘了，我们西部的根本，在于与自然共生，在于传承古老的智慧与技艺，而非争霸。”
“杨大帅的檄文说得冠冕堂皇，但其背后，何尝不是想将我百族盟绑上他们的战车？”
一位身材矮壮、皮肤黝黑，如同铁铸般的汉子闷声开口。
他是黑石部落的首领，怪石。
“织娘首领说得在理。”
“但我们也不能完全置身事外。”
“北漠的血祭之法，掠夺生机，污染地脉，与我等调和自然的理念背道而驰，是真正的大地之敌。”
“若让他们彻底坐大，三封城周边地气被其败坏殆尽，我等又能独善其身到几时？”
这时，众人的目光大多投向了静坐不语的赤哲。
白岩长老也缓缓开口：“赤哲，你与那顾默有过接触，对此事，你有何看法？”
赤哲微微欠身，声音清晰而平和。
“诸位首领，北漠刺杀顾默，其根本目的，在于破坏西北军赖以翻盘的粮食根基。”
“这说明，顾默所掌握的规则驱使与能量转化技术，已经对北漠构成了实质性的威胁。”
他并没有直接回答站队的问题，而是从技术层面进行分析。
“此技术，与我等的自然调和之道，理念迥异。”
“他视规则为工具，可驱使，可重构，近乎造物主之视角，而我等，视自然为母，需沟通，需引导，追求共生者之和谐。”
“理念虽异，但其效果，诸位也看到了。”
“五日催熟五千亩良田，此等伟力，已非凡俗。”
“北漠惧怕它，西北军依赖它。”
赤哲的目光扫过众人，“而我们，应当如何对待它？”
鹰枭忍不住道：“既然如此，我们更应联合西北军，保住这顾默，或许还能从中学习一二……！”
赤哲轻轻摇头，打断了他。
“学习？秃鹰首领，他的道路建立在精密计算、物质重构与能量强制引导之上，与我们依赖灵性感知、万物共鸣的根基截然不同。”
“强行借鉴，恐有根基动摇之险。”
“况且，西北军会允许我们深入接触其核心机密吗？”
织娘点头赞同：“赤哲大师所言极是。我们与西北军合作，最多能得到一些粮食援助。”
“但核心技术，他们绝不会放手。”
“反而会让我们彻底站在北漠的对立面，承受其全部的怒火。”
怪石皱眉：“那难道就眼睁睁看着？北漠胜，我们失去未来环境，西北军胜，我们可能被其逐渐蚕食吞并。”
赤哲终于说出了他的核心判断，也是大多数首领心中隐约的想法。
“正因为无论谁胜谁负，对我们都可能不利，所以，我们才不能轻易下场。”
他缓缓站起身，走到石厅中央，那里有一幅用不同颜色的沙子描绘的三封城及周边地貌的沙盘。
“北漠与西北军，如同两头争夺领地的雄狮。”
“他们实力相当，一旦开战，必是两败俱伤之局。”赤哲的手指在沙盘上划过。
“我们西部，需要做的不是加入任何一方，而是维持这个均势。”
“让他们去斗，让他们去消耗，我们则加固我们的净阵，培育我们的灵植，积蓄我们的力量。”
“同时，与双方都保持必要的、克制的接触。”
“若北漠势大，我们可暗中给予西北军一些不影响大局的支援，助其稳住阵脚。”
“若西北军占据上风，我们亦可表达对北漠破坏自然行为的不满，适度施加压力。”
赤哲的目光变得深邃：“最终，当这两头雄狮筋疲力尽之时，或许，才是我们西部百族盟，以调和者的姿态，真正决定三封城未来走向的时刻。”
“届时，无论是土地、资源，还是……技术，我们都将拥有更大的话语权。”
此言一出，石厅内陷入了更深的沉默，但一种共识却在无声中形成。
秃鹰虽然觉得有些不够痛快，但也明白这是最符合部落利益的策略。
织娘和怪石等人则微微颔首，显然认同赤哲的分析。
白岩长老最终一锤定音：“赤哲的分析，合乎自然之道，亦契合我百族盟的长远利益。”
“传令各部族：严守中立，加强戒备，潜心发展，没有联盟长老会的共同决议，任何人不得擅自参与北漠与西北军的纷争。”
他看向赤哲：“与双方的外交接触，尤其是技术层面的交流，由赤哲全权负责，尺度，你自己把握。”
“是，长老。”赤哲躬身领命。
……
西北军帅府，书房。
杨大帅听着王管事关于城内舆论风向和流民回流的汇报，刚毅的脸上终于露出一丝淡淡的满意神色。
“大帅，此番应对，效果显着！人心惶惶的局面已经稳住。”
“甚至有不少原本中立的势力主动向我们靠拢！”王管事兴奋地说道。
“还不够。”杨大帅摇了摇头，目光深邃。
“檄文和演习，只是表明了我们的态度，打断了北漠的势头。”
“我了解狼王赤那，他绝不会就此罢休。”
“他损失的不仅是五个狼卫，更是时间和威望，他只会更加疯狂。”
他看向王管事，语气凝重：“告诉下面的人，尤其是保护顾馆长的人，绝不能有丝毫松懈！”
“北漠的下一次行动，只会更加隐蔽，更加致命。”
“还有，我们的那份礼，准备好了吗？”杨大帅眼中寒光一闪。
王管事心领神会，低声道：“已经就位，目标也锁定了，只等大帅下令。”
杨大帅微微颔首：“时机差不多了，就在今晚，记住，要干净利落，但要留下点‘北漠的痕迹’。”
“是！”
三封城在这一天，仿佛被投入了一个巨大的漩涡。
西北军的强硬姿态如同一道分水岭，清晰地划出了阵营的界限。
恐慌、震撼、抉择、投机，各种情绪和行动在城市的每个角落上演。
顾默遇袭的事件，不再是单纯的个人安危问题，而是彻底引爆了三封城积累已久的矛盾。
将暗流变成了明浪，将三方鼎立的脆弱平衡，推向了一场不可避免的狂风暴雨。
所有人都知道，北漠狼人的性子，他们绝不会善罢甘休。