灵泉号驶离青丘核心区时，夕阳正将天空染成一片金红。
舷窗外，新生的桃花林在风中起伏，像一片粉色的海洋。但这片美景的边缘，却笼罩着一层诡异的雾气——那是青丘外围的桃花瘴，一片由上古狐族布下的天然屏障。据白浅所说，要前往混沌带，必须穿过这片瘴气。
“这雾气看起来……挺温柔的啊。”阿鳞趴在舷窗上，灵体左臂的龙息好奇地探向窗外，却在接触雾气的瞬间微微一颤，“咦？有点冷。”
“别大意。”白浅的声音带着凝重，她正站在导航台前，指尖划过星图上标注的瘴气范围，“桃花瘴是用狐族本源能量凝结的，能勾起人最深的执念，一旦陷入幻境，就再也出不来了。”
炮七已经将灵泉号的防护罩调至最高功率：“根据青丘古籍记载，瘴气的核心区域有‘执念漩涡’，那里的幻境最强。我们需要保持意识清醒，跟着白浅大人的能量指引走。”
灵泉号缓缓驶入桃花瘴。
起初，一切都很平静。粉色的雾气像轻纱般缠绕着船体，空气中弥漫着浓郁的桃花香，甚至能听到隐约的鸟鸣。阿鳞放松地靠在椅背上：“我看也没那么可怕嘛，说不定是古籍夸大其词——”
他的话没说完，脸色突然一变。
在他的视野里，舷窗外的桃花林变成了一片焦黑的废墟，无数虚无生物从废墟中钻出，朝着灵泉号扑来。他的父母、族人的身影在虚空中惨叫，伸出手向他求救：“阿鳞！为什么不救我们！”
“不——！”阿鳞猛地站起身，灵体左臂爆发出金色的龙息，却穿过了舷窗，打在了空无一物的墙壁上。
“阿鳞！醒醒！”敖丙的声音像一道惊雷炸响，永恒之环的金光落在阿鳞身上，“是幻境！”
金光触及的瞬间，阿鳞眼前的废墟和惨叫都烟消云散，只剩下粉色的雾气。他大口喘着气，额头上布满冷汗：“好、好真实的幻境……”
“每个人看到的都不一样。”白浅的声音带着一丝疲惫，她的脸色比刚才苍白了许多，“瘴气会放大你最愧疚、最渴望的事。”
就在这时，灵泉号突然剧烈震颤。
白浅面前的导航台瞬间黑屏，取而代之的是一片绚烂的桃花林——那是未被虚无侵蚀的青丘，漫山遍野的桃花开得如火如荼，族人的笑声像银铃般在林中回荡。她的父母站在桃花树下，微笑着向她招手：“浅浅，回来吧。”
“爹？娘？”白浅的瞳孔骤缩，身体不受控制地向前走去。
她看到年幼的自己在桃花树下奔跑，看到族人在祭坛前举行仪式，看到白芽穿着新做的短裙，举着桃花枝向她跑来：“姐姐！你看我漂亮吗？”
这是她午夜梦回时最渴望的画面——青丘完好无损，族人都在，她和妹妹像普通狐族一样长大。
“回来吧，浅浅。”母亲的声音温柔得像羽毛，“别去什么混沌带了，外面太危险。留在这里，我们可以重建青丘，像以前一样生活。”
“是啊，”父亲的身影变得清晰，他伸出手，掌心凝聚着一团温暖的狐族本源，“有这团本源，我们很快就能让桃花重新开满山坡。你不需要承担那么多，做回你自己就好。”
白浅的脚步停在虚拟的桃花树下，眼泪无声地滑落。她真的累了，从族人牺牲到被迫流亡，从唤醒九尾到对抗始祖，她肩上的担子从未卸下。此刻，回归平静的诱惑像藤蔓般缠绕住她的心脏，几乎要让她点头答应。
“姐姐？”白芽的声音在耳边响起，带着一丝担忧。
白浅猛地回神，眼前的幻境开始晃动。她看到父母的身影边缘泛起淡淡的虚无纹路，看到白芽的笑脸背后，是起源星上那个牺牲的背影。
“这不是真的。”白浅喃喃自语，指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒，“真正的家人，会希望我守护更多人，而不是困在过去的回忆里。”
“你在犹豫什么？”幻境中的母亲突然变了脸色，声音变得尖锐，“难道族人的性命，还比不上那些不相干的人吗？你忘了是谁把你养大的？”
“我没忘。”白浅抬起头，眼中的迷茫被坚定取代，“正因为记得，我才不能让他们的牺牲白费。青丘的意义，从来不是一座孤岛，而是守护共生的起点。我要去混沌带，不是为了抛弃过去，而是为了让所有像青丘一样的家园，都能免于毁灭。”
她后退一步，对着幻境中的家人深深鞠躬：“对不起，但我选择更广阔的共生。”
话音落下的瞬间，整个幻境剧烈爆炸！
绚烂的桃花林化作无数光点，父母的身影在光点中消散，最后留下一句叹息：“不愧是青丘的族长……”
灵泉号的震颤停止了。
舷窗外，原本浓密的桃花瘴正在快速退去，像被一只无形的手拨开，露出一条通往深处的通道。通道尽头，有一片泛着蓝光的水潭，水潭周围环绕着九根白玉柱，散发着与白浅同源的狐族本源能量。
“那是……青丘灵泉！”白浅的眼中闪过惊喜，“古籍说灵泉藏在桃花瘴深处，能滋养狐族本源，没想到真的存在！”
灵泉号缓缓降落在灵泉旁。众人下船后，立刻被眼前的景象震撼——水潭的泉水清澈见底，泛着淡淡的蓝光，水面上漂浮着金色的能量光点，吸入一口都觉得精神振奋。
“这水……能强化狐族的力量！”导航员的情感狐火在灵泉旁疯狂跳动，火焰的颜色变得更加纯净，“我的狐火感觉要进化了！”
白芽好奇地蹲在潭边，伸手掬起一捧泉水。泉水接触到她手心的印记时，突然爆发出耀眼的金光，印记上的水晶翼纹路变得无比清晰，甚至能看到翅膀上流动的能量脉络。
“好舒服！”白芽咯咯直笑，将泉水一饮而尽，“感觉有好多力量跑到身体里了！”
白浅也掬起泉水，注入眉心的印记。一股温和而强大的能量顺着印记流遍全身，之前战斗留下的暗伤瞬间痊愈，九尾的净化能在体内奔腾，仿佛随时能引动青丘的地脉。
敖丙站在潭边，目光落在灵泉底部。水潭不深，能清晰地看到潭底沉着一块拳头大小的黑色晶体，晶体表面覆盖着细密的纹路，散发着极其微弱的虚无能量——那气息，与之前共鸣水晶中闪过的蚀骨长老黑影，有着惊人的相似。
“那是什么？”敖丙指着黑色晶体问道。
白浅的脸色微变，她走到潭边仔细观察，眉头渐渐皱起：“不知道，但这能量……很危险。像是被封印的虚无本源，和灵泉的纯净能量格格不入。”
老金的机械臂伸出能量线，轻轻触碰水面：“能量读数很微弱，暂时不会有危险。但它能在灵泉中存在这么久，说明不是普通的虚无能量，可能和蚀骨长老有关。”
这个发现让众人心中一凛。灵泉作为狐族圣地，底下却藏着虚无晶体，这背后一定有不为人知的秘密。
“先记下位置，等回来再探查。”敖丙做出决定，“我们的时间不多了。”
白芽已经喝完了灵泉水，手心的印记亮得像颗小太阳，共鸣水晶在她手中悬浮，投射出的混沌带影像比之前清晰了数倍：“水晶说，穿过灵泉就能离开桃花瘴，前面的路会顺畅很多！”
众人返回灵泉号。当飞船再次升空时，桃花瘴已经完全散去，青丘的轮廓在身后逐渐缩小，灵泉底部的黑色晶体在阳光下闪了一下，便消失在视野中。
没有人注意到，那晶体的纹路在阳光下展开时，与共生遗迹入口的纹路，有着半重合的轨迹。