175章：养伤期间
病房里的消毒水味很淡，被窗外飘进来的栀子花香冲淡了大半。苏念坐在靠窗的椅子上，指尖无意识地摩挲着祖父那封泛黄的信，信纸边缘已经被她反复翻看得起了毛边。
对面的病床上，沈亦臻半靠在枕头上，左臂打着厚厚的石膏，白色的纱布从肩膀一直缠绕到手腕，渗出的血迹已经凝固成暗褐色的斑块。他脸色还有些苍白，却依旧维持着平日里的沉稳，只是眼下淡淡的青黑，泄露了昨夜未曾安睡的疲惫。
“喝点水？”苏念起身拿起桌上的玻璃杯，倒了温水递过去。指尖递水的瞬间，瞥见他手肘处未被纱布覆盖的擦伤，那是昨夜在废弃仓库为了护她，被走私团伙的人用铁棍蹭到的，皮肉外翻，此刻还结着暗红的血痂。
沈亦臻接过水杯，指尖不经意触碰到她的指腹，苏念像被烫到一般迅速收回手，目光落在窗外的栀子花丛上，避开了他的视线。
空气里弥漫着一丝微妙的沉默。自从昨夜沈亦臻受伤被送进医院，苏念已经在这里守了一夜。她心里像被一团乱麻缠着，祖父的信、父亲的死因、沈亦臻的舍身相护，还有那枚藏着约定的鸾鸟纹玉佩，所有的事情交织在一起，让她原本坚定的恨意，开始出现了裂痕。
沈亦臻喝了两口温水，将杯子放在床头的柜子上，目光落在苏念紧攥着信纸的手上，声音带着刚睡醒的沙哑，却异常清晰：“你还在怀疑？”
苏念身体一僵，没有回头，声音轻轻的，带着难以掩饰的挣扎：“祖父的信说，此事与沈氏主家无关，可我父亲终究是因沈氏而起的祸事。”她至今记得，父亲出事前的最后一个电话，语气急促地说“沈家那边出了问题，那件国宝不能落入走私犯手里”，随后电话就被切断，再接到消息时，便是父亲意外坠崖身亡的噩耗。
这些年，她一直认定是沈氏为了利益，不惜勾结走私团伙，牺牲了父亲。可祖父的信，还有沈亦臻这些日子的所作所为，又让她不得不重新审视当年的真相。
沈亦臻轻轻叹了口气，左臂的伤口被牵扯得微微发疼，他蹙了蹙眉，缓了缓才开口：“沈氏内部的情况，比你想象的复杂得多。”
他顿了顿，目光飘向远方，像是穿透了病房的墙壁，看到了那些尘封在沈家大宅深处的纷争往事。“沈氏家族庞大，分支众多。先祖与苏家定下约定后，沈氏主家一直恪守承诺，历代都以护宝为己任。可到了我祖父那一代，情况开始变了。”
“我祖父有两个弟弟，也就是沈氏的二房和三房，他们一直对主家掌控家族产业心怀不满。尤其是二房，我二爷爷沈敬亭，野心极大，一直想把沈氏的核心权力攥在自己手里。”沈亦臻的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“上世纪九十年代，沈氏开始涉足海外贸易，二房借着这个机会，暗中培植自己的势力，把触手伸到了文物进出口领域。”
苏念猛地回过头，眼里满是震惊：“你的意思是，当年走私文物的事情，从那个时候就开始了？”
沈亦臻点头，神色凝重：“起初只是小规模的试探，把一些不算珍贵的文物通过灰色渠道运往海外，牟取暴利。主家发现后，我祖父严厉斥责了二房，还收回了他们在海外贸易部门的权力。可二房表面顺从，暗地里却没有收手，反而勾结了国际上的走私团伙，变得越来越猖獗。”
他抬手，用没受伤的右手揉了揉眉心：“我父亲接手沈氏后，一直想清理二房的势力，可他们根基已深，牵扯甚广，稍有不慎就会动摇沈氏的根基。更重要的是，二房手里握着一些主家不愿公开的秘密，以此相要挟。”
苏念的心一点点沉下去，她能想象到沈氏主家当年的两难处境，可这并不能完全打消她的疑虑：“就算沈氏主家与二房不和，那我父亲的死，又怎么能证明与你们无关？”
“你父亲的死，恰恰是二房精心策划的阴谋。”沈亦臻的声音陡然变冷，眼里闪过一丝狠厉，“我查到，当年你父亲要保护的那件国宝，是一尊南宋官窑青瓷瓶，那是苏家先祖流传下来的珍品，后来因故交由沈家代为保管。二房早就盯上了这尊瓷瓶，想把它卖给海外的收藏家，换取巨额资金，用来扩充自己的势力。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，将那些拼凑起来的真相缓缓道来：“你父亲当时是文物局的特邀顾问，无意中发现了二房的计划。他知道这尊瓷瓶的重要性，更清楚它一旦流失海外，就再也难以追回。所以他第一时间找到了我父亲，想联合主家阻止二房。”
“可他们没料到，二房的眼线早就遍布沈氏内外，两人的会面被全程监听。二房知道后，便起了杀心。他们知道你父亲性格执拗，一定会拼死保护瓷瓶，与其让他坏了好事，不如一不做二不休，除掉他，还能嫁祸给主家，挑拨苏沈两家的关系。”
苏念的呼吸变得急促起来，指尖因为用力而泛白，信纸被她攥得皱巴巴的。她想起父亲出事前那段时间，总是心事重重，还反复叮嘱她要照顾好自己，当时她只以为是父亲工作繁忙，现在想来，父亲恐怕早就察觉到了危险。
“他们是怎么陷害我父亲的？”苏念的声音带着一丝颤抖，她必须知道全部的真相。
“二房设计了一场‘意外’。”沈亦臻的目光里满是歉意，“他们知道你父亲经常去城郊的山区考察古遗址，便提前在他必经的一段悬崖边动了手脚，把原本坚固的护栏锯断了大半，只留下一层薄薄的外壳。然后，他们又故意放出消息，说那片山区发现了疑似宋代的遗址，引诱你父亲前往。”
“那天，二房的人伪装成游客，跟在你父亲身后。在悬崖边，他们故意与你父亲发生争执，趁其不备，推了他一把。护栏不堪一击，你父亲就这样坠下了悬崖。”沈亦臻的声音里带着深深的自责，“事后，他们清理了现场的痕迹，还散布谣言，说你父亲是因为赌博欠债，想盗取遗址里的文物抵债，不慎失足坠崖。甚至，他们还伪造了一些所谓的‘证据’，交给了警方。”
“我父亲不是那样的人！”苏念猛地站起身，眼泪终于忍不住掉了下来。父亲一生清廉，视文物如生命，怎么可能做出盗取文物的事情？那些谣言，像一把把尖刀，在她心上划开了一道道伤口。
“我知道。”沈亦臻看着她泪流满面的样子，心里一阵刺痛，“苏叔叔的为人，我父亲一直非常敬佩。他当年得知苏叔叔的死讯，悲痛万分，却又无能为力。二房手握伪造的证据，又煽动了一些不明真相的媒体大肆报道，主家就算想为苏叔叔辩解，也无从下手。”
“更过分的是，二房还故意让苏家的人知道，你父亲的死与沈氏有关。他们就是想让苏沈两家反目成仇，这样主家就会因为顾及两家的恩怨，而无暇顾及他们走私文物的勾当。”沈亦臻的语气里满是愤懑，“这些年，二房一直躲在幕后，利用主家的名声做掩护，不断进行文物走私活动。而苏沈两家的恩怨，成了他们最好的保护伞。”
苏念瘫坐在椅子上，泪水模糊了视线。她一直以为是沈氏主家害死了父亲，所以这些年对沈亦臻避之不及，甚至在他提出合作护宝的邀请时，也毫不犹豫地拒绝。可现在她才知道，自己一直恨错了人。
害死父亲的，是沈家二房，是那些贪婪的走私犯，而沈氏主家，其实和她一样，都是这场阴谋的受害者。
“那你父亲……他这些年就一直任由二房为所欲为吗？”苏念抹了抹眼泪，声音带着一丝哽咽。
沈亦臻摇了摇头：“我父亲一直没有放弃。这些年，他一直在暗中调查二房的罪证，可二房行事极为谨慎，而且背后有国际走私集团撑腰，想要扳倒他们，谈何容易。”
他的目光落在苏念身上，带着一丝恳求：“我接手沈氏后，继续追查此事。我之所以找到你，不仅是因为两家的约定，更因为我知道，只有联合苏家的力量，才能彻底揭露二房的阴谋，为苏叔叔平反昭雪，把那些走私犯绳之以法。”
“那枚鸾鸟纹玉佩，里面藏着的约定之证，其实是一份沈氏二房早年与国际走私集团签订的合作协议副本。”沈亦臻缓缓说道，“当年先祖与苏家约定，世代护宝，为了防止家族内部出现异心，便将这份协议副本藏在了玉佩里，一旦出现变故，两家后人可以凭此作为证据，联手清理门户。”
苏念愣住了，她想起修复玉佩时拍下的刻字照片，那些密密麻麻的小字，她一直无法解读，原来竟是这么重要的东西。
“还有我母亲当年赠予沈家后人的小银锁。”沈亦臻继续说道，“那把银锁不仅是相认的凭证，里面还藏着一个微型U盘，里面存有我父亲这些年搜集到的二房走私文物的部分证据。我母亲当年之所以这么做，就是为了有一天，苏沈两家能够放下恩怨，联手完成护宝的使命。”
病房里再次陷入沉默，只有窗外的蝉鸣和苏念压抑的啜泣声。祖父的信、沈亦臻的讲述、父亲的死因、两家的约定，所有的一切都串联起来，形成了一个完整的真相。
苏念擦干眼泪，抬起头，目光落在沈亦臻受伤的左臂上。昨夜在废弃仓库，面对走私团伙的围攻，沈亦臻毫不犹豫地挡在她身前，用自己的身体为她筑起了一道屏障。那一刻，她感受到了前所未有的安全感，也让她对这个男人有了新的认识。
她一直以为沈亦臻和其他的沈家人一样，冷漠、自私、唯利是图，可相处下来才发现，他身上有着与年龄不符的沉稳和担当，还有着对国宝的敬畏和对正义的执着。
“对不起。”苏念的声音很轻，却带着十足的诚意，“这些年，我一直误会了你，误会了沈氏主家。”
沈亦臻看着她泛红的眼眶，心里的石头终于落了下来。他笑了笑，笑容里带着一丝释然：“没关系，换成是我，恐怕也会这么想。”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“苏念，过去的事情已经无法挽回，我们能做的，就是查明真相，为苏叔叔平反，守护好那些珍贵的国宝，不让它们落入坏人之手。这不仅是我们的责任，也是两家先祖的约定。”
苏念看着他坚定的眼神，又想起了祖父信里的嘱托：“若沈氏后人愿重拾约定，护国宝周全，你可助他；若其心怀不轨，你需远离。”
现在，她已经清楚地知道，沈亦臻就是那个愿意重拾约定、护国宝周全的人。而她，也应该放下心中的执念，完成父亲和祖父未竟的心愿。
“好。”苏念重重地点了点头，眼里闪烁着坚定的光芒，“沈亦臻，我愿意和你合作。”
这一声答应，像是解开了缠绕在两人之间多年的枷锁，也为百年前的约定，开启了新的篇章。
沈亦臻的脸上露出了久违的笑容，那笑容干净而纯粹，像是雨后的阳光，驱散了所有的阴霾。他伸出没受伤的右手：“合作愉快。”
苏念犹豫了一下，伸出手，与他的手紧紧握在一起。他的手掌宽大而温暖，带着让人安心的力量。那一刻，她知道，从现在起，她不再是孤军奋战。
窗外的栀子花开得正盛，香气弥漫在整个病房里，带着希望的味道。病房里的两人，一个身负重伤，一个心怀过往，却在这一刻，因为共同的使命和约定，携手并肩，准备迎接即将到来的重重挑战。
而他们都知道，这仅仅是个开始。沈氏二房的势力盘根错节，国际走私集团更是虎视眈眈，想要彻底清理门户、守护国宝，还有很长的路要走。但他们已经做好了准备，无论前方有多少艰难险阻，他们都会一往无前，用自己的力量，践行那份跨越百年的约定。