黑风岭的黑雾在身后逐渐远去，薛九玄踏着晨露疾驰，元婴三重的修为全力运转，《混沌夺天诀》悄然流转，将周身气息收敛至极致，仅留一丝若有若无的元婴初期波动——这是他刻意为之，既不会显得太过孱弱引人欺凌，也不会因修为过高而成为焦点。
半日疾驰后，前方地平线处浮现出一座巍峨城池的轮廓，城墙由青黑色巨石砌成，高达百丈，上面铭刻着密密麻麻的防御阵纹，即便相隔数十里，也能感受到阵纹散发出的厚重气息。城头上飘扬着“青云”二字大旗，猎猎作响，往来修士络绎不绝，或御剑飞行，或乘车驾马，气息最低者亦是筑基境，元婴境修士也屡见不鲜，比南域的主城繁华强盛数倍。
“这便是东域主城青云城。”薛九玄心中暗道，仙帝记忆中对东域各大城池有所记载，青云城地处东域腹地，是交通枢纽与修士聚集地，鱼龙混杂却也消息灵通，正是打探情报的绝佳之地。
他放缓脚步，在城外一处隐蔽的林中空地稍作休整，心念一动，从混元塔中取出一套普通的青色布衣换上，褪去了原本的修士服，又以混沌之力改变了面容细节，让原本俊朗的轮廓变得平凡无奇，唯有眼神深处的锐利藏而不露。做完这一切，他才混在人流中，朝着青云城城门走去。
城门处有两名金丹后期修士守卫，目光锐利地扫视着进出人群，显然是在排查邪修与可疑人员。当他们的目光落在薛九玄身上时，只感应到一丝微弱的元婴初期气息，加上他衣着普通、神态淡然，并未过多留意，随意检查了一下便放行。
进入城中，街道宽阔平整，两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。有售卖灵药、矿石的杂货铺，有提供修炼洞府的客栈，还有传授基础功法的武馆，甚至不乏专门交易情报的隐秘摊位，处处透着修士聚居地的繁华与活力。薛九玄一边走，一边不动声色地观察着周围，神识如细密的蛛网般铺开，悄然收集着各类信息，仙帝记忆中的情报分析手段运转，快速筛选着有用的线索。
他深知，打探消息最忌讳直奔主题，唯有融入环境，从闲谈中捕捉蛛丝马迹，才不会引起怀疑。因此，他没有直接寻找情报坊市，而是走进了一家名为“醉仙楼”的酒馆——这类地方是修士聚集之地，酒后真言往往最是可信。
酒馆内人声鼎沸，每张桌子都坐满了修士，空气中弥漫着酒香与灵力交织的气息。薛九玄找了个角落的空位坐下，点了一壶普通的灵酒和几样小菜，便静静听着周围的谈话。
邻桌坐着三名修士，皆是金丹境修为，正唾沫横飞地谈论着近期的见闻。“你们听说了吗？昨晚城西的李家商行，一夜之间被邪修洗劫一空，掌柜和伙计全被掳走，只留下满地血迹和诡异的魔纹！”一名圆脸修士压低声音说道，语气中带着一丝恐惧。
“何止是李家商行！”另一名高瘦修士接口道，“三天前，清风宗的一名外门长老下山办事，至今杳无音信，宗门派人搜寻，只在黑风岭边缘发现了他的佩剑，上面同样刻着那种魔纹！”
“这邪修也太猖獗了！”圆脸修士愤愤不平，“近百年来，东域不知有多少修士失踪，连大宗门的长老都未能幸免，听说万剑门、丹霞宗都有高层失踪，活不见人死不见尸，简直骇人听闻！”
薛九玄端着酒杯的手微微一顿，心中一动——清风宗、万剑门、丹霞宗，都是东域有名的大宗门，连他们的高层都能被掳走，可见这股邪修势力的实力有多强悍。而且他们反复提及的“诡异魔纹”，与黑风岭邪修据点祭坛上的魔纹如出一辙，显然出自同一股势力。
“你们说，这些邪修到底是什么来头？为何如此肆无忌惮？”高瘦修士疑惑道，“按理说，东域各大宗门联手，不该对付不了一群邪修才对。”
“谁知道呢？”第三名面色黝黑的修士叹了口气，“据说这些邪修行踪诡秘，据点隐藏极深，而且擅长炼魂之术，出手狠辣，许多宗门围剿数次都无功而返，反而折损了不少弟子。更有传言说，这些邪修背后有大人物撑腰，甚至可能与上界有关，各大宗门投鼠忌器，才不敢全力围剿。”
“上界？”圆脸修士面露惊骇，“你是说……灵界？”
黝黑修士连忙捂住他的嘴，警惕地看了看四周，压低声音道：“别乱说！这种话若是被邪修的眼线听到，咱们小命不保！不过我也是听宗门长辈私下议论，说那些邪修修炼的功法带着灵界魔功的气息，而且他们掳走修士，似乎是为了炼制某种特殊的丹药或器物，需要大量神魂之力。”
薛九玄心中了然，结合黑风岭邪修据点的情况，这些邪修掳走修士与凡人，正是为了炼制魂丹，而背后的“灵界暗子”也印证了“上界撑腰”的传闻。父亲薛凌天的失踪，大概率就是与这些邪修及其背后的势力有关。
就在这时，邻桌一名蓝袍修士突然注意到薛九玄，见他独自一人，气息平平，便带着几分轻视说道：“这位道友看着面生，怕是刚到青云城吧？奉劝你一句，最近最好不要独自外出，尤其是不要靠近黑风岭、断魂谷这些地方，免得被邪修掳走，连怎么死的都不知道。”
薛九玄抬眸看了他一眼，蓝袍修士不过金丹后期修为，语气中带着几分炫耀与傲慢，显然是想在新人面前摆谱。他并未动怒，只是淡淡一笑：“多谢道友提醒，在下确实刚到东域，正要打探些消息，不知各位道友可知晓，这些邪修的老巢究竟在何处？”
“老巢？”蓝袍修士嗤笑一声，“若是知道，各大宗门早就联手端了！不过倒是有传言说，东域极北的万魂窟是邪修的聚集地，那里常年阴煞弥漫，进去的修士没一个能活着出来，只是没人能证实罢了。”
“万魂窟！”薛九玄心中一凛，果然与之前的线索对上了。
蓝袍修士见薛九玄神色微动，以为他被吓到了，愈发得意：“所以说，道友还是老实待在青云城为好，凭借你元婴初期的修为，出去就是给邪修送菜。咱们青云城有各大宗门的驻点，还有城主府的强者坐镇，邪修不敢轻易来犯，算是东域少有的安全之地。”
薛九玄没有反驳，只是微微颔首，又问了些关于失踪修士的细节，比如失踪的时间、地点、修为等，几名修士知无不言，毕竟这些都是东域公开的消息。通过他们的讲述，薛九玄发现，所有失踪案都有一个共同点：失踪者要么是神魂强度较高的修士，要么是气血旺盛的凡人，且失踪地点都围绕着万魂窟所在的东域极北方向。
“看来，万魂窟必然是邪修的核心巢穴。”薛九玄心中已有定论，他放下酒钱，起身向几名修士拱手道谢，随后转身走出了醉仙楼。
街上依旧人来人往，繁华依旧，但薛九玄的眼神却愈发坚定。他知道，前往万魂窟的路途必定凶险万分，但为了寻找父亲，他别无选择。接下来，他需要先走访几家有修士失踪的宗门，查看现场残留的气息，确认是否与黑风岭邪修同源，然后再前往万魂窟一探究竟。
他身影融入人流，朝着青云城东部的清风宗驻点走去。那里，或许能找到更直接的线索。
（本章完）