苏璇的惊叱混着兵刃交击声，在夜里炸得刺耳。凌霄脚步微顿——此女身负玄阴之体，很可能与某个大宗门有关，且此处打斗极易引来巡防营，打乱他出城计划。
念头刚落，他已如狸猫般潜入树林，借着枝叶掩护靠近。
空地上的景象让他眸色一沉：苏璇与负伤的老仆福伯背靠背，被五名黑衣蒙面人围得水泄不通。地上躺着两具苏家护卫尸体，全是一击毙命。为首黑衣人气息沉凝，竟是炼气六层！其余四人也有炼气四五层修为，配合默契，刀光剑影将苏璇逼得左支右绌。
“交出冰魄珠，留你全尸！”首领声音沙哑，长刀一振，刀芒暴涨，“杀！”
两道刀光直取苏璇要害，另两人缠住福伯，首领蓄势待发。福伯左臂淌血，招式已乱，一名黑衣人抓住破绽，刀锋直抹他脖颈！
“福伯！”苏璇惊呼回援，却被死死牵制。
千钧一发之际，一道破空声骤然响起！一枚沾泥石子如弩箭射出，精准击中那黑衣人的手腕！
“啊！”长刀险些脱手，攻势骤停。
“谁？！”首领霍然转头，目光扫向黑暗。苏璇与福伯又惊又喜，只见凌霄浑身污泥，缓步走出。
“路过，看不惯以多欺少。”他把玩着石子，语气平淡。
“炼气一层？”首领感知到修为，先是一愣，随即暴怒，“老四，宰了他！”
被伤手腕的黑衣人（老四）提刀冲来，炼气四层修为爆发，刀风劈面！在他看来，偷袭得手罢了，正面一招就能劈死这小子。
苏璇急呼“小心”，可凌霄直到刀锋临头才微侧身，毫厘之差避开，同时五指如钩扣住对方手腕，猛地一拧！
“咔嚓！”骨裂声刺耳。
凌霄并指如剑，凝着真气与神魂之力，快如闪电点中老四膻中穴！“噗”的一声，老四喷出血沫与内脏碎片，当场气绝。
秒杀！
全场死寂！炼气一层秒杀炼气四层？所有人都惊得头皮发麻。苏璇掩唇，福伯忘了伤痛，黑衣人首领眼神骤变，满是惊骇。
凌霄甩了甩手指，淡漠扫过四人：“现在走，还来得及。”
嚣张却无人敢质疑。首领眼神挣扎，杀仇与任务压力让他咬牙：“一起上！”
四人同时扑来，刀光剑影罩向凌霄。他步法如鬼魅，专找间隙周旋，不时以石子、指风骚扰，逼得对方自乱阵脚。苏璇与福伯趁机加入战团，局势陷入混战。
凌霄死死牵制首领，利用其急躁心态，引他刀风“误伤”同伴。“混蛋！你打我干什么？！”一名黑衣人被扫中，怒声大骂。
首领又急又怒，远处已隐约见巡防营火光。他眼中闪过狠厉，掏出一张暗红符箓：“烈焰符！”
符箓激发，脸盆大火球带着焚天之势轰向凌霄——筑基修士炼制的符箓，威力堪比炼气后期全力一击！
火球迎面而来，炽热得扭曲空气。凌霄避无可避，眼中厉色一闪，竟迎前一步！双手急速划动，真气与神魂之力疯狂运转，眉心神格碎片亮起，散出统御万火的意境。
御火诀！神界基础控火神术，此刻被他强行模拟——他控不住符箓之火，却能引导方向！
“转！”
低喝声落，双手一推一引。火球轨迹微偏一尺，擦着他衣角掠过，径直轰向后方与福伯缠斗的黑衣人！
“不——！”
爆炸声震耳欲聋，黑衣人瞬间被吞噬成焦炭，冲击波掀飞福伯与另一名黑衣人。
空地中央焦黑一片，死一般寂静。首领看着毫发无伤的凌霄，如见怪物——引开符箓攻击？这是神技！
凌霄趁他心神失守，身形暴射而出，星陨指凝聚微芒，直刺其眉心！首领仓促举刀格挡，“叮”的脆响中，指力透刀冲击识海！
“呃！”他头脑剧痛，动作僵直。
凌霄指尖如蛇，精准点中其咽喉！“咔嚓”喉骨碎裂，首领软倒在地。
转瞬之间，五名黑衣人四死一重伤，全军覆没！
凌霄平复着翻腾的气血，神魂几近耗尽。苏璇扶着福伯上前，满眼感激：“多谢公子再救之恩！”
“巡防营快到了。”凌霄打断她，快步搜首领尸体——银票、灵石、只剩一次使用的烈焰符，还有块刻着“影”字的鬼头令牌。
他收起东西，催促道：“速走，找地方躲藏。”
“公子，你……”苏璇见他疲惫，塞来个玉盒，“这冰心丹能恢复心神真气，务必收下！”
凌霄感知到精纯药力，不再推辞：“保重。”话音落，已遁入黑暗，向鬼愁涧疾驰。
片刻后，巡防营赶到，只余满地狼藉。而凌霄已到西城墙下，服下冰心丹，清凉药力快速滋养经脉。
十余丈高的城墙如巨兽蛰伏，城上火把晃动。他的目光，落在墙根那丛散发淡淡腥气的暗紫色藤蔓上。