帝国的战争机器一旦启动，便以惊人的效率运转起来。各方力量被调动，新的才俊被发掘，而决定战争胜负的终极力量，依旧在那些不眠不休的工坊与实验室中孕育。
一、 讲武堂内，璞玉生辉
北京，西郊，新近成立的海军讲武堂。这里不再教授传统的弓马骑射，而是侧重于航海、测绘、炮术、舰船构造乃至基础的格物原理。被特旨征召的郑森，一身青色学员服，站在一群同样年轻的同窗面前，正对着巨大的台湾沙盘，侃侃而谈。
“……故学生以为，鹿耳门虽险，然并非绝路。其水道淤塞，红毛夷大型战舰固然难入，亦疏于防范。若能趁每月大潮之机，以吃水极浅之快艇载精锐之士，由熟悉本地之渔民引路，循此隐秘小径（他用细木棍指向沙盘上一条蜿蜒曲折的模拟水道），可绕过主要暗礁，直抵北线尾岛背面登陆。此处地势较高，可架设轻型火炮，俯瞰热兰遮城北翼，与海上主力形成夹击之势……”
他的论述清晰，对台湾水文地理的了解远超纸上谈兵，提出的登陆方案大胆而细腻，结合了天时、地利与奇袭的要素，令在场的教官和来自海军衙门的观摩官员都频频点头。
林宸与兵部官员坐在后排，静静聆听。林宸眼中流露出欣赏之色。此子不仅继承了其父辈的海上经验，更有谋略，懂进退，知忠义，确实是一块未经雕琢的璞玉。
“郑森。”林宸在课后召见了他。
“学生在！”郑森躬身行礼，态度恭谨，眼神清亮。
“你方才所言，颇有见地。然跨海登陆，凶险万分，一旦受挫，后果不堪设想。你可知其中分量？”林宸审视着他。
郑森抬起头，目光坚定：“回太师，学生深知！然台湾乃我先辈筚路蓝缕所辟之土，岂容红毛久据？学生每思及此，寝食难安！若能以有用之身，为收复故土稍尽绵力，纵百死亦不旋踵！”
“好一个‘纵百死亦不旋踵’！”林宸赞道，“你既有此志，便不要辜负殿下与朝廷的期望。讲武堂的课业要精进，更要深入参与登陆方案的推演。收复台湾之役，或许就是你建功立业之始。”
“学生遵命！”郑森的声音带着压抑不住的激动。
二、 格物试锋，惊雷裂土
京郊，一处划定的武器试验场。今天，将进行“震天雷”与“破障铳”的首次实弹验收。监国太子朱慈烺在林宸、小林玥及一众兵部将领的陪同下，亲临观摩。
首先测试的是“破障铳”。这门造型粗犷、口径惊人的短管火炮被架设在坚固的基座上，对准了远处一座仿照荷兰人棱堡一角修建的砖石结构。
“装填！”负责操作的格物院工匠喊道。一枚沉重的、头部呈尖锥形的特制爆破弹被填入铳管。
“瞄准目标！”
“点火！”
轰——！
一声沉闷如巨兽咆哮的巨响，炮口喷出巨大的火焰和浓烟，地面为之震动！那枚爆破弹划过一道低伸的弧线，狠狠地撞在砖石结构的基部！
短暂的寂静后——
轰隆！！！
更加剧烈的爆炸声从目标处传来！烟尘冲天而起，待到尘埃稍落，众人看到，那坚固的砖石结构基部被炸开了一个巨大的缺口，上方的墙体也随之坍塌了大半！
“好！”朱慈烺忍不住喝彩，脸上满是兴奋。周围的将领们也纷纷动容，有此利器，何愁红毛夷的城堡不破？
接下来是“震天雷”的演示。数名工兵学员在模拟的壕沟和障碍物间灵活穿梭，将一个个黑黝黝、西瓜大小的“震天雷”安置在预设的爆破点。
“起爆！”
连续的、更加集中和剧烈的爆炸声响起！地面仿佛被巨力掀起，土木飞溅，预设的木栅、拒马乃至一小段模拟的土墙被瞬间撕碎、夷平！其威力和破坏范围，远超传统火药包。
小林玥在一旁向太子解释道：“殿下，此‘震天雷’外壳为铸铁，内装格物院新配的颗粒化高爆火药，并设有拉发和延时两种引信，可用于攻坚、破障及坑道爆破。”
朱慈烺看着那一片狼藉的爆破现场，深吸一口气，转向林宸：“太师，格物院真乃国之宝库！有此等利器，将士们攻城拔寨，必能减少许多伤亡！”
林宸微笑颔首，但补充道：“殿下，利器虽好，亦需善用之人。登陆作战，情况复杂，如何将这些东西安全运送上岸，并在合适时机使用，还需陆军讲武堂（同步设立）与海军紧密配合，反复演练。”
三、 朝堂波澜，暗箭难防
就在收复台湾的准备工作如火如荼进行时，一道来自南京的奏疏，如同毒蛇般悄然而至。奏疏由几位南京守备勋贵和致仕官员联名，内容直指林宸！
他们并未直接反对攻台，而是弹劾林宸“擅权逾矩”，“以征召之名，行培植私兵之实”，所指的正是特招郑森入海军讲武堂一事。奏疏中称郑森乃“海寇之后，其心难测”，林宸将其置于要害部门，是“引狼入室，图谋不轨”。更暗示林宸在讲武堂中安插亲信，灌输“只知有太师，不知有朝廷”的思想。
这道奏疏角度刁钻，再次利用了士大夫对“海寇”出身的不信任，以及帝王对权臣的天然忌惮。它被直接送到了监国太子朱慈烺的案头。
朱慈烺看着这份奏疏，眉头紧锁。他深知林宸的忠心与能力，也明白郑森是难得的人才。但“海寇之后”、“培植私兵”这些字眼，还是在他心中激起了一丝涟漪。他毕竟年轻，对权力的稳固有着本能的敏感。
他将奏疏递给林宸，没有说话，想看看林宸的反应。
林宸看完，面色平静，将奏疏轻轻放回御案：“殿下，郑森之才，于收复台湾有大用，其忠心，臣可作保。至于讲武堂，所有教官、学员，皆忠于陛下，忠于殿下，所学皆为报效国家。此等言论，无非是见不得国家强盛，见不得殿下拥有得力臂助的腐儒之见，欲行挑拨离间之伎俩耳。”
他坦然地看着朱慈烺：“殿下若觉臣有专权之嫌，或对郑森有所疑虑，臣可立刻辞去讲武堂督办一职，并将郑森调离。一切但凭殿下圣裁。”
他以退为进，将选择权完全交给了太子。
朱慈烺看着林宸坦荡的眼神，回想起自监国以来林宸的尽心辅佐，以及格物院、海军带来的一次次胜利，那丝疑虑很快烟消云散。他拿起奏疏，直接扔进了旁边的废纸篓。
“太师何必如此？孤若疑太师，岂非自毁长城？此等离间君臣、阻碍国策之言，今后不必再呈于御前！”朱慈烺语气坚决，“郑森之事，孤信太师眼光。攻台大计，照常进行！”
四、 风帆扬起，目标东宁
朝堂上的小风波未能影响大局。随着新式武器的验收合格和登陆方案的不断完善，收复台湾的最终决策，在监国太子主持的御前会议上正式确定。
旨意下达：
任命南洋水师提督黄龙为“征台大将军”，全权指挥收复台湾之役。
命郑森以“海军讲武堂见习参谋”身份，随军参赞军务，负责引导登陆部队。
命格物院保障所有新式武器弹药供应，并派遣技术小组随军，负责维护和指导使用。
命福建、广东等地，全力筹措粮草，征调民船，保障后勤。
帝国的利剑已然出鞘，目标直指东南海外——东宁（台湾别称）。
庞大的舰队开始在福建沿海集结，新式的“蛟龙艇”如同嗜血的鲨群，排列在码头上。陆军兵士们开始进行紧张的水陆协同和登陆作战演练。空气中弥漫着大战将至的肃杀气息。
林宸站在海军衙门的露台上，远眺南方。他知道，这将是一场硬仗，一场检验大明新政成果和新生代力量的决战。
宝岛归帆，已见桅杆之影。而这场跨越海峡的雷霆一击，必将再次震撼这个世界。