管道陡峭向下，仿佛没有尽头。叶凡和岳震如同坠落的石块，在黑暗中顺着冰冷、湿滑、布满锈蚀凸起的管壁飞速下滑。耳畔是呼啸的风声和金属摩擦衣物的刺耳声响，身体各处不断传来撞击的疼痛，但他们不敢有丝毫减速，因为后方那被阻断的管道处，隐约还能听到沉闷的挖掘和能量轰击声——假丹修士正在奋力清理障碍！
“前方…有光！还有…气流！”叶凡眯着眼，透过下方黑暗，隐约看到了一点极其黯淡的、仿佛从缝隙中透出的灰白色天光，同时，一股更加清晰、带着荒寂区特有干燥与冰冷气息的气流从下方涌上！
出口！
两人精神一振。叶凡强忍着身体的疼痛和近乎虚脱的疲惫，努力调整下滑姿势，岳震也咬牙配合。
下滑的速度越来越快，那点灰白光迅速放大，逐渐显露出一个不规则的、被大量碎石和扭曲金属堵塞的管道出口轮廓！出口外，是更加广阔的灰暗空间。
“准备撞上！护住头！”叶凡低吼一声，在即将冲出管道的瞬间，猛地蜷缩身体，双臂交叉护住头脸，同时催动心灯之火最后的余晖和手镯微光护体！
“轰！哗啦啦——！”
两人如同炮弹般撞碎了出口处已经松动的碎石和锈蚀金属网格，翻滚着冲出了管道，重重摔落在一片粗糙、布满细小骨砾的地面上！
巨大的冲击力让叶凡眼前一黑，胸口一阵翻腾，差点又喷出血来。岳震也闷哼一声，落地后连续翻滚了几圈才停下，本就严重的伤势再次受到震荡，嘴角溢出鲜血。
但…他们出来了！脱离了那压抑、危险的管道！
叶凡挣扎着坐起，第一时间环顾四周。这里是一个狭窄、阴暗的天然裂缝底部，宽度不过两三丈，两侧是高耸陡峭、颜色深沉的骨壁和岩石。头顶极高处，是一线灰暗的天空，被两侧岩壁挤压成狭窄的缝隙，透下微弱的天光。裂缝向着两端延伸，一端通向更加幽深的黑暗，另一端则隐约有风声传来，似乎连接着外部。
空气中弥漫着荒寂区特有的尘埃与死寂气息，但比起矿脉内部，少了许多狂暴的能量冲突和“蚀”之污染。最重要的是，后方那个被他们撞破的管道出口，位于裂缝侧壁离地约两丈高的位置，周围被塌落的碎石和扭曲金属 partially 遮掩，从下方看并不显眼。
暂时…安全了。
“咳咳…”岳震剧烈咳嗽着，艰难地撑起身子，警惕地感知着周围和上方的管道出口。片刻后，他松了口气：“追兵…暂时没出来。那塌陷…够他们折腾一阵了。”
叶凡也点了点头，紧绷的神经略微放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫与伤痛。丹元彻底枯竭，经脉如同被火焰灼烧过般疼痛，心力更是透支严重，连思考都变得迟缓。身体各处撞击造成的淤伤和擦伤也在隐隐作痛。
他背靠冰冷的岩壁坐下，喘息着，从怀中摸出最后一点“净化星辉结晶”粉末（之前辅助岳震后剩余），也顾不上多少，直接吞服下去。粉末化作丝丝温润的星力，缓慢滋养着干涸的经脉，虽然杯水车薪，但总好过没有。
岳震也盘膝坐下，默默运功调息。他身上残存的“净蚀”之力在“星髓晶核”能量的滋养下，比叶凡恢复得快一些，但脸色依旧难看，显然内伤极重。
裂缝内陷入短暂的寂静，只有上方遥远的风声和彼此粗重的呼吸声。
约莫一刻钟后，叶凡感觉恢复了一丝力气，至少行动无碍了。他看向岳震：“岳统领，此地不宜久留。教团的人清理完障碍，迟早会追出来。我们必须尽快离开，找个更隐蔽的地方从长计议。”
岳震睁开眼，点了点头，眼中却闪过一丝复杂与决绝。他没有立刻起身，而是看向叶凡，沉声道：“叶凡小友，你我虽萍水相逢，但你救我性命，毁敌仪式，更身怀‘墟钥’与‘净’之真意…岳某有几句话，必须现在告知于你。”
叶凡神色一正：“前辈请讲。”
岳震深吸一口气，仿佛在积蓄力量，缓缓道：“第一，关于教团此次行动的真正目的。他们不惜代价进攻矿脉，绝不仅仅是为了‘净源星髓’。其核心目标，是利用矿脉核心庞大的纯净能量，以及我们这些被俘守备军的‘净蚀’本源和灵魂，配合‘圣骸’碎片，在‘叹息之墙’第七区段，强行打开一条通往‘寂灭之眼’外围的、相对稳定的‘侵蚀通道’！”
“根据我们截获的零星情报和上古记载推测，他们计划在下次‘大潮汐’（叹息之墙规则周期性剧烈波动的时期，约每甲子一次，下次就在三个月后）来临，墙的封印力量最薄弱时，发动总攻，一举打通通道，接引‘圣骸’主碎片力量，并尝试唤醒或沟通‘寂灭之眼’中沉睡的…‘归寂主宰’残余意志！”
叶凡倒吸一口凉气：“三个月后？接引‘圣骸’？唤醒主宰残余意志？”这与卫咎和之前获得的情报完全吻合，但时间点更加明确，目标也更加骇人！
“不错。”岳震眼神沉重，“‘寂灭之眼’乃是‘叹息之墙’的核心封印节点，也是上古‘净蚀之战’最终战场之一，镇压着‘归寂’最本源的恐怖力量。一旦被他们得逞，墙破事小，若是让‘归寂主宰’的残余意志复苏，哪怕只是一丝…后果不堪设想！此界…乃至与之相连的诸多世界，都可能被拖入永恒的‘归寂’！”
“第二，”岳震继续道，声音更加低沉，“关于‘九幽台’…我们在最古老的机密卷宗中见过只言片语。‘九幽台’并非天然形成，亦非‘归寂’一方所建。它极有可能是上古某个试图‘投机’或‘窃取’‘归寂’与‘净化’规则之力的第三方神秘势力，暗中布置的…‘嫁接’与‘收割’仪式场！”
“其作用，疑似是筛选、剥离具备特定‘契约’或‘净化’特质的强大存在，将其‘存在本质’或‘权柄’嫁接、转移到某个预设的‘容器’或‘通道’中，以实现某种不可告人的目的…也许是为了窃取‘归寂’权柄，也许是为了制造完美的‘净化’傀儡…具体不详，但绝不是什么善地！你若有与之相关的任务或因果，务必万分小心！”
叶凡心中巨震！这与他所知“九幽台”剥离存在、傀儡化的陷阱描述基本一致，但来源竟然可能是第三方神秘势力？这背后的水，比他想象的还要深！
“第三，”岳震的目光落在叶凡左手腕的手镯上，“‘墟钥’…或者说‘主庭巡使之钥’，乃是上古‘净庭’最高权限的象征之一，不仅可开启诸多上古遗迹与封禁，更蕴含‘信息记录’、‘规则模拟’、‘契约见证’等众多不可思议之能。你已初步激活其部分功能，但远远不够。”
“根据记载，完整的‘墟钥’，需要集齐散落的‘核心权限碎片’，并经过特定的‘净火’或‘源火’淬炼，才能真正复苏。你已获得‘初火之誓’，这是一个极好的开端。此外，在‘叹息之墙’其他区域，或许还散落着其他的‘净庭’遗迹或信息库…若你能找到并让‘墟钥’记录、整合，其威能必将大增，对你应对未来危机，乃至…制造那‘纯净凭证’，都至关重要。”
叶凡郑重点头，将岳震的话牢牢记在心中。这些情报，每一条都价值连城！
岳震说完这些，气息又萎靡了几分，他剧烈地咳嗽起来，咳出的血中灰黑色杂质似乎又多了一些。他艰难地从怀中摸出一块半个巴掌大小、非金非玉、刻着复杂立体地图与密文的暗银色薄片，递给叶凡。
“这是…第七区段守备军掌握的、最完整的‘叹息之墙’局部地图与部分上古设施标注…比我之前见过的任何地图都要详细…其中…可能标记了其他‘净庭’遗迹或资源点的线索…你…收好。”
叶凡接过薄片，入手温润，上面刻画的线条与符号极其精微复杂，远非之前的地图碎片可比。“前辈，这太珍贵了…”
岳震摆了摆手，打断他的话，眼中流露出深深的疲惫与托付：“我的时间…不多了。‘蚀毒’已深入本源，即便有‘星髓晶核’，也只能延缓…无法根除。我最后的力量，还能为你们…为这防线，再做一件事。”
他目光投向裂缝深处，那通往幽暗的一端：“沿着这条裂缝，向里走约三里，有一处极其隐蔽的天然石穴…那里有我早年预留的一处紧急联络点，内有小型单向传讯法阵，可直接连通…‘往生客栈’在荒寂区的一个隐秘接收站！”
往生客栈！叶凡瞳孔一缩！
“你将此地发生的一切，尤其是教团‘穿墙仪式’的目标、时间，以及…‘九幽台’可能的第三方背景，通过法阵传讯给客栈。客栈…虽立场不明，但至少在对抗‘归寂’这一点上，与我们目标一致。他们或许能有更多情报，或采取行动干扰教团计划…”
岳震喘息着，看向叶凡，眼神无比郑重：“叶凡小友…阻止教团阴谋，守护此界…单凭个人之力，难如登天。你需要借助…所有可能的力量。‘往生客栈’、‘暗鸦’，甚至…那些隐藏在暗处的、对‘归寂’同样忌惮的其他古老存在…”
“我的使命…到此为止了。接下来的路…要靠你了。”
说着，他竟挣扎着站起，朝着叶凡，行了一个古老而郑重的军礼！
叶凡连忙起身还礼，心中涌起难言的酸楚与敬意：“前辈放心，叶凡必不负所托！”
岳震脸上露出一丝释然的微笑，随即转为决绝：“走吧…去联络点。我…留在这里，为你们…断后。若追兵出来…还能再阻他们一阻。”
“前辈！”叶凡急道。
“勿要作态！这是命令！”岳震厉声道，身上那残存的“净蚀”光芒陡然变得炽烈起来，一股惨烈决绝的气势弥漫开来。“快走！莫要让我…白死！”
叶凡知道，这位铁血的老兵已经做出了最后的抉择。他深吸一口气，深深看了岳震一眼，将那份地图薄片和所有嘱托牢牢记在心间，然后猛地转身，朝着裂缝深处，头也不回地奔去。
身后，传来岳震低沉却坚定的吟诵声，那是属于“净蚀守备军”最后的战歌。
叶凡咬紧牙关，将所有的悲愤与责任，化为前进的力量。
他必须尽快赶到联络点，将情报送出！然后…带着岳震和卫咎的托付，继续走下去！
【提示：成功脱离废弃通风管道，抵达“骨桥”外围隐蔽裂缝，暂时安全。】
【提示：从岳震处获得关键核心情报：1.教团“穿墙仪式”确切目标（打通通往“寂灭之眼”的稳定侵蚀通道）及发动时间（下次大潮汐，约三个月后）；2.“九幽台”可能为第三方神秘势力所设的“嫁接\/收割”仪式场；3.关于青铜手镯（墟钥）完整复苏需集齐“核心权限碎片”及“源火”淬炼的线索；4.更详细的“叹息之墙”局部地图与上古设施标注。】
【提示：获知裂缝深处存在连接“往生客栈”的紧急联络点（小型单向传讯阵）。】
【提示：岳震因“蚀毒”深入本源，决定留下断后，将最后使命与希望托付于叶凡。】
【提示：叶凡状态：疲惫，轻伤，丹元微量恢复，正赶往联络点传送情报。】
【基于成功脱离险境、获得重大核心战略情报（仪式时间目标、九幽台背景、手镯复苏线索）、接受关键人物最终托付，债务减免：-2,500点。】
【当前彼岸点：-580,100】
【状态：疲惫轻伤，正赶往裂缝深处联络点。怀有岳震所赠详细地图薄片及重大情报，肩负沉重使命。】