应急通道内的阶梯盘旋向下，仿佛没有尽头。镶嵌在晶壁上的照明晶石光芒大多黯淡，仅余的几颗也忽明忽灭，投下摇曳不定的光影。空气中浓郁的星力虽在滋养着叶凡和岳震的身体，却也混杂着一股从上方“夹缝净化池”区域蔓延下来的、越来越明显的不稳定波动，如同大地深处传来的沉闷心跳，让人心神不宁。
叶凡搀扶着岳震，两人脚步都有些踉跄。岳震的伤势比看上去更重，“蚀”之力量不仅侵蚀了他的经脉和脏腑，更如同附骨之疽，缠绕在他的“净蚀”本源之上，持续消耗、污染着他的根基。他每走几步，就要剧烈地咳嗽几声，咳出的血沫中夹杂着令人不安的灰黑色丝线。若非他本身修为精深，意志坚韧，加上叶凡之前给的“净化星辉”粉末吊住了一口气，恐怕早已支撑不住。
叶凡自己的状态也好不到哪里去。丹元近乎枯竭，经脉因为之前的极限爆发和透支而隐隐作痛，受的轻微内伤也需要时间调理。但他不敢停下，更不能表现出虚弱。岳震需要他带路和防护，而身后那越来越强烈的能量躁动感，也催促着他们必须尽快远离核心区。
“快了…前面…就是下层枢纽…”岳震的声音断断续续，指着前方阶梯拐角处隐约透出的一片相对开阔的微光。
又下行了几十级台阶，眼前豁然开朗。一个约有百丈方圆、高约十丈的巨大洞窟出现在眼前。这里显然曾经是一个功能性的枢纽：地面平整，铺着某种已经黯淡无光的银色金属板，边缘排列着许多早已停止运转、锈蚀严重的金属设备和晶体阵列基座。洞窟四周的晶壁上，开凿着七八条通往不同方向的通道入口，大多被坍塌的晶石或废弃的设备残骸部分堵塞。穹顶上，几盏巨大的、造型古朴的晶石吊灯早已熄灭，只剩空壳。
空气中弥漫着陈腐的灰尘味和淡淡的金属锈蚀气息，星力浓度比通道里稀薄了许多，但相对稳定，没有那种狂暴的冲突感。最重要的是，那种来自上方的不稳定波动，在这里被厚重的岩层和复杂的结构削弱了许多，虽然仍能感觉到，但已不足以构成直接威胁。
“暂时…安全了…”岳震松了口气，身体晃了晃，几乎要瘫软下去。
叶凡连忙扶住他，将他搀扶到洞窟一角，一块相对干净、背靠晶壁的金属板基座上坐下。然后，他迅速在周围布置了一个简单的警戒和隐匿法阵——用仅剩的几块灵石和自身对能量流动的感知，勾勒出几个基础符文，虽然防护力有限，但至少能预警和稍稍掩盖他们的气息。
做完这些，叶凡才在岳震对面坐下，自己也服下了一枚仅存的、品质一般的疗伤丹药，开始调息恢复那可怜的丹元。
岳震也没闲着，他强打精神，盘膝坐好，双手结出一个奇特的印诀，身上那微弱的“净蚀”光芒再次亮起，开始艰难地引导体内残存的净化之力，去驱逐、净化那些深入骨髓的“蚀毒”。他的额头很快渗出豆大的汗珠，脸色时而苍白，时而泛起不正常的潮红，显然过程极其痛苦。
叶凡一边调息，一边分出一丝心神关注着岳震的状况。他能看到，岳震的“净蚀”之力在与“蚀毒”对抗时，虽然精纯，但总量太少，且后劲不足，如同清水试图冲刷浓墨，效果甚微。照这样下去，岳震很难在短时间内恢复基本的行动力，更别说应对可能到来的追兵了。
他想了想，从怀中取出了那根刚刚采集到的、手臂粗细的“净源星髓”晶簇。晶簇入手，浓郁的纯净星力便扑面而来。他尝试着，引导其中一丝极其精纯的星力，缓缓渡向岳震。
“前辈，试试引导这个。”
岳震睁开眼，看到叶凡手中的晶簇，眼中闪过一丝震惊：“这…这是核心区域的‘星髓晶核’？纯度如此之高！你…”他立刻明白了叶凡的用意，没有推辞，点了点头，重新闭上眼，小心翼翼地引导着那一丝精纯无比的星力进入自己体内。
如同久旱逢甘霖！那精纯的“净源星髓”能量一进入岳震近乎干涸的经脉，立刻展现出强大的滋养和净化特性！它温和却坚定地冲刷着被“蚀毒”堵塞的经脉，滋养着受损的脏腑，更重要的是，它仿佛本身就是最上等的“燃料”，迅速补充、壮大了岳震自身那微弱的“净蚀”之力！
岳震身上的“净蚀”光芒肉眼可见地明亮、稳定起来！他脸上的痛苦之色减轻了许多，呼吸也变得平稳有力。虽然要彻底驱除“蚀毒”仍需时间，但至少稳住了伤势，恢复了一部分战斗力。
叶凡自己也从晶簇中汲取了一丝星力，快速转化为丹元。虽然不敢多吸——这晶簇是制造“纯净凭证”的关键材料，但仅仅一丝，也让他枯竭的丹元恢复到了约半成，经脉的隐痛也大大缓解。
约莫半个时辰后，岳震长长吐出一口带着淡淡灰黑色杂质的浊气，睁开了眼睛。虽然脸色依旧苍白，气息虚浮，但眼神已经恢复了往日的锐利与清明。他看向叶凡，郑重抱拳：“小友，大恩不言谢。若非你及时援手并以‘星髓晶核’相助，岳某此刻恐怕已凶多吉少。”
“前辈言重了，同为对抗‘归寂’，理应如此。”叶凡回礼道，“前辈感觉如何？能否行动？”
“恢复了两三成战力，行动无碍，但不可久战。”岳震站起身，活动了一下筋骨，“此地不宜久留。教团发现‘夹缝区’异动和营地被毁，定会派人追查。我们必须尽快通过通风管道离开。”
他指向洞窟一侧，那里有一个被半埋在一堆废弃金属构件后面的、直径约四尺的圆形管道口。管道口边缘的金属已经锈蚀，内部黑洞洞的，不知通向何方，隐约有微弱的气流声传来。
“就是那里。这条通风管道原本连接矿脉各层与外部，在最终封禁启动时被关闭，但结构应该还算完整。它最终通向‘骨桥’中段外侧，一处被乱石遮掩的裂缝。从那里出去，相对隐蔽。”岳震解释道。
叶凡点了点头，正要说话，左手腕上的青铜手镯，却忽然传来一阵比之前更加清晰、更加活跃的温热感！同时，一直沉寂在他神魂深处、与手镯紧密联系的“主庭最终控制密匙（补全）”，也仿佛被触动，传递出一丝微弱的、带着“解析”与“地图更新”意味的信息流！
手镯表面的云雷纹路自发地亮起淡淡的青色光晕，光芒如同水流，在手镯上缓缓流转，似乎在“消化”或“整合”着什么。叶凡立刻将心神沉入，感知手镯的反馈。
· “…‘净庭’次级能源\/物资枢纽（编号：NG-7-03）…确认抵达…”
· “…环境信息扫描：枢纽损毁度89%，能源核心离线，主控系统沉默，防御体系失效…”
· “…检测到枢纽结构数据库部分残留（物理存储介质）…位于东南侧第三控制台基座下方隔层（坐标：x-17，Y-09）…”
· “…检测到当前持有者权限提升（因获取‘第七型矩阵’技术信息、接触高阶‘净蚀’传承者、完成关键救援\/破坏任务）…‘主庭密匙’信息整合模块部分激活…”
· “…信息整合结果：更新局部区域地图（‘叹息之墙’第七区段，‘骨桥’至矿脉区域），标注已知安全\/危险路径（部分为推测），标记潜在资源点与上古设施入口（低可信度）…”
· “…新功能解锁：‘局部区域规则模拟’（初级，基于已记录的环境与设施信息，可消耗能量模拟小范围内特定规则环境，如微弱‘净化力场’、‘空间稳定区’等，持续时间短，效果弱）…”
叶凡心中一震！手镯和密匙竟然在这个时候，因为抵达这处上古枢纽，以及他之前的一系列“功绩”，而解锁了新的功能和信息！尤其是那个“局部区域规则模拟”，虽然初级，但在特定环境下，或许能起到奇效！更重要的是，更新后的地图和标注，对于他们接下来的撤离和后续行动，无疑价值巨大！
“前辈稍等。”叶凡对岳震说了一句，然后按照手镯指示的坐标，快步走向洞窟东南侧，找到那个早已锈蚀成一团的第三控制台。他用力掀开控制台歪斜的金属面板，果然在下方发现了一个被尘埃覆盖的、巴掌大小的暗银色金属盒。盒子表面刻着模糊的净化符文，没有锁，但需要特定的能量频率才能打开。
叶凡尝试着，将一丝融合了心灯之火与手镯“净化”印记的能量注入盒子表面的符文。
“咔哒。”
盒子应声弹开一条缝隙。里面没有实物，只有一块薄如蝉翼、半透明的淡金色晶片。晶片上密密麻麻地刻印着无数微小的符文和光点，构成了一幅复杂的三维结构图——正是这处矿脉及周边区域的部分详细结构图！包括他们所在的枢纽、各条通道、通风管道网络、乃至一些标注着“紧急物资储存点”、“备用能源节点”、“未完成勘探支脉”的区域！
“这是…矿脉的局部结构图？”岳震也走了过来，看到晶片，眼中露出惊讶，“没想到这里还留存着这样的东西…当年撤离得太匆忙了。”
叶凡将晶片上的信息迅速记入脑海，并与手镯更新的地图相互印证、补充。顿时，一幅更加清晰、更加立体的撤退与潜行路线图在他心中形成。他甚至发现，通风管道网络中，有一条更加隐蔽、废弃更久的支线，似乎能绕开几个可能被教团重点监控的区域，直接通往外围一个更不起眼的出口！
“太好了！有了这个，我们撤离的把握更大了！”叶凡将晶片小心收起（或许以后还有用），然后将自己从手镯和晶片中整合出的最佳撤离路线——那条隐蔽支线的入口位置和大致走向，告知了岳震。
岳震仔细听完，眼中精光闪烁：“这条路线…我有些印象，似乎是早期勘探时开凿的临时通风道，后来主管道建成后就被废弃了…确实更加隐蔽！小友，你这‘墟钥’当真神奇！”
两人不再耽搁，立刻来到那个隐蔽支线的入口前。入口被更多的废弃金属和坍塌的晶石堵得更严实，只留下一个需要匍匐才能通过的狭窄缝隙。缝隙内漆黑一片，散发着陈腐的气息。
叶凡正要率先进入探路，岳震却拦住了他。
“且慢。”岳震神色凝重地侧耳倾听，他的“净蚀”之力对能量波动更为敏感。“上方…有动静！不止一道…他们在快速靠近！很可能是教团的追兵，发现了应急通道！”
叶凡心中一紧，立刻也凝神感知。果然，通过上方阶梯通道传来的微弱震动和能量余波中，隐隐夹杂着几道快速移动的、带着“蚀”之气息的能量波动！距离似乎还在数百丈外，但以对方的速度，用不了多久就能抵达这个枢纽！
“他们果然来了！走！”叶凡当机立断，不再犹豫，矮身便向那狭窄的缝隙钻去。
岳震紧随其后。
就在两人身影即将完全没入黑暗缝隙的刹那，叶凡心念一动，催动刚刚解锁的手镯新功能——“局部区域规则模拟·微弱净化力场”！
一层几乎不可察觉的、极其淡薄的淡金色光晕，以手镯为中心扩散开来，轻轻拂过他们身后留下的细微气息痕迹和能量残留，并在这洞口附近，模拟出一丝微弱却持续的“净化”能量场。
这能量场本身很弱，不足以干扰追兵，但它巧妙地“覆盖”和“混淆”了叶凡与岳震留下的最新气息，同时与洞窟内原本就存在的、稀薄的“净化”背景能量融为一体。
做完这一切，叶凡才彻底钻入通风管道，并将一块早就准备好的、从废弃设备上拆下的、形状合适的金属板，从内部轻轻卡在缝隙入口处，稍作遮掩。
管道内一片漆黑，充满了灰尘和锈蚀的气味。两人只能靠着神识感知和叶凡脑中的地图，在狭窄崎岖的管道中，手脚并用地艰难爬行。
而在他们身后不远处的枢纽洞窟中，几道灰袍身影，带着冰冷的杀意，已然降临。
【提示：成功抵达下层废弃枢纽，获得短暂安全恢复时间。】
【提示：利用“净源星髓”晶簇能量，协助岳震稳定伤势并恢复部分战力，自身丹元也得到补充恢复（至约半成）。】
【提示：青铜手镯（墟钥）与“主庭最终控制密匙（补全）”因抵达上古枢纽、权限提升，信息整合模块激活，更新局部区域地图（含矿脉结构、通道、潜在资源点等），并解锁新功能“局部区域规则模拟”（初级）。】
【提示：于枢纽内发现并记录矿脉局部结构晶片信息，与手镯地图整合，规划出更隐蔽的撤离路线（废弃通风管道支线）。】
【提示：察觉教团追兵（至少三人）正通过应急通道快速接近枢纽！】
【提示：果断进入隐蔽管道撤离，并首次使用手镯新功能“微弱净化力场”模拟，混淆掩盖自身遗留气息痕迹。】
【基于成功协助盟友恢复、获取关键区域地图信息、解锁手镯新功能、做出有效撤离决策，债务减免：-1,000点。】
【当前彼岸点：-583,400】
【状态：尚可（丹元约半成，内伤未愈），正与岳震在狭窄废弃通风管道内爬行撤离。身后枢纽已有教团追兵抵达，追捕开始。】