一个时辰的休整转瞬即逝。
当叶凡和墨菲斯再次动身，踏入那片被浓重灰雾和死亡气息笼罩的区域时，周围的空气仿佛都变得粘稠沉重起来。脚下的黑色淤泥散发出刺鼻的恶臭，不时有惨白的手骨或是扭曲的颅骨从泥沼中浮现，又缓缓沉下。灰雾阻隔了视线，也干扰着神识的探查，只能依稀感知到前方那片区域的规则波动越发清晰、冰冷，带着暗鸦特有的烙印。
又前行了约莫一个时辰，一座建筑的轮廓终于在灰雾中显现。
那与其说是一座哨站，不如说是一座依托着几根巨大、扭曲的苍白骨柱建立起来的堡垒。堡垒通体由某种暗沉的黑石和骨骼混合砌成，风格粗犷而狰狞，墙壁上刻满了防止亡灵靠近的驱邪符文，以及代表暗鸦的抽象鸦形图案。堡垒不算高大，却散发着一股森严、不容侵犯的气息，仿佛一头蛰伏在泥沼中的凶兽。
堡垒唯一的入口是一扇厚重的、镶嵌着尖锐骨刺的黑铁大门，门前站着两名身披全覆式黑色骨甲、手持缠绕黑雾长戟的守卫。他们的气息凝练而冰冷，赫然都是金丹后期的修为，远超之前那支执法队！这正是钱掌柜提到的“血羽卫”！
叶凡和墨菲斯在距离堡垒尚有百丈距离时停下了脚步。这个距离，已经能清晰地感受到从那堡垒中弥漫出来的、如同实质般的威压。那威压并非单纯的力量层次压制，更带着一种冰冷的、无情的规则之力，仿佛无数双眼睛在暗中审视着他们的灵魂，计算着他们每一分价值的流失，正是血羽鸦的力量特性！
“来者止步！”一名血羽卫上前一步，声音透过面甲传出，带着金属摩擦的质感，冰冷无情，“报上身份！”
叶凡深吸一口气，压下心中因那威压而产生的悸动，朗声道：“债务人叶凡，依令前来，接受血羽鸦长老质询！”
他刻意运转了一丝三影归真后初生的“真实”权柄，声音不大，却清晰地穿透了灰雾和那无形的威压，准确地传入堡垒之中，带着一股不容置疑的“界定”意味，仿佛在宣告自己的到来是符合某种“规则”的。
那名血羽卫明显顿了一下，似乎没料到叶凡能如此轻易地穿透威压传音，而且那声音中蕴含的奇异力量让他本能地感到一丝不适。他侧耳似乎在倾听什么，片刻后，才沉声道：“验证通过。叶凡，独自进入！随行者在外等候！”
黑铁大门发出沉重的“嘎吱”声，缓缓向内打开一道仅容一人通过的缝隙，里面透出更加浓郁的血色光芒和冰冷的规则波动。
独自进入？叶凡眉头微皱。这显然是想将他与墨菲斯分开，方便各个击破或者施加压力。
墨菲斯看向叶凡，空寂的眼中没有任何波澜，只是微微颔首，传递出一个“放心”的意念。以他的实力和寂灭特性，即便在外面，也绝非这些血羽卫能轻易拿捏的。
叶凡点了点头，不再犹豫，整理了一下衣袍（主要是确保那“小虚空遁”阵图在最容易激发的位置），迈步向着那扇如同巨兽之口的黑铁大门走去。
当他跨过门槛的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷的水幕，内外完全是两个世界。
堡垒内部的空间比外面看起来要宽敞许多，但光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的一些散发着血光的晶石提供照明，将整个大厅映照得一片猩红。大厅的布置极其简洁，甚至可以说是简陋，除了中央一个巨大的、由无数骸骨堆砌而成的王座之外，几乎空无一物。
而此刻，那骸骨王座之上，正端坐着一个身影。
他同样身披黑色鸦羽斗篷，但材质明显更加华贵，边缘绣着暗金色的血羽纹路。脸上覆盖的面具不再是惨白骨质，而是一种仿佛凝固血液般的暗红色，面具的造型正是一只振翅欲飞的血鸦，那双鸦眼的位置，透射出两道实质般的、冰冷无情的目光，牢牢锁定在叶凡身上。
无形的威压如同海啸般扑面而来，比在外面感受到的强烈了十倍不止！空气中弥漫着令人窒息的债务规则之力，仿佛有无数无形的锁链从虚空中伸出，缠绕向叶凡的身体、神魂，甚至他体内的灵力运转都变得滞涩起来。
元婴期！而且是元婴中期以上的恐怖存在！
仅仅是被这目光注视着，叶凡就感觉自己的灵魂都在颤栗，体内初步融合的三影之力自主运转，混沌色的光华在掌心微微流转，才勉强抵御住那股几乎要将他压垮的规则侵蚀。
这就是血羽鸦！暗鸦总部规则派的长老，执掌债务裁决权的实权人物！
叶凡强行稳住心神，不卑不亢地行了一礼：“晚辈叶凡，见过血羽鸦长老。”
王座上的身影没有立刻回应，那冰冷的目光如同手术刀般，上下打量着叶凡，仿佛要将他从里到外彻底剖析。
良久，一个冰冷、沙哑，不带丝毫感情的声音才在大厅中回荡起来，每一个字都仿佛带着规则的重压，敲击在叶凡的心神之上：
“叶凡。”
“身负彼岸信贷、暗鸦之誓、地府KpI，三重债务，总额已达‘危险’阈值。”
“近期行为评估：风险系数急剧升高，疑似获得未知高位格力量加持，对债务规则产生抗性及干扰能力。”
“于往生客栈，公然抗拒执法，损伤执法者道基，质疑暗鸦规则‘真实性’。”
“依据《暗鸦信贷管理条例》第七章第四条，及《高风险债务人处置细则》第九款，本座有权对你进行最高级别的‘灵魂债务审计’，并根据审计结果，决定是‘强制清算’还是‘签署终极奴役契约’。”
话音落下，血羽鸦缓缓抬起了他带着暗红色金属手套的右手。那手套的指尖，闪烁着令人心悸的幽光。
“现在，放开你的神魂防御，接受审计。”
“反抗，即视为叛逃，格杀勿论！”
恐怖的威压瞬间凝聚，如同万丈山岳，轰然压向叶凡！那抬起的指尖，仿佛化作了裁决之笔，即将落下决定叶凡命运的审判！
危机，瞬间升至顶点！