那边魏世与佟昌见魏然走过来，二人便住了嘴，闷头吃着干粮。
路上吃的面煮起来费劲，这俩人没那么矫情，又都是急脾气，宁愿啃干粮，也不愿多等一会儿。
二人找了个大石头，靠在上面，一边啃着干粮一边小声议论着魏然的行径，二人都知道这事儿瞒不住皇上，二人不免都有些担心，若是李昭摘不干净，魏然怕是也没好果子吃，这些年玩命攒下的功劳……
这时看到魏然走过来，二人自然是住了嘴。
“一路可允许进城？”魏然走到二人面前，寒着一张脸问。
“别人自是可以，囚车……”
佟昌没有说下去，看了眼魏世，想让魏世将后半句补充全了。
魏世装作没看到。
魏然却点头说：“不着急赶路，大概三日后路过兴县，进城买些手炉，棉袍，头巾，囚车四处无遮挡，坐一天太冷。”
魏世立刻对魏然这般行径有些意见，眼下的囚车除了没有木板，里面与暖轿无异，还要再添置？
他气闷的将手中干粮揣入怀中，而后嘟囔道：“往日囚车里的人，哪个不得带着铁镣，如今倒好，还不如直接换做暖轿……”
“来日你押解我的时候，脖子上的重枷不用取下！”
魏然说得声音不大，但听在魏世耳朵却如同雷击。
这是五个异父异母，却胜似亲兄弟之间的承诺：来日不论谁出事，其他人万不可出手相助！
谁人不知伴君如伴虎？但凡有些功勋的老臣，莫说开国那些，便是这百十来年有战功的，哪个落得了好下场？
裴老将军征战一声，连儿子都跟着马革裹尸，只余幼子也未曾逃得过，世人皆不明，裴文渊并非武将，为何也会有人要半路截杀？
魏然之前也想不通，但现下他想明白了。
想明白先帝为何会将裴文渊三口放进洗罪镖，便也就想明白为何有人半路截杀。
裴家在军中的份量让先帝忌惮，却又不想寒了军心，留一个书生样的裴文渊恰好两者兼顾，可有人就是想让先帝失了军心！
就如同现下有人想让皇上身边再无可信之人一般，他们五人便是最好的靶子。
只要有人动了手脚，让身居皇位的人不起猜忌之心？难啊！
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
五人都知道结局，却也无良策，只希望留得一个是一个，若真能熬到退隐山林，也算是造化。
所以，皇上继位后，五人暗地里商定，来日若是谁躲不过身首异处，其他人不可为其多言一句。
就像他们五人现下身上是七个人的命一样，最终哪怕剩下一人，他也要背着另外六个人，活着。
魏世知道自己多嘴了，魏然不怕自己落难……这也再一次印证魏世的猜测：那娘们在胡镖心中扎根了。
同时，魏世想到了另一个好处，与他在绥安府中的表现一样的好处。
“当我多嘴，待到了兴县，我亲自进城去买，多多的买！”
佟昌眼见气氛不对，马上主动将差事揽下。
……
魏然说不着急，是为了给皇上足够的时间，或许在还未到洛京城的时候，便能收到旨意放了囚车中的人。
魏然是这般想的，佟昌自然不会急急赶路，车队恨不得一日时间只走两三个时辰，这般走了四日终是在这一日下午到了兴县城外，可还没等佟昌组织人去县城内采买，一行人先看到城外一条河边站满了人。
佟昌可没兴趣知道那些人在做什么，还在挑人跟自己进城。
可魏然却皱了皱眉头，看向魏世。
魏世即刻派随从前去一探究竟。
佟昌注意到了，纳闷的问魏世：“与咱们何干？”
魏世看了眼囚车内已经在扒着围栏看向河边的李昭，低声说：“我听魏然说，这姑娘没有别的偏好，只喜欢查案，死的人越多，她兴趣越大。”
佟昌胡子都炸开了，又问：“你怎知那河边是，是命案？”
“废话！不是死了人，这些农户大冷天的跑来看啥？河里若是捞出个啥值钱的东西，他们还能说远不远，说近不近的站着？早就不顾河水寒凉下河去抢捞了。”
佟昌这才认真的看向河边。
此时车队距离河边还有些距离，这条河是兴县县外 20里的“双溪渡”，据说几百年前这里还能停船，而现下此处是村民洗衣、浣纱的常用之地。
岸边有一截天然平整的青石板台，台下水流轻缓，最深约丈许，渡口仅一条泥泞土路与大道相连，大道比河边高出不少，那条泥泞的小路更像个坡。
“我看着有穿官服的人在那晃荡，看样子是真出了命案。”
佟昌嘟囔了一句，又扭头看向骑在马上，面朝那群人的魏然，高声问：“都需要买什么？我命人进城去买，一会儿咱们便歇在大道旁，也方便你们打听个事儿。”
魏然点头，看着前去一探究竟的随从跑回来，干脆下了马，朝那随从招手，意思是先到这里来说说。
他知道李昭定会很想听。
那随从先是看了眼魏世，魏世摆手，他才跑到囚车旁，将自己刚才打听到的说了出来。
河边确实是出了命案，是天还没亮透有人经过这里发现的，报到里正那里，往年也遇到过这等样的事，里正报到县衙，最终都是草草将人埋了，难有定论。
但这次不同，新来的知县亲自带着衙役仵作赶到河边，不仅命里正将附近村民尽量都找来认尸，经过一通折腾后，竟还当场指认了凶犯，只不过凶犯不认罪。
李昭很是着急，这随从说了半天没有说半句与案情相关的话，她看向魏然，急着问：“我就出去一小会儿，能不能行？”
此时车队已经快行至与人群平行的道边，魏然先是喊了一声：“便歇在道边吧。”
他这一喊，不仅队伍停下了，也将河边那些人的目光吸引了过来。
大道在高处，有人为了看清楚，竟是不惜力的跑了上来。
佟昌及他带来的亲军都穿着一眼便可认出的铠甲，还带着囚车，任谁看到都知道这是官府押送囚犯的，且看那些人的装扮，可不是普通衙役，说明啥？说明那几名囚犯必定犯了大罪，人群中一下便沸腾了。
这时从人群中走出来一名身着官服的中年人。
这位青溪县知县，年方四十上下，身形挺拔如松，却无半分中年人的臃肿拖沓，走起路来步伐沉稳，尤其是山坡路每一步都踩得极稳，自带一种不容他人忽视的气场。
李昭一直盯着看，她知道有魏然在，这案子她一定能了解清楚，但最终会如何，还是要看这位知县到底如何。
只看这位知县的官服未曾因上上下下有半分歪斜，再看这人他生得一副方脸，下颌线条硬朗如刀削，不见多余赘肉，待他走近些，李昭看到他那双眼睛，瞳仁黑亮如墨，眼尾微微上挑，看人时微微眯起眼，目光像带着钩子似的，且未曾因为佟昌那一身戎装有任何惊恐卑微，依旧锐利，那锐利里像是裹着几分不容置喙的傲慢。
这是一个执拗的人。
李昭皱眉看着这人与佟昌行礼，寒暄。
佟昌此时已经下马，武将的威风在那人不卑不亢的答话中并未显得很突出。
李昭听着那人先是介绍自己名叫宋记，兴县知县，今晨接到城外双溪村里正报官，说河中发现了尸体，便带着众衙役赶了过来，尸体被卡在两块石头中间才没有被河水冲走，打捞上来的尸体经村民们辨认，乃是邻村游手好闲的赵老三。
这赵老三嗜酒好赌，常欠邻里钱财，前几日还因赌债与同村的王屠户吵过架，甚至扬言要烧王屠户的铺子。
宋记便命衙役将王屠户及死者赵老三家中人带至此地，虽未升堂，却也查的差不多了，凶犯正是王屠户！
佟昌只是听着，宋记三言两语便将案子说完，而后又躬身不带一丝诚恳的说：“县衙查案耽误将军行程，若要论罪，还望将军允我先将此案过堂。”
佟昌背着手，脸上的胡子都已经表现的不自在了，他虽是武将却也能听出此人话中嘲讽之意，想要回怼，又不知从何处下嘴。
与这等文官打交道，是佟昌最不喜的，不如与那些大字不识一个的粗人吵上一架，几句之后便会动手，输赢不在嘴上，全看功夫如何，何等痛快！
哪像现下，他知道宋记在骂他，却不能干一架，这将佟昌憋屈的，扭头看向魏然，气哼哼的问：“你咋说？”
魏然看向囚车里的李昭。
没等李昭开口，便听到河边有人高声喊冤，底气十足，撕心裂肺，除了皇上不敢骂，天地和夹在中间做官的都被那人骂了一遍。
李昭轻声问：“能不能让我下去看看？”
魏然看着李昭哀求的眼神，心中哪里还有规矩，刚刚李昭提出这个要求，他还有一丝理智控制，眼下只剩用低沉的声音对佟昌手下的兵说：“打开囚车！”
裴空认为不妥，这若是被谁告到皇上面前，莫说李昭，便是魏然也没个好，到时还有谁能护住李昭？
裴空看向魏世，想让魏世说点啥，可魏世自打那日嘟囔了一句被魏然顶回去，便再没阻拦过什么，他知道现在的魏然已然是说啥都没用，索性让他折腾，李昭若是无事，魏然如何折腾都无事，李昭若是有事，魏然折不折腾的都一样有事。
想通这一环，魏世便也就轻松了，能为兄弟做的便也只剩随他，想干啥干啥。
裴空眼见魏世不出声，便急道：“这又不是夜里歇息，你下囚车说是内急尚且能说得通，但若是又想查案，那，那能行吗？你是觉着自己的罪名不够大？”
李昭下车倒是利落，阿水紧随其后。
原本一身英气的李昭，坐了几日囚车后竟是不见了锋芒，一股疲态围在身上，倒是显得温婉了许多。
她微微一笑，看着裴空问：“你没听到那人在喊冤？我的性命本就在……一念间，又怎忍心看到路人与我一般？”
宋记眯着眼睛扭头看向李昭，锐利的眼神正上下打量，突然一张脸挡在面前。
裴空狠狠的盯着宋记，扬着脸问：“你愁啥？她想看看你为了功劳，究竟如何栽赃？咋的，怕了？”
魏然有些气恼，他只是慢了一步，要不然宋记理应看到的是他的脸。
“若是觉着本官查案不明，草率寻人定罪，大可告到都察院，自有御史弹劾本官，只是……怎可劳烦身有重罪之人……”
“你哪只眼睛看出她是身有重罪了？”裴空刚才还在劝李昭冷静，眼下却被宋记脸上那一丝蔑视激怒。
魏然握住裴空按在刀疤上的手，没好气的说：“她一个人就够我受了，你也想进去？有没有栽赃，查了才知，眼下什么都没看，你怎能断言？”
说罢，魏然轻轻拍了拍裴空的手，而后松开手转身想要护着李昭朝河边走。
裴空追上急吼吼的问：“他没做错事怎会如此怕人查？”
“不过是官威罢了，他怎说也是七品官，她怎说也是从囚车上下来的，换做是你，你愿意？”
魏然说着脚下可没停。
裴空自然也没停，边走边嚷嚷道：“若是一心为民的好官，哪里会担心别人查案？你没听到刚才有人喊冤？”
“哪里都有刁民，你忘了沈家那个管家了？我抓过那么多人，他是最奸猾的一个，喊冤的人未必真有冤情。”
“你不用替他说话，他若是真心查案，理应将一干人等带回县衙，怎会只在河边审案？”
“你懂得还挺多。”
……
宋记就这么看着二人争吵着下了坡，而那从囚车下来的两名女子更是走在最前面。
魏世和佟昌也这么看着俩人越来越远，也就是俩人相互看了一眼的工夫，宋记反应过来了，刚才光注意听内容了，忘了阻拦，他拎着前襟便要跑往河边走，被魏世一把拦住问：“你干啥去？”
宋记阴沉着脸反问：“你凭何拦我？”