泉州城的风波平息，杨昭的指令下达，新的征程已然开启。那张写着“扩张”的纸条，在他手中被轻轻放下，目光落在面前铺展开的大乾王朝舆图上。泉州只是一个点，他要将大乾钱庄的影响力，从这个点向四面八方蔓延，最终汇聚于京城。
苏墨的报告每日准时送达。泉州城内，粮价稳定，民心归附，大乾钱庄的银票已成为当地百姓最信任的支付凭证。王陈两家元气大伤，根基动摇，往日的嚣张气焰消散无形。他们的产业被府衙查封大半，族中子弟人人自危，昔日的盟友也避之不及。这并非杨昭的直接命令，却是他精心布局后的必然结果。他要的不是赶尽杀绝，而是让他们失去与自己抗衡的能力，成为反面教材，警示其他蠢蠢欲动的豪族。
“家主，泉州府尹已上奏朝廷，详细禀报了此次粮价风波的始末，以及大乾钱庄平抑粮价的功劳。”苏墨的声音从京城传来，带着兴奋。
杨昭微微点头。他已料到。泉州府尹在危急关头站队正确，自然要将这份功绩上报，以求自保并邀功。而大乾钱庄的皇商身份，也让这份功绩更加名正言顺。
“京中可有异动？”杨昭问道。
“有。”苏墨的语气收敛了些许，“陛下已下旨，召家主入京面圣。旨意今日便会送到泉州。另外，京城几位权贵，似乎对大乾钱庄在泉州的举动颇为关注，探听消息的渠道多了不少。”
“意料之中。”杨昭平静应答。京城的水深，他对此心知肚明。此番入京，绝非单纯的受赏。那些盘根错节的势力，不会坐视一个新兴的商业巨头，带着如此庞大的财富和影响力，贸然闯入他们的地盘。
他召来李沐风。李沐风自从被杨昭收服后，便全身心地投入到私兵的训练中。这支队伍，在杨昭的现代军事理论指导下，已初具规模，战力远超寻常卫队。
“沐风，此番入京，路途遥远，京城更是藏龙卧虎之地。你亲自点选三十名精锐，随我前往。沿途务必小心谨慎，不可有丝毫懈怠。”杨昭吩咐。
李沐风抱拳应道：“家主放心，属下定当护卫周全。”他眼中闪过兴奋。跟随杨昭以来，他见识了无数奇迹，每一次都让他对这位年轻的家主更加佩服。京城之行，他预感将是另一番激荡。
杨昭又向苏墨下达了数道指令。除了继续稳固泉州局势，他要求苏墨开始着手在江南几个重要商埠设立钱庄分号，并暗中派人打探当地的粮食储备情况和主要商路。他要确保，即使身在京城，大乾钱庄的扩张步伐也不能停滞。同时，他还特意嘱咐苏墨，在京城要多方打点，疏通关系，为杨昭的入京铺路，但要避免过早暴露真正的意图。
几日后，圣旨抵达泉州。府尹大人亲自出城迎接，对杨昭的态度更是恭敬有加。圣旨内容并无出奇，无非是嘉奖大乾钱庄平抑粮价之功，并召杨昭尽快进京面圣。
泉州百姓自发前来送行，夹道相送。他们明白，这位杨家主不仅救了他们的命，更给了他们新的希望。银票的便利，平价的米粮，让他们看到了未来的生活。
“杨家主，一路顺风！”“杨家主，泉州百姓永远记得您的恩情！”
马车缓缓驶出泉州城门，身后是逐渐远去的欢呼声。杨昭坐在车内，透过车窗，回望了一眼这座重获生机的城市。他唇边挂着一抹淡淡的笑意。泉州，只是第一步。
前往京城的路上，杨昭并未急于赶路。他将沿途经过的城镇乡村，都纳入了他观察的范围。每到一处，他都会让李沐风安排人手，暗中收集当地的物价、民生、主要产业以及地方豪强的势力分布。苏墨则每日通过信鸽，将京城以及各地反馈回来的情报，汇总整理后送至杨昭手中。
沿途所收集的信息，源源不断地汇入杨昭的思绪，在他脑海中勾勒出大乾王朝更为清晰的经济脉络和权力图谱。哪里有商机，哪里有潜在的风险，哪里是地方势力盘根错节之地，哪里又是朝廷影响力薄弱之处，一切都逐渐变得透明。他能对土地、产业、人才、甚至战略方案进行数据模拟和风险评估，给出最优解。
“家主，前方有一处山匪，最近颇为猖獗，过往商旅多有被劫。我们是否要绕道？”李沐风汇报。
杨昭对这伙山匪的情况早有预判。人数不多，装备简陋，但占据险要，地形复杂。他想了想：“不，不必绕道。让弟兄们准备，我们直接过去。”
李沐风微微一愣，但很快便领命而去。他明白杨昭的决定，总有其深意。
果然，当杨昭一行抵达那处山道时，一伙山匪从林中冲出，拦住了去路。他们手持刀枪，面露凶光。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首的山匪头目厉声喝道。
杨昭坐在马车内，掀开车帘，打量着这伙人。他们神情涣散，衣衫褴褛，与其说是悍匪，不如说是被逼无奈的流民。
“你们要多少？”杨昭声音平和。
山匪头目愣了一下，没想到对方如此爽快。他贪婪地搓了搓手：“五十两银子！”
杨昭笑了笑：“五十两？你们一伙人，加起来恐怕都不值这个价。这样吧，我给你们提供一份活计，如何？”
山匪头目以为杨昭在戏弄他们，怒道：“小子，少废话！不给钱，就别怪我们不客气！”
李沐风身边的护卫们已拔出刀刃，蓄势待发。气氛顿时紧张起来。
“慢着。”杨昭摆摆手。他对山匪头目说：“你们劫财，无非是为了活命。可这种活法，又能持续多久？朝廷一旦派兵围剿，你们又能往哪里逃？我这里有份差事，不仅能让你们衣食无忧，还能让你们堂堂正正地做人，甚至能学到一门手艺。”
山匪头目将信将疑。他看了看杨昭身后那些训练有素的护卫，又看了看杨昭从容不迫的神情，心中竟生出几分犹豫。
“什么差事？”他问。
“开山凿石，修路筑桥。”杨昭说，“我大乾钱庄，要在各地铺设商路，需要大量人手。你们身强力壮，正好合适。每日工钱，管饱，另有余钱可寄回家中。若是表现好，日后还有机会成为钱庄的正式护卫，甚至学习管理。”
山匪头目和他的手下们面面相觑。他们从未想过，有一天会有人给他们提供这样的机会。他们做山匪，只是为了生存，并非天生恶人。
“此话当真？”山匪头目问，声音里带着颤抖。
“我杨昭，从不欺骗弱者。”杨昭语气肯定，“若是你们不信，可以派几个人随我到下一处城镇，亲眼看看我钱庄的工坊和工人们的生活。若是不满意，我送你们回来，分文不取。”
最终，山匪头目带着几名兄弟，跟着杨昭的队伍，前往下一站。当他们亲眼见到大乾钱庄的工坊里，那些曾经流离失所的百姓，如今安稳地劳作，脸上带着希望时，他们彻底被震撼了。
回到山寨，山匪头目立刻召集所有兄弟，将所见所闻一五一十地告诉了他们。没有丝毫犹豫，整伙山匪都决定放下屠刀，加入大乾钱庄的修路队伍。
杨昭的队伍继续前进，又陆续收服了几伙类似的山匪。他不仅解决了沿途的治安问题，更是在无形中为大乾钱庄储备了大量劳力，也赢得了沿途百姓的口碑。他的做法，与寻常官府的剿灭不同，更具人情味，也更有效率。
终于，京城巍峨的城墙，出现在地平线上。
京城，是整个大乾王朝的心脏，也是权力的漩涡。高耸的城墙，雄伟的宫殿，鳞次栉比的府邸，无不彰显着它的庄严与繁华。然而，在这繁华之下，却涌动着常人难以察觉的暗流。
杨昭的马车缓缓驶入京城。街道上车水马龙，行人如织。与泉州的市井气息不同，京城的气氛更显凝重，也更具等级森严的规矩。
他没有急于前往皇宫面圣，而是先在城中一处僻静的宅院安顿下来。这是大乾钱庄在京城早已购置的产业，位置不算显赫，却足够隐蔽。
苏墨早已在京城等候。他向杨昭汇报了京城近期的局势，以及各方势力的动向。
“陛下对家主在泉州的功绩确实赞赏有加，但朝中对此却意见不一。”苏墨说，“有言官上奏，称大乾钱庄以商贾之身，干预民生，恐有越俎代庖之嫌。也有人说，家主此举，是意图以财富操控民心。”
杨昭听着，脸色没有丝毫波动。这些言论，都在他的预料之中。
“那些豪门望族呢？”他问。
“他们表面上不动声色，但私下里已开始串联。尤其是几位老牌皇商，对此事最为警惕。他们担心大乾钱庄的崛起，会动摇他们在京城的地位。还有一些与盐铁专营有关的势力，更是如临大敌。”苏墨沉声说。
“他们会怎么做？”
“试探，拉拢，打压。”苏墨分析，“京城规矩森严，他们不敢明目张胆地动手。多半会从舆论、官场、甚至商业竞争上施压。家主初来京城，人生地不熟，恐怕会面临不少明枪暗箭。”
杨昭轻轻敲打着桌面。他明白，真正的较量，才刚刚开始。泉州的胜利，不过是敲门砖。京城，才是他真正要征服的战场。
他吩咐苏墨：“备下几份厚礼，明日我亲自拜访几位京城有名的寒门清流。另外，安排人手，暗中探查京城几大豪门和皇商的产业布局，尤其是他们与官府的关联。”
“是，家主。”苏墨领命。
当天夜里，杨昭站在宅院的庭院中，望着京城深邃的夜空。月光洒下，将他的身影拉得很长。他清楚，明日开始，他将正式踏入这个权力与财富交织的巨大棋局。而他手中的银票，将是搅动这盘棋局最有力的武器。
他要让京城，也迎来一场彻底的变革。京城的局面，也要被完全扭转。而这一次，变色的将是那些自诩高贵，却只知盘剥百姓的豪门望族。
他已准备好，要给他们，送上一份惊天大礼。
明天，他将第一次踏入皇宫，面见那位高高在上的皇帝。那将是他在京城的第一步，也是最重要的一步。他会给皇帝，也给整个朝堂，带来一个前所未有的“惊喜”。