深秋的风掠过黄河以北的平原，带着彻骨的凛冽，卷过刚沉寂的战场。成大器立马高坡，玄色披风被风扯得猎猎作响，发梢沾着的尘土在暮色里泛着灰黄。远处，袁军溃散的烟尘正被归雁的啼鸣撕碎，那些仓皇南飞的雁阵掠过天际，翅尖划开铅灰色的云层，倒像是在为这场持续了半月的决战画上句点。
他低头看向手中的长枪。枪杆是西域铁梨木所制，此刻已被血浸得发黑，顺着棱纹缓缓滴落的血珠砸在马蹄边的冻土上，洇出一个个深色的小坑。枪尖挑着的袁军将旗还在微微颤动，旗面上二字已被血污糊得只剩轮廓——那是方才阵斩袁军先锋时留下的痕迹。
主公，袁绍败军已过黄河，其子袁谭率军接应，已退保南皮。廖化的声音带着厮杀后的沙哑，自坡下传来。他胯下战马口鼻喷着白气，甲胄上的血污半干半湿，护心镜上还嵌着一支断箭，显然是刚从追击中折返。
成大器颔首，目光扫过脚下横亘数十里的战场。折断的旌旗有的斜插在尸堆里，有的被马蹄碾成碎片；倒毙的战马睁着空洞的眼，肠肚拖得老长，被寒风冻成了暗红色的冰棱；散落的箭簇在残阳下闪着冷光，密密麻麻铺在地上，像撒了一地碎铁。更触目的是袁军丢弃的粮车，车轮碾过的辙痕里积着半凝固的血，在渐沉的暮色里泛着诡异的暗紫，风过时，卷起的血腥味混着马尸的腐臭，呛得人喉咙发紧。
他翻身下马，靴底踏在冻得硬邦邦的土地上，发出的闷响。传令下去，他的声音不高，却带着一种穿透喧嚣的沉稳，凡我军阵亡将士，皆敛以棺木，分地安葬，立碑记名；袁军阵亡者，亦掘坑合葬，勿使曝尸荒野。
廖化抱拳：
袁军降卒凡愿归乡者，成大器继续道，验明籍贯，发粮三斗，再给路引，放其归家；愿留营者，暂时编入辅军，由军正司登记造册，先派去清理战场，待整训后再分拨各部。
话音刚落，风似乎都静了几分。周围收拾战场的士兵停下手中的活计，看向高坡上那个玄衣身影的目光里，多了几分敬畏。降卒中有人忍不住抹了把脸，不知是冻的还是激动的——乱世之中，败军之卒能得这般处置，已是天大的恩慈。
徐荣策马过来时，甲胄上的冰霜正顺着甲片缝隙往下掉。这位久历沙场的西凉老将勒住马，望着袁绍溃逃的方向，眼中仍有未消的战意：主公此举仁厚，只是袁绍虽败，四世三公的根基仍在，帐下尚有田丰、审配、逢纪等谋臣，张合、文丑等勇将。若不乘胜追击，待其缓过劲来，必成后患。
不必。成大器打断他，指尖捻着腰间的和田玉佩，那玉佩被体温焐得温热，上面雕刻的字在暮色里若隐隐现。曹操已经兵发徐州了。他抬眼望向东南，那里的天际线正被夜色吞没，此时河北已成僵局：袁绍新败，需坐镇冀州收拢残部；公孙瓒在幽州虎视眈眈，他不敢分兵南下。况且留着袁绍在冀州，正好能吸引曹操的注意力——咱们目前的胃口，还吃不下河北这块肥肉。
他顿了顿，声音里添了几分冷意：倒是徐州，陶谦年迈力衰，麾下无可用之将。曹操打着报父仇的旗号杀过去，明着是泄愤，实则是想吞并徐州。咱们若此时进兵徐州，出师有名，不仅能得徐州之地，还能收民心，何乐而不为？
徐荣顺着他的目光望向东南，捻须沉吟片刻，点头道：主公所见极是。曹操若得徐州，便可与兖州连成一片，届时势力大增，反倒会成为咱们的心腹大患。南下徐州，确是上策。
翌日天刚蒙蒙亮，平原城外的校场已竖起了西行的旌旗。黑色的字大旗在晨风中舒展，旗下，张燕一身玄甲，按剑而立。他身后的五万黑山军排得整整齐齐，盔明甲亮，长矛如林，与昔日那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民草寇判若两人——这是成大器入主青州后，用三个月时间整编、换装的成果。
主公放心！张燕声如洪钟，单膝跪地时，玄甲碰撞发出沉闷的响声，末将定死守平原，凡曹操、袁绍敢越雷池一步，定叫他们有来无回！他眼角坚定在晨光里格外醒目，那是当年在黑山与官军厮杀时留下的，此刻却透着一股与往日草莽气截然不同的坚定。
成大器走过去，拍了拍他的肩甲。甲胄冰冷，却能感受到底下肌肉的紧绷。张燕，我知你之能。他的声音很沉，青州是我军根本，你不仅要守，更要耕战结合。秋收之前，我要看到平原、临淄、乐安三郡的粮仓，再满三成。
说着，他从怀中取出一卷图册，递了过去。图册的封皮是厚牛皮做的，边角已经磨得发亮，上面用朱砂写着屯田七策四个字。这是李儒、贾诩合力拟定的屯田新法，你按图推行。成大器指着图册上密密麻麻的批注，这里面写了如何划分公田、私田，如何兴修水利，如何搭配稻麦种植，还有奖惩之法。遇到难处，不必犹豫，飞鸽传书至我军前。
张燕双手接过图册，指尖触到那些密密麻麻的小字，纸张粗糙的质感带着温度——他认得，那是成大器亲手批注的笔迹，有些地方甚至改了三四遍。这位昔日的黑山大王喉头动了动，眼眶有些发热，猛地低头：主公......某定当效犬马之劳，若不成事，提头来见！
去吧。成大器翻身上马，身后传来西凉铁骑的马蹄声，如闷雷滚过校场。徐荣、华雄并辔立在队前，徐荣银甲白袍，腰间悬着一柄玉柄长剑，面容清癯却目光锐利；华雄则是黑盔黑甲，肩甲上镶着狰狞的兽首，手中握着一柄开山大刀，甲胄的缝隙里还嵌着没擦净的沙尘。
他们身后，是两万西凉精骑。这些汉子大多来自凉州的风沙里，脸上刻着风霜，眼神却像鹰隼一样锐利。马鞍旁悬着的环首刀在晨光里泛着冷光，马蹄踏在冻土上，整齐划一的声震得地面微微发颤——这是董卓旧部里最精锐的一支，当年随徐荣横扫关东军，如今归了成大器，更添了几分悍勇。
铁骑先行，一日百里，直抵琅琊，与公明汇合。成大器的令旗挥出，玄色的旗面在空中划过一道弧线。
两万铁骑同时催动战马，马蹄扬起的烟尘瞬间漫过校场，将张燕与平原城的轮廓渐渐吞没。成大器回头望了一眼，平原城的城楼在烟尘中若隐若现，张燕的身影还立在原地，像一尊铁塔。他收回目光，马鞭轻挥：
西凉铁骑的速度果然不负其名。第一日过济南郡时，正是响午。济南城守将早已得到通报，在城门口摆了酒肉劳军，却被成大器挥手斥退：军情紧急，不必劳烦，速备饮水、草料即可。士兵们轮流换马，饮水、喂料都在马上完成，整个过程不超过半个时辰，待再次启程时，济南城的百姓还扒着城墙，望着那片绝尘而去的烟尘发愣。
第二日穿泰山郡，山路崎岖，骑兵难行。华雄自请为先锋，带着五百精骑劈荆斩棘，硬生生在密林中开出一条通路。傍晚宿在山坳里，徐荣亲自查营，见士兵们围着篝火烤干粮，没人抱怨半句，只是擦拭兵器时，眼神里都透着一股兴奋——他们知道，主公要打硬仗了。
第三日傍晚，当夕阳把天空染成金红色时，前锋华雄的亲兵回报：主公，望见泗水了！
成大器勒住战马，顺着亲兵指的方向望去。远处，一条银色的水带横亘在平原上，那是泗水的波光，在暮色里闪着柔和的光。河岸边的芦苇已经黄透了，被风吹得此起彼伏，像一片金色的波浪。
前面就是徐晃将军的营寨。华雄勒住坐骑，指着前方山脚的炊烟，语气里带着几分急切。
只见山脚旁的营垒扎得方正，黑色的鹿角外插着一面字大旗，旗面是青布做的，在晚风中猎猎作响。营寨的四角各立着一座望楼，上面的哨兵正举着望筒眺望。巡逻的兵卒穿着青色的甲胄，手持长矛，见远处尘头大起，先是举弩戒备，待看清西凉铁骑的字旗号，立马有人扔下长矛，飞奔入营通报。
片刻后，营门大开，徐晃一身青甲，带着十数亲卫迎了出来。他的甲胄上沾着些尘土，显然是刚从巡营回来，脸上的线条硬朗如刀削，见到成大器，单膝跪地，声音沉稳如磐：末将徐晃，参见主公！
成大器翻身下马，亲手将他扶起。触手处，徐晃的胳膊肌肉紧绷，甲胄冰冷。公明一路辛苦。他拍了拍徐晃的手臂，徐州情形如何？
进了中军大帐，亲兵奉上热茶。粗瓷碗里的茶汤泛着褐色，热气氤氲，带着一股淡淡的苦味。徐晃取过案上的舆图，那是用麻布绘制的，上面用墨笔标注着徐州各县的位置，有些地方还用朱砂点了点。他手指重重点在彭城的位置：曹操半月前起兵，留荀彧、程昱守鄄城、范县、东阿三县，自领兖州大军十余万，杀奔徐州。先锋是夏侯惇、于禁、典韦，这三人已连破五县，如今正围彭城。
他顿了顿，眉头拧成一个疙瘩，声音压得很低：操发了狠令：但得城池，百姓尽屠，以雪父仇。末将派去的探马回来报：沿途所见，五县皆是焦土，房屋烧得只剩骨架，尸骸盈路，有的地方堆得像小山......
帐内的空气骤然凝固。华雄性子最急，猛地一拍案几，案上的铜爵被震得跳起来，里面的茶水溅出，打湿了他的手。曹操匹夫！他怒吼一声，黑盔下的脸涨得通红，其父曹嵩死于陶谦部将张闿之手，与百姓何干？竟如此丧心病狂！
徐荣则捻着胡须，目光落在舆图上的济水，沉吟道：他这般屠戮，看似是想断了徐州人抵抗的念头，可也失了民心。徐州十三县，百姓数百万，若人人恨他入骨，就算占了城池，也坐不稳。
成大器没说话，指尖在彭城周遭划了个圈，那里用墨笔勾着城墙的轮廓，旁边写着城高三丈，周长十二里陶谦麾下有何应对？
陶恭祖年迈。徐晃摇头，语气里带着几分无奈，麾下能打的，只有曹豹、章诳等将，皆是庸才。昨日探马来报，彭城守将是糜竺之弟糜芳，此人虽是商贾出身，倒有几分血性，拼死抵抗，可城墙已被轰开两处缺口，怕是撑不过三日。
成大器望向帐外，暮色已漫过营寨的栅栏，把远处的泗水染成了暗灰色。他想起前世的记忆：此时该有田楷从青州来救，孔融自北海出兵，刘备借公孙瓒的兵马来援，最后吕布袭取兖州，曹操才不得不退兵。可如今，青州是自己的地盘，田楷早在去年就被剿灭；孔融兵败北海，虽被救出，却已元气大伤，自顾不暇；公孙瓒被袁绍牵制在幽州，连自保都难；至于刘备不知去向，哪有余力管徐州？
陶谦会向谁求援？他低声自语，指尖无意识地敲击着案几。
徐荣接口道：扬州刘繇？太远；荆州刘表？向来保守，只求自保；益州刘璋？更是鞭长莫及......
话音未落，帐外传来亲兵的声音，带着几分急促：启禀主公，徐州有使者求见，自称糜竺！
成大器与徐荣对视一眼，眼中皆有了然。徐荣捻须道：来了。
请他进来。
糜竺走进大帐时，身上的锦袍还沾着尘土，边角处磨破了好几处，显然是赶路太急。他约莫四十岁年纪，面容清癯，颔下留着三缕短须，虽眼角的泪痕未干，却难掩世家公子的气度。见到成大器，他深深一揖，声音带着哽咽：青州牧成公，糜竺奉徐州牧陶恭祖之命，求公出兵，救徐州百姓于水火！
成大器抬手示意他落座：子仲先生远道而来，且先歇息。只是曹操与我虽有旧怨，徐州之事，终究是曹、陶两家的恩怨......
不然！糜竺猛地站起，袍袖扫过案几，将上面的茶碗带得晃了晃。他双目赤红，声音因激动而发颤：曹操名为报父仇，实为图徐州！他屠戮五县，哪里是为报私仇？分明是想吞并徐州后，再挥师北上，一统中原！公若坐视，待曹操得徐州，下一个便是青州！以明公之智，岂不知唇亡齿寒的道理！
他从怀中取出一卷帛书，双手奉上。那帛书用麻布制成，沉甸甸的，上面沾着些暗红的痕迹。这是彭城百姓的血书，还有五县幸存者的证词。糜竺的声音带着哭腔，公在青州兴农桑、轻赋税，百姓皆言公是明主；末将沿途见徐晃将军所过，秋毫无犯，军容严整——此等仁心，远胜曹操豺狼之行！徐州百姓，盼明公如盼甘霖啊！
成大器展开帛书，一股淡淡的血腥味扑面而来。上面是密密麻麻的指印，大小不一，显然有老有少，有些指印还带着未干的暗红血迹。指印中间，是用毛笔写的字，字迹歪歪扭扭，却透着一股泣血的哀求：求成公救我等性命，愿世世为奴......
他的指尖划过那些指印，粗糙的麻布带着冰凉的触感。抬头时，正撞见糜竺通红的眼睛，这位徐州首富此刻没了半分商贾的精明，只剩下绝望的恳求。
陶使君将于诺何？成大器的声音很平静。
糜竺像是下定了极大的决心，深吸一口气：徐州愿归降成公！他字字清晰，只要公能退曹兵，陶使君愿将徐州十三县献与成公，钱粮、兵甲尽归公所有。我糜家愿出粟二十万石、金五千斤、锦缎千匹助军！
帐内众人皆是一惊。华雄按捺不住，猛地站起来，甲胄碰撞发出一声：主公，这是天赐良机！徐州富庶，得了此地，我军实力大增，何乐而不为！
徐荣却看向成大器，目光里带着询问。他缓缓道：主公，此时接下徐州，需直面曹操十万大军，还要防备袁绍从河北反扑，风险不小。
成大器指尖敲着案几，目光在舆图上流转。曹操主力在彭城，兖州空虚，这是破绽；袁绍新败，元气大伤，短时间内无力南下，这是时机；徐州百姓恨曹入骨，己方以为名出兵，必能得民心，这是根本。拿下徐州，便能与青州连成一片，西可窥兖州，南可图扬州，此乃基业所在。
他起身，再次将糜竺扶起，语气斩钉截铁：先生放心。某正欲报曹操当年联合诸侯相攻之仇，此次出兵，非欲夺徐州，只为救百姓于水火。退得曹兵后，青、徐两州当为兄弟，守望相助，共拒豺狼！明日拂晓，我便起兵救彭城。
糜竺猛地抬头，眼中闪过难以置信的狂喜，随即化为深深的感激，对着成大器深深一拜：公之仁德，徐州百姓永世不忘！
送走糜竺，成大器召来贾诩。贾诩昨日才从临淄赶到，这位毒士此刻正捧着一卷《孙子兵法》在帐中研读，烛火的光晕落在他脸上，映出几分慵懒的笑意。
文和，你看此时出兵，胜算几何？成大器坐在案前，面前摆着刚沏好的茶。
贾诩放下书卷，慢悠悠地给自己斟了杯茶，茶汤碧绿，香气清幽。曹操虽有十多万军，他的声音不高，带着几分漫不经心，可分兵驻守已破的五县，防备后方，围城彭城的不过八万。主公麾下，西凉铁骑两万，徐晃马步军三万，加上李儒、廖化随后带来的三万步军，总兵力八万有余，兵力相当。
他指尖沾着茶水，在案上画了个十字：曹操胜在兵锋正锐，麾下夏侯惇、典韦皆是勇冠三军之辈，且刚破五县，士气正盛；我军胜在师出有名，徐州百姓恨曹，必能助我，此乃天时地利人和。
如何用兵？徐荣追问，他性子务实，更关心具体的部署。
贾诩竖起三根手指，笑容里多了几分锐利：分三步走。
第一步，徐荣、华雄亲领西凉铁骑为先锋，昼夜兼程，明日午时前抵彭城外围，不必急于攻击，先在曹操大营左近扎营，竖起解彭城之围的旗号，先声夺人，动摇其军心。
第二步，徐晃率马步军随后，携带粮草辎重，在彭城左近的白云山扎营，与城内守军呼应。白日里擂鼓呐喊，虚张声势，夜里派小股部队袭扰曹营，使其不得安宁。
第三步，遣人持檄文遍发徐州各县，言我军救民于水火，痛斥曹操屠戮百姓之罪，号召各县百姓助战——能送粮的送粮，能当兵的当兵，能报信的报信，让曹操在徐州成过街老鼠。
说着，他看向帐外候命的太史慈：子义将军可领三千精骑，携带十日干粮，绕至曹操后方，沿济水而行，袭扰其粮道。曹操大军在外，粮草皆靠兖州转运，粮道一断，不出十日，必生内乱。
太史慈抱拳道：末将领命！他性子刚直，最恨曹操屠戮百姓，此刻眼中燃着怒火。
贾诩又看向廖化：廖将军可率五千人，即刻出发，抢占泗水渡口，构筑营垒，以保证我军粮草辎重通畅。曹操若想断我后路，必过泗水，你只需死守渡口，便是大功。
末将遵命！廖化沉声应道。
成大器点头，目光扫过帐中诸将：曹操麾下典韦勇猛无匹，夏侯惇悍不畏死，诸位不可轻敌。明日拂晓出兵，旗号为解彭城之围，诛残暴之贼
众将领命，甲胄碰撞声震得帐外的灯笼微微摇晃。烛火跳动，映着舆图上的徐州地界，那里，一场改变天下格局的大战，即将拉开序幕。帐外，西凉铁骑的战马似乎感受到了大战的气息，不时发出一声长嘶，与远处泗水的涛声交织在一起，在这深秋的夜里，格外苍凉，又格外激昂。