月乘风与苏星河一同将无崖子妥善安葬。临别前，苏星河郑重地将一枚触手温润、样式古朴的玉石指环交到月乘风手中，指环上隐隐刻着云纹，正是逍遥派掌门信物——七宝指环。
“师弟，”苏星河神色肃穆，“师父虽未明言，但他将毕生功力与遗愿尽数托付于你，这掌门之位，理应由你继承。此乃我逍遥派掌门信物，七宝指环，今日交予你手。望你能重振逍遥派声威，化解师门旧怨，清理门户。”
月乘风看着手中的指环，感受到其中沉甸甸的分量。他略一沉吟，并未推辞，将其戴在了自己指上，对苏星河道：“苏师兄，掌门之位，我暂且接下。此物于我，并非权力象征，而是一份责任。化解童姥与李师叔（李秋水）之间的恩怨，清理丁春秋门户，我义不容辞。只是如今我修为初成，尚需稳固，且灵鹫宫尚有要事待办，不能久留。寻丁春秋报仇之事，恐需从长计议。”
苏星河理解地点头：“师弟既有计较，为兄自然支持。擂鼓山一脉，随时听候掌门调遣。”
月乘风拱手：“有劳师兄。待我处理完灵鹫宫事务，必再来与师兄商议诛杀丁春秋之事！”
离开擂鼓山后，月乘风凭借暴涨的功力和敏锐的感知，带着梅兰竹菊四姐妹沿着丁春秋等人离去时残留的微弱气息追索了一段路程。然而丁春秋老奸巨猾，深知月乘风得了无崖子传承后实力今非昔比，更忌惮其背后的天山童姥，一路上故布疑阵，隐匿行踪，专挑复杂难行的路径，竟让月乘风一时失去了其确切去向。
“这老怪，跑得倒快！”竹剑望着前方岔路，忿忿道。
月乘风停下脚步，眉头微蹙，感应了片刻，摇头道：“气息到此愈发杂乱微弱，他定是用了什么特殊法门隐匿了踪迹。再追下去，恐是徒劳，反而可能被他引入陷阱。”
梅剑沉稳道：“乘风所言极是。丁春秋经营星宿海多年，诡计多端，贸然深入恐有不测。”
月乘风抬头望了望西北方向，天山所在，心中计算着时日，脸色渐渐凝重：“更重要的是，算算时间，姥姥返老还童的日子将近。此乃她最虚弱的时期，灵鹫宫不可无人坐镇，我们需尽快赶回！”
此言一出，四姐妹脸色皆是一凛。她们深知童姥每三十年一次的“返老还童”之期是何等凶险，功力尽失，形同幼童，若被对头知晓，后果不堪设想。
“那我们立刻回去！”兰剑清冷的声音带着一丝急切。
“对，保护尊主要紧！”菊剑也收起了平日的嬉笑。
月乘风点头，果断放弃了继续追击丁春秋的计划。丁春秋虽必须除掉，但童姥的安危无疑是当前第一要务。他如今身负无崖子遗愿，更得了逍遥派掌门之位，于公于私，都必须确保童姥安然度过此劫。
“走，回天山！”月乘风一声令下，五人不再犹豫，调转方向，施展轻功，星夜兼程，朝着缥缈峰灵鹫宫疾驰而去。
一路无话，归心似箭。月乘风一边赶路，一边默默体悟和巩固体内新增的磅礴内力，将其与自身原本的北冥真气、小无相功以及灵鹫宫武学融会贯通。他指上的七宝指环在运功时隐隐生温，似乎与他体内的逍遥派内力产生着某种奇妙的共鸣。
梅兰竹菊四姐妹紧随其后，看着月乘风愈发深不可测的背影，感受着他身上那混合了熟悉（灵鹫宫）与陌生（无崖子传承）的强大气息，心中既感安心，又充满了倾慕。她们知道，身边的这个男子，已然真正成长为足以擎天撼地的绝世高手，但他对她们的情意，却一如既往。
巍峨的天山缥缈峰，再次矗立在眼前。熟悉的凛冽寒意，此刻却仿佛夹杂着一丝山雨欲来的压抑。月乘风与梅兰竹菊四女一路疾驰，径直穿过灵鹫宫重重森严的哨卡，无人敢于阻拦。五人身影如风，直抵那座寒气氤氲的核心大殿。
殿内，天山童姥依旧盘坐于万年寒玉床上，只是她那本就娇小的身形，似乎比月乘风离开时更显纤细单薄，脸色透着一丝不正常的苍白，虽然眼神依旧锐利如冰，但深处却难掩一丝周期将至的虚弱与疲惫。她抬眸，目光如电，瞬间扫过归来的五人，最终定格在月乘风身上，那锐利的眼神中飞快地掠过一丝难以掩饰的惊诧。
“回来了？”童姥的声音依旧清脆，却比往日少了几分逼人的凌厉，多了一丝不易察觉的沙哑。
“是，姥姥。”月乘风与梅兰竹菊四姐妹齐齐躬身，恭敬行礼。
童姥没有立刻说话，只是上下下地打量着月乘风，仿佛要将他里外看透。半晌，她嘴角才勾起一抹似笑非笑、带着几分了然与复杂意味的弧度：“哼，小子，你这趟下山，动静闹得可不小。身上的味儿……杂了，也沉了。”她敏锐无比，已然察觉月乘风内力性质发生了微妙变化，那是一种融合了别派精髓，却又同源而异流的深厚底蕴，其总量更是暴涨到了一个令她都暗自心惊的程度。
月乘风心知在童姥面前无所遁形，上前一步，姿态恭谨，语气却坦然：“不敢隐瞒姥姥。弟子此番下山，确有一番奇遇。机缘巧合之下，破解了擂鼓山聪辩先生苏星河所设的‘珍珑棋局’，因而得见……无崖子前辈。”
“无崖子”三字一出，如同投入冰湖的石子，童姥娇小的身躯几不可察地微微一颤，那双看透世情的眼眸中，瞬间涌起极其复杂难言的情绪，有刹那的恍惚追忆，有沉积数十年的幽怨，更有一丝深埋心底、不愿承认的痛楚与牵挂。她沉默了片刻，殿内空气仿佛都凝固了，才用一种听不出喜怒的声调缓缓问道：“他……怎么样了？”
月乘风微微垂首，声音低沉而清晰：“无崖子前辈，在将他毕生修为感悟倾囊相授之后，已然……仙逝了。”
童姥猛地闭上了眼睛，长长的睫毛微微颤动。寒玉大殿内，死一般的寂静，只有梅兰竹菊四女几乎屏住的呼吸声。时间仿佛过去了很久，童姥才缓缓睁开双眼，眸中竟似有水光一闪而逝，旋即被更加冰冷的寒霜覆盖，她嗤笑一声，语气带着一种刻意的淡漠与难以言喻的苍凉：“死了……也好，也好。省得在这世上徒受煎熬，也省得……碍人眼。” 她的目光再次落到月乘风身上，尤其在他指间那枚样式古朴、隐泛云纹的玉石指环上停留了一瞬，语气骤然转冷，带着一丝讥诮：“他还给了你这个？七宝指环……呵，怎么？是想让你这毛头小子来当逍遥派的掌门，替他来管教我老婆子吗？”
月乘风感受到那刺骨的寒意，却并未退缩，反而挺直脊梁，目光迎上童姥，语气诚恳而坚定：“姥姥明鉴！弟子万万不敢！无崖子前辈临终遗愿，是希望有人能化解您与李师叔之间的宿怨，并诛杀叛徒丁春秋，清理门户。这七宝指环，于弟子而言，非是权柄，而是沉甸甸的责任与前辈的托付凭证。在乘风心中，灵鹫宫方是家园，您永远是乘风最敬重、最亲近的姥姥，此心天地可鉴，绝无二意！”
童姥死死盯着他的眼睛，仿佛要从中找出丝毫虚伪。然而，月乘风目光清澈，坦然相对，那份发自内心的敬重与维护之意，做不得假。半晌，童姥脸上那层冰霜渐渐消融了几分，她哼了一声，语气缓和了些：“算你小子还有点良心，没被他那点东西迷了眼。”她摆了摆手，似乎不愿再多谈那个名字，带着一丝疲惫道，“他的事，暂且搁下。你既得了他的功力传承，便需好生体悟磨合，莫要贪多嚼不烂，堕了他的名头，也丢了我灵鹫宫的脸。” 话至此处，她眼中陡然迸发出凌厉的杀机，“至于李秋水那个贱人，还有丁春秋那个欺师灭祖的叛徒！往日的恩怨，自有彻底清算之时！”
她话锋一转，神色变得无比凝重：“你们回来的正是时候。我‘返老还童’之期已近，宫中不可无人主持大局。乘风，你如今功力大进，足以震慑宵小。在我功散重修期间，灵鹫宫内外一切事务，便由你暂代执掌，全权处置！梅兰竹菊，你四人需尽心辅佐，不得有误！”
“是！谨遵姥姥（尊主）法旨！”月乘风与四姐妹肃然应诺，声音在空旷的大殿中回荡。
月乘风心中明了，童姥此言，不仅是将灵鹫宫的安危托付于他，更是默认乃至支持了他继承无崖子部分遗志和逍遥派掌门身份的事实。他沉声道：“姥姥放心，乘风必竭尽全力，守护灵鹫宫周全，绝不让任何外敌趁虚而入！”
离开大殿，月乘风立刻召集余嫂及宫中核心人员，下达了一系列命令：加派巡逻岗哨，收缩外围势力，启动部分隐秘防御机关，严密监控天山各路入口，尤其是防范星宿派与西夏一品堂可能的异动。他条理清晰，指令明确，展现出与年龄不符的沉稳与决断力，让原本还有些疑虑的宫中老人纷纷信服。
是夜，月乘风立于缥缈峰巅，寒风凛冽，吹动他的衣袍。梅兰竹菊四女静立在他身后。
“乘风，你有何打算？”梅剑轻声问道，看着月乘风在月光下愈发挺拔沉稳的背影。
月乘风远眺着苍茫云海，目光深邃：“首要之务，自是护得姥姥周全，安然度过此劫。灵鹫宫乃我等根基，不容有失。”他顿了顿，继续道，“待姥姥功力恢复，宫中稳定之后……有些事，便需提上日程了。”
他抬起手，看着指间的七宝指环，感受着其中蕴含的责任：“丁春秋必须死，此为无崖子前辈遗命，亦是为逍遥派清理门户。而姥姥与李秋水之间的恩怨……”他微微皱眉，“此乃心结，纠缠数十年，非武力可轻易化解。无崖子前辈临终前交予我一物，或许能成为转机。”他想起了那卷画轴，但此时并非取出之时。
兰剑柔声道：“无论你作何决定，我们都会在你身边。”
竹剑挥了挥拳头：“对！谁敢来捣乱，先问过我们的剑！”
菊剑也用力点头：“我们会保护好尊主和少主的！”
月乘风转身，看着眼前四张在月光下绝美而坚定的容颜，心中充满了温暖与力量。他伸出手，与梅剑的手轻轻相握，兰、竹、菊三女亦靠近前来。
“前路或有风雨，但只要我们五人同心，便无所畏惧。”月乘风的声音低沉而充满力量，“稳住灵鹫宫，化解旧怨，清理门户……这条路，我们一起走下去。”
天山之巅，五道身影在月下仿佛融为一体，共同面对着即将到来的狂风骤雨。月乘风知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他不仅要守护眼前的一切，更要一步步实现那跨越两代人的嘱托与承诺。