渐渐地。
一顶虚幻的、介于有形与无形之间的冠冕轮廓，在艾娜头顶上方缓缓凝聚成型！
它并非实体，更像是由光影与意志共同编织的奇迹造物，冠冕的主体，是由无数璀璨夺目的【现在】时之砂构成，每一粒砂砾都仿佛凝固着一个鲜活的瞬间，散发着蓬勃发展的金色辉光，构成了冠冕的基座。
在金色基座之上，流淌着银白色的、如同古老河流般的条纹与痕迹。那是【过去】时之砂的具现，它们沉淀着时光的厚重与历史的沧桑，为辉煌的金色增添了一份深邃与悠远。
而在冠冕最中央，那最高耸的尖端位置，则是三颗如同星辰般不断明灭闪烁的幽蓝色光点，那是【未来】时之砂所幻化，它并非静止，而是在永不停歇地坍缩与膨胀，散发着神秘莫测的吸引力，仿佛连接着无限的可能性与未知的时空。
金银蓝三色时之砂，以无比玄奥的方式组合在一起，共同构成了这顶悬浮于艾娜头顶、散发着至高无上气息的【灵魂冠冕】！
它虽然依旧虚幻，轮廓还有些模糊，如同雾里看花，但那独一无二的形态，那融合了不朽意志、时间伟力与黑暗深邃的磅礴气息，已如同最鲜明的烙印，宣告着一位新晋【升华】者的诞生！
冠冕成型的刹那，一股浩瀚的生命威压如同海啸般以艾娜为中心轰然扩散！训练场内所有精密魔导器械的读数瞬间发出刺耳的警报嗡鸣！
艾娜紧闭的双眼，猛地睁开！
黑曜石般的眼眸深处，仿佛有金色的长河奔涌，银色的历史沉淀，蓝色的未来明灭！一股难以言喻的强大感充斥着她的四肢百骸。
她能清晰地“看”到空气中流淌的魔力轨迹，能“听”到脚下大地深处能量脉络的搏动，能“感觉”到自身每一寸血肉筋骨中蕴含的爆炸性力量与那近乎不死的磅礴生机！身体表面，一层淡金色中流淌着银色光痕的护体魔力自动浮现，如同最忠诚的铠甲，无声流转。
七阶！【升华】之境！达成！
巨大的喜悦如同潮汐，瞬间淹没了所有的疲惫和残留的痛楚，艾娜的小脸上绽放出纯粹而灿烂的笑容，如同冲破云层的朝阳，她几乎是本能地、迫不及待地想要分享这份巨大的喜悦。
“姐姐——！”
她欢呼一声，像只归巢的快乐小鸟，猛地从地上弹起，完全忘记了刚获得的升华者威仪，带着一阵香风，扑进了赛琳娜早已为她敞开的怀抱里。
小脸深深埋进赛琳娜冰凉而馨香的颈窝，贪婪地汲取着那份令人安心的气息和温暖，身体因为激动而微微颤抖。
“姐姐！我成功了！我成功了！你看你看！”她语无伦次，兴奋地抬起头，指着自己头顶那顶悬浮的、流淌着三色时之砂的虚幻冠冕，献宝似的展示着，眼睛里盛满了纯粹的喜悦和依赖，亮得惊人。
赛琳娜稳稳地接住扑来的女孩，手臂收紧，将她完全护在自己羽翼之下，感受着怀中这具小小身体里传来的、属于升华者的磅礴生命力与那份毫无保留的依恋，赛琳娜心中那巨大的欣慰、骄傲和一种失而复得般的珍视感汹涌而来，几乎要将她淹没。
她微微低下头，绝美的脸上冰雪消融，浮现起一个前所未有的、温柔而清晰的弧度，如同冰河解冻后映出的第一缕暖阳。
她伸出手，指尖带着无尽的怜惜与骄傲，轻柔地拂过艾娜鬓边被汗水濡湿的发丝，动作小心，避开了那朵依旧静静守护的空间玫瑰，最终停留在艾娜头顶那虚幻冠冕的下方，并未真正触碰，只是感受着那三色时之砂流淌散发出的、属于艾娜独一无二的时间本源气息。
“嗯，看到了。”赛琳娜的声音低沉而柔和，带着一丝不易察觉的微哑，每一个字都蕴含着沉甸甸的情感，“很漂亮，小艾娜，你做得……非常好。”
这份无声的肯定和温柔的触碰，让艾娜的心瞬间被巨大的暖意填满。她在赛琳娜怀里满足地蹭了蹭，像只被顺毛的猫咪，过了好一会儿，才想起另一件迫不及待要做的事。
她飞快地从赛琳娜怀里钻出来，摸出随身携带的魔能晶板，手指带着兴奋的微颤，在【星穹新生群】里飞快地输入。
【扣一送世界因素】：同学们！本天才成功突破七阶！正式踏入升华领域！从今天起，请叫我升华者大人！（一个头顶金光闪闪王冠、鼻孔朝天的小猫傲娇动图）
消息发出，艾娜的小脸上满是得意和期待，眼睛亮晶晶地盯着屏幕。
几乎是瞬间，群聊就被引爆了！
【哥的火热，你不懂】：嗯？！真的假的？七阶？不是，你开挂了吧！这才进学院几个月！@【扣一送世界因素】快！发个灵魂冠冕自拍看看！（火焰小人震惊到螺旋升天表情）
【裂地狂拳】：哈哈哈哈！太给力了！七阶！哈哈厉害呀升华者大人！（狮人兴奋捶胸咆哮表情）
【看我手法】：恭喜你艾娜！（狱空狼头露出一个带着温暖笑意的表情）
【冰冠玫瑰】：由衷祝贺，艾娜学妹，七阶升华，生命本质的蜕变，这是你天赋与努力应得的冠冕，期待见证你冠冕完全凝实的光辉。（冰晶玫瑰优雅旋转，洒落祝福星辉的动图）
【晨曦幻光】：哇！学姐太厉害啦！七阶哎！学姐看看我！我是你最忠实的小迷妹！（无数星星眼和崇拜的礼花表情刷屏）
【森林低语】：恭喜学姐晋升升华！学姐好棒！（害羞的小花开心地蹦跳着）
【影织者】：……（一个影子默默竖起大拇指的动图）
【血色披风】：哼，终于赶上大家了，速度还行，不过别得意，等你稳固了境界，来打一场！同样现在是升华，不知谁胜谁负！（一个扛着巨斧、战意熊熊燃烧的战士表情）
群里瞬间被惊叹、祝贺、调侃和各式各样的表情包淹没，热闹非艾娜看着屏幕上不断跳出的消息，尤其是维尔那个带着温暖笑意的狼头表情，心里像灌满了蜜糖，甜滋滋的，小脸上是毫不掩饰的骄傲和开心，之前的辛苦仿佛都值了。
而在星院另一处属于空间系的研究室内，维尔关闭了晶板上刷得飞快的群聊界面。
他面前的水晶平台上，悬浮着一枚核桃大小、散发着柔和纯净星辉的璀璨晶体——星属性的【世界因素】，这是导师千辛万苦找来的，此刻正等待他去感悟、吸收、融合。
维尔的目光从那枚流淌着星光的晶体上抬起，望向时之塔的方向，褐色的眼眸中，刚才因艾娜晋升而涌现的巨大喜悦，渐渐沉淀为一种更加深沉、更加坚定的光芒。
他不能落下太远。
指节分明的手指缓缓收紧，捏成了拳头，骨节因为用力而微微发白，镜片后的眼神锐利如刀，带着一种不容置疑的决心，艾娜已经踏入了全新的领域，他必须更快、更强！
深吸一口气，维尔将心中翻涌的情绪压下，目光重新变得专注而沉静，如同最精密的魔导仪器。
他缓缓闭上眼睛，将全部的精神意志，毫无保留地投入到面前那枚散发着无尽星空奥秘的璀璨晶体之中。研究室里，只剩下星图缓缓旋转的微光，和他沉入感悟的、均匀而绵长的呼吸声。
追赶的脚步，从此刻开始，不容半分懈怠。
……………………
晋升七阶的兴奋足足在艾娜心尖盘旋了好几天，每一次内视，看到意识海上空那顶流淌着三色时砂的虚幻冠冕，她都会忍不住翘起嘴角，连带着鬓边那朵维尔亲手凝炼、流转着守护符文的星辉玫瑰都更加璀璨了几分。
她摇摇头，甩开那点小小的得意，重新将注意力集中在掌心，一股无形的力量正被她引导着，如同最精密的绣花针，在身前一小片区域内编织着时间流速的差异。
快一点…再慢一点…稳住…
汗水沿着她额角滑落，小脸因专注而微微绷紧。晋升后的磅礴力量如同奔涌的新生江河，流淌在四肢百骸，带来前所未有的强大感，却也带来了些许“不顺手”的滞涩，就像骤然换了一具更庞大、更精密的躯体，需要重新磨合每一个细微的动作。
适应力量的过程漫长而枯燥，但艾娜乐在其中。每一次成功的微调，每一次更流畅的掌控，都让她感到一种踏实的满足，时间，在她指尖无声流淌。
不知过了多久，精神高度集中的疲惫感终于涌上。艾娜长长舒了口气，停下练习，指尖揉了揉有些发胀的太阳穴，习惯性地，她意念沉入腰间上那个星院送的的银色空间口袋。
内部空间远比外表庞大得多，里面塞满了赛琳娜为她准备的各类魔药、应急卷轴、珍贵材料，甚至还有几大箱维尔和赞恩偷偷塞进来的零食。
意识如流水般扫过口袋内部分门别类放置的物品，寻找着能快速恢复精神力的魔药，掠过一排排贴着标签的水晶瓶，扫过几卷散发着空间波动的卷轴，拂过角落里堆叠的稀有矿石……
突然，她的“视线”凝固了。
在一个不起眼的角落，被几块用来练习符文刻录的导魔水晶半掩着，静静地躺着一件东西。
那是一条项链。
链子是最普通的秘银细链，暗淡无光。
吊坠，是一颗半个拳头大小的紫水晶。
只是此刻，它全然失去了往昔哪怕一丝一毫的瑰丽光泽，表面布满蛛网般密密麻麻的裂痕，最深的几道几乎贯穿了整个晶体，触目惊心。
它灰扑扑的，如同路边的顽石，沉寂得没有半分能量波动，仿佛所有的生机与奇迹都已彻底湮灭。
时间仿佛在这一刻凝固。
训练场内的光线似乎都变得刺眼，空气也骤然稀薄起来，艾娜伸向空间袋的动作僵在半空，指尖不受控制地微微颤抖。
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，然后猛地一拧！
“啊……”
一声短促的、带着巨大痛楚的吸气声从她喉咙里溢出，不是身体的疼痛，是灵魂深处被遗忘的愧疚与懊悔猛然炸开，带来的尖锐窒息感。
紫晶吊坠！
那个在她刚来到这个世界，最弱小、最绝望的时刻，三次将她从死亡边缘拉回来的守护者！
第一次，它带着自己穿梭于天际，逃离那个来自傲慢圣域的追击，整整一天一夜，第二次，是在它的能量罩破碎后，她即将被那紫炎长矛击中胸口死亡时，耗尽了自己的力量，把自己用力压了压，险之又险的避过那次攻击。
第三次，是她从千米高空坠落，筋骨寸断，濒临死亡，是它耗尽最后的力量，强行启动治疗功能，硬生生将她从鬼门关拽了回来，并且还把她强化到三阶，让她在前期拥有了不俗的自保能力。
然后，它便彻底黯淡，裂痕遍布，如同燃尽的薪柴，再无一丝声息。
那时的自己，惊惶无措，挣扎求生，在陌生的森林里跌跌撞撞，后来，遇到了维尔，赞恩，经历了种种冒险，进入了苍穹星院，拥有了新的身份、新的力量、新的生活……
这条破碎的吊坠，连同那段黑暗血腥的逃亡记忆，就被她下意识地、小心翼翼地封存起来，压在了心底最深的角落，仿佛不去触碰，那刻骨的恐惧和无助就能被遗忘。
她甚至……将它随意地塞进了空间袋的角落，任由它被杂物掩埋，蒙尘，遗忘！
“我……我都做了什么……”
艾娜的声音带着浓重的鼻音，细若蚊呐，充满了无地自容的羞愧，指尖小心翼翼地探入空间袋中，带着一种近乎赎罪的虔诚，轻轻触碰着那颗布满裂痕的紫水晶。
粗糙的触感从指尖传来，如同无数根细针扎在心上。
“对不起……真的对不起……”她喃喃自语，眼眶瞬间变得滚烫，酸涩的水汽迅速弥漫上来，模糊了视线，“我把你忘了……我怎么能……把你忘了……”
强烈的自责如同潮水般将她淹没，晋升的喜悦荡然无存，只剩下沉甸甸的、几乎要将她压垮的愧疚，它救了她三次，用尽了它最后的力量，而她却心安理得地享受着新生活，将它弃之如敝履！
不行！绝对不行！
艾娜猛地抬起头，胡乱抹掉眼中的水汽，眼神变得无比坚定，她将那枚布满裂痕的紫晶吊坠紧紧贴在胸口，冰冷的触感透过薄薄的衣裙传来，却奇异地让她狂跳的心稍稍安定。
她必须救它！无论如何！
“姐姐！”
艾娜像一阵风似的冲进赛琳娜所在的书房，声音带着前所未有的急切和一丝哭腔，她甚至忘记了敲门，小小的身影直接扑到了巨大的黑曜石研究桌旁。
赛琳娜正凝神在一块悬浮的、流淌着复杂符文的水晶面板前，指尖划过，留下光痕，艾娜的闯入让她指尖微顿，抬眸望去。
她看到艾娜小脸涨得通红，眼圈明显泛红，呼吸急促，双手紧紧交叠在胸前，似乎在护着什么极其重要的东西，那双总是散发着光彩的黑曜石眼眸，此刻被巨大的焦急、羞愧和一种近乎绝望的恳求所占据。
“怎么了，小艾娜？”
赛琳娜的声音依旧清冷，却带着一丝关切，她放下手，水晶面板上的星图随之黯淡下去，能让刚刚晋升七阶没多久、正意气风发的艾娜露出这种神情，绝非小事。
艾娜深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才缓缓将紧握在胸前的双手摊开，掌心之中，那条布满蛛网状裂痕、黯淡无光的紫晶项链躺着，像一块即将彻底破碎的劣质玻璃。
“姐姐……求你……救救它！”
艾娜的声音带着明显的颤抖，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来，“它…它救过我三次！在最危险的时候！没有它，我早就死了！可我……我却把它弄成了这样……还差点把它忘了……”说到最后，她的声音哽咽了，羞愧地低下头，肩膀耸动。
赛琳娜的目光落在艾娜掌心的项链上，初看之下，那只是一件能量耗尽、结构严重损毁的魔法物品，价值接近于零。
但当她的感知延伸过去，触及那枚紫水晶核心的刹那，一丝细微、却如同沉眠火山般的本源波动，让她平静无波的眼中掠过一丝真正的讶异。
这波动……圣域阶！
虽然微弱到几乎湮灭，残破不堪，但那层次的生命印记，绝不会错！这竟是一件拥有灵魂的圣域级装备！而且其灵魂核心的构成极其特殊复杂，蕴含着防护、空间挪移、生命治愈乃至某种能量强化……多种复合特性！
她没有追问艾娜之前的故事，每个人都有不愿提及的过往，她只是伸出修长的手指，极其小心地轻触碰了一下吊坠冰冷的表面。
指尖传来细微的能量反馈，如同风中残烛，微弱得几乎随时会熄灭。
“伤及本源，灵光沉寂。”
赛琳娜的声音清泠而肯定，“它耗尽了最后的力量保护你，陷入了最深沉的沉眠，想要唤醒它，需要极其精妙和强大的修复手段，以及……与之匹配的能量核心。”
艾娜闻言，眼中瞬间爆发出希冀的光芒，如同溺水之人抓住了浮木：“姐姐！学院……学院里有没有能修复它的锻造大师？需要什么材料？无论多贵，我一定想办法弄到！求求你，帮帮我！”
看着女孩眼中那几乎要溢出来的急切、愧疚和恳求，赛琳娜心中了然，这份恩情，对艾娜而言，重逾千钧，她轻轻点头，指尖在吊坠上方虚划，留下了一个稳固其最后一丝灵性不散的符文。
“苍穹星院，从不缺少能工巧匠，材料之事，你无需担忧。”赛琳娜的语气带着一种令人安心的力量，“以你的身份，学院有足够的理由投资修复一件潜力巨大的圣域装备，跟我来。”
艾娜紧紧攥着冰冷的吊坠，如同攥着最后的希望，用力地点了点头，紧紧地跟在赛琳娜身后，满心满眼都是手中这条沉寂的项链。