地球，联合指挥部。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。巨大的全息星图悬浮在指挥中心中央，原本代表人类疆域的蓝色区域边缘，一个不断闪烁、散发着不祥暗红色光芒的光点被格外放大——那是经过自我修复后，信号变得愈发急促和尖锐的“收割者”信标。
更令人心悸的是，在信标指向的遥远深空方向，星图模拟出了一片正在缓慢但坚定不移向太阳系移动的、庞大的阴影区域。那是深空观测网络通过捕捉到的异常规则波动，推算出的“收割者”主力舰队的大致方位和轮廓。
“根据最新模型演算，入侵窗口期修正为：四年十一个月零七天。”灵灵的声音在寂静的指挥中心响起，带着一丝不易察觉的颤抖。她原本灵动的眼眸此刻布满了血丝，紧紧盯着屏幕上那串如同死亡倒计时的数字。
霍斩将军站在星图前，背影如同一尊饱经风霜的岩石，但微微佝偻的肩线暴露了他承受的巨大压力。他身后，来自各国、各组织的代表们面色凝重，空气中弥漫着绝望与无力感。
“希望方舟”计划的最终阶段已经启动，全球最顶尖的工程师和科学家正在日夜赶工，筛选出的数万名人类精英的基因样本和文明数据库正在被秘密转移。但这更像是一种文明临终前的仪式，所有人都明白，一艘方舟，在能够跨越星海、毁灭一个个辉煌文明的敌人面前，能存续下去的希望何其渺茫。
“难道……我们真的只能坐以待毙吗？”一位来自欧洲区的代表喃喃自语，声音中充满了不甘。
没有人回答。所有的防御计划，所有的武器研发，在“规则层面”的敌人面前，都显得如此苍白可笑。失去了莫凡这个唯一的“混沌权限”持有者，人类就像失去了对抗超凡力量的唯一盾牌与利剑。
就在这绝望的氛围几乎要将所有人吞噬时——
“警报！接收到异常超空间通讯信号！”通讯席位上，一名技术人员猛地抬起头，声音因为极度震惊而变得尖利，“信号源……无法识别！加密方式……未知！规则波动特征……与‘收割者’迥异！”
“什么？！”霍斩将军骤然转身，眼中爆射出锐利的光芒。整个指挥中心瞬间骚动起来。
“能解析内容吗？”灵灵几乎是扑到了通讯控制台前。
“正在尝试……信号强度极高，但结构非常奇特，带有强烈的……个人印记？好像在强行使用某种破损的设备……”技术人员双手飞快地在控制台上操作，额头上满是汗水，“规则解密遇到阻碍……等等，信号中夹杂了一段……元始文明识别码？！是莫凡的识别码！”
“莫凡？！”这个名字如同惊雷，在指挥中心炸响。所有人都愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
“快！全力解析！”霍斩将军的声音带着前所未有的急迫。
几分钟后，在所有人屏息凝神的注视下，一段经过降噪和规则转译的、断断续续的信息，伴随着些许扭曲的能量波动模拟图像，出现在主屏幕上：
【……生还……坐标（模糊星域数据）……状态恢复并提升……警告……收割者主力……五年周期……寻找归途……坚持住……】
信息简短，却蕴含着爆炸性的内容！
莫凡还活着！他不仅活着，状态似乎比离开时更好！他发出了警告，确认了收割者主力的入侵时间，并且……他正在寻找方法回来！
“他还活着……他真的还活着！”灵灵捂住嘴，眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌出，但这一次，是喜悦与希望的泪水。
指挥中心内，死寂般的绝望被一股汹涌的狂喜与难以置信所取代！窃窃私语变成了激动的讨论，每个人脸上都重新焕发出光彩！
“立刻分析他提供的坐标！”霍斩将军强压下心中的激动，声音依旧沉稳，但紧握的拳头微微颤抖，暴露了他内心的不平静，“确认信息真实性！评估其状态描述的可信度！”
技术团队立刻忙碌起来。很快，初步分析结果出来：
“将军！坐标数据虽然模糊，但经过与古老星图以及我们接收到的信号规则偏折度对比，可以确定来自银河系边缘一个极其遥远、从未被详细探索的星域！信号传递路径上的规则损耗与距离模型吻合！”
“信息中的规则波动残留分析完毕！确认含有极强的、未知的秩序属性规则力量，层次极高，与莫凡离开时的混沌权限同源但似乎……更加纯粹和强大！并且夹杂着一丝极其微弱、但与‘收割者’的归墟规则截然相反的‘生机’属性！”
“信息真实性……初步判定为，极高！”
一连串的专业分析，如同重锤，敲碎了最后一丝疑虑。
莫凡真的在遥远的外星存活了下来，并且获得了奇遇，力量得到了提升！他知道了地球的危机，他正在想办法回来！
这个消息，如同在无尽黑暗中点燃了一座灯塔！虽然光芒依旧遥远，却彻底驱散了笼罩在人类心头那浓得化不开的绝望！
“立刻召开最高级别紧急会议！”霍斩将军深吸一口气，眼神恢复了往日的锐利与果决，“重新评估所有防御计划！‘希望方舟’计划继续，但优先级调整！我们的首要目标，从‘保存火种’，转变为——坚守到底，等待莫凡归来！”
命令被迅速传达下去。整个联合指挥部的运转节奏瞬间加快，一种名为“希望”的燃料被注入了这台濒临停摆的战争机器。
灵灵擦干眼泪，坐回自己的席位，双手在控制台上飞快操作，眼神重新变得专注而明亮：“我需要重新建模。加入莫凡可能回归的变量，以及他提到的‘状态提升’和那种未知的‘生机’规则……或许，我们并非完全没有反击的机会……”
全球各地的防御工事建设加快了速度，原本有些停滞的新武器研发项目被重新注入资源和人力，虽然大多数人并不知道具体原因，但高层传递出的那种从绝望到坚定的转变，无形中影响了所有人。一种“坚守待援”的信念，开始在知情者中间悄然蔓延。
时间依旧紧迫，敌人的强大依旧令人窒息。但这一次，人类不再是在黑暗中孤独地等待毁灭。他们知道了，在遥远的星空彼岸，有一个承载着文明最后希望的身影，正披荆斩棘，跨越无尽星海，朝着家园奋力归来。
四年十一个月……他们必须守住！直到那缕来自异星的希望之光，穿透黑暗，降临地球！
而此刻，在无法想象的遥远距离之外，莫凡正穿行于那条由规则之力构筑的、光怪陆离的通道之中。归途，并非坦途，但家的方向，已清晰可见。