漆黑的洞口如同巨兽微微张开的嘴，向外吐着冰冷的气息。手电光柱投入其中，照亮了陡峭向下延伸的石阶，光线很快就被深沉的黑暗所吞噬，看不到尽头。
众人成功开启入口的兴奋稍稍平复，面对这未知的深渊，谨慎和警惕再次占据上风。
“我在前面打头，陈玺你第二，苏岚第三，笑笑第四，老金再最后面断后。”吴山岳迅速分配了顺序，这是经过验证的、能最大限度发挥团队优势的队形。
“保持安静，注意脚下和四周，随时报告情况。人均间隔保持两米。”
他率先踏上了通往地下的石阶。军靴踩在积满厚厚灰尘的石阶上，发出轻微的“噗嗤”声。石阶的材质与元上都地表常见的石材不同，更加坚硬细腻，虽然年代久远，边缘已被磨损得有些圆滑，但结构依然稳固。石壁是天然的岩层，但开凿痕迹很明显，表面粗糙。
陈玺紧随其后，他一手扶着冰冷潮湿的岩壁，另一只手举着手电，光束不仅照亮前方，也不断扫视着两侧石壁和头顶，寻找任何可能存在的标记、机关或地质隐患。
“石阶的倾角大约六十度左右，开凿得很是规整。岩壁的材质是石灰岩，有点潮湿，但没有明显渗水痕迹。”
苏岚跟在陈玺后面，她的注意力更多集中在环境读数上。手中的多功能探测仪屏幕闪烁着，她压低声音报告：“温度持续下降，比地表低了大约八度。湿度上升至百分之七十。氧气含量正常，但有微量甲烷和硫化氢气体，浓度极低，目前无害，我会持续监测。”
这些数据表明地下空间通风，但并非与外界完全联通，可能存在某些有机物分解或矿物化学反应。
凌笑笑小心地踩着台阶，努力不让自己滑倒。她的目光则被石壁上一些偶尔出现的、模糊的刻痕所吸引。“壁上有划痕…不像文字，更像是某种计数标记或者简单的符号…很古老了。”她尝试着解读，但痕迹过于模糊难以辨认。
金万两走在最后，紧张地回头望了一眼洞口透下的那一点微光，咽了口唾沫，握紧了手里的强光手电，尽职地断后。
一行人沿着石阶螺旋向下，除了脚步声和呼吸声，只有偶尔从深处传来的、若有若无的风声，更添几分幽寂和神秘。空气越来越潮湿，带着越来越浓的土腥味和一种难以言喻的、岁月沉淀下来的陈旧气息。
向下走了大约十几米，阶梯依然没有到底的迹象，但周围的空间似乎开阔了一些。
“注意，”吴山岳突然停下脚步，压低声音，“前面阶梯变成之字形了，而且侧壁出现了岔路口。”
光束向前延伸，果然，陡直向下的石阶在这里变成了一个缓和的“之”字形拐弯，而在拐弯处的侧壁上，赫然出现了一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口，似乎通向另一个方向。洞口边缘有人工修凿的痕迹，但里面漆黑一片，不知深浅。
“是一个岔路。”陈玺观察了一下，“主阶梯继续向下，这个洞口像是通往旁边的支路。要不要探查一下？”
吴山岳权衡了一下：“暂时不管。我们的首要目标是向下。标记一下这个岔路口，回头如果需要再探索。”
苏岚在岔路口的石壁上用荧光涂料做了一个极不显眼的微小标记。
队伍继续沿着主阶梯下行。又下降了约二十米，温度更低，寒意透过衣物渗进来。石阶表面的灰尘逐渐减少，取而代之的是一种滑腻的苔藓，需要更加小心地落脚。
“深度估计超过三十米了，”陈玺根据坡度和步数估算着，“这已经远远超出了一般地窖或密室的深度。我们可能正在进入一个庞大的地下网络系统。”
就在他话音落下不久，走在最前面的吴山岳再次停下，光束指向了下方。
“这里到底了。”
众人精神为之一振，小心地走下最后几级台阶。
脚下不再是石阶，而是变成了平整的、铺设着巨大石板的地面。手电光向着四周扫去，眼前豁然开朗。
他们站在一条宽敞的、人工修建的地下通道的起点。通道高约三米，宽可容两三人并行，四壁和顶部都是规整的石材砌成，工艺精湛，虽然布满灰尘，但依旧能看出当年的宏伟气象。通道向前延伸，深入远方黑暗中，看不到尽头。
而更令人惊异的是，在通道的入口两侧，竟然矗立着两尊真人大小的石雕！石雕的风格并非中原常见的石狮或麒麟，而是带有浓郁蒙古和藏式特色的护法神像，面目威严，手持法器，虽然部分已经风化破损，但依旧散发着一种肃穆而强大的守护气息。
“这…这不是简单的密室…”苏岚看着这宏伟的通道和精美的石雕，声音中充满了震撼，“这规格…这工艺…像是…地下神殿或者极其重要的皇家设施的入口…”
手电光柱向前延伸，隐约可见通道两侧的石壁上，似乎还刻有大型的壁画和文字。
他们之前的猜测得到了证实。元上都的地下，果然隐藏着远超想象的秘密。这条深邃的通道，将引领他们去向何方？
“保持队形，缓慢前进。”吴山岳压下心中的震动，率先踏上了铺着石板的通道地面，向着那未知的黑暗深处，迈出了第一步。