莱芜的麻田裹着一股焦苦气，齐腰高的大麻秆从梢头开始枯萎，像被火燎过的绸缎，焦黄色的枯梢垂在半空，风一吹就簌簌掉叶；没枯的麻秆也透着病态的浅绿，麻皮松弛地裹着秆芯，轻轻一扯就断裂，露出里面发黑的髓心。乔郓蹲在一丛枯梢麻前，指尖捏起一片枯叶，叶脉间布满细小的黑斑：“这是‘大麻枯梢病’，专害抽梢期的麻株，”他对身边的老麻农吴老爹道，“病菌从梢头往下蔓延，五天就能让一亩麻绝收，您看这麻皮，脆得像纸——赵十一把抗枯麻种囤在旧油坊，只给俺们发掺了杂草籽的普通种，还说‘枯梢是天旱’，骗俺们买他的‘保梢水’。”
吴老爹手里攥着一把断成两截的麻刀，刀柄上的裂痕能塞进指甲，是他年轻时跟父亲学割麻时用的老物件。他的土坯房在麻田边，房檐下挂着几捆去年的好麻，泛着自然的米白色，和今年的枯麻形成刺眼对比。屋里传来孙子吴豆的哭声，吴豆的手被枯麻的硬刺扎破了，鲜血渗进麻纤维里，吴老妈正用布巾裹着孩子的手，布巾上的补丁比布还多：“大夫说要涂药膏才不会化脓，可俺们连买种的钱都没有，哪来的钱买药？”吴老爹叹了口气，从怀里掏出个布包，里面是半块发霉的饼子：“这是昨天从赵十一粮行门口捡的，给豆垫垫肚子，再这样下去，只能让他去给赵十一喂马。”
王月瑶推着一台“麻田防枯点播耧”走过来，枣木车架刷了层新桐油，泛着温润的光，前端装着带细剪的“枯梢修剪器”——能精准剪掉枯梢，避免病菌扩散，后端的播种斗分两层：上层播经苏婉药浸的抗枯麻种，中层撒掺了黄芩粉的草木灰（莱芜多黄芩，根茎的抗菌性比苦参强三成），车架侧边还挂着个小铜壶，里面装着苏婉熬的“壮秆液”，能通过细管滴在麻根周围，解决土壤缺肥的问题。“刚才去油坊附近的麻织坊打听，”她擦了擦手上的麻纤维，修剪器的剪刃上还沾着枯梢碎，“赵十一和县衙的仓官刘全勾结，把朝廷拨的‘麻种补贴’私分了，还让梁山的‘锦毛虎’燕顺派二十个喽啰看守旧油坊，燕顺擅长短刀，去年在沂州府伤过两个织坊掌柜，谁要是敢靠近油坊，就用短刀划破谁家的麻囤。”
苏婉提着药箱快步走来，药箱上沾着不少麻叶的碎末，她拿出两个陶罐：一个装着深绿色的“祛枯膏”，罐口贴着手写的“莱芜专用”标签，里面混着细碎的黄芩片；另一个是淡黄色的“壮根液”，飘着切碎的麻根——“这祛枯膏用黄芩、硫磺和麻根熬了八个时辰，黄芩能透进麻秆杀病菌，比之前的药膏见效快；壮根液加了骨粉和豆饼，浇在麻根上，能让新种的麻根扎得深，抗风又抗枯。”她蹲下身，用毛刷将祛枯膏仔细涂在健康麻秆的梢部，动作轻得像怕碰断麻枝：“得先把枯梢麻连根拔了，在田外挖三尺深的坑烧了，烧完的灰撒在田埂上，能当防菌屏障，不然病菌会顺着风飘到好麻上。”
乔郓激活信息探查扫过麻田和旧油坊：
【作物：莱芜大麻（枯梢病感染率82%，麻皮合格率不足20%，预计减产88%）】
【核心冲突：赵十一垄断抗枯麻种（假种掺杂草籽抬价200%，真种囤于旧油坊，15名喽啰看守）+ 勾结梁山燕顺（二流武师中游，擅长双短刀，刀身涂有麻痹药，喽啰多为莱芜失地农户，家人靠吴老爹等农户接济）+ 刘全扣发补贴（挪用朝廷拨款40两，分赃45%）】
【智斗关键：赵十一将油坊钥匙藏在“福顺客栈”的酒坛里（用“陈年米酒”作暗号，坛底有夹层）；莱芜每月十五有“麻市”，农户会聚集在油坊附近卖麻，可借麻市取钥匙；喽啰怕家人挨饿，对赵十一仅因“欠薪”效力，吴老爹的“麻种互助会”能吸引他们倒戈】
【石勇定位：擅长追踪（靠酒坛的气味找到钥匙）+ 近战压制（流星锤链可缠住短刀，破解燕顺的双刀快攻；短刀虽灵，却难防流星锤的“缠拽锁喉”技巧）；协助吴老爹组织互助会，用“分种救家人”攻心喽啰】
【主角状态：体质56（高级武师初期），全程主导“借麻市取钥+互助会攻心+油坊围堵”策略，仅在燕顺用毒刀砍向吴豆时出手，突出民俗利用与团队协作】
“按计划来，借麻市取钥，靠互助会攻心，在油坊围堵假种，”乔郓召集团队与石勇围在麻田边的老榆树下，声音压得低却清晰，“林砚，你去福顺客栈——赵十一把钥匙藏在‘陈年米酒’坛底的夹层里，你假装买酒，趁掌柜转身时把钥匙取出来，别惊动他；陈先生，你协助吴老爹组织‘麻种互助会’，每户带半捆去年的好麻来换抗枯种，让喽啰们知道‘跟着赵十一没饭吃，跟着互助会有希望’；赵虎，你带护院在油坊前的小路挖浅沟，里面铺拌了祛枯膏的麻秆，赵十一的牛车必经这里，麻秆缠车轮，药膏的黄芩味能逼停牛；苏婉，你多熬祛枯膏，装在竹筒里分给农户，等会儿涂在油坊门缝上，防止病菌钻进真种；王月瑶，你把防枯耧的修剪器剪刃磨得更锋利，帮农户剪枯梢，再教大家分辨抗枯种——抗枯种粒大、色深，咬开有白芯，普通种粒小、色浅，咬开发糠；石勇，你跟着林砚去客栈，要是燕顺的喽啰阻拦，你用锤链缠住他们的刀，别伤人，重点是取钥匙，拿到钥匙后先去油坊查看真种，别让喽啰乱动。”
石勇接过林砚递来的酒壶，手指捏着壶柄，轻声道：“俺会护着林砚和吴豆，也会拿到钥匙，不让燕顺的毒刀伤着人。”他跟着林砚往客栈走时，特意把流星锤藏在宽大的衣襟里——麻市人多，怕吓到农户，路过吴老爹家的窗户，听到吴豆的哭声，他脚步顿了顿，从怀里掏出半块干净的饼子（是苏婉给的），放在窗台上：“给娃垫垫肚子，别饿着。”
十五清晨，“麻市”如期举行。油坊附近挤满了农户，吴老爹带着吴豆坐在麻堆前，手里举着去年的好麻，吆喝着“换抗枯种，今年丰收”。林砚和石勇混在人群里，走进福顺客栈，林砚对掌柜说：“要一坛陈年米酒。”掌柜转身去取酒时，石勇悄悄走到酒坛旁，用流星锤的链节轻轻敲了敲坛底，听到“空响”，知道有夹层，趁掌柜不注意，将坛底的夹层打开，取出里面的铜钥匙，藏在袖里。刚要离开，两个喽啰走进来：“你们是来买酒的？”石勇笑着点头：“是啊，麻市人多，买坛酒解解渴。”喽啰们没多想，转身去油坊方向了。
中午，赵十一的四辆牛车果然往油坊来，车上装着掺杂草籽的假种。刚到小路，牛就被祛枯膏的黄芩味呛得扬蹄嘶叫，车轮陷进麻秆堆里，怎么赶都不动。“废物！”赵十一从第一辆车里探出头，挥着鞭子要打牛，陈先生带着互助会的农户们围上来，手里举着假种：“赵十一！你卖假种害俺们的麻枯梢，还扣补贴，今天别想走！”
燕顺从最后一辆车里跳出来，手里握着两把短刀，刀身泛着蓝汪汪的光——是涂了麻痹药的。他看到喽啰们都在看互助会的好麻，怒喝一声：“反了！”抬手就把短刀砍向吴老爹身边的吴豆，刀光带着风声直逼孩子的胳膊。乔郓刚要上前，石勇已经甩出流星锤，链节像长蛇一样缠住刀身，轻轻一拉，短刀“哐当”掉在地上。“你的对手是俺，”石勇挡在吴豆面前，流星锤握得紧紧的，“用毒刀砍孩子，算什么好汉？”
燕顺没想到会遇到硬茬，又挥着另一把短刀刺向石勇的胸口。石勇不慌不忙，脚下踩“连环步”，流星锤链顺势缠住燕顺的手腕，轻轻一勒，燕顺痛呼一声，短刀掉在地上，手腕也麻了——刀身上的麻痹药沾到了他自己的手。“你不是俺的对手，”石勇眼神冰冷，“要么放下刀跟捕快走，要么等着被锤链缠成粽子。”
这时，县丞派来的捕快也赶到了——是林砚拿着刘全的扣补贴账本去告的状。燕顺看着围上来的捕快和农户，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”
等乔郓带着赵十一赶到旧油坊时，抗枯麻种已经被农户们小心地搬了出来。吴老爹抱着一袋种，老泪纵横地跪在去年的好麻前：“俺们的麻有救了！豆的手也能上药了！”苏婉跟着去了吴老爹家，给吴豆的手涂了点黄芩膏（能消炎止痛），又熬了碗加了壮根液的麻仁粥：“喝了粥，手就好了，等麻收了，就能织新布给你做衣裳了。”
接下来的三天，莱芜的麻田焕发生机。王月瑶的防枯耧在麻田间穿梭，修剪器的剪刃剪掉枯梢，播种斗撒下的抗枯麻种很快冒了芽；苏婉的壮根液浇在麻根上，新种的麻秆长得笔直，叶片泛着深绿，再也没枯过；石勇则跟着赵虎，帮农户们挖“麻根肥沟”——在麻垄间挖浅沟，填入腐熟的麻秆和豆饼，他的流星锤用来砸土块，比锄头还快，农户们都笑着喊他“石大哥”，吴豆更是天天跟在他身后，喊“石叔叔”，手里还拿着自己编的小麻绳，要给石勇系在流星锤链上。
晌午，吴老爹在麻田边摆了午饭，糙米饭、炒麻叶、麻籽豆腐，还有一碗麻仁羹。吴豆捧着羹，递了一碗给石勇：“石叔叔，甜，你喝。”吴老爹给乔郓夹了块麻籽豆腐：“乔主事，多亏你们，俺们的麻和豆都有救了，今年麻收了，俺们要给你织匹最好的麻布，让你做件新衣裳！”
傍晚，县丞派人送来消息，赵十一和刘全被判罚银一千五百两，扣发的补贴全部分给农户，还拨了四十五两银子帮农户买肥料。农户们围着银子，笑得合不拢嘴，陈先生说：“咱们的‘麻种互助会’要一直办下去，明年谁家缺种，就来这里换，再也不用怕恶商囤种了！”
夜色渐浓，麻田里的灯笼亮了起来，映着挺拔的麻秆和翠绿的麻叶，像一片绿色的海洋。乔郓看着身边的团队：林砚在整理麻种发放的账本，陈先生在和农户们商量互助会的规矩，苏婉在熬新的祛枯膏，王月瑶在修改防枯耧的图纸（想加个“麻秆支撑架”，帮倾斜的麻秆扶正），赵虎和石勇在麻田边巡逻，吴豆坐在石勇身边，听他讲镖局里“用流星锤救织坊掌柜”的故事，小脸上满是崇拜。
突然，石勇停住脚步，流星锤握得紧了些：“北边有动静，像是有人在偷看。”乔郓顺着他指的方向看，只见麻田北侧的土坡上，有个黑影一闪而过，手里拿着个布包——像是在偷记真种的数量。“是梁山的人，”乔郓轻声道，“燕顺被抓了，他们肯定来探消息。”石勇点头：“俺会多盯几天，不让他们来捣乱，护好农户的麻田。”
灯笼的光映在石勇的脸上，他看着麻田里忙碌的农户，心里满是踏实——从范县的流星锤碎片，到现在护着莱芜的麻田，他终于明白，乱世里最珍贵的不是高强的武艺，而是能护着这些想好好生活的人，让他们有麻织、有饭吃、有希望。乔郓拍了拍他的肩膀：“下一站去新泰，那里种豆，有豆枯病，咱们还得靠互助会和智谋，帮农户们渡过难关。”
石勇笑着点头，手里的流星锤轻轻晃了晃，链节碰撞的声音，在夜色里格外清脆——那是乱世里，守护平凡幸福的声音。