东平的稻菱混种田裹着一股潮湿的腐叶气，东平湖的水漫过田埂，刚抽穗的水稻半浸在水里，稻叶上爬满了淡褐色的稻飞虱——像撒了把细沙，一碰到稻穗就簌簌乱跳，有的稻穗已经被吸得干瘪发黄，垂在水里；水面上的菱角藤更惨，叶片被咬得满是破洞，刚结的小菱角挂着虫粪，沉在水面下，捞上来一捏就软塌塌地流汁。
乔郓蹲在田埂边，指尖划过稻叶，稻飞虱立刻跳满手背，轻轻一捻就爆出墨绿色的汁液：“这是‘褐飞虱’，专吸水稻的汁液，”他对身边的老农户张老爹道，“一天能繁殖一代，三天就能把一片稻田吸枯，您看这水，漫过稻根三寸，再泡两天，根就烂了——吴六把湖口的水闸锁了，不放水也不排水，故意让田淹着。”
张老爹手里攥着一把断成两截的稻穗，指缝里还沾着湖泥，他的蓑衣破了个大洞，露出里面打补丁的粗布衫：“俺家三亩稻菱田，去年就因为淹水没收成，今年开春借了吴记粮行的‘抗涝稻种’，说好秋收还两成，结果种下去才发现是普通种——吴六说‘淹水是天意’，让俺们买他的‘排水药’，其实就是掺了水的石灰，撒在田里连虫都杀不死，俺没钱买，只能看着稻子泡在水里烂。”他说着，往田边的杉木渔船瞥了一眼，船里坐着他六岁的孙女丫丫，正拿着竹筛捞菱角，筛子里只有几个带虫眼的小菱角，丫丫瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转：“爷爷，今天还是没好菱角，奶奶的药钱怎么办呀？”
王月瑶推着一台“稻菱防虫点播耧”走过来，枣木车架裹着一层防水的桐油，车轮改成了宽扁的木轮，能在泥水里稳当行走，前端装着带细网的“飞虱捕捉器”——网眼比稻飞虱还小，推过稻田时能粘住虫，后端的播种斗分两层：上层播经苏婉药浸的抗涝稻种，下层撒掺了浮萍粉的草木灰（东平多浮萍，浮萍的黏液能粘住飞虱卵），最特别的是车架旁挂着个小铜桶，里面装着苏婉熬的药，能通过细管滴进水里，不污染菱角藤。“刚才去湖口看了，”她擦了擦脸上的水珠，木轮上还沾着湖泥，“吴六和县衙的水利吏员李茂勾结，把朝廷拨的‘修闸款’私分了，湖口的水闸早该修了，现在关不严也开不全，他还让梁山的‘出洞蛟’童威派二十个水贼看着，谁要是敢私自开闸，就把谁家的渔船凿沉。”
苏婉提着药箱快步走来，药箱外裹着防水的油布，她拿出两个陶罐：一个装着淡绿色的“驱虱膏”，罐口沾着浮萍碎，另一个是淡黄色的“壮根液”，里面飘着切碎的芦苇根——“这驱虱膏用浮萍、苦参和硫磺熬的，能溶于水，撒在田里既杀飞虱，又不伤菱角；壮根液加了藕粉和骨粉，浇在稻根上，能让泡烂的根重新长须，还能让菱角藤更壮。”她蹲下身，用木勺舀了点驱虱膏倒进田里，淡绿色的膏液在水面散开，稻飞虱立刻慌了神，有的跳着跳着就沉了下去，“得先把烂稻根和虫菱角捞上来，堆在田边晒干烧了，不然病菌会跟着水扩散。”
乔郓激活信息探查扫过稻菱田和湖口：
【作物：东平水稻+菱角（稻飞虱感染率85%，水稻烂根率40%，菱角减产75%，预计总损失80%）】
【核心冲突：吴六垄断抗涝种苗（假种抬价180%）+ 李茂私分修闸款（挪用朝廷拨款60两）+ 勾结梁山童威（二流武师中游，擅长水战，水贼多为东平渔民，家人在湖边居住，因“欠薪”被迫效力）】
【智斗关键：吴六每周四清晨开闸放水半个时辰（趁机运假种苗），水闸钥匙藏在粮行后院的鱼篓里；童威的水贼靠渔船作案，东平农户多是船工出身，划船技术比水贼好；湖口下游有片芦苇荡，适合设“水障”】
【石勇适配：擅长陆地追踪与水上辅助（镖局时期学过“锚钩术”），流星锤缠防水麻绳后可勾住水贼船锚，配合农户渔船围堵；武力上可牵制童威（童威水战强，但陆地近战不如流星锤灵活）】
【主角状态：体质50（高级武师初期），全程以“水情利用+船工配合+攻心”为主，仅在水贼威胁农户时出手，不主动开战】
“按计划来，借水势、靠船工、破囤种，”乔郓召集团队与石勇围在渔船边，声音压得低却清晰，“林砚，你去粮行后院——吴六的鱼篓藏在灶台边，钥匙用鱼线系着挂在篓底，你趁他做饭时偷出来，别惊动他；陈先生，你联系湖边的船工，就说吴六要凿沉大家的船，让每户出一个人，带着渔船在芦苇荡待命，等放水时堵他的种苗船；赵虎，你带护院帮农户捞烂稻根，顺便在湖口上游的水渠里埋‘药包’——把驱虱膏装在纱布袋里，放水时膏液会顺着水流进田；苏婉，你多熬驱虱膏，装在竹筒里，分给船工，遇到水贼船就扔进去；王月瑶，你把点播耧的捕捉器网眼再调小，帮农户粘飞虱，顺便教大家怎么用耧车在水田里播种；石勇，你把流星锤缠上防水麻绳，等会儿去芦苇荡，用锤链勾水贼的船锚，别让他们跑了。”
石勇正蹲在渔船边帮丫丫修竹筛，听到“勾船锚”，眼神亮了亮——他的流星锤本就擅长勾拽，缠上防水麻绳后，在水里也能用。“俺会把船锚勾牢，”他顿了顿，摸了摸丫丫的头，“还会帮你们护着渔船，不让水贼凿沉。”丫丫眨着眼睛，把刚捞的小菱角塞进石勇手里：“石大哥，这个甜，你吃。”石勇接过菱角，外壳还带着湖水的凉，心里却暖了暖。
当天凌晨，林砚从粮行偷回了水闸钥匙——钥匙上还沾着鱼腥味，他笑着说：“吴六把钥匙藏在鱼篓里，以为没人会翻，结果篓里的鱼都快臭了。”乔郓接过钥匙，立刻让赵虎去湖口，等吴六开闸时，悄悄把“药包”放进水渠。
清晨，吴六果然开了闸，浑浊的湖水顺着水渠流进田里，他的三艘种苗船跟在后面，船里装着假种，水贼们划着船，嘴里还骂骂咧咧：“快点划，别让农户看见！”
刚到芦苇荡，突然从两边冲出十几艘农户渔船，为首的张老爹喊：“吴六！你卖假种、吞修闸款，今天别想走！”水贼们慌了神，刚要掉头，石勇突然从一艘渔船上站起来，流星锤“咻”地飞出去，防水麻绳缠着的锤体精准勾住了最前面那艘船的锚，他往后一拉，船顿时停住了，船里的假种撒了一地。
“谁？”童威从船里跳出来，手里握着一把分水刀，刚要往石勇船上跳，陈先生突然喊：“水贼兄弟们！吴六欠你们三个月工钱，你们家人还在湖边等着呢！县丞说了，只要你们散了，既往不咎！”
水贼们手里的刀顿时垂了下来，有个水贼红着眼圈喊：“俺娘还等着俺送粮回去！俺不干了！”其他水贼也跟着附和，有的甚至帮农户把假种扔进水里。童威见状，怒喝一声，挥刀就朝石勇砍来，石勇侧身避开，流星锤链一绕，缠住了童威的手腕，轻轻一勒，童威痛呼一声，分水刀掉在水里。“你不是俺的对手，”石勇看着他，“要么跟县丞走，要么回湖边陪家人，别再干伤天害理的事。”
童威看着围上来的渔船，知道大势已去，垂头道：“俺认栽。”
与此同时，赵虎在水渠里的“药包”也起了作用——驱虱膏顺着水流进稻田，稻飞虱纷纷沉底，农户们笑着捞起死虫，张老爹的稻田里，原本发黄的稻穗渐渐挺直，丫丫在船上欢呼：“爷爷！稻子活了！”
解决了吴六和童威，乔郓带着大家去修水闸——石勇用流星锤勾住断裂的闸板，农户们一起用力拉，王月瑶则用带来的木料补闸缝，苏婉在闸边撒了圈驱虱膏，防止飞虱顺着水闸扩散。李茂被县丞抓来的时候，看着修好的水闸，脸都白了：“俺再也不敢私分公款了！”
接下来的三天，东平的稻菱田焕发生机。王月瑶的点播耧在水田里穿梭，捕捉器粘满了飞虱，播种斗撒下的抗涝稻种很快冒了芽；苏婉的壮根液浇在稻根上，烂根的水稻重新长出白须，菱角藤也爬满了水面，新结的菱角又大又亮；石勇则和赵虎一起，教农户们用“锚钩术”——在渔船边绑上短钩，遇到水贼就能勾住对方的船，他还帮张老爹修好了渔船，在船底刷了层桐油，笑着说：“这样就算泡在水里，也不容易烂。”
晌午，张老爹在渔船上摆了午饭，糙米饭、炒菱角叶、稻花鱼羹，还有一盘煮菱角。丫丫捧着煮菱角，剥了一个递给石勇：“石大哥，这个最甜！”张老爹给乔郓盛了碗鱼羹：“乔主事，多亏你们，俺的稻子和菱角都有救了，以后俺们再也不用怕吴六和水贼了！”
石勇咬着菱角，清甜的汁水在嘴里散开——他从没在渔船上吃过饭，湖水的风带着菱角的香，身边是笑着的农户和伙伴，这种“踏实”，比任何时候都让人安心。他看了看身边的赵虎，又看了看远处调试耧车的王月瑶，突然说：“以后护田，俺跟你们一起。”乔郓笑着点头，心里清楚，石勇已经完全融入了团队，不再是那个独自漂泊的“石敢当”，而是东平农户的“石大哥”。
傍晚，县丞派人送来消息，吴六和李茂被判罚银一千二百两，修闸款也补了回来，还拨了五十两银子给农户买新渔船。农户们围着新渔船，笑得合不拢嘴，张老爹说：“今年秋收，俺们要把最好的稻子和菱角送给乔主事和石大哥！”
夜色渐浓，稻菱田的灯笼亮了起来，映着水面上的菱角藤和挺拔的水稻，像一片绿色的镜子。乔郓看着身边的团队：林砚在整理种苗发放的账本，陈先生在和船工们商量护田的排班，苏婉在熬新的驱虱膏，王月瑶在修改点播耧的图纸（想加个菱角播种的小斗），赵虎和石勇在渔船边检查锚钩，丫丫坐在石勇身边，听他讲镖局的故事，时不时发出“哇”的惊叹。
突然，远处传来一阵轻微的水声，石勇和赵虎立刻站起来，却看到是县丞派来的巡夜船，船上的捕快喊：“乔主事，俺们来帮你们守田！”石勇松了口气，摸了摸腰间的流星锤——现在他不用再时刻紧绷，因为身边有伙伴，有农户，有这片他要护着的稻菱田。
灯笼的光映在水面上，波光粼粼，乔郓看着眼前的景象，心里满是笃定：下一站去汶上，那里种棉花，有新的问题，但有石勇加入的团队，有越来越多农户的信任，再难的困境，也能借着大家的力，一起扛过去。