风从宫墙高处吹下来，卷起她鬓边一缕发丝。
叶清欢没动，手还在袖子里，银簪抵着掌心，三根细针绷得发烫。她盯着草丛深处，那点红光没了，窸窣声却往两侧散开，像是分了路，贴着地皮爬。她慢慢后退，脚跟踩到一块松动的砖，硬是挪开半寸才落下去，没发出一点响。
这排水渠不能进，连靠近都危险。
她转身就走，脚步压低，沿着墙根往东拐。那边是马厩区，夜里总有药童推车进出，混进去最稳妥。她一边走一边摸手腕上的药罐，油布裹得严实，可掌心贴上去还是能感觉到热度在往上顶，像里面有东西在呼吸。
走到岔道口，她停了一下。
刚才那红光，不是反光，也不是灯笼余烬。太冷了，带着一股子腥气，和血蛛不一样。血蛛是活物，会飞，这东西贴地爬，动静轻，明显是冲着热源来的——她的体温、她的呼吸，都能引它出动。
有人早就在等她。
她咬住下唇，脑子里过了一遍系统提过的几种西域毒虫。温感盲蛛、赤线蜈蚣、火鳞蝎……都不是这个路数。但这手法她熟，三重封毒术里就有类似布置：先用活毒锁信，再用守蛊护路，只要目标带着东西逃，一路都有追杀。
卷轴还在罐子里，蜡封没破，可药罐一直在吸念气，温度不散，迟早会触发机关。
她得降温。
马厩区有井，药童洗器具用的，水是凉的。她加快脚步，绕过两排偏房，看见前面灯笼晃动，几个穿灰袍的小药童正往外搬药箱。她低头跟上去，顺手抓了件搭在车沿的旧外衫披上，混进队伍里。
“今儿怎么这么晚还送？”一个药童问。
“西院缺甘草，催得急。”另一个答，“听说贵妃刚醒，要调养。”
叶清欢低着头，没接话。她听着，心里却在算时间。贵妃吐出黑水是昨天的事，李淳风被抓也是昨天，这才多久，对方就已经布好局了？连她可能走哪条路都算准了？
说明书房里的卷轴，比她想的还重要。
车队出了宫门，守卫只扫了一眼令牌就放行。她跟着走到相府后巷，趁人不注意闪进一条窄弄，直奔自己住处。门没锁，她推门进去，反手插上横闩，又拉过桌子顶住。
屋里没点灯，她径直走向角落的木盆，把药罐整个按进冷水里。水面冒起一层细泡，嘶嘶作响，像是被烫到了。她盯着罐身，等那股热劲慢慢沉下去。
过了半盏茶功夫，水温才终于不再升高。
她小心把罐子捞出来，解开油布检查。蜡封还是完好的，但接缝处那道红痕更明显了，像是渗到了第二层。她用银簪尖轻轻碰了一下，簪头立刻蒙了一层薄雾，像是沾了湿气。
不是水汽。
她凑近闻了闻，一股极淡的甜味钻进鼻腔，转瞬即逝。再闻，又没了。
这是“缠丝毒”，系统提过一次，西域秘传，遇温则化，入血则缠，发作慢，可一旦侵入经脉，就像藤蔓一样往里钻，最后把人活活勒死在梦里。
她立刻翻出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸碾碎，撒在油布上重新包好药罐。这是自制的寒心散，能压毒气，撑不了太久，但至少能拖到天亮。
做完这些，她才松了口气，靠着墙坐下。
刚闭眼，门外传来三声轻叩，节奏是事先约好的。
她起身开门，小安子猫着腰溜进来，脸上全是汗，手里攥着个泥封的竹筒。
“姐，出事了。”他声音压得极低，“边关快马加急，昨夜到的，说是北境三州突发怪病，发热、咳血，一天死了上百人。朝廷还没定主意派谁去，但……听说太医院想推你去。”
叶清欢眉头一跳。
“为什么是我？”
“因为你最近‘立了功’。”小安子冷笑，“李淳风倒了，总得找个替罪羊顶着太医院的名头出去背锅。再说，你不是神医吗？正好试试本事。”
她没说话，盯着桌上的药罐。
去边关意味着离开京城，可这个节骨眼上，她手里拿着卷轴，背后追杀未断，一走，所有线索都断了。而且对方巴不得她走，说不定路上早就安排好了“意外”。
可要是不去……
皇帝刚给她特许查阅医案的权力，这时候抗命，等于自毁前程。
小安子看她不语，又说：“我还听到一句，说是这次疫情来得邪乎，病人身上有红斑，像是……中了蛊。”
叶清欢猛地抬头。
蛊？
她立刻想到排水渠里的红光，还有那只血蛛。西域势力动手了，而且是双线并进——一边在宫里设局杀她，一边在边关放疫，逼朝廷派人。
这不是巧合。
她站起身，在屋里来回走了两圈，突然停下：“老周那边还能联系吗？”
“偏门被盯死了，我试过，刚露头就被巡卫拦下。”小安子摇头，“现在整个药铺区都在查外来人员，说是防‘疫病传入’。”
她冷笑。
防疫病？分明是防她送信。
屋里静下来。
药罐泡在水里，表面凝了一层水珠，缓缓往下淌。她走过去，手指贴在罐壁，温度已经降了大半，但那股闷热还在，像被捂住的火种。
她知道，这东西撑不过明天中午。
小安子看着她：“现在怎么办？卷轴打不开，路被堵死，边关又要派人……咱们是不是该找太子？”
她摇头：“萧景琰现在自身难保。李淳风是他扳倒的，太医院那些人恨不得他死，这时候我去求援，反而害他被动。”
“那……”
“等等。”她忽然抬手，打断他。
她盯着药罐，脑子里闪过一个念头。
回溯之息——她之前用过一次，看到李淳风喂蜘蛛吃药。可那是因为治了贵妃，积累了足够念气。现在药罐又满了，热度就是信号。
如果她现在用回溯，能不能看到卷轴最初被封印时的画面？
她闭上眼，指尖按住药罐底部，心里默念：回溯三日前，李淳风封卷。
眼前一暗。
画面浮现——
昏黄烛光下，李淳风坐在书案前，手里拿着那支卷轴。他没写字，而是从袖中取出一支玉管，挤出几滴暗红液体，涂在纸面。液体迅速渗入，留下一道蜿蜒痕迹，像是干涸的血。
接着他拿起蜡块，一点点封住两端。每封一处，就低声念一句咒语。最后一道封完，他把卷轴放进药罐夹层，又从怀里摸出一只小铃铛，轻轻摇了三下。
门外立刻传来脚步声。
一个蒙面人进来，跪在地上。李淳风把铃铛递给他：“交给西院的人，就说货已送出，按原计划行事。”
蒙面人接过铃铛，退了出去。
画面消失。
叶清欢睁眼，呼吸微乱。
她明白了。
卷轴上的毒，是用血炼的，封印时还加了声控机关。那个铃铛就是信号，一旦卷轴离宫，或者被人拆解，对方立刻就能知道。
而“西院”，根本不在宫里——是城西的废弃药院，以前是太医院处理废药的地方，现在荒了十多年，没人去。
可偏偏，那是离老周药铺最近的一处空地。
他们不是在防她送信。
他们在等她送信。
小安子看她脸色不对：“怎么了？”
她没答，只是把药罐重新放进冷水盆，然后从柜底翻出一套深灰布衣，又扯了块黑巾绑住头发。
“你去告诉影卫，今晚子时，城西废药院，我要见暗夜。”
小安子一愣：“你要亲自去？太危险了！”
“我不去，证据永远打不开。”她把银簪插进发髻，三针收拢，“而且，他们想让我走这条路，我就偏走。但这次，换我设局。”