意识在能量的狂潮中沉浮，如同暴风雨中的一叶扁舟。林奇感觉自己被抛入了奥术的海洋，每一寸肌肤、每一个细胞都在被纯粹而狂暴的能量冲刷、撕裂。规则之源在这股力量面前摇摇欲坠，【万象御守结界】连瞬间都没能支撑就直接崩碎。
要死了吗？
不甘的意念如同最后的火炬，在灵魂深处点燃。他不能死在这里！魔鬼领主的追杀还未摆脱，观察者的谜团尚未解开，他怎能倒在一个无人知晓的古代遗迹？
“锚定！”
他用尽最后的力量，不是对抗，而是引导！将那缕微弱却本质极高的【本源之火】催发到极致，不是作为盾牌，而是作为“坐标”！一个在能量风暴中定义自身“存在”的坐标！
同时，【规则洞察】以前所未有的速度运转，不再解析外界，而是向内收缩，牢牢锁住自身的意识核心与规则结构，如同在惊涛骇浪中死死抱住礁石。
轰隆隆——！！！
能量的轰鸣持续了不知多久，仿佛永恒，又仿佛只有一瞬。
当那毁灭性的光芒终于开始减弱、平息时，林奇感觉自己的身体重重摔落在地，浑身如同散架般剧痛，五脏六腑都移了位，规则之源黯淡到了极点，仿佛风中残烛。
他强撑着没有昏迷，艰难地抬起头。
大厅内一片狼藉。那四尊符文守卫（包括被摧毁的那尊残骸）东倒西歪地躺在地上，表面的符文光芒彻底熄灭，仿佛变成了真正的雕像，能量波动微弱到了极点。魔能核心依旧悬浮在空中，但体积缩小了近一半，表面的符文流转变得缓慢而黯淡，散发出的能量虽然依旧精纯，却不再那么澎湃骇人。
老瘸腿、“堡垒”、“准星”、“扳手”和“幽影”都倒在不同的位置，生死不知，身上焦黑一片，装备破损严重。
刚才那一下能量爆发，是无差别的范围攻击，连那些符文守卫也未能幸免，似乎触发了某种保护机制，导致核心过载，同时也重创了所有依靠其能量的单位。
林奇挣扎着坐起身，首先检查自身。重伤，规则之力几乎枯竭，但【本源之火】保住了他的意识和存在根本。他立刻取出最后几瓶治疗药剂灌下，又拿出之前储备的、品质最好的一块【熔火之心】结晶，握在手中，汲取着其中相对温和的火属性能量，缓慢恢复。
他必须尽快恢复行动力。这里并不安全，而且……魔能核心就在眼前！
他一边恢复，一边警惕地观察着四周。那几尊符文守卫似乎真的失去了活性，魔能核心也稳定在了那个较小的形态。
大约过了一刻钟，他勉强恢复了一丝力气，能够站起来了。他首先走到离他最近的老瘸腿身边探了探鼻息——还有微弱的呼吸，但伤势极重，处于深度昏迷。“堡垒”、“准星”和“扳手”情况类似。“幽影”则因为本就受伤，气息更加微弱。
林奇沉默地看着他们。这些人只是临时队友，为了利益而结合。在这种境地，抛弃他们是最理智的选择。
但他最终还是叹了口气。取出一些通用的治疗绷带和药剂，简单为他们处理了一下伤口，吊住他们的性命。至于能否活下来，看他们自己的造化了。
做完这一切，他的目光终于投向了那悬浮的魔能核心。
他一步步走向大厅中央。越是靠近，越能感受到那精纯能量的吸引力。他的规则之源传来阵阵渴望的悸动。
他伸出手，触向那缩小后的能量球体。
就在他的指尖即将碰触到的瞬间，核心表面一个极其微小、之前从未亮起的符文突然闪烁了一下！一股微弱但极其精纯的信息流，顺着他的指尖，直接涌入他的脑海！
并非攻击，而是一段……记录？
恍惚间，他仿佛看到了无数矮人工匠在熔炉与符文阵前忙碌，看到了一个穿着奥杜兰大师袍、胡须编成复杂辫子的老矮人，正将一颗炽热的核心嵌入某个巨大装置的中央，口中吟唱着古老的祷文……画面破碎，又闪过工坊沦陷、能量泄漏、守卫失控、最终一切被尘埃掩埋的片段……
最后，所有的画面凝聚成一道清晰的、带着无尽遗憾与执念的意念：
“……能量循环……失衡……非设计过载……核心结构受损……稳定协议……失效……后来者……谨慎使用……奥杜兰的荣耀……”
信息流结束了。
林奇明白了。刚才的爆炸并非偶然，而是这核心在漫长岁月中，因能量循环被部分破坏（可能早就存在，他们的战斗只是诱因），积累到了临界点，触发了非设计性的过载释放。这更像是一个系统故障，而非预设的防御机制。
而这段信息，是核心记录的最后日志，也是一个警告。这颗核心，已经“受损”了。
但即便如此，其中蕴含的能量，对于现在的林奇来说，依旧是难以想象的宝藏！
他不再犹豫，双手虚按在核心表面。规则之力缓缓探出，不再是粗暴的吸取，而是如同涓涓细流，引导着核心那精纯而温和（在爆发后）的奥术能量，一丝丝地导入自己干涸的规则之源和身体。
嗡……
温和而庞大的能量涌入，如同甘霖滋润着干裂的大地。规则之源以肉眼可见的速度变得明亮、充盈，身上的伤势在精纯能量的滋养下飞速愈合，连那微弱【本源之火】都仿佛壮大了细微的一丝！
【吸收高纯度奥术能量，规则之源修复中……】
【生命值恢复……】
【规则理解度微弱提升……】
感受着体内力量的迅速回归甚至略有精进，林奇心中一片清明。他控制着吸收的速度，既要最大化收益，又不能过于贪婪导致核心彻底崩溃。
这个过程持续了相当一段时间。当他感觉规则之源恢复到了全盛状态的八成左右，并且变得异常凝实时，他停止了吸收。核心的光芒又暗淡了一些，但结构基本稳定。
不能再吸了，否则这颗珍贵的古代核心可能真的会报废。这些能量，足够他使用很久，并且为后续研究提供了样本。
他收回手，感受着体内澎湃的力量，一种踏实感油然而生。
他看了一眼地上昏迷的队友，又看了看那颗缩小但依旧价值连城的魔能核心。
他走到核心基座旁，【规则洞察】仔细扫描，找到了一个物理接口和一个能量引导符文。他尝试着，小心翼翼地将一部分核心能量引导出来，注入到基座的一个备用储能单元中——这是他从刚才的信息流里学到的简单操作。
储能单元亮起，显示能量充满。
然后，他启动了基座上一个尘封已久的、似乎是紧急联络或传送的装置。装置发出微光，指向某个预设坐标——很可能是铁锈镇或者附近的某个安全点。
他将老瘸腿等人拖到装置光芒笼罩的范围内，又将从他们身上找到的、代表身份或任务的铭牌（包括老瘸腿给他的那个齿轮铭牌）放在他们身边。
他能做的，只有这些了。启动装置，将他们传送出去。至于出去后是福是祸，就看他们的运气了。
光芒一闪，老瘸腿等人的身影消失在大厅中。
现在，只剩下他一个人，和这颗受损但依旧强大的古代核心。
他没有立刻离开。这个奥杜兰工坊，经历了能量爆发，许多防御机制可能已经失效，正是探索其他区域，寻找更多知识或资源的好机会。而且，他需要时间彻底消化刚刚吸收的能量，并研究这颗核心的结构。
他盘膝坐在魔能核心下方，再次进入深度的冥想。
力量，正在迅速回归。
而外界，铁锈镇某个隐秘的角落，随着一道光芒闪过，几个焦黑昏迷的身影凭空出现，引发了小小的骚动。关于奥杜兰工坊和那个神秘“规则小子”的传闻，开始以更快的速度在阴影中流传。
林奇并不知道这些，他沉浸在力量提升的快感与对古代知识的渴求之中。
当他再次睁开眼时，目光锐利如电。
是时候，彻底探索这座古老的工坊，然后……重返阳光下的世界了。
魔鬼领主的阴影或许暂时被空间阻隔，但他与观察者之间的账，还没开始清算。
力量在血脉与规则之源中奔涌，远比进入工坊前更加凝练、充沛。林奇站在沉寂的能源大厅中央，目光扫过那四尊彻底失去光泽的符文守卫残骸，最终落回悬浮的魔能核心上。核心的光芒稳定而柔和，如同一位步入暮年的巨人，依旧威严，却已不复全盛时期的狂暴。
他并未满足于此。奥杜兰工坊，一个古代矮人魔法与机械技术的巅峰造物，其价值绝不仅仅在于一颗能量核心。【规则洞察】全面展开，如同无形的触须，渗透进大厅的每一个角落，扫描着能量爆发后可能暴露出的、之前被隐藏的奥秘。
很快，他有了发现。
在魔能核心正下方的基座内部，一个极其隐蔽的、依靠核心能量遮蔽的独立空间，在核心能量层级下降后，暴露了出来。那里传来微弱的空间波动和不同于奥术能量的、更加古老晦涩的规则气息。
林奇走到基座旁，规则之力如同钥匙，探入那隐蔽的空间接口。
嗡……
基座侧面，一块看似浑然一体的金属板悄无声息地滑开，露出了后面一个小型的储藏格。格子里没有耀眼的宝石或强大的武器，只有两样东西：
一本用某种暗金色金属薄片装订而成的书籍，封面没有任何文字，只有一个简单的、由齿轮和闪电构成的凹刻徽记。
以及，一枚鸽子蛋大小、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的……卵形石头。
林奇首先拿起那本金属书籍。入手沉重冰凉。当他试图翻开时，书页却纹丝不动。
【奥杜兰秘典·基础篇（权限锁）】
【品质：？？？】
【说明：记载了奥杜兰核心知识与技术的秘典，需要特定的能量签名或权限方可开启。】
权限锁？林奇尝试将一丝刚刚吸收的、属于魔能核心的奥术能量注入书籍，书页上的齿轮闪电徽记微微亮了一下，但依旧没有打开。看来需要的不仅仅是能量，还有特定的“签名”，或许是奥杜兰矮人特有的血脉或精神印记。
暂时无法开启。林奇将其郑重收起，这绝对是远超想象的宝贵知识，未来必须找到解锁的方法。
他的目光转向那枚黑色的卵形石头。
石头触手温润，并非冰冷。仔细看去，那黑色并非纯粹的颜色，而是内部有无数极细微的、如同星云般缓缓旋转的暗色光点。【规则洞察】落在上面，反馈回来的信息极其模糊，仿佛这石头本身就在不断干扰和吸收着探测的力量。
【未孵化的规则之卵（？？？）】
【品质：？？？】
【说明：由高度凝聚的未知规则与混沌能量构成，状态极其不稳定。内部似乎孕育着某种未成形的“概念”或“存在”。孵化条件未知，孵化结果未知。警告：强行破坏或错误引导可能导致灾难性后果。】
规则之卵？孕育着未成形的“概念”？
林奇心中震动。这东西的位格，恐怕比那本秘典还要高！它并非人造物，更像是某种宇宙奇观，或者……某个强大存在陨落后规则凝聚的种子？为什么会出现在奥杜兰工坊的秘藏中？
他小心翼翼地将这枚“规则之卵”收起。这东西价值无可估量，但同样危险，必须谨慎对待。
收获远超预期。不仅恢复了力量，更有如此惊人的发现。这座工坊已经没有更多探索的价值了。
是时候离开了。
他再次看向那颗魔能核心。直接带走不现实，核心与工坊基底连接过于紧密，强行剥离可能再次引发失控。而且，他现在的储物空间也无法容纳如此庞大的能量源。
他采取了一个折中的方案。利用基座的备用储能单元，制造了三个拳头大小、高度压缩的【奥术能量结晶（高纯度）】，每个蕴含的能量都相当于他刚才吸收总量的三分之一。这几乎达到了基座制造能力的上限，再抽取就会影响核心稳定。
三颗结晶，如同微缩的星辰，在他掌心散发着温润而强大的光芒。这将是他在这个陌生世界重要的资源储备。
做完这一切，他不再留恋。按照之前从基座信息中获取的工坊结构图，他找到了另一条相对安全、直通地表的紧急出口。
穿过漫长的、布满尘埃的备用通道，推开一道伪装成岩壁的厚重闸门，久违的阳光（虽然被这个世界的工业烟尘过滤得有些昏黄）刺入眼帘。
他重新回到了铁锈镇的外围，身处一片荒芜的垃圾堆积场。
回头望去，工坊的入口早已再次被废墟和伪装掩埋，仿佛一切从未发生。
但他体内充盈的力量、储物空间中的秘典、规则之卵以及奥术结晶，都证明着这次冒险的真实与丰厚。
他没有返回那个藏身的反应釜，那里已经不再安全。老瘸腿等人回去后，关于工坊和他这个“规则小子”的消息必然会引起某些势力的注意。
他需要一个新的身份，一个更安全的据点，以及……了解这个世界更深层的信息，尤其是关于“规则侧”和可能存在的、离开这个世界的方法。
他的目标是新卡美洛，那座蒸汽与魔法之城。只有在那里，才有可能接触到更高层次的知识和力量。
他辨认了一下方向，将兜帽拉低，身影融入铁锈镇边缘混乱的人流之中，如同滴水入海，消失不见。
数日后，一列喷吐着浓密黑烟、发出巨大汽笛声的钢铁列车，轰鸣着驶离了铁锈镇破败的车站，沿着蜿蜒的铁路，驶向东方。
在一节拥挤、充斥着各种气味的三等车厢角落，一个穿着普通灰色旅行者斗篷、面容平凡无奇的年轻人，正闭目养神。
正是改换了容貌、收敛了所有能量波动的林奇。
列车窗外，荒芜的景色飞速后退。前方，那座传说中的蒸汽与魔法之城——新卡美洛，巨大的轮廓已经在地平线上若隐若现。
新的舞台，已经拉开帷幕。
而林奇，这位身负魔鬼追杀、怀揣远古秘密的规则旅法师，即将在这片钢铁与符文交织的土地上，掀起新的波澜。