飞行器的舷窗结着厚厚的冰花，-50c的低温让舱内的暖气系统近乎失效。凌霜裹紧从守夜人飞行器上找到的加厚防寒服，指尖仍能感觉到刺骨的寒意——她右臂的锚点印记泛着微弱的银红光，像是在对抗低温带来的僵硬，却无法完全驱散冻得发麻的触感。
“还有五分钟抵达预定降落点。”幽影的声音透过通讯器传来，带着电流的杂音，“机械蜘蛛，扫描下方冰原的清理部门信号。”
机械蜘蛛的红色传感器穿透舷窗冰花，刃足在光幕上划出密密麻麻的波形图：【未检测到明显能量信号，但冰原表面有三处“深渊能量异常区”，疑似聚合体污染残留。警告：检测到大型兽魂活动轨迹，能量波动与深渊污染一致。】
“是冰原兽魂。”凌墨突然开口，他靠在舱壁上，左眼的暗纹轻轻闪烁，“北极的北极熊魂，被聚合体污染后会变成‘深渊冰熊’，攻击性极强，而且能在暴风雪中隐形。”
话音刚落，飞行器突然剧烈颠簸，像是被什么重物撞了一下。舱内的警报灯瞬间亮起，幽影的声音再次传来，带着急促：“左翼引擎被击中！是深渊冰熊！它在飞行器下方！”
凌霜立刻凑到舷窗旁，用破灵匕首刮掉冰花——下方的白色冰原上，一头体型堪比卡车的北极熊正仰头咆哮，黑色的深渊能量如同鬃毛般缠绕在它身上，爪子上还挂着飞行器左翼的碎片，浑浊的红色眼睛死死盯着机舱，显然是被鸦老的深渊能量操控。
“它想把我们逼下来！”张猛举着能量枪，对准舱门方向，“一旦飞行器坠毁，我们就成了活靶子！”
阿土和阿木握紧石斧，前者脚踝的旧伤在颠簸中隐隐作痛，他强忍着不适说：“不如我们主动降落，找地方躲起来——冰原这么大，清理部门未必能很快找到我们。”
凌霜点头，对着通讯器大喊：“幽影前辈，找最近的平坦冰面降落！我们用兽魂能量牵制冰熊，争取撤离时间！”
幽影应了一声，飞行器开始快速下降。舱外的深渊冰熊见状，突然加速奔跑，朝着飞行器的降落轨迹追来，黑色能量在它脚下形成一道冰雾，速度比之前快了近一倍。
“张婷，准备引导兽魂！”凌霜掏出源初碎片，银红光在掌心亮起，“狼兽魂和小鹿兽魂负责干扰，灵狐兽魂绕到冰熊身后，攻击它的后腿——那里是深渊能量最薄弱的地方！”
张婷立刻点头，指尖泛着淡蓝微光，与舱外的兽魂建立连接。飞行器终于在一片相对平坦的冰原着陆，舱门刚打开，凛冽的寒风就裹挟着冰粒灌进来，让人几乎睁不开眼。
狼兽魂率先冲出，淡蓝色的能量在它周身形成护盾，对着深渊冰熊的头部扑去；小鹿兽魂则绕到侧面，用能量弹攻击冰熊的关节；灵狐兽魂最为灵活，钻进冰熊的后腿下方，爪子划出淡蓝能量痕，黑色的深渊能量顺着伤口渗出，冰熊发出痛苦的嘶吼。
“快撤！”凌霜大喊，率先跳下飞行器。张猛、阿土、阿木紧随其后，凌墨扶着因低温有些虚弱的张婷，最后一个离开机舱。幽影则留在驾驶舱，启动飞行器的“自爆程序”——他要毁掉飞行器，避免清理部门通过残骸追踪他们的位置。
“轰隆——”
飞行器的爆炸声在冰原上回荡，巨大的火焰暂时逼退了深渊冰熊。众人趁机往远处的冰缝跑——那是机械蜘蛛扫描到的唯一隐蔽点，冰缝深约十米，宽度刚好能容纳两人并行，足够暂时躲避兽魂和清理部门的搜索。
钻进冰缝的瞬间，刺骨的寒风被挡在外面，温度稍微回升了些。阿土再也忍不住，靠着冰壁滑坐在地，掀起防寒服裤腿——他脚踝的旧伤已经红肿发紫，在低温下甚至结了一层薄冰，显然是刚才奔跑时牵动了伤口。
“得赶紧处理，不然会冻伤截肢。”凌霜蹲下身，从空间里掏出仅剩的“冰根草药”——这是之前在兽人部落副本留下的，本以为用不上，没想到在北极派上了用场。她将冰根放在掌心揉搓，借助体温将其软化，再混合少量融化的雪水，调成糊状敷在阿土的脚踝上。
冰根的清凉感瞬间缓解了红肿，阿土舒服地闷哼一声：“好多了...没想到这草药在这么冷的地方也有用。”
凌霜刚想回答，目光突然被冰缝岩壁上的纹路吸引——那是一道淡金色的狼头图腾，与守夜人徽章的图案一模一样，图腾周围还刻着细小的守夜人祷文。“幽影前辈，你看这个！”
幽影凑过来，仔细观察图腾后，眼中闪过惊喜：“是守夜人的‘引路图腾’！当年我们和博士合作时，在基地外围的冰缝里刻了很多，沿着图腾指引的方向走，能找到通往基地的隐秘冰道，避开清理部门的巡逻。”
众人刚松口气，机械蜘蛛突然发出急促的滋滋声，红色传感器对准图腾下方的冰面——那里的冰层颜色比周围深，隐约能看到黑色的纹路。“是深渊地雷！”黑影的声音突然从冰缝入口传来，他浑身覆盖着黑色数据流，显然是刚从遗忘医院赶来，此刻脸色苍白，显然是长途传送消耗了太多能量。
话音未落，图腾下方的冰面突然亮起黑色的光芒——是地雷被激活的征兆！阿木刚想冲过去破坏，却被黑影拦住：“别碰！这是鸦老特制的‘深渊连环雷’，一触即炸，还会引发连锁爆炸，整个冰缝都会塌！”
黑影说完，立刻将体内剩余的数据流全部释放，如同黑色的绸缎般缠住地雷的能量核心。数据流与地雷的黑色光芒碰撞，发出“滋滋”的腐蚀声，黑影的脸色越来越苍白，嘴角溢出黑色的血——显然是能量透支的征兆。
“撑住！”凌霜立刻将一块源初碎片扔给黑影，“用碎片能量补充！”
黑影接住碎片，将其按在数据流上——银红能量顺着数据流涌入地雷核心，黑色光芒逐渐黯淡。半分钟后，地雷的能量终于被彻底压制，黑影却再也支撑不住，倒在冰面上，数据流也变得稀薄，几乎要消散。
“黑影！”张婷连忙跑过去，用兽魂能量轻轻覆盖在他身上，“你怎么样？”
黑影虚弱地摇头，指了指冰缝深处：“鸦老...在基地外围布了很多这种地雷...还有深渊冰熊群...你们必须沿着引路图腾的冰道走...而且要快...”他顿了顿，呼吸变得急促，“机械蜘蛛应该检测到了...冰原会在36小时后迎来‘深渊暴风雪’...到时候能见度为零...还会有‘深渊冰刺’从地下冒出来...根本无法行动...”
机械蜘蛛立刻扫描，光幕上弹出警告：【检测到北极冰原气象异常，36小时后将出现“深渊暴风雪”，持续时间未知。冰道入口位于冰缝深处500米处，需穿过三道“冰原裂隙”，裂隙内有深渊能量流动。】
凌霜看着倒在地上的黑影，又看了看脸色苍白的阿土，心中明白当前的处境有多艰难——队员受伤、黑影重伤、时间紧迫，还有鸦老布下的天罗地网，每一步都可能是死路。
“张婷，你留下照顾黑影和阿土，用兽魂能量帮他们恢复。”凌霜做出决定，将剩余的压缩饼干和净化水分给他们，“幽影前辈，你和我、凌墨、张猛、阿木先去探查冰道入口，确认安全后再回来接你们。”
幽影点头，从怀里掏出一枚守夜人信号弹：“如果遇到危险，我会发射信号弹，你们立刻撤退。”
众人沿着冰缝往里走，冰壁上的引路图腾越来越清晰，淡金色的光芒在黑暗中如同路标。走了约莫两百米，前方突然传来细微的“咔嚓”声——是冰面开裂的声音，机械蜘蛛的传感器立刻亮起：【前方100米处为第一道冰原裂隙，宽度约三米，深度未知，裂隙底部有深渊能量流动，疑似有“深渊冰虫”活动。】
凌霜停下脚步，凑到裂隙边缘——下方是漆黑一片，只能隐约看到黑色的能量在流动，偶尔传来细微的虫鸣，显然是机械蜘蛛所说的深渊冰虫。她回头看了看身后的众人，又摸了摸右臂的锚点印记——印记突然发烫，像是在感应裂隙对面的危险，却没有传来具体的预警，只留下一股莫名的心悸。
“怎么过去？”张猛皱眉，能量枪的枪口对准裂隙下方，“直接跳过去？还是找冰桥？”
凌霜还没回答，机械蜘蛛突然转向冰缝深处，红色传感器剧烈闪烁，刃足划出一行令人心惊的文字：【检测到冰道入口处有“机械运转声”，能量波动与清理部门的“冰原机械守卫”一致——鸦老在入口处设了埋伏！】
冰原裂隙挡在前方，入口埋伏在深处，身后还有需要保护的队员和即将到来的暴风雪。凌霜握紧手中的源初碎片，银红光在掌心亮起，映着她凝重的脸——北极基地的第一道考验，比她想象中还要艰难，而这仅仅是冰原上的开胃小菜，真正的危机，还在冰山深处的基地里等着他们。