坠落的失重感像一只冰冷的手攥住了林石的心脏，耳边是呼啸的风声和自己粗重的喘息。他下意识地挥舞手臂，指尖突然触到一片粗糙的质感 —— 是崖壁上垂挂的老藤。
“抓住！” 林石喉咙里挤出一声嘶吼，手指像铁钳般死死扣住藤蔓。老藤发出不堪重负的呻吟，猛地向下弹坠，带着他撞在凹凸不平的崖壁上。剧痛从后背炸开，林石眼前一黑，差点松开手。
“爷爷……” 这个念头刚冒出来，他便咬紧牙关，用脚背抵住崖壁的缝隙，一点点缓冲下坠的力道。藤蔓上的尖刺深深扎进掌心，血珠顺着藤蔓滴落在下方的黑雾里，连一丝声响都没激起。
不知过了多久，藤蔓终于不再晃动。林石悬在半空，低头望去，脚下是深不见底的浓雾，仿佛一张择人而噬的巨口。他抬头看向刚才的平台，那抹诡异的红光仍在闪烁，而那条血色藤蔓正缓缓缩回凹洞，边缘的红光泛起涟漪般的波纹。
“这到底是什么鬼东西……” 林石喘着粗气，后背的伤口火辣辣地疼，每动一下都像有无数根针在扎。他小心地挪动身体，发现自己身处一道狭窄的石缝里，勉强能容纳半个人。石缝里长满了墨绿色的苔藓，湿漉漉的，散发着腐叶般的腥气。
必须先爬下去。
林石调整呼吸，借着月光观察四周。石缝下方丈许处有一块向外突出的岩石，足够他落脚。他深吸一口气，松开一只手摸索新的抓点，就在这时，掌心的藤蔓突然剧烈抖动起来。
“沙沙 ——”
细微的摩擦声从上方传来。林石抬头，只见藤蔓根部的石缝里钻出数条银灰色的小蛇，它们只有手指粗细，眼睛却泛着猩红的光，正顺着藤蔓朝他爬来。
“该死！” 林石头皮发麻，这些蛇他认得，是山里的 “银线子”，毒性不算烈，却能让人肿胀麻痹。他果断抽出腰间的柴刀，手腕翻转，刀刃精准地劈在藤蔓中段。
“咔嚓” 一声，老藤断裂。林石借着下坠的惯性，身体猛地向外一荡，另一只手死死抓住那块突出的岩石。银线子随着断裂的藤蔓坠入浓雾，消失无踪。
他趴在岩石上大口喘气，后背的伤口渗出血来，浸湿了粗布衣衫。休息片刻后，他开始继续向下攀爬。这次他学乖了，专挑那些光秃秃的石壁落脚，避开所有藤蔓和灌木丛。
半个时辰后，林石终于踏上了实地。双脚落地的瞬间，他腿一软，重重跪倒在地上。脚下的泥土黏腻湿滑，踩上去像踩在腐烂的内脏上，还带着若有若无的温热感。
“咳咳……” 林石咳了几声，咳出的唾沫里带着血丝。他扶着岩壁站起来，环顾四周，才发现自己身处一片狭长的山谷里 。
与外面的山林不同，这里的树木长得极其怪异。树干扭曲如麻花，枝桠虬结，像一只只伸向天空的鬼爪。树叶是暗紫色的，边缘泛着诡异的银光，即使在月光下也透着一股说不出的阴森。地面上没有正常的野草，只有些暗红色的苔藓和贴地爬行的藤蔓，藤蔓上长着肉瘤般的凸起，偶尔会微微蠕动，仿佛有生命一般。
空气中的腥气比崖壁下更浓了，混杂着腐烂的草木味和淡淡的血腥气，吸入肺里有种火烧火燎的感觉。林石从怀里摸出竹筒，喝了口清水，却怎么也压不住喉咙里的腥甜。
他想起小丫的话，握紧了腰间的柴刀，又把装着雄黄粉的布袋打开一个小口，让气味飘散在周围。雄黄能驱蛇虫，这是山里人都知道的常识。
往前走了约莫百步，脚下的苔藓越来越厚，踩上去发出 “噗嗤” 的声响，像是踩碎了某种软体动物。林石突然注意到，那些暗红色的苔藓上，隐约有拖拽的痕迹，宽约两指，蜿蜒着伸向山谷深处。
是野兽的足迹？还是…… 别的什么东西？
他蹲下身，用柴刀挑起一块苔藓。苔藓下面的泥土是黑红色的，指甲盖大小的虫子在里面蠕动，通体透明，隐约能看到内脏的轮廓。林石猛地缩回手，起了一层鸡皮疙瘩 —— 这东西他从未见过。
就在这时，前方的灌木丛突然传来 “窸窣” 声。林石立刻站起身，柴刀横在胸前，警惕地盯着声音来源。
一只通体漆黑的小兽从灌木丛里钻了出来，约莫半尺长，长得像黄鼠狼，却长着三只眼睛，中间那只眼睛是血红色的。它嘴里叼着一只血淋淋的青蛙，看到林石，非但没有逃跑，反而咧开嘴，露出两排细密的尖牙，发出威胁的低吼。
“三眼鼬！” 林石倒吸一口凉气。他听村里的老人们说过，鬼哭崖附近有种异兽叫三眼鼬，性情凶猛，而且有毒。没想到竟然真的存在。
三眼鼬放下青蛙，前爪在地上刨了刨，血红色的中眼死死盯着林石，像是在评估对手。突然，它猛地一蹿，像一道黑色闪电扑了过来，速度快得让人反应不及。
林石下意识地挥刀格挡。柴刀劈在地上，溅起一片泥花，三眼鼬却已经绕到他身后，尖利的爪子狠狠抓在他的小腿上。
“嘶 ——” 林石疼得倒吸一口冷气，小腿上顿时传来火烧般的剧痛。他转身一脚踹出，正中三眼鼬的肚子。那小兽被踹飞出去，撞在树干上，发出一声尖锐的嘶叫，却没受重伤，落地后再次摆出攻击姿态。
林石低头一看，小腿的裤腿被抓破，三道血痕深可见肉，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度变得乌黑。
“有毒！” 他心头一紧，立刻从怀里掏出小丫给的止血散，撕开包装倒在伤口上。粉末接触伤口的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，冒出一缕青烟，剧痛减轻了不少，但乌黑的颜色并没有消退。
三眼鼬见他受伤，更加兴奋，再次扑了上来。这次林石有了准备，他侧身避开，同时将雄黄粉猛地撒了过去。
雄黄粉对这种异兽似乎格外有效。三眼鼬被粉末撒中，发出一声凄厉的惨叫，在地上翻滚起来，浑身的黑毛迅速脱落，露出粉红色的皮肤。林石没有手软，上前一步，柴刀精准地劈在它的头上。
三眼鼬的身体抽搐了几下，不再动弹。中间那只血红色的眼睛渐渐失去光泽，变成了灰白色。
林石拄着柴刀喘了好一会儿，才感觉力气恢复了些。他用柴刀将三眼鼬的尸体挑开，发现它刚才叼着的青蛙尸体已经开始腐烂，散发出刺鼻的恶臭。