矿道深处的黑暗，如同浓稠的墨汁，将先锋小队手中法器散发的微光吞噬了大半。张、王两位筑基修士一前一后，神情凝重，神识如同探照灯般扫过四周，不敢有丝毫懈怠。他们身后的弟子也都屏住呼吸，握紧了手中的兵刃，耳中只有自己略显急促的心跳声，以及脚下碎石被踩碎的“咔嚓”轻响。
空气中弥漫着一股混杂着铁锈、腐土与淡淡腥甜的怪异气味，吸入肺中，仿佛带着细微的冰碴，刺得人肺腑生寒。岩壁上偶尔可见一些深绿色的苔藓，在法器微光下泛着幽幽的磷光，更添几分诡异。
“诸位小心，此地阴气极重，且有微弱的精神干扰，守住心神，莫要被幻象迷惑。”张师弟沉声提醒，声音在空旷的矿道中传出不远，便被黑暗吞噬，显得有些沉闷。
王师弟则补充道：“注意脚下和头顶，这邪祟擅长利用地形设伏，方才破邪矢受阻，便是明证。”
队伍保持着警惕，继续深入。大约前行了一炷香的时间，矿道豁然开朗，进入了一片极其宽阔的、仿佛天然形成的巨大溶洞。
溶洞内，景象令人毛骨悚然。
数以千计的、长短不一的惨白骨刺，如同锋利的石笋，从地面拔地而起，又如同倒悬的冰棱，自洞顶垂落，密密麻麻，交错纵横，将整个溶洞分割成无数个狭窄、扭曲的通道，仿佛一片由白骨组成的死亡森林——正是沈退精心布置的“骨林”。
这些骨刺并非寻常岩石，而是蕴含着浓郁死气的沉灰岩经地脉能量长期浸染、再由沈退以特殊手法催生而成，坚硬程度远超精铁，且表面布满了细小的倒刺，闪烁着幽蓝的毒光。
“停！”张师弟猛地抬手，示意队伍停下，他眉头紧锁，神识在这片骨林中扫过，却感觉如同陷入泥沼，受到极大的阻碍，只能探查到身前丈许范围，“此地地势复杂，易守难攻，恐有埋伏！”
王师弟也面色凝重：“此地死气过于浓郁，绝非天然形成，定是那邪祟的手笔！我等不宜深入，先退回通道口，等待林师兄主力……”
他的话还未说完，异变陡生！
“嗡——！”
整个溶洞突然剧烈震动起来！那些交错纵横的骨刺仿佛活了过来，发出低沉的嗡鸣！
“不好！”
张、王二人脸色剧变，几乎同时祭出了本命法宝——一面土黄色的龟甲盾和一柄闪烁着寒光的长剑。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
三声巨响几乎连成一片！溶洞两侧的岩壁猛地向内挤压、合拢！原本宽阔的入口瞬间被无数喷涌而出的巨岩和骨刺封堵，形成了一个相对封闭的空间！退路，被彻底断绝！
与此同时，骨林深处，无数双幽绿的魂火在黑暗中亮起！
“吼——！”
数十具形态各异的强化骨兽，如同从地狱爬出的恶鬼，从骨刺的阴影中、从地面的裂缝里、从洞顶的凹陷处，猛地扑了出来！
这些骨兽与之前被破邪矢摧毁的低阶傀儡截然不同。它们的骨骼更加粗壮，表面覆盖着一层如同黑曜石般的坚硬甲壳，利爪闪烁着撕裂空气的锐芒，口中喷吐着带着腐蚀性的灰黑色雾气。更可怕的是，它们的行动极其迅捷、默契，显然是经过沈退精心调配的精锐！
“杀！”张师弟怒吼一声，龟甲盾猛地向前一推，土黄色的光芒暴涨，将最先扑来的两具骨兽震退，“结阵御敌！”
弟子们虽惊不乱，迅速背靠背组成一个防御阵型，法器光芒接连亮起，剑气、火球、冰锥……各种法术如同雨点般砸向涌来的骨兽。
然而，骨林的地形极大地限制了他们的发挥。法术往往被交错的骨刺阻挡、折射，威力大减。而那些骨兽却如同在自家后院般灵活，它们在骨刺之间穿梭跳跃，不断从刁钻的角度发动攻击，时而分散注意力，时而集中力量冲击一点。
“嗤啦！”
一名炼气弟子反应稍慢，被一具骨兽的利爪撕开了护体灵光，手臂上瞬间出现三道深可见骨的伤口，伤口处迅速泛起乌黑之色，伴随着剧烈的麻痹感，他惨叫一声，手中的法器脱手飞出。
“小心！骨刺有毒！”王师弟剑光一闪，斩断了那具骨兽的头颅，魂火熄灭，但他看向那名弟子伤口的眼神却充满了凝重。
就在此时，岩壁上方传来“簌簌”的声响。张师弟抬头一看，脸色骤变：“不好！是惊蝎草！”
只见那些隐藏在骨刺缝隙中的惊蝎草，此刻正疯狂摇曳，喷射出大量细小的、闪烁着荧光的毒针！这些毒针并非物理攻击，而是直接作用于神魂的精神毒素，一旦沾染，便会引发剧烈的头痛和幻象！
“凝神静气！运转清心诀！”王师弟连忙提醒，同时剑光大盛，形成一道剑幕，试图阻挡毒针。
但毒针数量太多，且角度刁钻，总有漏网之鱼。又有两名弟子中招，眼神瞬间变得涣散，动作出现迟滞。
“噗！”
一具骨兽抓住机会，利爪如电，瞬间洞穿了其中一名弟子的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了地面的骨刺。
“啊！”同伴的死亡刺激了其他人，阵型出现一丝混乱。
沈退端坐于骸骨王座，通过菌网“俯瞰”着骨林中的激战。他的意志如同最冷静的指挥官，不断调整着骨兽的攻击节奏和方向。
“左路施压，吸引龟甲盾注意力！”
“右路三具骨兽，集中攻击那名用剑的！”
“释放心魇孢子，重点干扰那几个受伤和意志薄弱的！”
在他的精确操控下，骨兽的攻势如同潮水般一波接一波，毫无停歇，死死地压制着先锋小队。
张师弟的龟甲盾光芒越来越暗淡，他已是强弩之末。每一次抵挡骨兽的冲击，都感觉手臂发麻，体内灵力消耗巨大。更让他心焦的是，那些骨兽仿佛不知疲倦，杀之不尽，而自己这边却在不断减员。
“王师弟！这样下去不是办法！我们必须突围！”张师弟嘶吼道，声音中带着绝望。
王师弟剑法精妙，斩杀了数具骨兽，但身上也添了数道伤口，气息紊乱：“往哪突？四周都是骨刺和骨兽！”
“只有一个方向！”张师弟眼神狠厉，指向骨林最深处，那里的骨刺相对稀疏一些，“集中力量，冲过去！或许能找到空隙！”
“好！”王师弟咬牙点头，“你我合力，打开一条通路！”
两人对视一眼，眼中都闪过一丝决绝。张师弟将龟甲盾催发到极致，土黄色光芒几乎凝成实质，硬生生抗住了前方数具骨兽的冲击。王师弟则深吸一口气，口中念念有词，长剑之上突然爆发出璀璨的青色光华，蕴含着凌厉的破甲之意！
“青锋裂石！”
他一剑斩出，一道巨大的青色剑气呼啸而出，如同开山裂石的巨斧，瞬间将前方数根粗壮的骨刺斩断，也逼退了迎面扑来的骨兽，硬生生打开了一条狭窄的通道。
“走！”
张师弟一马当先，举盾冲锋，王师弟紧随其后，剑光不断挥舞，清理着两侧的威胁。剩余的几名弟子也拼尽最后力气，跟在后面。
然而，就在他们即将冲出骨林最密集区域的刹那——
“嗷呜——！”
一声凄厉到仿佛能撕裂神魂的狼嚎，突然在他们身后响起！
王师弟心中警兆狂响，猛地回头，只见三具体型庞大、如同巨狼般的菌殖骨兽，不知何时出现在他们身后，此刻正张开巨口，口中并非獠牙，而是一团不断翻滚、散发着恐怖神魂波动的灰黑色能量球！
是神魂爆狼！
“不好！防御神魂！”王师弟亡魂皆冒，想也不想便将一股精纯灵力注入眉心，同时祭出一枚用来守护神魂的玉符。
但已经晚了！
“嘭！嘭！嘭！”
三团神魂能量球同时爆开！并非物理爆炸，而是一股纯粹的、毁灭性的神魂冲击波，如同无形的海啸，瞬间席卷了整个区域！
首当其冲的是落在最后的两名弟子，他们甚至来不及发出惨叫，眼神便瞬间变得空洞，七窍流血，直挺挺地倒了下去，生机断绝——神魂已被彻底震碎！
王师弟虽有玉符护身，又及时护住心神，但那股冲击波依旧强悍无匹！他只觉得脑海中“嗡”的一声巨响，仿佛有无数根钢针在同时穿刺，眼前金星乱冒，识海剧烈翻腾，一口鲜血猛地喷出，气息瞬间萎靡到了极点！
他的神魂，受到了重创！
“王师弟！”张师弟惊骇欲绝，想要回头救援，却被前方扑来的骨兽死死缠住，分身乏术。
趁着王师弟神魂受创、防御出现破绽的瞬间，两具一直潜伏在侧的骨兽猛地扑上，利爪如同镰刀，狠狠斩向他的脖颈！
“不——！”王师弟眼中闪过一丝绝望，却已无力回天。
就在这千钧一发之际，一道璀璨的雷光，如同天外飞仙，撕裂了骨林的黑暗，精准地轰在了那两具骨兽身上！
“轰！”
雷光爆闪，蕴含着狂暴的破邪之力，那两具骨兽瞬间被劈得粉碎，骨骼与甲壳寸寸断裂，魂火湮灭无踪！
紧接着，一道身影裹挟着炽烈的雷光，如同闪电般冲入骨林，瞬间来到王师弟身旁，一把将他扶住。
正是林枫！
他身后，是紧随而至的主力队伍，个个气息强悍，看到骨林中的惨状，皆是脸色一变。
“林师兄！”张师弟见援军到来，紧绷的神经一松，几乎瘫倒在地。
林枫的脸色阴沉得能滴出水来。他看着眼前的惨状——满地的碎骨与鲜血，弟子们的尸体，受创昏迷的王师弟，以及那些依旧在嘶吼、却被主力队伍的气势暂时压制住的骨兽——一股难以遏制的怒火与杀意，如同火山般在他胸中爆发。
他手中的雷尺此刻光芒大盛，狂暴的雷霆之力在尺身流转，噼啪作响，甚至隐隐透出一丝嗜血的黑气。
“废物！”林枫低声咆哮，声音冰冷刺骨，不知是在骂那些死去的弟子，还是在骂自己轻敌，“区区几只爬虫，竟让你们损失惨重！”
他抬起头，目光如同两道实质的雷光，穿透骨林的阴影，死死锁定着深处那片能量最为浓郁的黑暗区域——那里，正是沈退藏身之所。
“躲在暗处的鼠辈！”林枫的声音如同惊雷，在溶洞中回荡，“敢伤我流云宗弟子，今日，定叫你神魂俱灭，永世不得超生！”
雷尺猛地向前一指！
“雷罚！”
轰隆！
一道水桶粗细的紫色雷霆，带着毁灭一切的威势，如同神龙探爪，瞬间撕裂了骨林的重重阻碍，直轰向沈退所在的方向！
骸骨王座之上，沈退平静地注视着那道贯穿黑暗的雷霆。他能感觉到其中蕴含的狂暴力量，以及那股隐隐与自己同源、却又被扭曲的熟悉气息。
“师兄……你的力量，果然变得更强了。”
他缓缓站起身，身后的骸骨王座开始震动，无数骨屑与能量汇聚。
“可惜……还不够。”
沈退的意志，如同冰冷的潮水，涌入骨林的每一个角落。
“退！”
随着他一声令下，那些原本悍不畏死的骨兽，如同接到指令的潮水，瞬间放弃了攻击，纷纷转身，以极快的速度退回骨林深处，消失在黑暗之中，只留下满地狼藉。
它们的任务已经完成——消耗、试探、重创先锋，以及……引出这头真正的雷光之影。
林枫看着骨兽退去，并未追击。他冷冷地盯着黑暗深处，手中的雷尺依旧蓄势待发。
他知道，真正的对手，就在那里。
一场更加凶险的碰撞，已在所难免。