创世剑划破虚空的锐啸，在死寂的中枢界回荡。沈退踏着双生光轨落在界域边缘时，脚下的土地正以肉眼可见的速度腐朽——这里的每一寸空间都弥漫着轮回之主的意志，天空是凝固的暗红，大地龟裂如干涸的血痂，唯有远处那座由界域残骸铸成的王座，散发着令人窒息的威压。
“来得比我预想中快。”轮回之主坐在王座上，指尖把玩着一枚流转着灰光的棋子，那棋子的纹路，竟与沈退的创世剑隐隐呼应。“沈退，你可知‘第七十三颗棋子’是什么意思？”
沈退握紧创世剑，双生光芒在周身凝成实质护罩，目光扫过王座旁的黑色石碑，碑上“第七十三颗棋子，觉醒之时，轮回圆满”的刻字刺得人眼生疼。“少故弄玄虚。你用灭忆咒控制七子，把界域当成棋子，真以为能一手遮天？”
“遮天？”轮回之主低笑出声，声音在空旷的中枢界里层层叠叠地回响，“我只是在完成创世者未竟的事。你以为他留下鸿蒙镜、创世剑，是让你们守护平衡？错了——他是想看看，当所有棋子都觉醒，能否跳出他布下的‘终极轮回’。”
话音未落，王座四周突然裂开七道深沟，七道流光从沟中冲天而起，化作七子的身影。但此刻的他们，与之前截然不同：生之主托着的腐生花沾染着七十二界修士的血，死之主的寂灭镰滴落着幽冥界的魂液，时之主的催命钟上，竟缠绕着赤帝弟子的发丝——显然，联军的拦截没能完全挡住他们。
“看来你的同伴，比我想的更弱。”轮回之主指尖一弹，那枚灰光棋子飞向沈退，“接住它，你就会明白一切。这是你父亲星核使者，用半颗元神换来的‘轮回密钥’。”
沈退瞳孔骤缩。父亲？星核使者从未在他面前提过轮回之主，更别说用元神换密钥！他挥剑劈开灰光棋子，棋子炸裂的瞬间，无数记忆碎片如潮水般涌入识海：星核使者跪在创世者面前，将元神注入一枚空白棋子；鸿蒙镜在平衡界地底震动，镜中浮现“第七十三”的数字；母亲临终前将魂晶按在他眉心，轻声说“别信轮回”……
“这些记忆，你是不是很陌生？”轮回之主站起身，暗红的长袍无风自动，“你以为自己是反抗者，其实从出生起，就是我和你父亲赌局里的关键子。他说你能破局，我说你只会重蹈覆辙。”
生之主突然动了。腐生花爆开，黑色的怨灵如蝗灾般扑向沈退，所过之处，双生护罩竟泛起了涟漪。沈退挥剑斩出黑白交织的光刃，怨灵被绞碎的同时，他却发现生之主的眼神闪过一丝痛苦——那是灭忆咒被冲击的征兆！
“溯源之光！”沈退猛地想起母亲魂晶里的力量，创世剑挑起魂晶，将本源之光注入光刃，“生之主，看看你的腐生花！那上面缠着的，是你妹妹的魂丝！”
“妹妹……”生之主的动作骤然停滞，腐生花上的怨灵突然发出凄厉的哭喊，化作一道少女虚影。灭忆咒在溯源之光下如冰雪消融，他握着花茎的手开始颤抖，“小……小雅？”
就在此时，死之主的寂灭镰已劈到沈退身后。沈退侧身避开，余光瞥见死之主脖颈处的胎记——与幽冥界鬼后一模一样！“死之主，你颈后的‘往生花’胎记，是鬼后用心头血给你印的本命符！”
“鬼后……”死之主的镰刃顿在半空，暗红色的眼眸泛起血丝。
轮回之主脸色微变：“蠢货！都给我醒过来！”他指尖弹出七道黑丝，想重新控制七子，却被沈退的创世剑一一斩断。
“时之主，你的催命钟里，藏着时空界钟主的半块本命钟芯！”
“律之主，你袖里的法典，是万法界律尊父亲的遗物！”
沈退的声音响彻中枢界，每喊出一个名字，就有一道溯源之光打入七子识海。灭忆咒接连破碎，七子的眼神从空洞到迷茫，再到痛苦的清醒。当最后一位“术之主”想起自己是虚无界主失散的幼子，七道身影同时转向轮回之主，眼中燃起复仇的火焰。
“轮回老狗！”生之主将腐生花掷向王座，黑色怨灵化作锁链缠住轮回之主的身躯，“你竟把我们的亲人当诱饵，逼我们认贼作父！”
轮回之主被锁链捆住，却丝毫不慌，反而看向沈退，露出诡异的笑容：“做得好，沈退。现在，你可以去石碑后面看看了——那里有创世者留下的‘终局’。”
沈退皱眉走近石碑，创世剑劈开碑后的阴影，露出一个嵌在墙体里的凹槽，凹槽中躺着一面残破的铜镜，镜面映出的不是他的身影，而是一个与他长得一模一样的人，正坐在无数界域残骸堆积的王座上，指尖把玩着……第七十三颗棋子。
“这是……”沈退浑身一震。
“那是‘轮回镜像’。”轮回之主的声音带着疯狂的兴奋，“创世者设计的终极考验：当第七十三颗棋子觉醒，要么成为新的轮回之主，要么……彻底砸碎这盘棋！沈退，你父亲赌你选后者，可我看到的，是你和我越来越像！”
铜镜中的虚影突然抬手，沈退的创世剑竟不受控制地指向七子。七子同时警惕地后退，眼中刚燃起的信任瞬间蒙上阴影。
“看到了吗？”轮回之主狂笑，“这就是宿命！你以为在救他们，其实是在重走我的路！”
沈退咬紧牙关对抗镜中的力量，创世剑的光芒忽明忽暗。他突然想起母亲魂晶里的最后一句话：“棋子的价值，不在棋盘上，而在执棋者的心里。”
“我不是棋子！”沈退猛地将创世剑刺入大地，双生光芒顺着剑刃涌入中枢界地脉。只见那些被轮回之主吞噬的界域残骸突然亮起微光，无数光点从残骸中升起，汇聚成一道贯穿天地的光柱——那是所有被毁灭界域的残魂，是他们未灭的意志！
“这……这是‘界域之魂’！”七子惊呼。
光柱中，星核使者的虚影缓缓浮现，他笑着看向沈退：“孩子，你选的路，比我勇敢。”虚影抬手一挥，铜镜突然炸裂，轮回镜像在光芒中消散。
轮回之主的惨叫响彻中枢界，他的身躯在界域之魂的冲击下寸寸瓦解：“不！不可能！创世者说过……只有轮回能维持平衡……”
“平衡不是靠轮回收割，是靠守护。”沈退走到他面前，创世剑抵在他眉心，“你错把掠夺当平衡，把控制当秩序。”
当剑刃刺入的刹那，轮回之主的身体化作无数灰光棋子，散落各地。而那座黑色石碑，在失去轮回之主的力量后，刻字渐渐褪去，露出新的铭文：“七十三子，非棋非主，是为‘界域守护’。”
七子走到沈退身边，躬身行礼：“愿随沈先生守护界域。”
沈退望着重新变得清明的中枢界天空，创世剑上的双生光芒愈发柔和。他知道，这场博弈还没结束——铜镜破碎时，他分明看到镜像手中的第七十三颗棋子，滚落到了一个从未见过的界域裂缝里。
而裂缝深处，似乎有一道比轮回之主更古老的气息，正在缓缓苏醒。