晨曦如同稀释的血液，缓慢地渗透进厚重的窗帘缝隙，在弥漫着血腥与焦腐气味的客厅里，投下几道苍白无力的光柱。
光柱中，尘埃与未散尽的怨气缓缓浮动。
沈沅瘫坐在冰冷的地板上，背靠着墙壁，身体无法控制地细微颤抖。脸上已经干涸发硬的血迹，是陈默的。指尖无意识地抠着身下地毯粗糙的纤维，那上面浸染的大片暗红，也是陈默的。
视线所及，是那片人形的、已经不再流淌新鲜血液的阴影，和旁边一小堆散发着恶臭的、漆黑的灰烬。
一切都静止了。
只有她胸腔里那颗狂跳过后疲惫不堪的心脏，还在证明着时间的流逝。
结束了？
她扯了扯嘴角，想笑，喉咙里却只发出嗬嗬的、类似漏气风箱的声音，比哭更难听。
目光缓缓移动，落在脚边不远处。那枚小小的黄铜钥匙，静静躺在那里，上面也沾染了几点暗红。
钥匙……
那个盒子。
陈默至死都想要隐藏，那个怪物（小娅）在意识混乱时依旧本能渴望的……盒子。
一股冰冷的、混杂着探究和某种不祥预感的好奇心，如同藤蔓，从心底废墟中悄然滋生，缠绕住她几乎麻木的神经。
她必须知道。
知道这一切荒谬而恐怖的根源究竟是什么。
撑着发软的双腿，沈沅艰难地站起身。每一步都像是踩在棉花上，又像是踏过粘稠的噩梦。她绕过陈默的尸体，尽量不去看那个触目惊心的空洞，踉跄着走向书房。
书房里还保持着之前的凌乱。她走到书桌前，拉开最底层的抽屉。
那个深色的、巴掌大小的木盒，安静地躺在里面，上面挂着一把小小的黄铜锁。
沈沅拿起盒子，很轻。她将染血的钥匙插入锁孔。
咔哒。
一声轻响，在死寂的书房里格外清晰。
锁开了。
她深吸一口气，掀开了盒盖。
里面的东西很简单。
一束用红绳仔细捆好的、枯黄但依旧柔顺的长发。
几张有些褪色的照片。照片上的女孩很年轻，笑容温婉，眉眼间确实与“小染”有五六分相似，这就是小娅。
还有一本薄薄的、黑色封皮的笔记本。
沈沅的指尖拂过那束头发，冰凉的，带着一丝若有若无的陈腐气息。她拿起那本笔记本，纸张边缘已经微微泛黄卷曲。
她翻开第一页。
是陈默的笔迹。日期，是在小娅因病去世后大约三个月。
「三月十五日，阴。小娅离开第九十七天。房子空得可怕。梦里总是她最后瘦脱形的样子。他们说时间会冲淡一切，都是骗人的。痛苦只会沉淀，发酵，变成更深的沼泽，把我往下拉。我快窒息了。」
「四月二日，雨。遇到一个游方的道士，很古怪。他说……他有办法让我再见到小娅。我知道是假的，是骗术。但我竟然……心动了。我是不是疯了？」
沈沅的心慢慢沉下去。她加快了翻阅的速度。
后面的记录开始变得断续，笔迹也时而潦草，时而工整，显示出记录者极不稳定的精神状态。
「五月十日。他给了我一个地址，城南老城区，待拆迁的那片。说那里阴气重，‘东西’容易存活。还给了我一张符，说能暂时稳住‘它’……我去了。我按照他说的，午夜子时，带着小娅生前最喜欢的那条白裙子，还有……还有我从她墓前……取回来的一捧土……」
看到这里，沈沅的胃里一阵翻搅，强烈的恶心感涌上喉头。她强忍着继续看下去。
「我成功了……或者说，我造出了什么东西。它穿着小娅的裙子，站在废墟里，背对着我。我喊它的名字，它回过头……那张脸……很像小娅，但又不像。眼神是空的，冷的。它叫我‘默哥’……我本该害怕的，但我没有，我只有一种病态的满足。我把她带回了家。」
「我叫它‘小染’。干净的，染上我颜色的小娅。它很听话，大部分时间很像小娅。但它需要‘吃东西’……一开始是生肉，后来……后来是别的东西。我害怕了。我想送走它，但那个道士消失了。它似乎也察觉到了，开始变得不稳定……它看我的眼神，有时候，充满了贪婪……」
「阿沅要回来了。我不能让她知道。我把小娅的东西藏了起来。我得稳住‘小染’……我告诉它，阿沅只是暂住，很快会走。但它好像不信……它看阿沅的眼神，让我害怕。我是不是……做错了？我把一个怪物带回了家，还差点害了阿沅……」
最后一页的日期，就是前几天。笔迹混乱不堪。
「它越来越不受控制了。它开始模仿小娅生前的习惯，甚至……开始试图占据小娅的一切。它问我爱不爱它。我不敢回答。我害怕它，也厌恶它，但看着那张脸……我又忍不住心软。我是个彻头彻尾的懦夫，混蛋。阿沅发现了不对劲，她在查。我该怎么办？镜子……对，家里的那面古镜……或许……」
笔记到这里，戛然而止。
沈沅合上笔记本，浑身冰凉。
原来如此。
一切的根源，是陈默无法承受丧妻之痛，走火入魔，用邪术“制造”了一个亡妻的替代品。一个需要依靠吞噬生机和执念而存在的，扭曲的怪物。
而他，在恐惧和愧疚中摇摆，最终引火烧身，也差点将她拖入地狱。
荒谬。
可笑。
可悲。
她拿着笔记本和那个盒子，走回客厅。晨曦又亮了一些，将屋内的惨状照得更加清晰。
她看着陈默的尸体，心中五味杂陈。有恨，有怨，有后怕，也有一丝微弱的、连她自己都不愿承认的怜悯。
但现在不是沉溺于情绪的时候。
她必须处理掉这一切。
怪物化成了灰烬，但这满屋的血腥，陈默的尸体……都是巨大的麻烦。
她走到窗边，撩开窗帘一角。楼下街道安静，偶尔有早起的车辆驶过。暂时没有人注意到这里的异常。
她拿出手机，屏幕碎裂了，但还能用。她找到林薇的号码，拨了出去。
电话几乎立刻被接通。
“阿沅？！”林薇的声音带着浓浓的睡意和急切，“你怎么样？我昨晚收到你短信就一直没睡好！你没事吧？”
“薇薇……”沈沅开口，才发现自己的声音沙哑得厉害，“你来我家一趟。现在。一个人来。”
她顿了顿，补充道，声音带着一种近乎冷酷的平静：“带上大号的黑色垃圾袋，还有……浓度高一点的清洁剂。”
电话那头沉默了几秒，随即传来林薇倒吸冷气的声音。
“阿沅……你……你没事吧？到底发生什么了？”
“别问。快来。”沈沅说完，直接挂断了电话。
她不能报警。怎么解释？怪物杀人？邪术反噬？没有人会信。她只会被当成疯子，或者最大的嫌疑人。
她只能自己处理。
在等待林薇的时间里，她开始动手。
她先找来了旧床单，将陈默的尸体仔细包裹起来。动作机械而冷静，仿佛在处理一件与自己无关的物品。只是在碰到他冰冷僵硬的皮肤时，指尖还是会无法控制地颤抖。
然后，她开始清理地毯上的血迹。清洁剂刺鼻的味道混合着血腥和焦臭，形成一种更加令人作呕的气味。她跪在地上，用力地刷洗，暗红色的污水被她用毛巾吸干，挤进桶里。
她的大脑一片空白，只是重复着清理的动作。
当门铃响起时，她几乎已经将客厅里最明显的血迹清理得差不多了，只剩下一些渗透进地毯深处的暗沉颜色。
她走过去开门。
林薇站在门外，手里拎着几个巨大的黑色塑料袋，脸色苍白，眼神里充满了恐惧和担忧。
当门打开，闻到里面那股混合的怪味，看到沈沅身上沾染的血污和苍白得没有一丝血色的脸时，林薇的眼泪瞬间就涌了出来。
“阿沅……”
“进来，关门。”沈沅侧身让她进来，声音依旧平静得可怕。
林薇走进客厅，目光扫过被床单包裹的人形，扫过地上那堆漆黑的灰烬，扫过一片狼藉尚未完全清理干净的地板，她猛地捂住了嘴，强忍着没有尖叫出声，身体抖得如同风中落叶。
“这……这是……陈默？那个……东西呢？”
“死了。化成灰了。”沈沅指了指那堆灰烬，“帮我把这些，还有他，”她指向被床单包裹的陈默，“装起来。”
“阿沅……我们……我们报警吧……”林薇的声音带着哭腔。
“报警？”沈沅看向她，眼神空洞，“怎么说？说陈默用邪术复活前妻，结果制造出的怪物把他杀了？你觉得警察会信吗？他们会把我抓起来，当成精神病，或者凶手。”
林薇张了张嘴，无法反驳。眼前的景象超出了正常世界的认知范畴。
“别怕，薇薇。”沈沅走上前，轻轻抱了抱浑身发抖的好友，声音里终于带上了一丝疲惫，“帮帮我。把这里处理干净，我们就当什么都没发生过。”
齐风雅看着沈沅那双过于平静，平静到令人心悸的眼睛，最终咬了咬牙，重重点头：“好……我帮你。”
两个女人开始沉默地忙碌。
她们将陈默的尸体塞进最大的黑色垃圾袋，用胶带层层缠绕封口。然后将那堆灰烬，连同里面残留的几缕头发和破碎的病号服碎片，小心地扫起来，装入另一个袋子。
她们继续清理地板、墙壁上所有可能留下痕迹的地方。用掉了整整一瓶强力清洁剂。
做完这一切，天色已经大亮。
阳光彻底驱散了夜色，也仿佛要将昨夜发生在这里的一切恐怖和血腥都蒸发掉。
沈沅和林薇瘫坐在清理过的客厅地板上，背靠着墙壁，精疲力尽。旁边放着那几个鼓鼓囊囊的、散发着不祥气息的黑色塑料袋。
“接下来……怎么办？”林薇哑着嗓子问。
沈沅看着窗外明媚得过分的阳光，眼神没有焦点。
“找个地方，埋了。或者……烧了。”她轻轻说，“人海茫茫，消失一两个人，很正常。”
她的语气平淡得像是在讨论天气。
齐风雅打了个寒颤，不敢再问。
休息了片刻，沈沅挣扎着起身：“不能白天出去。等晚上。”
她走进浴室，打开花洒。温热的水流冲刷而下，洗刷着身上的血污、汗水和灰尘。她用力搓洗着皮肤，直到泛红刺痛，仿佛这样才能洗去昨夜沾染的死亡气息。
换上干净的衣服，她看着镜子里那个脸色苍白、眼神沉寂的女人，感到一阵陌生的疏离。
从浴室出来，齐风雅已经勉强收拾好情绪，正在厨房烧水。
“喝点热水吧。”她递给沈沅一杯水。
沈沅接过，没有喝，只是捧着，汲取着那一点点微不足道的暖意。
“阿沅……”齐风雅犹豫着开口，“你以后……打算怎么办？”
以后？
沈沅茫然地抬起眼。
公司？朋友？正常的生活？
这一切似乎都离她无比遥远。经历过昨晚那样的事情，双手沾染了（间接）人命和诡异的灰烬，她还能回到过去吗？
她的目光，不由自主地，再次落在那面被随意放在墙角、镜面沾染了些许污渍的“窥真”古镜上。
还有那个被她放在茶几上，装着头发、照片和笔记本的木盒。
陈默和小娅（或者说，那个怪物）的执念，如同看不见的蛛网，依旧缠绕着这间屋子，缠绕着她。
她除掉了怪物，处理了尸体。
但根源的诅咒，真的解除了吗？
那个教给陈默邪术的游方道士，是谁？他为什么这么做？是随机找上的陈默，还是另有目的？
小娅的魂魄，是否真的安息？还是说，陈默那亵渎亡者的邪术，将她的残魂也禁锢、扭曲，最终一同化为了那堆灰烬？
这些疑问，像一根根冰冷的针，刺在她的心头。
她知道，这件事，或许远没有结束。
“我不知道。”她最终回答了齐风雅的问题，声音轻得像叹息。
她走到茶几旁，拿起那个木盒，和那面古镜。
这些东西，不能留。
但直接丢弃，恐怕也会留下隐患。
她需要找到一个真正懂行的人，彻底了结这一切。
夜幕再次降临。
城市华灯初上，掩盖了白日里所有的阴暗。
沈沅和齐风雅拖着那几个沉重的黑色塑料袋，悄无声息地离开了公寓楼，融入了城市的夜色之中。
她们开车去了郊外一处荒废的林地。
挖坑，掩埋。
泥土落下，覆盖了那些代表着死亡和诡异的物体。
做完这一切，两人都像是虚脱了一般，靠在车身上，望着远处城市模糊的灯火，沉默无言。
“结束了。”齐风雅轻声说，像是在安慰沈沅，又像是在说服自己。
沈沅没有回答。
她抬头看向漆黑的、没有星星的夜空。
风吹过树林，发出沙沙的声响，像是无数亡魂在低语。
她紧紧抱着怀里那个深色的木盒，和那面用布重新包裹好的古镜。
它们冰冷而沉重。
仿佛在无声地提醒她——
有些噩梦，一旦开始，就永远不会真正醒来。
而她的生活，从陈默带回“小染”的那个夜晚起，就已经被彻底撕裂，再也无法回到原来的轨道。
前路，依旧是一片浓得化不开的迷雾。
和隐藏在迷雾深处，未知的危险。