神朝元年，冬。
一道【天下选妃诏】，如同一块投入平静湖面的巨石，在广袤的神州大地上，激起了层层叠叠的涟漪。
这道诏令，无疑是离经叛道的。
它不问出身，不重门第，甚至允许女子以“才学技艺”自荐，这在数千年来以血统与礼法为基石的世俗观念中，不啻于一场惊天动地的革命。
六国旧都的府邸内，那些自诩血统高贵的旧贵族们，对此嗤之以鼻，于私下宴席中拍案大骂，称那江氏神皇粗鄙不堪，竟行此商贾贩货之举，将天下女子视作待价而沽的商品，实乃荒淫无道，有辱斯文。
然而，与他们的唾骂形成鲜明对比的，是天下寒门的狂热。
无数在旧时代被世家门阀堵死了一切上升通道的读书人，或是身怀一技之长却报国无门的匠人，都将这道诏令视作了天赐的、改变家族命运的唯一阶梯。
他们或许没有显赫的家世，没有万贯的家财，但他们有正值豆蔻年华、容貌姣好的女儿或姐妹。
一时间，从北境的燕赵故地，到南疆的百越之乡，无数怀揣着梦想的女子，在家人的殷切期盼下，踏上了前往各郡县初选会场的道路。
咸阳城，昆仑别院。
紫女一袭紫色紧身长裙，勾勒出惊心动魄的曲线，她步履轻盈地走进书房，手中捧着一叠来自天机阁的密报。
书房内，江昊并未批阅奏章，而是静立于那巨大的神州舆图之前。随着萧何、萧月华等人的到位，帝国的财政机器已开始以前所未有的效率运转起来，大部分政务，张良与内阁足以处理妥当。
他如今更关心的，是这场名为“选妃”，实为“天下人才普查”的盛事，究竟能为他这新生之神朝，钓出多少潜藏于深水之下的蛟龙。
“主上。”紫女将密报呈上，柔声道，“各地初选已陆续展开，这是天机阁汇总的第一批‘奇女子’名录。其中大部分是容貌出众、或身怀些许武艺之人，皆在预料之中。唯独齐鲁之地，出了个有趣的意外。”
“哦？”江昊转过身，接过密报，脸上露出一丝感兴趣的神色，“齐鲁，孔孟之乡，礼法森严，能出何等意外？”
紫女莞尔一笑，那风情万种的模样，足以让任何男人心神摇曳：“这个意外，还颇为棘手，连主持初选的郡守都束手无策，只能将此事原样上报，请主上定夺。”
江昊展开那份被单独列出的报告，目光一扫，脸上的趣味之色愈发浓郁。
……
时间倒退回三日前。
齐鲁郡，临淄城，选妃初试现场。
此地曾为战国七雄之首齐国的都城，稷下学宫更是开创了百家争鸣的盛况，文风鼎盛。即便经历战火与朝代更迭，此地的读书人骨子里依旧带着一股与生俱来的骄傲。
初选会场设在城中最大的演武场，四周旌旗招展，甲士林立，气氛庄严肃穆。
主考官席位上，坐着新任的齐鲁郡守，以及几位从当地征辟的、德高望重的儒学名士。
场下，数百名来自齐鲁各地的秀女，依照次序，一一上前。她们或抚琴，或作画，或轻歌曼舞，竭尽所能地展现着自己最美好的一面。
皇后吕雉亲自下发的【测灵玉】，在大多数秀女手中，都只是泛起微末的白光，代表着她们只是凡品或良品血脉，并无修行潜力。偶有一两位姿色上乘的女子，能让玉佩亮起稍显明亮的青色光芒，便会立刻引来考官们的频频点头，被记上优等。
流程平稳而顺利，直到一个女子的出现。
“下一位，公孙玲珑。”
随着司仪的唱名，一道身影不疾不徐地走上前来。
此女约莫十七八岁年纪，身着一袭朴素的青色儒裙，未施粉黛。论容貌，她只能算清秀，与场中那些国色天香的女子相比，颇为不起眼。
但她身上那股独特的气质，却瞬间吸引了所有人的目光。
她没有寻常女子的羞怯与柔顺，反而身姿挺拔如松，下颌微扬，那双眸子清亮得惊人，仿佛能洞穿人心，带着一股洞悉世事、睥睨众生的骄傲。
她走到场中，既不行礼，也不展示才艺，只是静静地站着，目光平静地扫过主考官席位上的众人。
郡守眉头微蹙，沉声道：“公孙玲珑，为何不行礼？你的才艺又是什么？”
公孙玲珑闻言，非但没有半分惶恐，嘴角反而勾起一抹淡淡的、近似于嘲讽的笑意。
“敢问大人，今日所选，为何？”
郡守一愣，下意识答道：“自然是为陛下选妃，充实后宫。”
“那敢问大人，陛下诏书中所言，是选‘美人’，还是选‘女子’？”公孙玲珑再次发问，声音清脆，逻辑清晰。
郡守被她问得有些发懵，想了想道：“诏书中言，凡有姿容出众者，皆可入选。自然是选美人。”
“好。”公孙玲珑抚掌一笑，那笑容中带着智力上的优越感，“既然是选‘美人’，那玲珑便不应在此。因为，玲珑非是美人。”
此言一出，全场哗然。
那些秀女们有的掩嘴轻笑，有的面露鄙夷，觉得这女子怕不是疯了，竟有如此不智之举。
郡守的脸色也沉了下来，冷哼道：“一派胡言！你既非美人，又为何要来这初选会场，莫非是来消遣本官，藐视王威吗？”
“大人误会了。”公孙玲珑摇了摇头，那双明亮的眸子直视着郡守，不见丝毫惧色，“玲珑今日前来，非为入选，只为辩一个‘理’。”
她顿了顿，声音陡然拔高，响彻全场。
“我乃名家公孙龙之后，毕生所求，乃言语中之至理！大人方才言，此地选‘美人’，而玲珑乃‘才女’。请问大人，才女，可是美人乎？”
这个问题，看似简单，却暗藏机锋。
主考官席上，一位白发苍苍的老儒生抚须道：“才貌双全，方为佳人。若有才无貌，终是缺憾。”
“先生此言差矣！”公孙玲珑立刻反驳，“‘才’，是智慧之美；‘貌’，是皮相之美。两者皆为美，然此美非彼美。便如那白马，虽是马，然‘白马’之概念，却非‘马’之概念。今日选妃，若只取皮相之美，而舍智慧之美，岂非买椟还珠，以沙砾弃明珠？”
“你……”那老儒生被她一套“白马非马”的诡辩之术绕了进去，张口结舌，一时竟不知如何回应。
公孙玲珑环视全场，朗声道：“陛下乃万古不出的神皇，其胸襟如星辰大海，岂会只沉迷于区区皮相？尔等以色选人，以貌取士，看似为陛下尽忠，实则是在以庸俗之见，揣度神皇之圣意！此乃大不敬！”
“我今日前来，就是要告诉尔等，女子之价值，在于其脑中之智慧，心中之丘壑，而非那一张经不起岁月侵蚀的脸皮！我公孙玲珑，愿以一身才学，为陛下献上‘治国之策’，而非以一副皮囊，献上‘枕席之欢’！”
“若陛下因玲珑之言，而纳天下才女入朝，开万世之新风，玲珑纵使被治以‘妖言惑众’之罪，亦死而无憾！”
一番话，掷地有声，振聋发聩。
整个演武场，陷入了一片死寂。
那些原本还在窃笑的秀女们，此刻都怔怔地看着她，眼神复杂。有的人觉得她狂妄，有的人却在她身上看到了一种前所未有的、属于女子的光芒。
郡守和一众考官，更是面面相觑，冷汗涔涔。
他们发现，自己陷入了一个两难的境地。
若治她的罪，岂不坐实了他们“以貌取人”、“不识真才”的罪名？这要是传到陛下耳朵里，只怕乌纱不保。
可若不治她的罪，任由她在此胡闹，选妃的秩序便荡然无存。更可怕的是，她竟然煽动了数百名秀女离场，这事态已经完全失控。
最终，郡守只能擦了擦额头的汗，命人将那枚【测灵玉】递给公孙玲珑。
公孙玲珑不屑地接过，随手一握。
玉佩之上，仅仅是泛起了一层淡淡的青光，甚至比不上场中好几位姿色艳丽的女子。
优品血脉，潜力平平。
看到这个结果，郡守仿佛找到了救命稻草，立刻在报告中写道：“……此女血脉潜力平平，却心高气傲，以诡辩之术，蛊惑人心，臣等不敢擅专，恳请圣裁。”
……
昆仑别院，书房内。
江昊看完了整篇报告，忍不住轻笑出声。
“有意思，真是有意思。”
他将报告递给一旁的紫女，“一个血脉潜力平平的女子，却妄图以三寸不烂之舌，来挑战朕定下的规则。这份胆魄，这份骄傲，倒是不俗。”
紫女接过报告，美眸中却闪过一丝警惕。
“主上，此女心高气傲，言辞犀利，恐非后宫安分之人。她所求者，非是恩宠，而是与主上您在‘道理’上的平起平坐，这在君臣之间，乃是大忌。”
她顿了顿，给出了自己的建议：“且测灵玉显示其血脉潜力仅为优品，于主上您的修行并无大益。依臣妾之见，此女有些小聪明，或可将其收入皇家学院，任一辩论教习，也算是人尽其才，不必接入宫中，以免日后生乱。”
紫女的建议，无疑是最稳妥、最符合利益的。
然而，江昊却摇了摇头。
他走到窗边，望着庭院中那棵在寒风中傲然挺立的梅花，嘴角噙着一抹玩味的笑容。
自他登临高位以来，所见之人，无不是对他敬畏、顺从、乃至恐惧。所有人都在试图理解他的想法，迎合他的意志。
这还是第一次，有人敢于站在他的对立面，不是用武力，而是用“道理”，来公然挑战他制定的游戏规则。
他从这个名为公孙玲珑的女子身上，看到了一种纯粹的、属于“知识分子”的、近乎天真的骄傲。
他忽然觉得，自己那庞大而和谐的后宫之中，若是多上这么一个“刺头”，一个每天都想着用“道理”来跟自己辩个高下的“杠精”，或许会是一件非常有趣的事情。
“不。”江昊缓缓开口，声音中带着不容置疑的决断。
“皇家学院的教习，太多了，不缺她一个。朕的后宫里，美人也太多了，不缺她一个。”
他转过身，目光深邃地看着紫女。
“但朕的后宫里，还缺一个能时时刻刻提醒朕，天下的‘理’，不止朕一个说了算的‘反对者’。”
“朕对她的‘人’，兴趣不大。但朕对她的‘道’，很感兴趣。”
紫女微微一怔，似乎明白了什么。
只听江昊淡淡下令：
“传朕旨意，将此女原封不动地，给朕送来咸阳。”
“朕要亲自和她辩上一辩。”