“混蛋！别管我！我要完成仪式！”飞段仍然叽叽喳喳地对角都抱怨，“这个小鬼的灵魂，马上就要成为邪神大人最完美的祭品了！”
角都懒得废话。
“为什么我要招募这个笨蛋？”
他拎着飞段的衣领，如同拎着一只吵闹的鸡，另一只手直接一拳，精准地捣在飞段的腹部。
“噗——”
飞段被打得口吐鲜血，剩下的话全都堵回了喉咙里。
“闭嘴，”角都沙哑的声音不带任何情绪，“你带来的奖金，比你那无聊的仪式重要得多。”
他那双在黑暗中闪烁着诡异绿光的眼睛，扫过广场上严阵以待的木叶小队，最终定格在那些造型奇特的爆弹枪上。
贪婪，毫不掩饰。
下一刻，角都没有任何预兆地抬起了手。
“唰！唰！唰！”
无数漆黑的丝线如同拥有生命的毒蛇，从他体内爆射而出，以不可思议的速度，精准地扑向广场四周燃烧的每一个火把。
火焰被丝线触碰的瞬间，连挣扎一下都没有，便悄然熄灭。
最后一点光亮消失。
整个广场，瞬间陷入了伸手不见五指的绝对黑暗。风声、呼吸声、心跳声，在死寂中被无限放大，压迫着每个人的神经。
角都那双悬浮在半空中的绿色眼睛，如同两团飘忽不定的鬼火，散发着不祥与死亡的气息。
紧接着，是尖锐的破风声。
无数黑色丝线从四面八方无声袭来，它们从地面、从墙壁、从尸体堆的缝隙中钻出，编织成一张密不透风的死亡之网，彻底打乱了火力小组原本严密的扇形阵型。
“砰！”
一名根部成员被丝线缠住脚踝，整个人被凌空拽起，狠狠砸在墙上，手中的爆弹枪脱手飞出。
好在佐助眼疾手快地用子弹切断了丝线，救下了他。
但混乱在蔓延。
“抛掷闪光弹和烟雾弹，三号方案撤退！”
鸣人冷静到极点的声音，通过战术耳麦，清晰地传入每个队员的耳中。
“是！”
慌乱瞬间停息，训练有素的队员们立刻执行命令。数枚闪光弹被扔向不同方向，“轰”地一声爆开，刺目的白光瞬间照亮了整个广场，也让那漫天飞舞的黑色丝线出现了短暂的凝滞。
趁着这个间隙，烟雾弹落地，浓重的白烟迅速弥漫开来，隔绝了视线。
小队成员们没有丝毫留恋，立刻按照预定的三号撤退路线，交替掩护，如同一股水流般悄无声息地融入了小巷更深的黑暗中。
“哼！想跑？”角都的声音在烟雾中响起，带着一丝戏谑。
在撤退的队伍末尾，却出现了一个不和谐的音符。
学员健太的左腿血流不止，剧烈的疼痛让他每一步都走得异常艰难，很快便落在了后面。
两名根部成员立刻折返，一左一右架起他，强行拖着他跟上队伍。
鸣人没有走。
他站在巷口，亲自断后，那双猩红色的眼眸在烟雾中若隐若现，冷漠地看着健太那张因痛苦和羞愧而扭曲的苍白脸孔。
“不用感到愧疚。”
鸣人不带任何感情的声音响起，让健太的身体猛地一颤，心中竟涌起一丝暖流。政委大人……是在安慰我吗？
“但是，”鸣人继续道，“记住这种无力的感觉，这是你忘记纪律的代价。”
“是……我明白了！”他咬着牙，重重点头。
“回去后，上交一份一千字的反省报告，详细阐述你为什么会犯下这种低级错误，以及如何确保不再重犯。”
“……”
健太心中的暖流瞬间冻结。
广场上，烟雾渐渐散去。
飞段挣脱了角都的束缚，扛着镰刀就要追进小巷：“别想跑！我要把你们一个个都献给邪神大人！”
“嗖！”
一根黑色丝线闪电般缠住了他的脚踝，将他倒吊在半空中。
“闭嘴，飞段。”角都沙哑地说着，完全没有追击的意思，“今天的奖金已经到手了，没必要做多余的事。”
他嫌弃地看了一眼聒噪不停的飞段。
“算了，精神损失费也是工资的一部分。”
他一边说着，一边操控着成百上千的黑色丝线，如同最高效的清洁工，开始在广场上“打扫战场”。
飞段掉落在地的三月镰被丝线卷起，送回到他手中。
那些被射杀的狂信徒身上，任何值钱的东西——钱袋、饰品、甚至镶着金牙的牙齿——都被丝线精准地剥离下来，汇集到角都脚边，堆成一小堆。
整个过程行云流水，充满了商人的精明和冷酷。
角都满意地将战利品打包，瞥了一眼还在挣扎的飞段：“走了，组织还有新的任务。”
……
汤之国，一处废弃的温泉旅馆内。
这里被改造成了临时的据点。
鸣人小队的所有成员都已安全返回，受伤的健太也得到了及时的治疗，除了脸色有些苍白，并无大碍。
气氛有些沉闷。
第一次任务就遭遇S级叛忍，并在对方手上吃了亏，让佐助和宁次这些天之骄子都感到有些憋闷。
“都打起精神来。”
鸣人开口了，他的声音不大，却让所有人都下意识地挺直了腰背。
“这次行动，不是失败，而是一次成功的武装侦察。”他环视众人，目光平静，“我们用一个无伤大雅的代价，获取了两个极具价值的活体情报，明确了敌人的能力、身份，以及他们出现在这里的目的。这笔买卖，我们赚了。”
他三言两语，就将一场看似狼狈的撤退，重新定义为一次充满价值的情报胜利。
队员们眼中的阴霾一扫而空，取而代之的是恍然和振奋。
没错，他们知道了敌人的能力，知道了“晓”组织正在招募新人。下一次再遇到，就不会这么被动了。
鸣人走到一张地图前，从手下手中接过了一份简要的资料，摊开在桌上。
资料上，是一个戴着泷隐村护额的男人头像。
“角都，泷隐村S级叛忍，具体年龄不详。根据木叶的绝密档案记载，他曾接受任务，刺杀初代火影千手柱间，失败后叛逃。是地下换金所体系中，悬赏额最高的活传奇之一。”
嘶——
佐助和宁次都倒吸一口凉气。
刺杀初代火影？那是什么年代的怪物了？居然还活着！
“刺杀初代火影？我该说他胆子大还是脑子不太好？”宁次吐槽道。
“角都的出现，确认了一件事。”鸣人的手指在地图上“换金所”的几个已知据点上轻轻划过，“‘晓’组织，与遍布整个忍界的地下经济网络，有着深度的利益绑定。这既是他们的优势，也是他们的弱点。”
一个完整的计划，在他脑中迅速成型。
他看向角落里一名负责情报的根部成员。
“命令所有潜伏在各地的网络，动用一切资源，开始搜集关于‘换金所’和角都的所有情报。他的交易记录、他的行动路线、他的人际关系……我全都要。”
“是！”
“必要时，可以用金钱来购买他的行踪，甚至……购买他的敌人拖延他。”
布置完针对角都的计划，鸣人的目光转向了宁次，以及他身后一直保持着沉默的血之池兄妹——野分和佳奈。
“宁次。”
“在。”
“你的任务要变一下。”鸣人指着地图上汤之国境内一处标红的区域，“这里，是地狱谷。我需要你带领一支小队，带上他们两个，前往地狱谷外围进行勘察。”