林霄化作一道星辉剑光，片刻间便抵达天枢峰顶，云鹤道人的洞府之外。洞府门口的阵法感知到他的气息，自动打开一道光门。
步入洞府，内部并非寻常山洞的阴暗潮湿，而是别有洞天。穹顶之上镶嵌着夜明珠，柔和的光芒洒下，照亮了宽敞的厅堂。四周墙壁上刻满了玄奥的阵纹，隐隐有灵气流转，使得整个洞府内的灵气浓度远超外界。云鹤道人正盘膝坐在一个蒲团上，身前悬浮着一幅由光影构成的巨大地图，地图上山川河流、宗门标记清晰可见，正是青玄门及其周边势力的疆域图。
“师尊。”林霄上前，恭敬行礼。
云鹤道人睁开双眼，目光落在林霄身上，仔细打量一番，眼中露出满意之色：“不错，筑基巅峰，气息沉稳，剑意内敛，看来这次闭关收获不小，已将大比所得彻底消化。”
“全赖师尊指点。”林霄谦逊道。
云鹤道人摆了摆手，示意林霄坐下，然后指向身前的光影地图：“召你前来，主要有两件事。其一，便是关于半年后的‘七宗会武’。”
林霄神色一肃，凝神静听。
“七宗会武，由来已久。表面上，是七大宗门年轻弟子切磋交流，展示实力的盛会。但实则，关乎各宗未来的资源分配、地域划分以及……话语权。”云鹤道人语气凝重，“近百年来，我青玄门因种种原因，在会武中表现平平，所能争取到的资源份额逐年减少，尤其是在几处关键的大型灵石矿脉和稀有灵材产地的争夺上，已渐处下风。”
林霄眉头微皱，他没想到七宗会武背后竟有如此重大的利益关联。
“此次会武，地点定在‘万兽山脉’边缘的‘试炼谷’。”云鹤道人在地图上点出一个位置，“那里环境复杂，不仅有预设的比斗擂台，更包含大片的原始山林、沼泽、洞穴，其中栖息着不少强大妖兽。会武的形式，也并非简单的擂台赛，而是综合考验弟子的修为、战力、生存、侦查、团队协作乃至机缘气运。”
他顿了顿，看向林霄：“之所以给你预备资格，是因为你的剑道天赋和实战能力得到了宗门高层的认可。但你要明白，获得资格，仅仅是开始。届时，你将面对的，是其余六宗最顶尖的筑基期弟子，其中不乏筑基大圆满，甚至……半步金丹的存在！他们修炼的功法、掌握的神通、拥有的法器，绝不会弱于你，甚至更强。”
林霄目光坚定：“弟子明白。弟子必当勤加修炼，不负宗门期望。”
“有信心是好事。”云鹤道人颔首，“这半年，宗门会为你们这些预备弟子提供最好的资源倾斜，藏经阁、炼丹房、炼器室、试炼秘境都会优先对你们开放。你需要做的，就是尽快提升实力，尤其是要尽快将修为提升至筑基大圆满，方有在会武中一争高下的资本。”
“是！”林霄感受到肩头的责任。
“这第二件事……”云鹤道人话锋一转，神色变得有些严肃，“则与一桩宗门任务有关，或许，也与你的机缘有关。”
林霄心中一动，静待下文。
云鹤道人手指在地图上划动，最终停留在青玄门势力范围边缘，一处标记着“黑水沼泽”的区域。
“近三个月来，黑水沼泽一带异动频繁。据外围弟子和附属家族汇报，沼泽深处时有异光冲天，伴有强烈的灵气波动，疑似有异宝出世或古修士洞府显现。但同时，沼泽中的妖兽也变得异常狂躁，袭击过往修士的事件陡增，甚至出现了几起低阶修士小队全军覆没的情况。”
“宗门任务殿已将此评定为乙级上等任务，需内门精锐弟子前往探查。任务要求是查明异动根源，评估风险，若确有机缘，可视情况夺取，但以保全自身为第一要务。”云鹤道人看着林霄，“我意，由你带队，另选派几名可靠的内门弟子一同前往。”
林霄有些惊讶：“师尊，弟子资历尚浅，带队恐怕……”
“无妨。”云鹤道人打断道，“你的实力已得到公认，足以服众。此次任务，既是对你的磨砺，也是一次机会。黑水沼泽环境特殊，蕴含水、毒、阴煞等多种属性灵气，对你巩固‘星轨’剑意，感悟不同属性的规则对抗与融合，或有裨益。而且，若真有古修洞府，其中遗留的功法、丹药或炼器材料，对你备战会武大有帮助。”
他沉吟片刻，补充道：“此外，据一些隐秘消息，此次黑水沼泽的异动，可能并非自然现象，背后或有其他势力的影子……你此行，需格外小心，不仅要防备沼泽内的危险，更要警惕……人祸。”
林霄心中一凛，意识到这次任务恐怕不像表面那么简单。他沉声道：“弟子领命！定当谨慎行事，查明情况。”
“很好。”云鹤道人满意地点点头，取出一枚玉简和一块巴掌大小、刻画着复杂星辰图案的罗盘递给林霄，“这枚玉简里是黑水沼泽的详细地图、已知妖兽分布以及一些注意事项。这块‘星引罗盘’是为师早年所用的一件法器，不仅可指引方向，注入星辰之力后，还能在一定范围内感知灵气异常和生命波动，或许对你们探查有所帮助。”
“多谢师尊！”林霄接过玉简和罗盘，感受到其中蕴含的灵力波动，知道都是珍贵之物，心中感激。
“去吧。任务小队的人选，你可自行斟酌，也可去任务殿查看有哪些弟子接了此任务，择优组队。三日后出发。”云鹤道人挥挥手，“记住，安全第一，查明真相为首要，机缘次之。”
“弟子告退！”林霄躬身行礼，退出了洞府。
离开峰顶，林霄并未立刻返回自己的住处，而是径直前往宗门的任务大殿。他需要详细了解黑水沼泽任务的具体情况，以及看看有哪些同门接了任务。
任务大殿内人来人往，颇为热闹。巨大的玉璧上滚动发布着各式各样的宗门任务。林霄的出现，立刻引起了不少弟子的注意，纷纷投来敬畏和好奇的目光。他径直走到负责乙级任务区域的执事面前。
“师兄，我想接取‘探查黑水沼泽异动’的任务，并查看已有接取此任务的弟子名单。”
执事弟子认出林霄，态度十分客气：“原来是林师兄，请稍等。”他很快调出任务卷宗和接取名单。
林霄快速浏览着名单，目光扫过几个熟悉或陌生的名字，心中开始盘算合适的人选。这次任务，既要保证队伍战斗力，又要考虑成员间的配合与信任。
就在这时，一个清冷的声音在他身后响起：
“林师弟，可是在为黑水沼泽任务组队？”
林霄回头，只见柳云烟不知何时站在了他身后，白衣胜雪，气质如兰。
“柳师姐？”林霄有些意外。
柳云烟浅浅一笑，如冰雪初融：“此任务，我也接了。不知林师弟的队伍，可否算我一个？”