第十二章：第一步与第一颗“星”
周岁生日的热闹像沾了灵木灵气的晨露，虽已过去三日，小院里仍留着淡淡的甜香。廊下挂过的桑绒灯笼还没摘，浅红与米白的绒线缠在竹骨上，被午后的阳光晒得暖融融的，风一吹，绒线轻轻晃，扫过廊柱上那道浅浅的刻痕——那是火离老祖昨天刚刻下的“娴云周岁”，笔画里还透着新鲜的桑木气息。地上残留着几片彩纸碎片，是生日当天愈子谦撒的，此刻正被阳光映得发亮，像落在青石板上的小宝石。
古桑木的枝干斜斜探进院来，老叶边缘泛着浅黄，新叶却还透着嫩红，一老一新的叶子叠在一起，被阳光照得透亮，连叶脉里的汁水都像是在缓缓流动。树下的软毯是青禾前几天刚换的，用桑蚕丝混着灵棉织的，米白色的毯面上绣着三株小桑苗，针脚细得像蛛丝，桑苗的叶子是浅绿，枝干是淡褐，连泥土都绣成了偏黄的棕，远远看去，竟像真的有三株小苗从毯子里钻出来似的。
青禾把两个小家伙放在软毯上时，特意调整了位置，让火娴云挨着桑木根——那里晒得到太阳，又不会被风直吹。火娴云穿着那件浅红袄子，袖口的桑绒球被苏湄重新缝过，比之前更挺括些，绒球上的细绒在阳光下闪着碎光。她刚吃饱桑籽粥，小肚皮圆滚滚的，靠在桑木根上，眼神还带着点迷糊，直到瞥见愈子谦手里的布偶，眼睛才突然亮了起来。
那是苏湄昨天新做的朱雀布偶，比之前那个小些，刚好能让愈子谦一只手握住。布偶的身子是浅红绒布，翅膀上绣着淡金的纹路，最特别的是布偶肚子里缝了颗“暖阳石”——那是火离老祖从灵脉深处挖来的，只有拇指大小，却能常年保持温热，此刻正透过绒布散出淡淡的光晕，像把小太阳揣在了里面。
“云云，你看！”愈子谦举着布偶，手臂伸得直直的，月白小衫的袖口滑下来，露出手腕上系的红绳——那是青禾编的，里面缠了根桑木枝，说是能辟邪。他晃了晃布偶，暖阳石的光晕跟着动，在软毯上投下小小的光斑，“暖乎乎的，你要不要来拿？”
火娴云的视线被那团光晕勾住了，小身子慢慢直起来。她先是用小手撑着软毯，指尖陷进柔软的灵棉里，然后试探着把腿往前伸了伸——周岁前她只会爬，膝盖上还留着前两天爬的时候蹭的浅印，此刻碰到软毯，还下意识地缩了缩。她抬头看了看愈子谦手里的布偶，又看了看旁边的青禾，小嘴抿了抿，像是在寻求鼓励。
青禾和苏湄就坐在不远处的石凳上做针线。苏湄手里拿着块淡蓝布料，正缝愈子谦的星辰帕子，银线在她指间穿梭，很快就绣出了半颗星星的轮廓。青禾则在理桑绒，把晒好的桑绒分成一小缕一小缕，准备给火娴云再做两个绒球。她们看似在忙自己的事，眼角的余光却始终没离开软毯上的小家伙。
“别急，慢慢来。”青禾轻声说，声音柔得像软毯上的桑苗，“抓着旁边的柱子，稳一点。”
火娴云听懂了，她转过身，看向身后的廊柱。那是根桑木柱，表面打磨得光滑，摸上去带着点木质的凉。她伸出右手，小手在半空晃了晃，终于抓住了柱子的边缘——指节因为用力而泛白，小胳膊绷得直直的，把身子撑了起来。她站得有点晃，像株被风吹得摇摇晃晃的小桑苗，左脚轻轻抬了抬，又赶紧落回去，生怕自己摔着。
旁边的桑火不知什么时候从火娴云的袖口溜了出来，半尺长的琉璃身子泛着透明白，只有尾巴尖是抹赤红。它在火娴云脚边绕来绕去，尾巴尖偶尔扫过软毯，留下一道极淡的灵气痕迹，像画了条小线。它的意识在火娴云脑海里响起来，带着点不耐烦，又有点担心：“磨蹭什么呢？不就是走两步吗？你看那布偶里的石头，暖乎乎的，拿到了还能给你捂手呢！”
火娴云没理它，注意力全在脚下。她深吸一口气，这次不再犹豫，左脚稳稳地往前迈了一步——落地时软毯陷下去一点，带着弹性，她的身子晃了晃，赶紧用另一只手也抓住了柱子，才算稳住。她咧开嘴笑了笑，露出两颗刚长出来的小牙，然后右脚也跟着迈了出去。
一步，两步……她慢慢松开一只手，只靠一只手抓着柱子，身体的平衡越来越稳。愈子谦见她走得越来越近，赶紧把布偶举得再高些，脸上满是期待：“云云加油！快到啦！”
苏湄停下了手里的针线，银针还别在布料上，她的手轻轻攥着帕子，生怕火娴云摔着。青禾也放下了桑绒，身体微微前倾，随时准备过去扶一把——但她没动，她知道，孩子学步总得自己迈出那关键的一步，旁人帮不得。
终于，火娴云走到了软毯中间，离愈子谦只有两步远。她看着愈子谦手里的布偶，光晕就在眼前，暖得她都能感觉到脸上的温度。她深吸一口气，突然松开了抓着柱子的手——身体瞬间晃了晃，她赶紧把胳膊张开，像只小雀儿一样保持平衡，然后踉踉跄跄地往前扑去。
“咚！”她一把抱住了布偶，也撞进了愈子谦的怀里。两个小家伙一起倒在软毯上，愈子谦怕压到她，还特意往旁边挪了挪，结果自己的后脑勺磕在了软毯上，发出“噗”的一声轻响。但他们谁都没哭，反而“咯咯”地笑了起来，火娴云把布偶抱在怀里，脸贴在上面，能感觉到暖阳石的温度透过绒布传过来，暖得她心都软了。
“走啦！云云会走啦！”愈子谦兴奋地大叫，手舞足蹈的，差点把火娴云又掀翻，“青禾姐姐，苏湄姐姐，你们看！云云会自己走路了！”
青禾和苏湄立刻围了过来。青禾蹲下身，轻轻摸了摸火娴云的头，手指触到她发间的细汗，温声说：“我们娴云真厉害，都会自己走路了。”她拿出帕子，给火娴云擦了擦额角的汗，又帮愈子谦理了理皱掉的衣领。
苏湄则拿起布偶，检查了一下暖阳石的线有没有松，然后笑着说：“以后云云就能自己跟着子谦哥哥玩了，不用总让人抱着了。”她把布偶还给火娴云，又轻轻捏了捏她的小脸蛋，“下次走路慢一点，别摔着了。”
桑火也飘了过来，琉璃身子在阳光下泛着七彩的光。它用尾巴尖碰了碰布偶，暖阳石的光晕闪了闪，它的意识里带着点不易察觉的得意：“哼，总算会走了，以后就能自己去找灵草籽吃了……不对，是以后就能自己跟着老祖学辨灵草了。”
火娴云抱着布偶，抬头看桑火，伸出小手想抓它的尾巴。桑火赶紧往后飘了飘，尾巴尖晃了晃：“别抓！老祖说我的尾巴是用来辨灵气的，抓坏了就没法帮你看灵草了。”火娴云听不懂，但还是乖乖地收回了手，继续抱着布偶，脸上满是开心。
从这天起，小院里就多了两个小小的身影。火娴云学会走路后，好奇心更重了，每天都要围着小院转好几圈。她会扶着廊柱，一步一步走到厨房门口，看青禾煮粥；会跟着愈子谦，走到暖棚旁边，看里面的灵草莓；还会走到火离老祖的石桌旁，看他翻《桑事记》，虽然她看不懂上面的字，却喜欢用小手摸书页的纹路。
愈子谦也很开心，因为他有了个小跟班。他会带着火娴云去捡桑树叶，教她认哪种叶子是老的，哪种是新的；会把自己的小玩具分给她玩，虽然火娴云经常会把玩具扔在地上；还会在火娴云走不动的时候，牵着她的手，慢慢往前走。
青禾和苏湄也跟着忙了起来。她们要在小院的角落里放上软垫子，防止火娴云摔倒；要把容易碰倒的东西收起来，比如放在石桌上的桑木笔、墨锭；还要时刻注意两个小家伙的动向，生怕他们跑到院门外去——院门外就是灵木林，虽然有防护阵，但她们还是不放心。
几天后的傍晚，夕阳把天空染成了橘红色，边缘还镶着圈金边，像给天幕镶了层金箔。火离老祖坐在石桌旁，就着最后的霞光翻《桑事记》。石桌是用桑木心做的，表面光滑，刻着不少旧符号，都是他以前记录灵木谷事情时画的。《桑事记》的桑木封皮已经有些磨损，书页也泛着黄，上面除了字，还有不少简笔画——有他采灵草的样子，有灵木林的景象，还有火娴云和愈子谦刚出生时的小脚印，是青禾当时特意印上去的。
火娴云摇摇晃晃地走了过来。她刚跟着愈子谦在院里跑了一圈，小脸通红，额角还带着汗。她走到石桌旁，伸出小手扒着桌沿，踮起脚尖，努力想看清书页上的东西。她的小下巴搁在桌沿上，有点硌，但她毫不在意，眼睛睁得大大的，盯着书页上的一个符号看。
那个符号是火离老祖今天刚画的，代表火桑。符号很简单，画了一根枝干，上面有两片叶子，叶子的边缘还画了点绒毛，像真的火桑叶一样。火娴云看了一会儿，伸出小手指，轻轻点在那个符号上，然后抬起头，看着火离老祖，嘴巴动了动，清晰地说道：“叶叶。”
声音不大，却像颗小石子投进了平静的水里。火离老祖翻书的手猛地停住，他抬起头，看着火娴云，眼神里满是惊讶。他放下书，身体微微前倾，轻声问：“云云，你刚才说什么？再跟爷爷说一遍好不好？”
火娴云看着火离老祖，又指了指那个符号，再次说道：“叶叶。”这次的声音比刚才更清楚些，小脸上还带着点疑惑，像是不明白为什么爷爷这么惊讶。
火离老祖的脸上瞬间绽开了欣慰的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起。他伸出手，小心翼翼地把火娴云抱到膝上，动作轻得像怕碰坏了易碎的珍宝。他用一只手托着火娴云的腰，另一只手指着书页上的另一个符号，温声问：“云云，那这个呢？你认得吗？”
那个符号是他记录的星辰。画了一个圆圈，周围有几个小点，像天空中的星星。火娴云歪着头看了会儿，小眉头皱了皱，像是在思考。然后她突然转过头，望向已经变成墨蓝色的天幕——夕阳已经落下去了，几颗星星已经探出头来，其中一颗特别亮，像镶嵌在黑丝绒上的钻石。
火娴云伸出小手，指向那颗最亮的星星，然后转过头，看着火离老祖，一字一句地说道：“星。”
这一次，火离老祖的眼睛都亮了。他抱着火娴云的手紧了紧，声音里带着点激动：“对！是星！云云说得对！那是星星！”他抬头看了看天幕，又低头看了看怀里的火娴云，心里满是感慨——这孩子，不仅学会了走路，还学会了认物、说话，而且第一次说的，就是“叶”和“星”，一个是火桑族的根本，一个是浩瀚的天地，这或许就是冥冥之中的缘分吧。
青禾和苏湄也走了过来。她们刚才听到了火娴云的话，脸上满是惊喜。青禾端着一碗温水，走到石桌旁，轻声说：“老祖，娴云刚才跑了一圈，渴了吧？喝点水。”她把碗递到火娴云嘴边，火娴云乖乖地喝了两口，然后又指着天幕上的星星，对青禾说：“星。”
“对，是星星。”青禾笑着摸了摸她的头，“晚上星星会越来越多，像好多小眼睛在看我们。”
苏湄则拿起《桑事记》，看了看上面的符号，笑着说：“老祖，娴云真是聪明，这么小就认得您画的符号了。以后肯定能跟您学好辨灵草的本事。”
火离老祖点点头，从石桌上拿起桑木笔。笔杆是用老桑木做的，上面有层厚厚的包浆，摸上去温润光滑，笔尖是用灵狐的尾毛做的，柔软而有韧性。他蘸了点桑籽熬的墨——那墨带着点淡淡的甜香，是青禾前几天刚熬的——然后在《桑事记》新的一页上，郑重地写下：
“腊月十七，娴云始行，初语‘叶叶’，指星为‘星’。步履虽蹒跚，已向天地；言语虽稚嫩，心纳乾坤。吾心甚慰。”
他写字的时候，火娴云就趴在他的胳膊上，看着笔尖在纸上移动，小手指还跟着笔画的走势在空中画着。桑火也飘了过来，落在石桌上，琉璃身子凑到书页旁，看着上面的字，意识里的声音带着点好奇：“老祖，你写的什么？是在夸云云吗？”
火离老祖写完，把笔放下，拿起书，轻声念给火娴云听。虽然她听不懂，但还是乖乖地听着，小脑袋靠在火离老祖的胸口，能听到他沉稳的心跳声。念完后，火离老祖笑着摸了摸桑火的琉璃身子，意有所指地说道：“看来，以后这小院里，要更热闹了。”
桑火懒洋洋地动了动尾巴尖，意识里的声音带着点期待：“是啊，能跑会说了，才有点意思。老祖我的零嘴儿……呃，是教导大业，总算可以提上日程了。以后我就教云云找最甜的灵草籽，找最暖的暖阳石，让她比子谦那小子还厉害！”
火离老祖听了，忍不住笑了。他知道桑火的心思，嘴上说是教导，其实就是想跟着火娴云一起找灵草籽吃。但他没拆穿，只是轻轻拍了拍火娴云的背，看着天幕上越来越多的星星。
青禾和苏湄也笑了。她们收拾好针线笸箩，青禾去厨房准备晚饭，苏湄则牵着愈子谦的手，让他跟火娴云一起看星星。愈子谦指着天上的星星，对火娴云说：“云云，你看，那颗星星旁边还有一颗小的，像不像我和你？”火娴云似懂非懂地点点头，小手紧紧抓着愈子谦的手。
夜色越来越浓，月光像流水一样洒下来，把小院里的一切都镀上了层银霜。古桑木的影子拉得长长的，落在软毯上，像个温柔的拥抱。火娴云靠在火离老祖的怀里，慢慢闭上了眼睛，手里还攥着那个朱雀布偶，布偶里的暖阳石依旧暖乎乎的，像揣着颗小太阳。
火离老祖轻轻把她抱起来，往屋里走。桑火跟在他身边，琉璃身子在月光下泛着淡淡的光。他走到门口时，回头看了看小院——石桌上的《桑事记》还摊开着，上面的字迹在月光下清晰可见；软毯上还留着两个小家伙玩耍的痕迹；廊下的桑木风铃被风吹得叮当作响，像在唱着温柔的歌。
他笑了笑，轻轻推开房门，走了进去。屋里的灯已经点亮了，是盏桑油灯，火光柔和，照亮了小床。他把火娴云放在床上，盖好被子，又把布偶放在她的手边。火娴云咂了咂嘴，似乎在做着甜甜的梦，梦里或许有会发光的布偶，有天上的星星，还有满院的桑树叶。
桑火落在窗台上，看着屋里的火娴云，尾巴尖轻轻晃着。它的意识里满是期待：明天，一定要教云云找灵草籽，找最甜的那种……
小院里静悄悄的，只有风穿过灵木的声音，和偶尔传来的虫鸣声。月光下，《桑事记》的书页轻轻晃了晃，像是在记录着这个温柔的夜晚，记录着这个刚学会行走和命名的孩子，记录着这片即将见证更多成长的土地。