木屋中，篝火噼啪作响，映照着木岩族长苍老而睿智的面容。
通过他断断续续的讲述，以及白无忧偶尔精准的提问和引导，叶凡对脚下这片名为“苍梧”的土地，有了一个轮廓性的认知。
此界广袤无垠，青木部落所在的这片丛林与海岸，不过是名为“南荒”的边陲之地的一角。整个苍梧界，人族并非唯一的主宰，甚至在某些区域处于弱势。强大的凶兽、诡异的精怪、古老的遗种遍布山川湖海，危机四伏。
人族的生存方式，主要以部落形式聚居。像青木部落这样拥有近千人口、一位筑基后期族长和数位筑基战士的部落，在南荒边缘已算是不错的势力。但在更遥远的内陆，据说存在着人口数十万甚至上百万、拥有堪比金丹乃至更高境界强者坐镇的“上部落”乃至“王部”！
而此界人族的修炼体系，也与地球修真界大相径庭。
他们不修金丹、不凝元婴，而是觉醒和锤炼一种名为“图腾”的力量。
据说，人族先祖曾在蒙昧时代，观摩天地间强大生灵（包括一些远古神兽、凶兽、乃至山川精灵）的形态与力量，将其铭刻于血脉与灵魂之中，形成了最初的“图腾”。后代子孙通过特定的仪式、观想和战斗，有可能唤醒沉睡在血脉中的图腾之力。
图腾一旦觉醒，便能汲取天地间一种名为“荒”的原始能量（性质与灵气类似，但更为狂暴、充满生命力），不断强化自身，获得种种不可思议的能力。
根据图腾的强弱和觉醒者的潜力，划分为不同的境界：
蛮身境（对应炼气）：初步觉醒图腾，强化肉身，力大无穷，堪比凶兽。青木部落的大部分战士都在此境。
战血境（对应筑基）：图腾之力融入血液，可离体攻击，施展图腾战技，生命力顽强。木岩族长和几位狩猎队长便是此境。
灵骨境（对应金丹）：图腾之力淬炼全身骨骼，发生质变，可短暂御空，战力暴涨，寿元大增。在南荒，灵骨境战士已是顶尖强者，可称霸一方。
圣魂境（对应元婴）：图腾与灵魂相融，凝聚图腾之魂，拥有种种神通，飞天遁地，堪称陆地神仙。这等存在，只存在于传说中和那些强大的王部之中。
至于圣魂之上是否还有境界，木岩族长便不得而知了。
青木部落传承的图腾，是一种名为“铁背苍熊”的中等图腾，以力量与防御见长。木岩族长觉醒的便是完整的铁背苍熊图腾，而之前那位筑基壮汉（名为木雷）觉醒的则稍弱一些，是“裂风狼”图腾，擅长速度。
除了图腾战士，部落中还有地位尊崇的“巫”。巫不擅长正面战斗，但精通草药、治疗、占卜、祭祀以及与祖灵沟通，是部落的精神领袖和智慧核心。青木部落的巫在前年已经去世，新的巫尚未培养出来，这也是部落目前面临的一个困境。
“两位客人气息独特，似乎并非图腾之路。”木岩族长目光深邃地看向叶凡和白无忧，“尤其是这位叶小友，体内蕴含的力量，老夫闻所未闻，竟能轻易斩杀青鳞犼，令人惊叹。”
叶凡和白无忧并未否认。他们的修炼体系与此界迥异，隐瞒并无意义，反而可能引起猜忌。
白无忧笑道：“族长好眼力。我等所修，确与贵界图腾之道不同，乃是传承自先祖的另一条路径。流落至此，亦是机缘，正好见识苍梧界的玄奇。”
木岩族长点了点头，没有深究。在苍梧界，各种奇遇和古老传承并不少见，只要不是充满恶意的邪魔，部落通常持开放态度。
“两位既暂无去处，不妨在部落安心住下。”木岩族长诚恳道，“我青木部落虽小，但绝不会亏待朋友。关于回归之事，老夫会尽力帮你们打听。南荒浩瀚，或许某些古老的上部落，或者神秘的‘巫殿’，会有关乎界域之秘的记载。”
叶凡和白无忧起身道谢。目前看来，这确实是最好的安排。
接下来几天，叶凡和白无忧便在青木部落暂住下来。
叶凡大部分时间都在默默修炼，恢复伤势，巩固修为。此界浓郁而原始的“荒”气，对《混沌道源经》亦是绝佳的补益，他的修为甚至隐隐有了一丝精进。
同时，他也暗中观察着图腾战士们的修炼和战斗方式，对这种迥异的力量体系颇感兴趣。他发现，图腾之力虽然狂暴，但直指生命本源，与肉身结合紧密，在某些方面确有独到之处。
白无忧则凭借着天机阁的秘法和人情练达，很快与部落族人打成一片，尤其是从一些老人口中，套取到了更多关于南荒乃至整个苍梧界的地理、势力分布等信息。
平静的日子并未持续太久。
这一日，外出狩猎的木雷等人，带着满身伤痕和沉重的气氛，狼狈地回到了部落。
他们不仅一无所获，还折损了两名好手。
木雷脸色难看地向木岩族长汇报：
“族长！是黑山部落的人！他们抢了我们的猎物，还打伤了我们！他们说……下个月的‘祖地朝贡’，我们青木部落若是拿不出双倍的贡品，就要……就要将我们赶出这片猎场，甚至吞并我们部落！”
木屋内的气氛，瞬间变得凝重无比。
叶凡和白无忧对视一眼，知道麻烦，上门了。