意识在脓血和止痛剂的泥沼里拼命挣扎，肋骨随着呼吸吱嘎作响，像要散架的老旧潜艇。劣质消毒水混着血味往鼻孔里钻，还有服务器散热片那种特有的、微焦的金属尘埃味儿。这破地方的味道反而比地下车库的霉味更让我安心，安全屋还在，我还吊着口气。
眼皮重得跟焊死了似的，视野里只有一片晃动的光晕，像隔着毛玻璃看霓虹广告牌。有只凉得吓人的手突然按在我额头上，动作轻得几乎感觉不到，指尖却在抖。沈心怡的声音贴着耳朵嗡嗡响，又好像隔了十万八千里，哑得不成样子：“烧退了点，心跳…还是太快。”我感觉自己就是一堆胡乱拼起来的破烂零件，左腿彻底成了块冰冷僵硬的死肉，每次心跳都从那块死肉的深处炸开钻骨的疼。“死不了。”两个字从喉咙里挤出来，带着血腥的铁锈味。
光影模糊晃动，角落里的人影是张铭。那位前市长候选人如今像被抽了脊梁骨的稻草人，蜷在行军床上，眼珠子直勾勾地盯着地板上的一小摊水渍。他那身行头现在皱得跟垃圾堆里捡来的废纸一样，还沾着干掉的血块——杀手“夜隼”的。
他把自己砸进了我们的泥潭，成了共犯。亲手用撬棍开了别人脑壳，又眼睁睁看着那家伙咬碎毒囊把自己献祭了。张铭，欢迎加入地狱观光团。他那两片嘴唇无声地哆嗦着，念念有词。“项目……代号……AF022……”这组字母数字像根生锈的铁钉，狠狠楔进我混沌的脑浆里，猛地一拧。市政档案室，那份伪装成证物报告的加密人事评估，文件属性里就藏着这串鬼东西。
沈心怡把平板怼到我眼前，屏幕的冷光刺得眼球像针扎。上面铺着一张巨大复杂的网，无数数据线像扭曲的血管，从一个标注着“AF022-雏形”的黑色核心节点蔓延开。“你从档案室搞出来的东西，加上夜隼身上通讯器里残存的数据，”沈心怡喉咙发紧，声音干涩，“还有他，”她朝张铭的方向偏了下头，“这几个钟头里颠三倒四的胡话。”“简单点，”我咳出一口带血的唾沫。“简单点说，”她捏着平板边缘的手指关节用力到发白，“我们撞上的，不是什么黑帮，不是什么情报贩子，是……是当年一个官方实验项目留下的畸形怪胎。”
角落里，张铭猛地一哆嗦，像是被这个词狠狠抽了一鞭子。他抬起头，那双空洞的眼睛里第一次有了点活人气儿，恐惧和悔恨在里面搅成一锅烂粥。“他们当初找上我的时候……也是这么说的。”他嗓子眼像是塞满了砂砾，每一个字都在摩擦，“他们说，那是个用数据预见犯罪、清除系统里蛀虫的秘密项目，是藏在影子底下……一把最锋利的手术刀。”他说的很慢，像在挖一座埋了二十年的坟。
一个理想主义开端的坟。一个叫高建国的首席科学家，真正的天才疯子，坚信能通过那些冰冷流淌的数据——城市车流、金钱划过的痕迹、人们买了什么扔了什么——堆砌出一个能预测重罪的数学模型。“AF022”就是这鬼东西的代号。“他们要‘观察员’，钻进系统的每一个缝隙，给模型喂活生生的人性参数。”张铭痛苦地揪着自己本就凌乱的头发，指节泛白，“我就是其中一个，代号1998-A3。”沈心怡的手指在屏幕上快速滑动，一张泛黄的黑白证件照弹了出来。黑框眼镜，一张严肃刻板的脸，眼神里烧着偏执的理想主义火焰。高建国。
“项目开头顺得很，”沈心怡的声音压得极低，“他们精准预言了三起火并，连炸市政大楼的预谋都掐断了。”她指尖一点，屏幕上的关系网猛地延伸出几条猩红的粗线，“但很快……它就失控了。”权力，哪怕是数据的权力，也是穿肠毒药。“他们开始滥用模型。”张铭的身体突然剧烈地抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的声响，像破风箱在抽，“不再满足于‘预判’，他们要‘校正’！只要模型判定你是‘高危个体’，他们就有一万种法子让你从这个世界上消失……意外，伪证，或者……”他猛地弓起背，一阵干呕，没吐出东西，只有嘶哑的喘息。那份被他篡改的弹道报告，那个被送上刑场的替死鬼，就是这失控怪物诞下的第一个血腥祭品。
“后来呢？”我咬着牙问，左腿的伤口在灼烧。“后来……”张铭脸上挤出一个比哭还难看的惨笑，“项目被紧急叫停，定性成‘失控的法外暴力’。核心成员被清洗，资料销毁。高建国……高工他，带着最核心的算法和最早那批成员的名单……人间蒸发。”官方亲手造了头怪物，又怕了，想抹掉一切痕迹。他们以为自己成功了。“他们错了。”沈心怡的声音冷得像零下三十度的冰渣。她在屏幕上飞快操作，高建国那张严肃的脸旁边，唰地跳出另一张户籍照片。一个眉眼清秀的少年，挨着父亲站着，眼神里是如出一辙的骄傲……和更深的、近乎疯狂的偏执。高远。
“高建国消失那年，他儿子高远，刚满十六。”沈心怡的指甲几乎要嵌进平板外壳里，“官方的清洗队带走了他爹，碾碎了他的一切。但他爹留下的东西……算法、那条见不得光的人脉网、还有那种被整个世界背叛的、恨不得毁天灭地的恨意……全被他捡了起来。”我死死盯着屏幕上那张年轻得过分的脸。
操。原来如此。“清道夫”计划，从来不是什么狗屁私刑正义。那是一个被父亲遗弃的儿子，举起父亲留下的、浸透毒液的权杖，对整个抛弃了他的世界，发起的一场漫长血腥的复仇。他觉得这系统背叛了最初的理想，所以他要用自己的方式，把它“校正”回他认定的正轨。他不是在清除罪恶。他是要把所有碍着他路的“系统漏洞”，包括我们，统统碾成齑粉。“夜莺……我哥……”喉咙里堵得发慌，几乎喘不上气，“他当年卧底进去……对付的就是这项目失控后流出来的毒瘤。”我哥以为自己撞上了一群疯子，他哪知道，他面对的是一个继承了天才疯子衣钵、更纯粹更致命的怪物。
咚。咚咚。安全屋那扇锈得快掉渣的铁门外，突然传来三下敲门声。两下长的，一下短的。根本不是我们约好的任何暗号。沈心怡瞬间绷成了拉满的弓，指缝间寒光一闪，陶瓷刀滑到了手心。张铭更是像被电打了似的从行军床上弹起来，惊恐地缩到墙角。我撑着冰冷的墙壁，抓起倚在旁边的断手杖，忍着腿骨仿佛要碎裂的剧痛，把自己一寸寸从行军床上拔起来。“开门。”话音落下，带着血沫的嘶哑。沈心怡猛地扭头看我，眼神惊疑不定。“他知道我们在这儿。”我扯了扯嘴角，脸上被夜隼划破的伤口一阵刺痛，“这是打脸，也是请柬。”
沈心怡死死盯着门，指节捏得发白，僵持了几秒，才猛地吸了口气，一步步挪过去。沉重的门栓被缓缓拉开，发出刺耳的金属摩擦声。门外空荡荡的走廊，只有积满灰尘的水泥地。一个四四方方的深色木盒子，端端正正地搁在门垫上。盒子表面没有任何标记，只有一个烙印——三条毒蛇盘绕纠缠成的菱形徽记。沈心怡用仪器飞快扫过盒子，确认安全才小心翼翼地把它拿进来，放在桌上。盖子掀开。里面躺着第三个俄罗斯套娃。比前两个都小，通体涂着一种粘稠、暗沉的血红色，上面勾勒的那张笑脸，嘴角咧开的弧度不再戏谑，反而透着一股阴冷的、近乎悲悯的嘲弄。
我伸出抖得不成样子的手，拿起那个冰冷的小东西，用力拧开。没有纸条，没有芯片。只有一枚小小的、沉甸甸的黄铜徽章。徽章正面，是一座被狰狞荆棘死死缠绕的尖顶钟楼。“这……”沈心怡立刻抓起平板，手指在虚拟键盘上快成残影。几秒钟后，比对结果弹框跳出。邻市。沧澜市。那座以精密齿轮和古老钟表作坊闻名的钢铁之城。“他想把火引到别处烧。”沈心怡脸色铁青。
“不。”我死死捏着那枚冰冷的金属徽章，指腹用力搓过徽章背面那行比蚂蚁腿还细的刻痕，“他不是在转移战场。”沈心怡一把抢过徽章，对着平板摄像头扫描放大。“沧澜市……第七公墓。”她抬眼看向我，瞳孔骤然收缩。我咧开嘴，尝到自己牙龈破裂的血腥味，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬笑声。“操他妈的……这家伙……是在给我们指路……去给他爹上坟。”高建国的档案里明明白白写着：籍贯，沧澜市。这疯子，他把一切的源头，二十年来我们追着跑的所有答案，都堆在了他爹的墓碑前头，等着我们去挖坟掘墓。这不仅仅是挑衅。这是宣战书。也是葬礼的请柬。他要在他爹的埋骨之地，为这场延续了二十年的血仇，点燃一场更大规模、更彻底的毁灭风暴。
我拄着断杖，拖着那条废腿，一步一步挪到窗边。手指抓住厚重的遮光帘边缘，猛地往旁边一扯。凌晨的城市浸泡在虚假繁荣的光污染里，像一具浮肿发亮的尸体。而我们，马上就要离开这片熟悉的泥沼，一头扎进那个陌生的、正在酝酿致命风暴的风暴眼中心。