战场瞬间化作一片死亡的漩涡！枯萎者的嘶吼、枪械的咆哮、爆炸的轰鸣、岩石的碎裂声交织在一起，震耳欲聋！黄绿色的昏暗光线下，子弹划出的火线如同密集的雨丝，不断有枯萎者被打得粉碎，墨绿色的粘液和残肢四处飞溅，但更多的怪物依旧前仆后继，踩着同类的尸体疯狂涌上！
士兵们依托车辆和岩石构建的临时防线承受着巨大的压力。重机枪的枪管已经打得通红，更换弹链的间隙便会有枯萎者突进到近前，引发惨烈的白刃战。那几只巨型枯萎者更是如同移动堡垒，火箭弹轰在它们厚重的角质甲壳上也只能留下焦黑的印记，缓慢却坚定地向前推进。
“挡住它们！为了磐石镇！”军官声嘶力竭地吼叫，但声音很快被淹没在战场噪音中。
江小川和莱娜等人也被卷入了战斗。他们手中的老旧步枪火力贫弱，只能勉强点射靠近的零星枯萎者。一名水滴队员不慎被扑倒，瞬间便被拖入潮水般的怪物群中，惨叫声戛然而止。
莱娜目眦欲裂，却无能为力。江小川一边射击，一边大部分心神却集中在胸口——那枚暗蓝色薄片正持续散发着微弱却清晰的热量，那种奇特的、令人大脑微微刺痛的信息扰动力场也在缓慢增强。
这力场似乎无形无质，却确实存在。他发现自己【能量感知】的范围和清晰度正在下降，仿佛屏幕上了出现了雪花干扰。更让他心惊的是，附近几个士兵的通讯器里开始传出更加刺耳的杂音，甚至偶尔会出现诡异的、断断续续的扭曲语音，让他们之间的配合出现了片刻的混乱。
“通讯受到干扰！检查设备！”有士兵大喊。
但这干扰源太过诡异，无人能想到问题出在江小川身上那块小小的薄片。
巴顿站在指挥车旁，面沉似水，冷静地观察着战场。他也注意到了通讯的异常和部队短暂的混乱，眉头紧锁，却将其归咎于盆地恶劣的能量环境或者枯萎者的某种未知能力。他的目光更多聚焦在那台仍在轰鸣钻探的工程车上。
深度已经突破一百一十米！依旧只是坚硬的岩芯！
“长官！损失太大！我们是否先撤退？！”一名满脸是血的军官冲到巴顿面前喊道。
“不行！”巴顿斩钉截铁地拒绝，眼神冰冷，“钻探不能停！必须知道下面到底是什么！所有预备队顶上去！重火力集中攻击巨型目标！”
他下了死命令。更多的士兵从运兵车上冲下，加入战团。火箭弹和重机枪火力更加密集地倾泻向那几只巨型枯萎者，终于，一只巨型枯萎者的腿部被连续击中，发出一声痛苦的咆哮，踉跄着跪倒在地，暂时失去了威胁。
但枯萎者的数量实在太多了！它们仿佛无穷无尽，从盆地的各个角落涌来！
就在这时！
轰隆隆——！！！
工程车方向突然传来一声不同于爆炸的、沉闷的巨响！紧接着是金属扭曲断裂的刺耳声音！
所有人的目光瞬间被吸引过去！
只见那粗壮的合金钻头，在达到一百一十五米深度时，仿佛突然凿穿了什么极其坚固的支撑层，整个钻探平台猛地向下一沉！下方的岩层并非实心，而是……空的？！
钻头失去了支撑，在巨大的扭矩下猛地断裂崩飞！沉重的钻探平台也扭曲变形，差点侧翻！
“打通了！下面有空间！”沃克不顾流弹危险，扑到探测仪前，看着上面突然出现的空洞反馈，发出狂喜的尖叫！
这一变故也让疯狂的枯萎者群出现了瞬间的停滞，它们猩红的眼睛齐刷刷地望向那个新出现的、散发着更浓郁腐朽气息的黑洞，发出了更加焦躁和狂暴的嘶吼，攻势甚至为之一缓！
机会！
“快！放探测器下去！立刻！”巴顿大吼，眼中闪烁着前所未有的精光！
工程车上的操作手忍着恐惧，连忙将备用的、带有照明和摄像头的耐腐蚀探测单元，通过断裂的钻杆通道，快速向下放去！
所有能抽出身的人，包括江小川和莱娜，都紧张地盯着工程车屏幕上传回的实时画面。
探测器不断下降，光线照亮了井壁。依旧是粗糙的岩石，但很快，画面底部出现了空洞！
探测器穿出了岩层！
画面一阵晃动后稳定下来，传输回来的影像却让所有人倒吸一口冷气！
下面并非想象中的古老遗迹或数据库，而是一个更加巨大、更加骇人的地下空间！
空间底部，并非岩石或泥土，而是……一片望不到边的、如同沥青般粘稠、漆黑、正在不断蠕动冒泡的黑色沼泽！沼泽中，浸泡着无数枯萎者的骸骨，甚至还有一些半融化的、形态难以辨认的巨大生物残骸！
浓郁的、几乎化为实质的冰冷腐化能量从沼泽中蒸腾而上，让探测器的镜头都蒙上了一层黑雾！
而在沼泽的中心，赫然矗立着几根巨大无比、扭曲怪异、仿佛由无数枯萎者尸骸和岩石强行糅合而成的暗红色肉柱！肉柱如同活物般微微搏动着，表面布满了血管般的能量脉络，正不断地从黑色沼泽中抽取着养分，并向四周散发着令人心智狂乱的恐怖能量波动！
这哪里是什么秘密据点或数据库？这分明是一个巨大的、活着的枯萎者巢穴核心！或者说……一个巨大的腐化能量源！
“这……这是什么鬼东西？！”沃克脸上的狂喜瞬间化为惨白和难以置信的恐惧。
巴顿的脸色也变得极其难看，但他眼中除了震惊，还有一丝更加深沉的、疯狂的贪婪！他看到的不是恐怖，而是……力量！如此庞大的腐化能量，如果能够掌控……
然而，就在探测器镜头缓缓转动，试图拍摄更多细节时——
咻！
一条漆黑的、如同巨蟒般的触手猛地从粘稠的黑色沼泽中射出，速度快得惊人，瞬间缠住了探测器！
屏幕上的画面疯狂旋转、晃动，最后定格在一张由无数扭曲痛苦面孔组成的、巨大无比的黑暗巨口之前！
咔嚓！
屏幕一黑，信号中断！
探测器被毁了！
与此同时，地面上的所有人都感觉到，脚下的大地开始更加剧烈地震动起来！那个被钻开的黑洞中，如同井喷般涌出更加浓郁的黑雾和令人作呕的腐败气息！
更加恐怖、更加庞大的生命信号，正从那个洞穴深处，飞速上升！
“它们……要上来了！”莱娜声音颤抖，脸色惨白。
巴顿猛地回过神，脸上闪过一丝极其艰难的抉择。下面的东西远超预期，危险程度也远超想象！是立刻撤退，还是……
他的目光猛地转向江小川，眼神锐利如刀：“你的‘感应’！下面那种能量，能不能被‘净化’或者……控制？”
他将最后的希望，压在了这个屡次带来“意外”的外来者身上。
所有的压力，瞬间全部聚焦于江小川。
是冒险尝试，还是立刻逃离？
而江小川胸口的薄片，此刻的温度高得几乎烫伤皮肤，那信息扰动力场强烈到让他一阵头晕目眩。