议事厅内，气氛比往日更加凝重。血腥味和硝烟味尚未完全散去，混合着兽皮和石头的原始气息，压得人有些喘不过气。
长桌旁，各队队长面色沉肃，身上大多带着刚从巡逻或审讯中抽身的疲惫与煞气。岩爪正在中央的空地上，用木炭在一块平滑的石板上粗略地勾勒出西南盐道及黑风峡一带的地形。
“……黑风峡地势险要，两侧是陡峭的岩壁，中间通道狭窄，易守难攻。黑蝎部落的人显然埋伏已久，利用荆棘林和乱石作为掩护。”锐爪指着石板上的标记，声音沙哑地补充着细节，“他们人数约三十，装备精良，除了吹箭毒镖，近战的蝎尾钩也淬了毒，非常棘手。”
“三十人就想断我银月盐路？黑蝎部落什么时候有这么大的胆子了？”一位脾气火爆的狩猎队长（暂称暴牙）捶了一下石桌，怒声道。
“恐怕没那么简单。”另一位较为沉稳的队长（暂称老森）沉吟道，“黑蝎部落向来狡诈，擅长用毒，但正面战力并不强。他们敢主动袭击，要么是找到了强大的靠山，要么……就是知道我们部落刚刚经历内乱，兵力空虚。”
这话让在场不少人都心头一凛。祖地损失了大量精锐战士是事实，虽然王以铁腕稳定了内部，但整体实力确实受到了影响。
一直沉默聆听的苍曜，手指轻轻敲击着石椅扶手，金银异瞳扫过地图，最后落在黑风峡那个狭窄的出口标记上。
“强攻，损失太大。”他声音冰冷地下了判断。峡谷地形限制了兵力展开，对方有毒箭据守，强冲等于送死。
“难道就任由他们卡住我们的脖子？寒季快到了，没有盐，部落撑不过去！”暴牙焦急道。
“或许……可以绕路？”有人提议。
岩爪摇头：“绕路最近的一条也要多走七八天，而且需要穿过一片危险的沼泽，不确定因素太多，运输更是难题。”
议事厅内陷入了僵局。硬拼不行，绕路不稳，似乎陷入了死结。压抑的沉默蔓延开来，每个人的眉头都锁得紧紧的。
就在这时，一个轻柔却清晰的声音从门口传来：
“或许，我们可以不用进去。”
众人循声望去，只见苏叶不知何时站在了议事厅门口。她脸色还有些苍白，但眼神清亮，步伐平稳。薇尔娜紧张地跟在她身后，不敢抬头看厅内众多强大的兽人。
苍曜的目光瞬间落在她身上，金银异瞳中闪过一丝微光，并未出言阻止她的闯入，反而微微抬了抬下巴，示意她继续说。
其他队长则面露诧异，有的甚至皱起了眉头。部落议事，雌性，尤其是外族雌性，是极少有资格参与的。但鉴于苏叶刚刚救治了伤员，以及王对她明显不同的态度，没人敢直接出声呵斥。
苏叶走到石桌前，目光落在岩爪画的地形图上。她伸手指着黑风峡的出口方向，声音不高，却条理分明：
“既然峡谷易守难攻，我们为什么一定要攻进去把他们赶走？我们的目的是夺回盐道的使用权，对吧？”
她顿了顿，见众人目光都集中过来，继续道：“黑蝎部落三十人占据峡谷，他们的补给从何而来？必然有固定的运输路线。我们是否可以派出小队，找到并切断他们的补给线？同时，在峡谷出口外的开阔地带设下埋伏。”
“他们困在峡谷内，缺粮少药，要么冒险出来寻找补给，落入我们的埋伏圈；要么就只能活活饿死、困死在里面。而我们，只需要守住出口，以逸待劳。”
她的思路清晰，跳出了“攻入峡谷”的惯性思维，转而采用围困和断粮的策略。这无疑是当前情况下，代价最小、成功率最高的方法！
议事厅内安静了一瞬，随即响起一阵低低的议论声。队长们看向苏叶的眼神变了，从最初的诧异、怀疑，变成了惊讶和思索。
“围困……断粮……”老森队长喃喃自语，眼睛渐渐亮了起来，“对啊！我们何必去啃那块硬骨头！只要守在外面，饿也能饿死他们！”
“可是，如何确定他们的补给线？又需要围困多久？”岩爪提出实际问题。
苏叶看向苍曜，她知道具体的军事部署需要他来决断，她只是提供一个思路。“补给线的寻找，需要依靠优秀的追踪者。至于围困时间……这取决于黑蝎部落携带的物资多少，以及他们是否会有外部援军。但我们控制了外部，就掌握了主动权。”
苍曜一直静静地看着她，听着她条理清晰地分析。那双金银异瞳深处，掠过一丝极淡的欣赏。她的智慧，再次超出了他的预期。她不仅医术高超，在策略上也有着敏锐的直觉。
“方法可行。”苍曜终于开口，一锤定音，“岩爪，挑选最擅长追踪和潜伏的小队，今日出发，务必在两天内找到并监控黑蝎部落的补给线。老森，暴牙，你们两队负责在黑风峡出口外选取有利地形，构筑埋伏阵地。雷，加强部落常规巡逻，防止其他方向出现变故。”
命令清晰明确，瞬间化解了之前的僵局。各位队长精神一振，齐声领命：“是，王！”
苍曜的目光再次转向苏叶，语气依旧平淡，却带着一种无形的认可：“你，还有何补充？”
苏叶微微一愣，没想到他会直接询问自己。她想了想，道：“对方用毒，我们的战士需要配备一些基础的解毒药粉和伤药，以备不时之需。我可以尽快调配出来。”
“准。”苍曜颔首，随即对众人道，“按计划行事，散了吧。”
队长们迅速离去，议事厅内只剩下苍曜、苏叶和薇尔娜。
苍曜走到苏叶面前，高大的身影带来些许压迫感，但眼神却不再那么冰冷：“身体未愈，不必过于劳累。药粉之事，量力而行。”
他的关心很直接，却让苏叶耳根微热。“我明白，我会注意的。”
就在这时，一名亲卫快步进来，面色凝重地禀报：“王，地牢里那个鹰鼻族老……他吵着要见您，说有关乎部落存亡的重要情报，必须亲口告诉您！”
鹰鼻族老？那个被苍曜惩戒的家伙？
苍曜眉头微蹙，金银异瞳中寒光一闪。“带他去审讯室。”他看了一眼苏叶，“你先回去休息。”
苏叶点了点头，知道这不是自己该参与的事情，便带着薇尔娜离开了议事厅。
走在回石屋的路上，苏叶的心绪却并不平静。她不仅参与了部落核心议事，还提出了被采纳的策略，这无疑是她真正融入并得到认可的重要一步。
然而，鹰鼻族老突然要求见面，还声称有“存亡情报”，这背后又隐藏着什么？是垂死挣扎的谎言，还是……真的另有隐情？
部落的危机，似乎一环套着一环。
而此刻，在部落偏僻的角落，莉娜看着从议事厅方向走回的苏叶，又听到关于盐道危机和王采纳了苏叶建议的零星议论，她的指甲几乎要掐进肉里。
那个异族女人……竟然连部落战事都能插上手了！
一个疯狂的念头，在她心中滋生。她转身，悄无声息地向着部落外围，那片相对混乱的、居住着一些依附小族和流浪兽人的区域走去。