首领石屋的侧屋内，灯火昏黄，弥漫着淡淡的药草清香。
苏叶盘膝坐在铺着柔软兽皮的床榻上，双目微闭，呼吸悠长。薇尔娜安静地守在一旁，小心地照看着一个小陶罐里咕嘟咕嘟冒着热气的汤药。
丝丝缕缕温和的生命能量，源自月华果的残存药力和苍曜渡入她体内的那股始祖本源之力，正缓缓游走于她的四肢百骸，修复着受损的经脉，滋养着枯竭的识海。虽然距离完全恢复尚需时日，但剧烈的头痛已经缓解许多，苍白的脸颊也恢复了几分血色。
忽然，她长睫微颤，缓缓睁开了眼睛。
“苏叶大人，您醒了？药刚好温了，快喝了吧。”薇尔娜连忙端起陶碗。
苏叶接过药碗，小口饮下。苦涩的味道让她微微蹙眉，但药液入腹后带来的暖意却十分舒适。
“外面……怎么样了？”她放下碗，轻声问道。虽然隔着一道石墙，但之前议事厅方向隐约传来的肃杀气氛和短暂的能量波动，她还是有所感应。
薇尔娜小脸一白，压低声音道：“王发了好大的火……听说……听说鹰鼻族老被王惩戒了，还下令抓了好多人……现在部落里大家都小心翼翼的。”
苏叶默然。她能想象苍曜会用何等雷霆手段整顿内部。非常时期，行非常之事，她理解他的做法，只是难免对部落即将迎来的震荡感到一丝沉重。
“大巫呢？他怎么样了？”苏叶想起另一个关键人物。大巫的突然昏迷本就蹊跷，如今苍曜回归，他的处境必然更加微妙。
薇尔娜摇摇头：“不清楚，王下令把大巫移出巫医堂看管起来了，不许任何人探视。”
不许任何人探视？苏叶心中一动。大巫昏迷不醒，本身就是一个巨大的谜团和隐患。他是真的受了反噬，还是……另有隐情？尤其是联想到那个神秘的大巫联盟成员……
一个念头在她心中升起。
夜色渐深，薇尔娜已被苏叶劝去休息。
屋外巡逻战士的脚步声规律地响起，整个石屋乃至部落都陷入一片异样的寂静之中，那是风暴过后、或者风暴即将来临前的压抑宁静。
苏叶悄无声息地披衣下床。她的身体依旧虚弱，但行动已无大碍。她凝神感知片刻，确认门外守卫的注意力主要集中在外部警戒后，指尖悄然凝聚起一丝极为微弱的翠色光芒——那是她恢复少许的精神力，不足以战斗，但用于一些精细的探查和……短距离的隐匿身形，或许可以一试。
她并非要违背苍曜的命令，但她有一种强烈的直觉，大巫的身上，或许藏着重要的线索。关乎邪能，也关乎那个神秘的大巫联盟。
借着阴影的掩护，苏叶如同一道模糊的青烟，避开了几处明哨，向着关押大巫的石屋方向潜去。苍曜并未明说关押地点，但根据部落的布局和守卫力量的细微变化，她很快锁定了一处位于石屋群后方、相对偏僻独立的石屋。那里原本是用于储藏过冬物资的，此刻门口却站着两名气息彪悍、眼神锐利的狼族战士，显然是苍曜的亲卫。
果然是这里。
苏叶屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，绕到石屋侧后方。那里有一个极小的通风口，位置很高，寻常人绝不会注意。
她深吸一口气，调动起仅存的精神力，身体变得异常轻盈，如同灵猫般悄无声息地攀上石壁，指尖扣住缝隙，悬在了通风口旁。
透过狭小的通风口，她看到了屋内的情景。
大巫躺在简陋的草垫上，双目紧闭，面色灰败，胸口只有微弱的起伏，确实是一副生命垂危的模样。屋内除了他，空无一物。
苏叶目光锐利地扫过大巫全身。他的巫袍破旧，身上还残留着些许祭祀时的油彩和泥土。一切看起来似乎都很正常。
但就在她准备收回目光时，她的视线猛地定格在大巫裸露的左手手腕内侧！
那里，皮肤之下，似乎隐隐透着一个极其黯淡、几乎与肤色融为一体的诡异印记！
那印记的形状十分奇特，像是一只扭曲的、闭着的眼睛，又像是一团纠缠的毒蛇，透着一种说不出的邪性和阴冷。
这是……？！
苏叶的心脏猛地一跳！这个印记，她从未在部落的任何图腾或者记载中见过！绝非银月狼族之物！
而且，凭借她作为医者的敏锐感知，她能察觉到，那印记似乎正在极其缓慢地、贪婪地汲取着大巫本就微弱的生命力！这根本不是普通的昏迷，这更像是一种恶毒的诅咒或契约反噬！
难道大巫的昏迷，并非简单的施法反噬，而是与这个印记有关？甚至……与他背后可能存在的势力有关？事成之后被灭口，或者失去了利用价值后被舍弃？
就在苏叶全神贯注观察那诡异印记时，丝毫没有察觉到，一道高大沉默的身影，如同融入夜色中的影子，不知何时已悄然立于她下方的阴影之中。
苍曜抬着头，金银异瞳在黑暗中闪烁着微光，静静地看着悬在通风口上、正努力探查的娇小身影。他的脸上看不出喜怒，似乎对她的“违令”行为并不意外，也并无阻止的意思。
他只是在那里看着，仿佛一位沉默的守护者，又仿佛一位耐心的观察者。
苏叶看得入神，试图更清晰地记下那个印记的每一个细节，指尖无意识地在冰冷的石壁上轻轻划动，模拟着那印记的轮廓。
突然——
下方那紧闭的石屋门被从外面猛地推开！
负责看守的一名亲卫端着一碗水走了进来，似乎是例行公事地要给昏迷的大巫润润嘴唇。
这突如其来的动静让精神高度集中的苏叶吓了一跳，气息瞬间一乱，攀附在石壁上的手指一滑！
“唔！”她低呼一声，身体顿时失去平衡，向下坠去！
预想中摔落在坚硬地面的疼痛并未传来。
她落入了一个坚实而温热的怀抱里。熟悉的、混合着冰雪与松木气息的味道瞬间将她包裹。
苏叶惊魂未定地抬头，正对上那双在近在咫尺的距离下、更显神秘深邃的金银异瞳。
苍曜垂眸看着她，手臂稳稳地托着她，声音低沉，听不出情绪：
“发现了什么？”