刻律德菈听到“一事相求”时，心头莫名一跳，暗自揣测：莫非是为了先前隐约提及的那件事？
念头刚起，脸颊便不受控制地泛起薄红，她轻咳一声，故作镇定道：“汝说吧。”
玄霄却一本正经开口：“其实此事对陛下而言并不复杂，臣请求陛下能先预付我这半年的俸禄。”
刻律德菈脸上的红晕瞬间褪去，眼底掠过一丝难以掩饰的失落，语气也淡了几分：“哦，我还当是什么要紧事。”
她顿了顿，又皱起眉。
“不过你突然要钱做什么？”
王座上的身影微微后靠，恢复了几分平日的疏离，仿佛刚才那瞬间的羞赧只是错觉。玄霄倒没察觉她情绪的微妙变化，只老实答道：
“母亲身子不适，先前的住处太过简陋，想换一处宽敞些的宅子，还需置办些药材与物件，手头难免拮据。”
刻律德菈先是点头应道：“准。”话音刚落，又习惯性地接了半句：
“不过……还以为什么事，原来……”
话未说完，她忽然顿住，眉头猛地蹙起，像是才抓住某个被忽略的重点，声音里带着几分错愕：
“等一下，你说……你母亲？”
她微微前倾身体，蓝色的眸子里满是探究，仿佛在确认自己没有听错。殿内的空气又一次静了下来，连阳光都似在她骤然变化的神情里，添了几分凝重。
玄霄坦然点头。
刻律德菈迅速敛去方才的错愕，重新敛起神色，恢复了往日的严肃，语气却不自觉地带上了几分刻意的平静：
“那你母亲此刻在何处歇息？”
“暂在阿格莱雅师妹的住处歇脚。”
玄霄如实答道，语气里带着几分感激，“师妹主动应下照看母亲，让我能安心前来复命。”
刻律德菈指尖在王座扶手上轻轻划过，目光落在玄霄身上，看似随意地应了一声：
“嗯，她倒是细心。”
眼底却掠过一丝不易察觉的波澜，快得让人无从捕捉。
刻律德菈垂眸看着棋盘上交错的纹路，指尖无意识地摩挲着冰凉的扶手，心中却已转过数圈念头：他母亲……竟是这次行程接来的？
想到这里，她耳尖又悄悄热了起来。先前那点因“不是婚事”而起的失落，竟被一股莫名的期待取代——既然过几日便要与他行婚礼，总得先见过他母亲，好好打点关系才是。
她暗自盘算着，唇角忍不住微微上扬：如此一来，有了长辈这层牵绊，他大约就再难跑掉了吧？
殿内静悄悄的，只有窗外的风偶尔卷过几片落叶，玄霄站在阶下，并未察觉王座上那人看似平静的神色下，已藏了满心思量。
刻律德菈从思绪中抽回神，看向仍在阶下待命的玄霄，语气恢复了平日的淡漠：“汝可先去库房领取俸禄。”
说罢，抬手挥了挥，示意他退下。
玄霄躬身应道：“谢陛下。”
随即转身，脚步匆匆地退出了大殿。他心中记挂着母亲的状况，只想早些领了俸禄，再去添置些合用的物件送去阿格莱雅那里。
殿门重新合上，隔绝了外界的声响。刻律德菈望着空荡荡的殿门方向，支着下巴的手指轻轻点了点，眼底那抹算计的笑意又悄然浮现。
她忽然俯身，从王座下摸出那张小凳，踩着跳了下来，快步走向桌案——得好好想想，该以什么由头去见那位“母亲”才妥当。
刻律德菈指尖在地图边缘轻轻划过，目光落在“阿格莱雅住处”的标记旁，心中那点盘算愈发清晰。
若是以寻常女子的身份去见他母亲，是不是更妥当些？
她暗自琢磨着：不摆陛下的架子，就穿一身素净些的衣裙，带些亲手做的点心——嗯，上次玄霄说过他母亲爱吃甜糕，或许可以试试。
见面时就说是玄霄的朋友，顺路来探望……这样既显得亲切，又不会吓到长辈，还能悄悄探探老人家的脾性。
越想越觉得这主意可行，她转身走向内殿，脚步都轻快了几分。铜镜里映出她略施粉黛的模样，褪去了帝王的威严，倒真有几分寻常女子的温婉。
她对着镜中的自己抿了抿唇，眼底漾开一丝期待：这样去见未来的“母亲”，应当能讨她喜欢吧？
她望着镜中的自己，浅蓝发丝在光晕里泛着细碎银芒，平日里威严的王冠被换下，素净发饰衬得眉眼柔和许多。唇畔那抹淡粉，是为讨长辈欢心特意添的。
她转了转手腕，裙摆轻晃，心下暗忖：这样褪去帝王锋芒，像个普通姑娘家，该能让玄霄母亲自在些吧，但愿这份用心，能拉近与长辈的距离 。
刻律德菈理了理素色裙摆，避开殿前往来的侍从，从侧门溜了出去。这身褪去华服的装扮虽清爽，却也怕撞见相熟的臣工认出，徒生议论。
她沿着宫墙后那条鲜有人迹的石子路走，墙头上垂落的藤蔓扫过肩头，倒添了几分自在。
出了宫门，街市的喧嚣扑面而来。她在街角花摊前驻足，指尖拂过带着晨露的粉白蔷薇，最终挑了一小束用麻绳系好，捧在手里。
至于先前想的甜点，她悄悄吐了吐舌尖——罢了，眼下连揉面都未必能掌握分寸，还是等练熟了再说。
此刻拎着花束走在石板路上，倒真有几分寻常女子的轻快，只是想起待会儿要见的人，耳尖又忍不住热了热。
花费了一点心思和周折之后，刻律德菈顺利来到了阿格莱雅家，轻轻敲了敲门。
门应声而开，阿格莱雅看清眼前的女子，先是愣了一下，随即下意识开口：“陛下，您怎么来了？”
刻律德菈连忙做出一个嘘的手势，压低声音道：
“现在不用喊我那个称呼，叫我刻律德菈就行。我是来拜访……”
话说到一半，她忽然顿住，像是突然被什么绊住了舌头，脸颊悄悄泛起薄红。片刻后，才几不可闻地小声补道：“……克律玄锋修斯的母亲。”
说完，她自己都觉得这称呼绕得有些拗口，捧着花束的手指不自觉蜷了蜷，眼神也有些闪躲，生怕这话听着太过刻意。
阿格莱雅这才恍然，连忙侧身让出通路，忍着笑意道：
“快请进吧，伯母刚喝了药，正在屋里歇着呢。”
刻律德菈跟着阿格莱雅上了二楼，推开虚掩的房门时，脚步不自觉放轻了些。
床上躺着的妇人面容苍白，唇色也透着几分虚弱，唯有那头柔和而绵长的金发铺散在枕上，只是在透过窗棂的阳光下，显得有些干枯无泽。
听见动静，她缓缓侧过脸，那双蓝眸虽蒙着一层淡淡的浑浊，却仍藏着未褪的灵动，此刻正带着几分茫然与好奇，望向门口的方向。
刻律德菈捧着花束的手微微收紧，目光落在妇人眼底那抹温润的蓝上时，忽然想起玄霄那双总是沉静如渊的红眸——或许是血脉里藏着别的印记，才让他的眸色如此特别。
她定了定神，将蔷薇轻轻放在床头的矮几上，轻声道：“伯母，打扰您歇息了。”
迈锋格莉斯微微点头，声音带着病后的沙哑，却透着温和：“请问你是？”
她的目光落在刻律德菈身上，虽因虚弱而有些迟缓，却掩不住那份属于长辈的审视与关切。
阳光落在她微颤的睫毛上，投下细碎的阴影，让那双蓝眸更显柔和。
刻律德菈连忙上前半步，尽量让自己的语气听起来自然些：
“伯母您好，我叫刻律德菈，是……玄霄的朋友。听说您身子不适，特意来看看您。”
她边说边将那束蔷薇往矮几中间挪了挪，试图让花束更显眼些，“这点花，希望能让您看着舒心些。”
说完，她悄悄抬眼瞥了迈锋格莉斯一眼，心里暗自祈祷这番说辞不会露馅。
迈锋格莉斯露出一个柔和的微笑，苍白的脸颊因这笑意添了丝生气：“谢谢你。”
她目光在刻律德菈身上转了转，又落在那束带着晨露的蔷薇上，轻声道。
“看这情景，你与我儿子玄锋的关系，确实不错。”
刻律德菈闻言，心头一跳，忙点头应道：“是……我们相处得很好。”
话音刚落，便见迈锋格莉斯眸子里闪过一丝复杂的神情，那抹情绪快得像流星，分不清是欣慰，还是别的什么。
她轻轻咳嗽了两声，才缓过气来，拍了拍床边的空位：“坐吧，站着怪累的。”
刻律德菈依言坐下，指尖无意识地绞着裙摆，不知为何，总觉得这位伯母看她的眼神里，藏着些没说出口的话。
刻律德菈见气氛有些沉静，想找个话题缓和一下，目光落在对方温和的眉眼间，试探着问道：“伯母，您的名字里，似乎和悬锋城有不少渊源？”
迈锋格莉斯闻言，倒没有丝毫避讳，虚弱地笑了笑，点头道：“的确。我是来自悬锋城的将领之后，父亲曾是悬锋城的将官，算起来，也是王室的旁系血脉。”
她语气平淡，仿佛在说一件寻常旧事，可刻律德菈却心头微震——悬锋城的将官，还是王室旁系？
这层身份，倒是与玄霄身上那份难以言说的疏离感有些相应。
她正想再问些什么，却见迈锋格莉斯轻轻咳了两声，脸色又白了几分，便把到了嘴边的话咽了回去，转而关切道：
“伯母身子要紧，还是多歇着吧，不必跟我多说这些。”
迈锋格莉斯却摆了摆手，眼神里添了些悠远：
“无妨，许久没人跟我聊这些了。说起来，玄锋这孩子，性子随他父亲，执拗得很，当年……”
话说到一半，她忽然顿住，像是触及了什么不愿多提的往事，轻轻叹了口气，没再继续说下去。
迈锋格莉斯喘息稍定，望着窗棂外的天光，声音轻得像落雪：
“不过啊，很多年前，也正是因为他父亲那份执拗里藏着的东西，我才深爱上了他。”
她的目光里泛起一层柔光，像是透过时光看到了当年的景象：
“那时我本有世袭的职位在身，却宁愿放弃一切，跟着他跑到阿格特斯尤城邦安了家，后来才有了玄锋。”
说到“玄锋”二字时，她的语气软了下来，带着母亲特有的温情，只是那温情里又裹着点不易察觉的怅然：
“他父亲性子硬，当年在城邦里受了不少累，如今虽身子还算硬朗，但性子很闷，什么事都往心里搁……”
刻律德菈静静听着，指尖无意识地摩挲着裙摆。原来玄霄那份沉默的执拗，是承了父辈的影子。
她忽然有些明白，迈锋格莉斯方才那复杂的神情里，或许藏着对儿子的疼惜——疼他像父亲一样不善表达，又怕他骨子里的执拗会让自己受委屈。
“伯母当年一定很勇敢。”
刻律德菈轻声道，语气里带着真心的敬佩。
迈锋格莉斯笑了笑，眼底的悠远淡了些，转而看向她，目光温和却带着几分探究：
“你呢？跟玄锋……是怎么认识的？”