玄霄攥着刻律德菈的衣袖，喉间带着未消的哑意，语气里满是委屈的控诉，眼眶还泛着红：
“刻律德菈，当时你为什么不救我？就看了一眼便转身走了，你知道海瑟音那天把我折腾得多惨吗？”
刻律德菈垂眸看着他，神情依旧是惯有的冷静疏离，指尖轻轻拨开他攥着衣袖的手，语气平淡却透着夫妻间的笃定：
“身为夫妻，彼此的意愿与分寸，无需我强行介入。”
她顿了顿，目光掠过他泛红的耳尖，补充道:
“况且，你未曾真正呼救——剑旗爵的动作里，也没有伤害你的意味。”
刻律德菈抬眸看向玄霄，神情依旧是冷静自持，语气平淡却带着不容置喙的笃定：
“我说过我并非合格的妻子，从不屑于纠缠儿女情长，也不懂所谓的温存之道。”
她顿了顿，目光掠过玄霄泛红的脸颊，补充道:
“但在这一点上，我支持海瑟音的想法——身为夫妻，彼此的意愿无需掩饰，她的坦诚与主动，远比你的扭捏更合情理。”
话语间没有半分多余的情绪，却透着果决与通透。
玄霄攥着衣袖的手猛地一松，脸上的委屈瞬间僵住，随即涌上浓浓的错愕。
他本来只是想来发发牢骚，质问几句，怎么反倒被刻律德菈轻飘飘几句话怼得哑口无言，连带着那点扭捏都成了“不合情理”？
他张了张嘴，喉间的控诉卡在半路，眼眶的红还没褪，却多了几分羞恼的憋闷：
“我……我没有扭捏！”
声音里带着点底气不足的倔强，活像只被戳中痛处却还硬撑着的幼兽。
刻律德菈指尖微微用力，轻轻推开他还攥着衣袖的手，神情依旧冷淡无波，语气里带着几分君王式的利落：
“那就收起你的委屈，不要在我这里做这些无意义的纠缠。”
说罢，她侧身避开玄霄的目光，视线落向远处的窗棂，不再给他反驳的机会，周身又恢复了往日的疏离气场。
玄霄眉尖狠狠一颤，一股无名火顺着脊椎窜上来，烧得他胸口发闷。
话音未落，玄黑色的龙尾已不受控地显现，鳞片泛着冷硬的岩质光泽，在地面轻轻横扫而过，带起细碎的风声。
复杂的情绪全借着这无意识的动作泄了出来。
他刚惊觉尾巴显现，急着收回，门外的脚步声已急促逼近。
是断锋爵拉比努斯。尾尖的鳞片还未完全隐入肌理，他只能仓促侧身，将龙尾紧紧贴在廊柱后，恰好避开这位黄金裔同僚的视线。
案几后，刻律德菈正垂眸批改公文，金笔在纸页上划过利落痕迹。
断锋爵铠甲碰撞声清脆，他对着这位奥赫玛女皇端正行了个军礼，声线铿锵：
“凯撒，城门外来了一群人，正等候召见，人数约有几千。”
“几千”二字刚落，一旁还憋着气的玄霄眼眸猛地一抬，余光扫过这位同僚。
断锋爵的头盔泛着冷冽反光，晃得他略眯了眯眼。他攥着衣角的手松了松，心头暗忖：
什么情况？这阵仗，难道是听闻奥赫玛的威名，特意来投诚的？
玄霄正盯着拉比努斯头盔的反光走神，冷不丁对上对方抬来的目光，耳尖微热却没半分示弱，反倒撇了撇嘴别开视线。
案几后的刻律德菈放下金笔，眉峰微蹙，语气平静却带着威仪：
“什么情况？”
拉比努斯收回目光，转向刻律德菈躬身回话，声线铿锵却没看玄霄一眼：
“回凯撒，此事与玄霄有关——是他故乡来的人。”
他顿了顿，语气里带着几分刻意的疏离补充:
“他们自称来自阿格特斯尤，若没记错，克律玄锋修斯，正是出身这座城邦。”
话音落下，玄霄猛地抬头，藏在身后的龙尾险些失控扫到廊柱——阿格特斯尤？那座沉寂的故乡怎会突然来人？
而拉比努斯语气里的冷淡，更让他心头莫名添了几分烦躁。
玄霄的心头猛地一沉，一股强烈的不安顺着脊椎蔓延开来——阿格特斯尤本就是小头政治的城邦。
总人口不过两三万，向来恪守“小国寡民”的秩序，如今一下来几千人，绝非寻常事。他攥紧衣角，藏在身后的龙尾无意识地绷紧，鳞片泛着冷硬的寒光，脑海里瞬间闪过无数念头：
是城邦遭了战乱？还是内部动荡，把这几千人当作“过剩人口”
驱逐出来了？无论哪种，都绝非好事。
玄霄的眉峰狠狠拧起，心头的不安瞬间被厌恶取代——他早与阿格特斯尤断了所有牵连，那座城里满是肮脏的嘴脸，还有那些受了他恩惠却反咬一口的家伙，每念及此都让他胃里翻涌。
藏在身后的龙尾猛地绷紧，鳞片摩擦着廊柱，发出细碎的声响，语气里满是冰冷的不耐：
“管他们来做什么，反正与我无关。”
拉比努斯愣了愣，语气生硬地复述，带着几分不耐：
“他们非要见你，还说……你父亲有话要传。”
“父亲？”
玄霄瞳孔骤缩，一股寒意瞬间攥紧心脏——那个把秩序与公正刻进骨子里，无私到近乎死板的男人？
当初就因为他是黄金裔，全城邦用了“逐片放逐法”，经表决将他驱逐时，这位父亲明明手握否决权，却硬是恪守所谓“公正”，投了赞成票
可母亲还在奥赫玛安住，念及她时常提及父亲时的复杂神色，他攥紧拳头，指节泛白，藏在身后的龙尾缓缓垂落，语气带着压抑的冷硬：
“带我去。”
刻律德菈抬眸扫过两人，神情依旧冷淡无波，金笔在公文上轻轻一点，语气利落：
“此事便交予汝等处理，吾尚有政务待批。”
说罢，便垂首重新专注于案几上的文书。
玄霄跟着拉比努斯快步赶到城外，远远便见黑压压一片人群浩浩荡荡铺开，几乎望不到边际。
为首的几名男子身着旧式城邦服饰，他扫一眼便认出——全是当年主导驱逐他的保守派老顽固，那张张沟壑纵横的脸，哪怕过了十几年，依旧透着让他厌恶的刻板与傲慢。
人群中混杂着不少生面孔，也有熟悉的城邦居民身影，只是时隔十余年，记忆里那些年纪稍长的邻里面容，此刻竟没寻到几张，只剩下零星几个年少时的玩伴轮廓，早已不复当年模样。
他攥紧的手微微发紧，藏在衣摆下的龙尾无意识地蜷缩起来，眼底翻涌着疏离与不耐。
身旁的拉比努斯目光不经意扫过那截露在衣摆外的玄黑龙尾，头盔的阴影遮住了眼底神色，看不出丝毫波澜。
他只顿了半秒，便若无其事地移开视线，抬手示意守城卫兵放行，全程一言不发，仿佛方才那抹冷硬的鳞片从未出现过——毕竟两人本就心存隔阂，没必要为这种“非必要”的异象多费口舌。
人群自动分开一条通路，身着鎏金城邦服饰的城主缓步走出，臃肿的身形裹在华贵衣料里，眼神扫过人群时骤然眯起——玄霄那头墨发间的金丝挑染、猩红眼眸，是小时候最扎眼的标记。
哪怕过了十几年，仍让他一眼认出。他嘴角勾起一抹笑，眼底却藏着一丝光，慢悠悠开口，语气带着刻意的熟稔：
“克律玄锋修斯，好久不见。”
话音刚落，城主身后的几名长老便佝偻着身子走出，眼神在两人身上扫来扫去，语气带着几分倨傲的不耐烦：
“哎，怎么就你们两个？你们奥赫玛的城主呢？”
“凯撒的名讳岂是尔等能随意直呼的！”
拉比努斯猛地蹙眉，厉声怒斥，铠甲碰撞声伴着怒火响起，眼神冷得像淬了冰——这群不知天高地厚的老东西，竟敢在奥赫玛的地界亵渎凯撒的威严。
玄霄眉峰一蹙，抬手稳稳拦住怒火中烧的拉比努斯，指尖按在他的铠甲肩甲上稍一用力。他抬眸迎上长老们倨傲的目光，语气平静却带着不容置喙的气场：
“凯撒政务繁忙，暂无闲暇亲临，特命我前来处置此事。”
几名长老的目光突然黏在玄霄衣摆下露出来的龙尾上，眼神里的倨傲瞬间掺了几分讥讽，交头接耳着阴阳怪气：
“哟，这几年日子是怎么混的？竟长出这么个玩意儿，怕不是在奥赫玛过得不如意吧？”
其中一人往前凑了凑，语气尖酸：
“你小子就带这点能耐过来？别是来给我们看笑话的吧？”
玄霄的目光冷得像淬了冰，死死盯着离他最近的那名长老。
不等对方再吐出半个嘲讽字眼，藏在衣摆下的龙尾猛地蓄力，带着破风之声狠狠抽了过去。
这动作快得几乎是本能，连他自己都没来得及细想。
“砰”的一声闷响，那长老惨叫着被抽飞出去，重重摔在人群前。
玄霄抬步上前，猩红眼眸里翻涌着怒火与嘲讽，尾尖在地面轻轻扫动，语气带着黄金裔与凡人的差距：
“无论如何，我身为黄金裔，血脉也远非你们这些凡夫俗子可比！”
他环视着脸色骤变的长老们，声音陡然拔高，满是讥诮:
“当年你们以黄金裔为由将我放逐，如今却厚着脸皮来投靠黄金裔掌权的奥赫玛——你们就不觉得羞耻吗？”
被抽飞的长老挣扎着爬起来，捂着剧痛的胸口，对着玄霄啐了一口唾沫，声色俱厉地咒骂：
“呸！你小子少在这狂妄自大！你血脉里流的根本是罪恶的脏血，当年就是你这黄金裔的身份，给我们城邦招来了灭顶之灾！若不是走投无路，谁愿意来你这奥赫玛鬼城投靠！”
其余几名长老也纷纷附和，语气里满是怨毒与不甘，仿佛玄霄是什么十恶不赦的罪人——他们始终认定，当年城邦的动荡，全是玄霄黄金裔血脉惹的祸。
拉比努斯耳尖猛地绷紧，长老们“鬼城”二字刚落，他腰间的长剑已“呛啷”一声出鞘，剑锋在永恒日光下折射出刺骨寒光。
他踏前一步，铠甲碰撞声震得周遭空气都发紧，眼神如利刃般剜向那几名长老，语气冷得能冻裂岩石：
“大逆不道！竟敢玷污奥赫玛的荣光，你们找死！”
剑锋堪堪停在离最前那名长老咽喉寸许处，凌厉的风刮得对方胡须乱颤。
玄霄缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的分量，尾尖轻轻搭在拉比努斯持剑的手腕上：
“凯撒并未授予你先斩后奏之权，收起剑。”
玄霄能清晰察觉到，拉比努斯头盔之下，一道狠厉的目光正死死瞪着自己，带着被打断的怒火与不甘。
但他的话字字在理，拉比努斯攥着剑柄的指节泛白，沉默几秒，才缓缓将长剑收回鞘中。
收剑的瞬间，他猛地抬眼扫向那名长老，对方刚往地上啐了口唾沫，便对上他淬了冰的眼神。
拉比努斯抬手，用剑鞘狠狠指了指对方，嘴角动了动，虽未出声，那眼神里的警告却再明显不过：
再敢胡言，定斩不饶。
“哼，一看你就没实权！”
那名长老揉着被抽疼的腰，嘴硬道:
“你们俩怕不是奥赫玛看城门的？还敢在这摆架子——”
“住口！”
城主突然上前一步，笑眯眯地打断他，眼角的褶子堆起，语气却带着几分不容置喙的圆滑。
“长老们年纪大了，眼界短浅，别跟他们一般见识。”
他转头看向玄霄:
“你听我说，我们此番前来，并非寻衅，原本的阿格特斯尤已经不复存在了。”