玄霄语气也放松了些许：
“我发现外面似乎有一些变化，城中四处都在装点彩饰，节日气氛很浓重，是什么节日来了吗？”
刻律德菈指尖在案几上轻轻点了点，眉眼间漫开一丝浅淡的笑意，点头应道：
“是，到了五月，「满溢之杯」赐福的欢喜月就到了。”
她抬眼望向窗外，仿佛能透过殿宇看到城中的热闹景象:
“密底斯泰歇人盼这日子盼了整年，接下来的三季海庭，怕是要被欢声笑语填满了。”
玄霄疑惑地撑着下巴，指尖轻点下颌，眼神里满是茫然：“我怎么没有听过这个说法？”
刻律德菈闻言皱了皱眉，抬眼瞥他时带着无奈：
“谁叫你这几年五月一没差事，就把自己关在地下室里研究那些炼金器材，城中彩饰挂了满街，欢宴的鼓点能传到政务殿，你倒好，半点声响都没入耳。”
刻律德菈说完，几不可察地摇了摇头，抬手并非遮掩失态，更像按捺那份对亲近之人的无奈，指节抵着额角轻揉了下：
“说真的，你那几个同僚私下里总念叨，该给你赐个‘宅家爵’才贴切。”
语气里没丢半分惯有的沉稳，却藏着只有两人独处时才会泄露出的、对他“不上道”的嗔怪。
刻律德菈放下抵着额角的手，眉峰舒展些许，眼底的无奈淡成浅波，语气里仍带着上位者的通透，却多了层与他言说的温和：
“欢喜月是密底斯泰歇人的信仰根脉。「满溢之杯」的赐福虽裹着传说，但节庆里的热闹是真的——城邦人盼了整年，节前连市集都添了三倍摊位，酿酒师的酒桶堆到了巷口，孩子们早把彩绳系满了走道的廊柱。”
她顿了顿，抬眼看向玄霄，尾音轻挑藏了点试探：
“往年你总躲着，今年刚晋了半神，倒该去看看。”
刻律德菈指尖在案几上轻轻一叩，那份属于上位者的沉稳未散，眼底却漫开一丝极淡的笑意，语气里裹着对他的纵容：
“谈不上多偏爱热闹。”
她抬眼望向窗外，仿佛能望见街巷里的彩饰:
“但看着城邦人因节庆展露的鲜活气，倒也算得一件有意思的事——何况，今年有你可陪。”
玄霄眼角忍不住泛起一丝微红，耳尖也悄悄热了起来，他别开眼轻轻咳了一声，心底却乱糟糟的：
这什么情况？才刚从外面回来没片刻，怎么又被她一句话撩得心跳都乱了节拍。
他抬眼偷瞥向刻律德菈，见她嘴角噙着浅淡笑意，那份沉稳里藏着的温柔，竟比节庆的烟火还要让人移不开目光。
玄霄望着她眼底未散的笑意，耳尖的热意还没褪去，喉结轻轻动了动，带着几分试探又难掩期待地问道：
“刻律德菈，你能和我一起去吗？”
刻律德菈闻言，指尖在案几上骤然收力，指节泛出淡淡白痕，那份属于上位者的威严瞬间压过了方才的柔意，却又在瞥见玄霄眼底真切的期待时，悄然敛去了棱角。
她没有多余的温情流露，只是抬眼迎上他的目光，语气笃定得近乎不容置喙，却又藏着一丝极淡的松动：
“何须问？”
顿了顿，她指尖在案面划过一道浅弧，仿佛在划定不容置疑的约定，
“你既开口，自然是要陪你去的。”
话落，她嘴角勾起一抹极淡的、带着掌控感的笑意，补充道，
“不过，可别想半途就想着逃回地下室——「满溢之杯」的传说，还没到让我等你回头的份上。”
刻律德菈话落，指尖在案几上最后一点，随即抬手挥了挥，语气里带着独裁者不容置喙的指令，却又掺了点对恋人的随意：
“可以了。你现在该去做的，是给自己找几只小海豹——这是参加比赛的规矩。”
不等玄霄应声，她已然再次摆手，带着几分“赶人”的干脆：
“去吧，别在这杵着了。找好之后再来见我，可别选些没精神的。”
话音刚落，玄霄便被轰了出去，门在身后轻轻合上，还隐约能听见屋内传来她低低的轻笑。
玄霄出了店，门在身后轻轻合上，他下意识摸了摸仍有些发烫的耳尖，脚步慢了下来。
街上已飘起节庆的彩绸，往来行人脸上都带着笑意，他却皱着眉边走边思忖：这密底斯泰歇的街巷逛得少，小海豹又不是随处可见的物件，该往哪找才对？
目光扫过巷口挂着的「欢喜月赛事指引」木牌，他顿了顿，脚步拐向了传闻中临近海岸的市集方向——或许水边的摊贩会知晓踪迹。
玄霄在市集角落找到几家挂着“海豹甄选”木牌的摊贩，几个石砌水池里满是圆嘟嘟的小海豹，正扑腾着短鳍欢快游动，溅起细碎水花。
它们浑身覆盖着银灰渐变的短毛，阳光洒在背上泛着细碎光泽，肚腹处的绒毛却像揉皱的奶白绸缎，鼓胀得像塞了团软棉。
最惹眼的是池中央那只，额心缀着撮浅金绒毛，游动时短鳍划水的力道格外足，时不时用圆润的脑袋蹭蹭池壁，一双乌溜溜的圆眼睛直勾勾盯着玄霄，喉间发出“呜呜”的软声。
旁边一只则懒些，蜷在池边晒暖，短尾尖偶尔扫过水面，银灰绒毛沾了水珠，倒显得愈发蓬松。
还有只总追着同伴打转，鳍尖带着点淡粉，游动时像团滚动的毛球，撞得水波一圈圈散开。
玄霄蹲在池边，指尖悬在水面上方，看着几只小海豹或凑过来探头、或自顾自翻涌，一时犯了难——每只都圆滚滚透着憨气，倒真挑不出哪只更合心意。
玄霄的目光刚扫过池沿，忽然瞥见角落阴影里缩着只与众不同的小海豹——它脊背是极正的宝蓝色，像淬了深海的光，肚腹却白得晃眼，与周遭银灰毛色的同伴格格不入。
小家伙没像其他海豹那样凑上来讨巧，只是支着圆滚滚的身子蹲在石缝边，斜着脑袋瞥视他，乌溜溜的眼睛眯起半分，那眼神里竟带着几分明显的不屑，仿佛在打量什么无趣的物件。
他忍不住往前凑了凑，那只蓝背海豹立刻往后缩了缩，短鳍往身侧一拢，脑袋微微昂起，眼神里的不屑更甚，活像个不肯屈就的小主子。
玄霄蹲在池边盯着它，蓝背海豹只是懒洋洋抬了抬眼，喉间慢悠悠挤出一句
“o(←_←)o「……愚蠢的视线。」)”
尾音拖得极淡，连符号里的表情都透着股“懒得理会”的冷淡。
见玄霄还没挪开，它终于动了动短鳍，往阴影里缩得更深些，又补了句
“o((●-●)o「再看，也不会选你。」)”，
语气笃定得像在下达指令，那股子上位者的气场藏都藏不住。
玄霄蹲在池边盯了几秒，那蓝背海豹还维持着冷淡瞥视的姿态。他猛地站起身，转头看向一旁的商贩，语气里带着几分急切：
“你有听见它在说什么吗？”
商贩立刻热情地凑上来，指着池子里的小海豹笑道：
“听到啦！这小家伙叫得可精神了，是不是软乎乎的特别可爱？好多客人都爱挑这种有脾气的，比赛时说不定更机灵呢！”
玄霄额角悄然滑下一滴汗，眼神带着几分无奈望向池角的蓝背海豹。
小家伙只是漫不经心地瞥了他一眼，短鳍往身侧一拢，慢悠悠吐出一句
“o((￣へ￣●)o「愚蠢。」)”
下垂的眼尾和冷淡的符号表情，把那股不屑的劲儿透得十足。
玄霄眉头微颤，方才的无奈被几分了然的笑意取代，他抬手指向池角那只蓝背海豹，语气带着不容置疑的笃定：
“对，就是它，把它给我捞上来。”
商贩立刻应着“好嘞”，撸起袖子就要往池里伸网。那蓝背海豹猛地往后一缩，短鳍狠狠拍了下水面，溅起的水花差点沾到玄霄裤脚，同时吐出句
“o((＞д＜●)o「谁要跟你走！」)”
符号里皱起的眉眼和绷紧的神态，把抗拒与被冒犯的怒意透得十足。
看着溅在裤脚的水珠，玄霄指尖蹭了蹭眉骨，盯着那只还在甩动短鳍示威的蓝背海豹，语气带着几分妥协：
“要不换一只？”
这话刚落，池角的海豹猛地顿住动作，乌溜溜的眼睛死死盯住他，喉间挤出一句
“o((｀д′●)o 你敢！”
那眼神里满是被轻视的愠怒，活像下一秒就要扑过来理论。
玄霄瞥了眼仍在池角瞪着他的蓝背海豹，转头看向满脸为难的商贩，语气里带着几分无奈：
“你这是从哪里带来的小海豹啊？性格怎么这么怪啊？”
商贩搓着手苦笑：
“客官，这可是和生命花园共同培育的新种类！性子是烈了点，但聪明得很，比赛准能出挑！您看它多有灵气，跟别的懒乎乎的不一样呢！”
话音刚落，那海豹像是听懂了般，昂着脑袋“o((●??●)o 算你有眼光”，尾巴得意地扫了扫水面。
玄霄点点头，目光又落回那只还在摆着傲娇姿态的蓝背海豹，语气带着几分认命的笑意：
“行，那就它了，给它捞上来呀。”
商贩立刻喜上眉梢，麻利地抄起网兜。那海豹闻言，先是梗着不存在的脖子
“o((＞w＜●)o 这还差不多”
可等网兜刚靠近，又下意识往后缩了缩，却没再像之前那样激烈反抗，只是用那双乌溜溜的眼睛瞪着玄霄，透着股“本豹只是姑且同意”的别扭劲儿。
玄霄正将利衡币递向商贩，对方接过钱捏在手里，忽然想起什么似的补充道：
“客官，忘了跟您说，参加比赛得凑够三只小海豹才行，您要不要再挑两只搭配着？”
话音刚落，刚被捞进网兜的蓝背海豹立刻支棱起脑袋，短鳍拍打着网壁，急声喊出
“o((｀д′●)o 不必！”，
那眼神里满是“有本豹就够了”的倨傲，仿佛多带一只都是对它的冒犯。
玄霄没理会网兜里海豹的抗议，只对商贩点了点头：
“行，我再看看。”
他绕着水池转了两圈，指尖划过池沿，看了好几只海豹都摇了摇头——要么太蔫，要么活泼得过分，没一只能和那只蓝背的搭调。
他迟疑片刻，转头对商贩道：“不用再挑海豹了，给我来三个游泳圈就行了。”
网兜里的蓝背海豹瞬间愣住，短鳍停在半空，好半天才憋出一句
“o((●д●)o 胡闹！”
那眼神里满是“你居然想靠游泳圈凑数”的鄙夷。