青禹的手终于稳住了残剑的剑柄，指尖还残留着方才那一滑的冷汗。他没有立刻起身，只是低着头，看着石阶边缘渗出的水珠一滴一滴落入湖中，荡开细小的涟漪。
“到了。”他声音很轻，像是怕惊扰什么。
小七站在他身后，喘息仍未平复。她没说话，只是默默从竹篓里取出一块干布，蹲下身，一点一点擦去青禹袖口上的血渍。那布早已发灰，边角磨得起了毛，却是她随身最干净的一块。
秦昭月靠在一棵歪斜的老树旁，脸色苍白如纸。她闭着眼，呼吸微弱，眉心那道细痕却时不时跳动一下，像有东西在皮肉下蠕动。
青禹转过身，走到她面前，伸手探了探她的脉。指尖刚触到皮肤，就感觉到一股阴寒顺着经络往上爬。他皱了皱眉，低声说：“它还在动。”
“拔吧。”秦昭月睁开眼，声音沙哑，“拖得越久，越难清。”
青禹点头，从怀中取出那根沉木针。针身泛青，细若发丝，在月光下几乎看不见。他用指尖轻轻拂过针尖，确认无损后，才缓缓抬手。
“会疼。”
“我知道。”
青禹将针尖抵在她眉心，另一只手搭上她手腕，绿光自掌心渗入。他闭上眼，神识顺着灵力探进她的识海。
里面一片混沌，黑雾翻涌，中央一道金纹若隐若现——那是药王谷的印记，正与一团扭曲的黑丝缠斗不休。那黑丝极细，却坚韧异常，像一根扎进骨髓的刺，死死勾连着她的神魂。
青禹咬牙，指尖微颤，沉木针一点点推进。每深入一分，秦昭月的身体就轻轻一抖，冷汗顺着额角滑落。
“撑住。”他低声说。
她没应，只是握紧了拳头，指甲掐进掌心。
绿光在识海中蔓延，如藤蔓缠绕，慢慢将黑丝包裹。青禹的额头也沁出汗珠，呼吸变得急促。他自己体内的毒素已经开始侵蚀经脉，此刻强行催动木灵，无异于雪上加霜。
可他不能停。
“再……一点。”他喃喃。
忽然，秦昭月猛地抽了一口气，整个人僵直起来。她的眼瞳瞬间泛起银白，口中溢出一句古老的话：“封门令下，血祭三更——”
话未说完，她剧烈颤抖，喉间发出一声闷哼。
青禹立刻收回部分灵力，改用温和的引导之法，让绿光如细雨般洒落，安抚她的神魂。片刻后，那团黑丝终于松动，被缓缓剥离出来，缠在沉木针上，化作一缕黑烟，消散于夜风之中。
秦昭月睁开了眼。
她的目光起初有些空茫，随后慢慢聚焦，落在青禹脸上。她盯着他看了很久，忽然轻声说：“我记起来了……那一夜，我也曾想护住一人。”
青禹没动，只是静静看着她。
“他在火里站着，背对着我。我想冲过去，可有人从背后刺了我一刀。”她的声音很轻，像在讲别人的事，“那一刀，和刚才的感觉，一模一样。”
青禹缓缓收起沉木针，放进衣袋。他坐到她旁边，靠着树干，长长吐出一口气。
“现在不一样了。”他说。
“嗯？”
“你现在不是一个人。”他侧过头，看着她，“你有我们。”
秦昭月怔了一下，随即低下头，嘴角微微动了动。她没说话，但肩膀放松了些。
小七在一旁看着，忽然小声问：“你还记得他是谁吗？那个你想护的人？”
秦昭月摇头：“记不清了。只记得他穿的衣服，是药王谷的长老服。可那时候，我已经……背叛了他们。”
“你没有。”青禹说，“你是被利用的。”
“可我还是没能守住。”
“这一次，你可以。”
她抬头看他：“你能保证吗？”
“不能。”青禹坦然回答，“但我可以保证，我会站在你前面。”
夜风拂过湖面，吹动岸边芦苇，发出沙沙的响。远处湖心亭的轮廓在月色下显得格外安静。
小七从怀里摸出几粒丹药，递给两人：“这是我最后的清毒丹和养神丸，你们先吃。”
青禹接过，道了声谢，便吞下一颗。苦味在舌尖化开，但他已经习惯了。他盘膝坐下，双手交叠放在膝上，开始调息。体内的毒素仍在扩散，但他暂时压住了它的势头。
小七坐在一块石头上，抱着竹篓，低着头。她的手指无意识地摩挲着篓边的一道裂痕，声音很轻：“要是我能再快一点拼好傀儡，也许你们就不会受这么重的伤。”
青禹睁开眼，看向她：“你已经做得很好了。”
“可我还是倒下了。”
“你没倒。”青禹认真地说，“你一直都在。哪怕只剩一口气，你也把零件拼成了防线。那不是谁都能做到的。”
小七抬起头，眼睛有点红。
“别说了。”秦昭月忽然开口，“你们两个，都别再自责了。我们活着出来了，这就够了。”
青禹笑了笑，没再说话。
三人静坐着，只有湖水轻轻拍岸的声音。青丝从他肩头滑下，游到两人之间，尾巴轻轻一卷，分别搭在青禹和秦昭月的手腕上。她的鳞片温润，带着一丝暖意。
秦昭月低头看着那只缠绕的手腕，忽然问：“你说……千年前的那个人，会不会也有一条这样的蛇？”
“不知道。”青禹看着湖面，“但我觉得，他会希望她活下来。”
“那你呢？”她转头看他，“你希望我活下来吗？”
“当然。”他答得很快，“不只是你。小七，青丝，陆前辈教我的每一个人，我都希望他们活着。”
秦昭月沉默了一会儿，轻轻“嗯”了一声。
青丝尾巴又动了动，发出一声极轻的嘶鸣，像是笑。
小七打了个哈欠，眼皮开始打架。她靠在石头上，慢慢闭上了眼。
青禹见状，轻声对秦昭月说：“你也休息一会儿，我守着。”
“你不睡？”
“我还得压制毒素。”他按了按肋下的伤口，“等天亮前，得想办法解毒。”
秦昭月没再劝，只是点点头，靠在树干上闭目养神。她的呼吸渐渐平稳，眉心的纹路也消失了。
青禹望着湖面，夜色深沉，倒映着稀疏星辰。他抬起手，看了看指尖残留的绿光，已经暗淡了许多。
他知道，自己撑不了太久。
但他不能倒。
他伸手握住残剑的剑柄，指尖用力，确认它还在。剑身沾着干涸的血，粗糙而真实。
湖风忽然大了些，吹乱了他的发。他抬起另一只手，轻轻按在胸口，试图引动最后一丝木灵之力。
就在这时，秦昭月忽然睁开眼，低声说：“青禹。”
“怎么了？”
“如果有一天，我又被控制了……”她看着他，“你会杀了我吗？”
青禹看着她，很久，然后摇头：“不会。我会像今晚一样，把你拉回来。”
她盯着他的眼睛，仿佛要看出真假。
青禹没有回避。
“我相信你。”她终于说。
青丝的尾巴依旧缠在两人手腕上，微微发烫。
远处，一只水鸟掠过湖面，翅膀划破寂静。
青禹深吸一口气，靠回树干。
他的手指仍紧紧攥着剑柄，指节泛白。