青云峰巅，新建的“混沌台”上，叶凡盘膝而坐，双眸微阖。此处是林风与苏婉特意为他开辟的静修之地，引动了青云峰灵脉核心，更布下了聚灵、宁神、防护等多重阵法，灵气氤氲如雾。
自离阳宫归来已过半月，外界因他引发的震动与喧嚣，并未过多影响到他的心境。他深知，那些虚名与追捧，在真正的危机面前毫无意义。实力，才是唯一的根本。
这半月时间，他几乎足不出户，全心沉浸在修炼与感悟之中。
丹田之内，那枚暗混沌色的金丹缓缓旋转，表面的大道纹路愈发清晰玄奥，仿佛蕴藏着宇宙生灭的至理。离阳火种已与金丹完美融合，不再是一个独立的外物，而是化为了金丹内部那抹永恒跳动的纯白火焰，与混沌气流、归墟意境构成了一个稳定而充满活力的三角平衡。
他仔细梳理着混沌道人残念传递的信息碎片。那些信息虽不完整，却如同在他面前打开了一扇通往更高境界的大门。尤其是关于“混沌”本质的阐述，让他对自身圣体的认知达到了一个全新的高度。
混沌，并非简单的混乱无序，而是万物未生、法则未定之前，那蕴含无限可能的原始状态。它既能衍化地火风水，开辟世界，也能包容终结归墟，让万物回归本源。他的混沌圣体，便是这种状态的具现化，是行走的“道胎”，拥有着衍化万法、同化万物的潜力。
而“寂灭”，在混沌道人的描述中，更像是一种走向极端、失去平衡的“终结”，它并非混沌的对立面，而是混沌在失去“生”之活力后，滑向的终极深渊。对抗寂灭，并非要以纯粹的“生”去对冲，而是要重新找回混沌中“生”与“灭”的平衡，以完整的、健康的混沌，去包容、去转化那病态的、极端的寂灭。
“原来如此……”叶凡心中明悟渐生。他之前对抗魔气、对抗寂灭意志，更多是凭借混沌之力的本能排斥与湮灭，虽有效果，却始终隔了一层。如今，他开始尝试理解、引导，甚至……在一定限度内，“包容”那些负面的、终结性的力量，再以自身磅礴的“生”之活力去中和、转化。
他伸出右手，掌心向上。一缕精纯的混沌丹元涌出，这一次，他刻意引导着一丝微弱的归墟意境融入其中。那灰色的气流不再仅仅是平和包容，更带上了一丝令人心悸的“终末”气息，仿佛能吞噬光线与声音。然而，在这股终末气息的核心，那点离阳火种所化的纯白光芒却始终不灭，如同绝望深渊中的唯一灯塔，维系着最后的“生”机。
他心念微动，这缕奇特的气流缓缓落向混沌台边缘一块用于测试的玄铁精金。
没有声音，没有爆炸。那足以炼制上品法器的玄铁精金，在接触到气流的瞬间，表面光泽便迅速黯淡、消失，仿佛经历了万载时光的侵蚀，随即如同风化的沙砾般，无声无息地分解、消散，最终化为一撮最原始的金属粉末，其中蕴含的灵性彻底湮灭。
但叶凡敏锐地感知到，在那彻底的“终结”之后，有一丝极其微弱的、纯净的金属性能量，被他的混沌气流捕捉、吸收，融入了自身。
“毁灭中的新生……终结中的起点……”叶凡眼中闪烁着悟道的光芒。他对归墟之力的掌控，似乎更加精妙了一丝，不再仅仅是蛮横的吞噬与湮灭，更带上了一种“淬炼”与“返本归元”的意味。
他知道，这条路极其危险，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎便可能被归墟之意反噬，彻底滑向寂灭。但他别无选择，这是混沌圣体注定要走的道路，也是对抗寂灭之劫的必经之途。
除了自身修行，他也未曾放松对“五行镇魔碑”线索的追查。通过清虚真人的权限，他查阅了大量天枢院收藏的上古残卷与地域志，也与林风、苏婉多次商讨。
五行镇魔碑，对应金、木、水、火、土五行核心之地。离阳宫属火，已然现世并崩塌。根据一些极其隐晦的记载和地域特征推测，金属性的石碑，最有可能位于南荒与中土神州交界处的“葬兵古原”，那里是上古一处着名战场，金戈之气万年不散，据说地下埋藏着无数神兵残骸。木属性石碑，则可能与南荒深处的“万古青木林”有关，那是南荒最大的原始森林，生机浩瀚，但也充满未知。水、土二碑的线索则更加渺茫。
“葬兵古原……万古青木林……”叶凡将这些信息默默记下。他知道，寻找镇魔碑的征程，绝不会轻松，这两个地方都是闻名南荒的险地绝域。
……
就在叶凡潜心修炼，并默默为未来做准备之时，镇魔关内的暗流，并未因表面的平静而止息。
天枢院核心，清虚真人静室。
“玉清宫已有回讯。”清虚真人看着面前的璇玑真人和叶凡，神色凝重，“宫主对此事极为重视，已联络其他几家上宗，共同搜寻五行镇魔碑下落。同时，宫主赐下一道‘破界符’，若遇紧急情况，可凭此符短暂开辟通道，向上宗求援。”
他取出一道闪烁着七彩流光的玉符，递给璇玑真人小心收好。
“关于葬兵古原和万古青木林，”清虚真人继续道，“本院会加派密探前往侦查。但这两处地域广阔，环境复杂，且多有上古禁制残留，探查需要时间。叶小友，你仍需以稳固修为、提升实力为主，寻碑之事，急不得。”
叶凡点头称是。
然而，他们都清楚，魔族不会给他们太多时间。
……
镇魔关地下，那间阴暗密室。
气氛比以往更加压抑和……狂热。
三名修为已达金丹后期、但眼神空洞、周身缠绕着不祥黑气的修士，如同傀儡般站立在密室中央。他们曾是南荒小有名气的散修，如今却已被“蚀渊计划”选为祭品，神魂早已被魔念彻底侵蚀控制。
为首的黑袍人（代号“影煞”）手中，托着一枚拳头大小、不断向内塌陷、仿佛能吞噬一切光线的黑色晶石——寂灭魔晶！仅仅是其散发出的气息，就让周围的空间微微扭曲。
“祭品已备，魔晶已启。”影煞的声音沙哑而充满决绝，“根据内线消息，天枢院似乎对‘葬兵古原’有所关注。那叶凡，迟早会去那里。我们便在古原外围的‘断魂峡’设伏！那里地势险要，空间紊乱，正是发动‘蚀渊’的绝佳之地！”
他眼中闪烁着疯狂的火焰：“为了主人的降临，为了永恒的寂灭！献祭……开始！”
他猛地将寂灭魔晶按向地面一个早已刻画好的、由无数痛苦灵魂符文构成的邪恶阵法中心！
另外两名黑袍人也同时出手，将自身魔元毫无保留地注入阵法！
“嗡——！”
阵法骤然亮起刺目的黑光！那三名作为祭品的金丹后期修士，身体猛地僵直，眼中最后一点神采彻底消失，取而代之的是纯粹的痛苦与怨毒！他们的血肉、精魂、修为，被那阵法强行抽取，化作三道粗大的黑色光柱，疯狂涌入中心的寂灭魔晶之中！
魔晶剧烈震颤，表面的塌陷愈发剧烈，一股令人灵魂冻结的、纯粹的寂灭气息开始弥漫开来，仿佛连通了某个恐怖的虚无之源！
影煞看着那逐渐被激活的魔晶，脸上露出了扭曲而满足的笑容。
“叶凡……准备在永恒的寂灭中……沉沦吧……”
一股无形的、针对叶凡的致命杀机，如同张开的蛛网，悄然笼罩向了那充满金戈煞气的葬兵古原。风暴，已在酝酿之中。而尚在青云峰潜修悟道的叶凡，对此仍一无所知。他的下一次外出，注定将步步杀机。