斗笠修士的遁术极为诡异，如同融入阴影，在坊市狭窄的巷道间几个闪烁，便欲消失在人群之中。
然而，他已踏入筑基期的林风，剑心通明，神识锁定之下，岂容他轻易逃脱？林风身化剑光，速度更快，如影随形，凌厉的剑意撕破空气，发出尖锐的啸音。
“哪里走！”
一道凝练的青色剑气后发先至，并非攻其要害，而是精准地斩向斗笠修士双腿之间的地面。轰然巨响中，石板炸裂，强大的冲击力将对方震得一个踉跄，遁法瞬间被打断。
斗笠修士骇然回头，只见林风已持剑立于前方，眼神冰冷，筑基期的灵压毫无保留地笼罩下来，让他如同陷入泥沼，动弹不得。
“说！谁指使你的？”林风剑尖遥指，语气森然。
斗笠修士眼中闪过一丝绝望，猛地一咬牙，腮帮子微动。
“想服毒？”林风眼神一厉，剑光如电闪过！
“啊！”斗笠修士惨叫一声，握着一枚黑色药丸的右手齐腕而断，鲜血喷涌。林风出手之快，根本不容他自尽。
与此同时，墨渊的身影如同鬼魅般出现在巷口，只是淡淡地瞥了那修士一眼，对方便如同被无形山岳镇压，连惨叫都戛然而止，瘫软在地，眼中只剩下无边的恐惧。
青云宗的反应速度，远超他的想象。
片刻后，青云宗，刑律堂。
凌霜长老面无表情地站在那里，她虽不常现身，但宗门律法由她执掌。那斗笠修士在墨渊的搜魂术与凌霜的冰冷注视下，精神防线彻底崩溃，断断续续地交代了一切。
他并非王家或李家直接派遣，而是通过一个名为“暗市”的地下组织接取的委托。委托内容正是窃取青云阁的核心丹方或炼器图谱，若不可行，则制造混乱，令青云阁无法正常经营。至于委托人是谁，暗市规矩森严，他这种外围执行者根本无从知晓，只知报酬丰厚。
“暗市……”苏婉秀眉微蹙，她负责情报整理，对此略有耳闻，“据说是一处见不得光的地下交易场所，位于三不管地带，龙蛇混杂，只要出得起价，什么脏活都能接，什么来路的东西都敢卖。背后似乎有金丹修士坐镇，甚至可能牵扯到更远的势力。”
“藏污纳垢之地。”凌霜语气冰冷，带着毫不掩饰的厌恶。
林风抱拳道：“师尊，诸位长老，此事不能就此罢休。暗市敢接针对我青云宗的委托，必须予以惩戒，否则日后麻烦不断！”他刚突破筑基，正需实战稳固境界，锋芒毕露。
叶凡也开口道：“大师兄所言极是。而且，暗市消息灵通，或许能从中查到王家、李家更多的把柄，甚至找到治疗韩立师弟‘废灵根’的线索也未可知。”他心思缜密，考虑得更远。韩立的木灵之体虽被认可，但无法正常修炼始终是个问题。
凌云高坐其上，手指轻轻敲击扶手。暗市的出现，在他意料之中。一个新兴势力的崛起，必然伴随着各种明枪暗箭。
“暗市，确需走上一遭。”凌云终于开口，声音平淡却带着决断，“林风。”
“弟子在！”
“你新晋筑基，需实战磨砺。此次便由你带队，叶凡心思细腻，从旁协助。你二人持我令牌，可调动宗门部分资源。前往暗市，查明委托来源，若能解决便解决。若遇不可抗力，以保全自身为首要，墨渊长老会关注你等。”
“弟子领命！”林风与叶凡齐声应道，眼中皆是振奋。这是他们第一次独立外出执行如此重要的任务。
“凌霜。”
“宗主。”凌霜躬身。
“宗门律法，需昭示内外。起草一份宗门声明，凡意图对青云宗不轨者，无论来自何方，必将付出代价。将此声明与此次擒获之人的处理结果，一并传扬出去。”
“遵命！”凌霜眼中寒光一闪。
当日，一份措辞严厉、盖有青云宗宗主法印的声明，便通过百宝斋等渠道迅速流传开来。声明中明确指出，已擒获袭击青云阁的歹人，并追溯至暗市委托，警告幕后黑手，并宣称青云宗保留一切追责权利。同时，那名斗笠修士被废去修为，悬挂于坊市入口示众三日。
此举顿时在周边区域引起轩然大波！众人这才意识到，青云宗不仅实力强横，手段更是铁血凌厉，绝非可以随意拿捏的软柿子。王家、李家等势力得到消息后，更是噤若寒蝉，暂时收敛了许多。
三日后，准备妥当的林风与叶凡，告别师尊同门，悄然下山。
林风背负一柄新得的、器狂精心打造的下品灵器“青锋剑”，气息内敛，却如藏鞘利剑。叶凡则依旧是那副清秀模样，但眼神更加沉稳，怀中揣着不少丹药和凌云赐下的几枚保命符箓。
两人根据那斗笠修士提供的模糊线索，一路向西，朝着那片被称为“混乱之域”的三不管地带行去。
数日后，一座隐藏在山谷废墟之中、被巨大幻阵笼罩的古怪集市，出现在他们眼前。集市入口处没有任何标识，只有两个气息阴冷、戴着面具的守卫，审视着每一个进入者。
这里，便是暗市。
空气中弥漫着血腥、药草、以及各种不明材料混合的怪异气味。街道两旁，摊位杂乱，售卖的东西千奇百怪，从沾血的妖兽材料、来历不明的法器，到各种效果诡异的丹药、甚至是一些标注着“炉鼎”的活人……光线昏暗，人影绰绰，每个人都带着警惕与冷漠。
林风与叶凡对视一眼，压低了头上的斗笠，迈步踏入这片法外之地。
他们不知道的是，在他们踏入暗市的瞬间，几道不怀好意的目光，便已从阴影处投了过来。暗市的水，比他们想象的更深。