夜枭的警告如同冰水浇头，但退路已然模糊。身后是虎视眈眈的未知追踪者，前方是缠绕着冷烛命运的谜团和可能关乎存亡的“基石”。三人没有言语，只是默默检查了所剩无几的装备和弹药，将越野车上还能用的物资尽可能带在身上，然后毅然走向那片散发着不祥波动的遗迹深处。
灵能晶核的共鸣越来越强，蔚蓝色的光芒在昏暗的环境中指引着方向，如同黑暗海洋中的灯塔。冷烛紧随其后，每一步都感觉脑内的“呼唤”变得更加清晰，那不再是模糊的吸引，而是一种冰冷的、带着明确指令意味的锁链，拖拽着她的意志。她紧咬着下唇，依靠着刚刚觉醒的【意志壁垒】和陆燃晶核光芒的庇护，艰难地维持着自我。
老猫端着步枪，警惕地扫视着四周。这里的建筑残骸更加巨大和完整，那些暗沉的金属表面刻满了无法理解的纹路，偶尔会闪过一丝微光，仿佛在呼吸。空气中弥漫的能量乱流更加狂暴，不时有细小的空间裂缝如同电火花般一闪而逝，发出噼啪的轻响。
他们深入了一座保存相对完好的巨型建筑内部。内部空间广阔得惊人，穹顶高耸，支撑柱如同巨树的根系般盘根错节。地面上散落着更多先遣队遗弃的装备，甚至看到了几具尸体——这一次，尸体并未消失，而是呈现出一种极其诡异的状态：他们像被抽干了色彩，变成了灰白色的、保持着惊恐姿态的石膏像，轻轻一碰，就可能碎裂成齑粉。
“能量被彻底吸干了……连分子结构都崩坏了……”老猫检查了一具“石膏像”，脸色难看。
陆燃的【价值裂瞳】在这里几乎完全失效，只剩下一种本能的危机预警在疯狂跳动。他只能紧紧跟着晶核的指引。
突然，走在前面的冷烛身体猛地一僵，停下了脚步。
“怎么了？”陆燃立刻问道。
“它……就在前面。”冷烛的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她指向大殿深处一个巨大的、如同祭坛般的圆形平台。平台上空无一物，但平台中央的空间却在微微扭曲，散发出一种吞噬一切光线的黑暗。
而灵能晶核的共鸣，也在此刻达到了顶峰，光芒炽烈得几乎要燃烧起来，直指那片扭曲的黑暗！
就在这时，异变再生！
大殿周围的阴影仿佛活了过来，如同粘稠的石油般从墙壁、地面、柱子上剥离，汇聚成数十个没有固定形态、只有模糊人形轮廓的暗影！它们无声地滑行着，散发出与“低语迷雾”同源、但更加凝练和冰冷的恶意！
【影子】！夜枭提到的，吞噬了先遣队的怪物！
它们没有眼睛，但陆燃能感觉到无数道充满饥饿感的“视线”锁定了他们，尤其是他胸前的灵能晶核和状态异常的冷烛！
“开火！”老猫怒吼一声，长管步枪喷吐出火舌！能量脉冲射入暗影，却如同泥牛入海，只是让它们的形体微微荡漾了一下，速度几乎不受影响！
陆燃尝试性地射出一道【灵能灼痕】，蔚蓝色的射线穿透了一个暗影，那暗影发出一种无声的尖啸，形体淡化了一些，但很快又从周围的阴影中汲取能量，恢复如初！有效，但效率太低！
冷烛眼中厉色一闪，双刃交错，【幽能爆发·弧光斩】再次出手！凝练的幽蓝能量刃横扫而过，将两个暗影拦腰斩断！被斩断的暗影发出痛苦的扭曲，缓缓消散，没有再复原。
“它们的核心惧怕高强度的能量爆发！”冷烛立刻判断出关键。
然而，暗影的数量太多了！它们从四面八方涌来，动作飘忽不定，物理攻击几乎无效，能量攻击也需要极强的爆发才能彻底消灭。老猫的步枪很快能量告罄，他不得不拔出匕首和砍刀，进行绝望的近身格挡，但匕首划过暗影，只能带起一片冰冷的涟漪，反而他自己的手臂传来一阵被冻僵的麻痹感。
陆燃连续使用【灵能灼痕】，左眼传来撕裂般的剧痛，灵能飞速消耗，脸色变得煞白。冷烛的弧光斩威力虽大，但对她的负担也极重，每一次施展后喘息都更加急促。
三人被迫背靠背，组成一个脆弱的防御圈，且战且退，被越来越多的暗影逼向那个散发着吞噬性黑暗的祭坛平台。
“这样下去不行！会被耗死在这里！”老猫格开一个暗影的扑击，手臂上已经结了一层白霜。
陆燃看着胸前光芒越来越炽烈的晶核，又看了看祭坛上那片扭曲的黑暗，一个疯狂的念头涌上心头。腐巢狂医的肉瘤惧怕净化，这些暗影似乎也畏惧高纯度的灵能爆发……
“冷烛！”陆燃猛地喊道，“帮我争取时间！老猫，保护我！”
他没有解释，但冷烛和老猫瞬间明白了他的意图。这是一种在无数次生死边缘磨砺出的信任。
冷蟾深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，她将双刃插回腰间，双手虚按在太阳穴两侧，将所有的意志力集中！
【意志壁垒·反向冲击】
一股无形的、强横的精神力以她为中心，如同风暴般向外席卷！这不是防御，而是进攻！虽然无法伤害暗影，但这突如其来的、纯粹的精神冲击，让所有暗影的动作都出现了瞬间的凝滞！
老猫则怒吼着挥舞着砍刀，用身体挡在陆燃面前，将那些试图靠近的暗影死死拦住，尽管他的身上不断添加着新的冻伤和划痕。
陆燃抓住这宝贵的瞬间，双手紧紧握住胸前的灵能晶核，闭上眼睛，将全部的精神、意志、乃至对生存的渴望，都疯狂地注入其中！
“嗡——！！！”
灵能晶核仿佛一颗被点燃的蓝色恒星，爆发出前所未有的璀璨光芒！这光芒不再温和，而是充满了毁灭性的净化力量，如同海啸般向四周扩散！
“嘶——呀——！！”
被蓝光笼罩的暗影发出了凄厉无比的、直接作用于灵魂的尖啸！它们如同阳光下的冰雪般迅速消融、汽化！整个大殿被映照得一片湛蓝，连那祭坛上的扭曲黑暗都在这光芒下剧烈地波动起来，仿佛受到了压制！
光芒持续了数秒才缓缓减弱。当视线恢复时，大殿内的暗影已经被清扫一空，只剩下缕缕黑烟在消散。
老猫脱力地拄着砍刀单膝跪地，大口喘着粗气，身上多处冻伤。冷烛则脸色惨白，鼻血流淌而下，刚才的反向精神冲击对她负担极大。
陆燃的情况最糟，他几乎虚脱，左眼完全失去了视觉，只有一片黑暗和剧痛，左臂的焦痕仿佛燃烧过一般，传来火辣辣的痛感。但他成功了。
然而，还不等他们喘息，祭坛上那片扭曲的黑暗，仿佛被刚才的净化光芒彻底激怒，开始剧烈地收缩、凝聚！最终，化作一个模糊的、不断变换形态的、由纯粹暗影构成的人形！
它没有五官，但所有人都能感觉到，它“看”向了冷烛。一股比之前所有暗影加起来还要冰冷、还要庞大的精神威压，如同山岳般笼罩下来！
“零……号……素……体……归……位……”
一个断断续续、仿佛由无数低语拼接而成的、非人的声音，直接在三人的脑海中响起！
冷烛如遭雷击，身体剧烈地颤抖起来，脑内的控制装置发出了前所未有的、几乎要撕裂她意识的剧痛和强制指令！她眼中的清明迅速被一种机械般的冰冷所取代！
“不……！”她发出痛苦的嘶吼，双手抱头，挣扎着对抗那来自内部和外部的双重控制。
影子女王（暂命名）缓缓抬起了它那由暗影构成的手臂，指向冷烛。一道凝练的黑色光束，如同死亡的宣告，射向几乎失去抵抗能力的她！
“小心！”
陆燃想扑过去，却因虚脱而动弹不得！老猫想开枪，却发现能量步枪早已耗尽！
千钧一发之际，冷烛猛地抬起头，她的左眼已经完全被红光占据，但右眼却爆发出最后的、不屈的意志！她猛地将陆燃之前塞给她防身的一枚高爆手雷，用尽最后的力量，不是扔向影子女王，而是扔向了自己脚下和祭坛之间的地面！
“轰！！！”
剧烈的爆炸声响起！烟尘和碎石弥漫！爆炸的冲击波将冷烛自己掀飞出去，同时也暂时阻隔了那道黑色的光束！
当烟尘稍稍散去，只见冷烛倒在离祭坛稍远的废墟中，不知生死。而祭坛上的影子女王，似乎因为攻击被打断和目标暂时脱离掌控而发出了无声的咆哮，它将那空洞的“面孔”，转向了场上还站着的——陆燃和老猫。
绝境，并未结束，反而因为冷烛的倒下，进入了更加绝望的篇章。